Pourquoi retrouve-t-on ces 32 symboles dans des grottes partout en Europe ?
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0:01 - 0:03Les grottes ont un charme particulier :
-
0:05 - 0:09une ouverture ténébreuse,
dans une falaise, qui vous attire. -
0:10 - 0:13En franchissant ce portail
entre la lumière et les ténèbres, -
0:13 - 0:16vous entrez dans un monde souterrain :
-
0:16 - 0:22un lieu d'obscurité perpétuelle,
d'odeurs terreuses, de silence. -
0:23 - 0:24Il y a longtemps, en Europe,
-
0:24 - 0:28d’anciens peuples sont eux aussi
entrés dans ces mondes souterrains. -
0:28 - 0:29Comme preuve de leur passage,
-
0:29 - 0:33ils ont laissé derrière eux
de mystérieuses gravures et peintures, -
0:33 - 0:39comme des humains, des triangles et
des zigzags, à Ojo Guareña en Espagne. -
0:40 - 0:43Vous marchez maintenant sur le même
chemin que ces premiers artistes. -
0:44 - 0:47Et dans ce lieu surréel
et hors du commun, -
0:47 - 0:49il est presque possible d'imaginer
-
0:49 - 0:53entendre le bruit étouffé
des bottes en peau sur la terre molle, -
0:53 - 0:57ou voir le scintillement
d'une torche au prochain tournant. -
0:57 - 0:59Quand je suis dans une caverne,
-
0:59 - 1:05je me demande souvent ce qui a poussé
ces hommes à descendre aussi profondément, -
1:05 - 1:09à braver des chemins dangereux
et étroits pour laisser leur trace. -
1:09 - 1:10Dans cette vidéo,
-
1:10 - 1:13filmée à un demi-kilomètre,
ou à un tiers d'un mile, sous terre, -
1:13 - 1:16dans la caverne de Cudón en Espagne,
-
1:16 - 1:18on a trouvé des peintures rouges
sur un plafond -
1:18 - 1:21dans une section alors inexplorée
de la caverne. -
1:21 - 1:26Alors que nous rampions à la militaire,
le plafond se faisant de plus en plus bas, -
1:26 - 1:29nous sommes finalement arrivés
au point où le plafond était si bas -
1:29 - 1:31que mon mari et
photographe du projet, Dylan, -
1:31 - 1:35ne pouvait plus régler l'objectif
de son appareil photo reflex numérique. -
1:35 - 1:37Alors pendant qu'il me filmait,
-
1:37 - 1:41j'ai continué en suivant la piste de la
peinture rouge avec une seule lumière -
1:41 - 1:44et un appareil-photo compact que
nous gardions pour ce genre d'occasions. -
1:46 - 1:47Un demi-kilomètre sous terre.
-
1:48 - 1:50Sérieusement.
-
1:50 - 1:53Que venaient-ils faire aussi bas
avec une torche ou une lanterne ? -
1:53 - 1:54(Rires)
-
1:54 - 1:56Je veux dire,
moi, ça se comprend, non ? -
1:56 - 1:57Mais vous savez,
-
1:57 - 2:01c'est le genre de questions auxquelles
j'essaye de répondre par mes recherches. -
2:01 - 2:04J'étudie l'un des arts
les plus anciens au monde, -
2:05 - 2:07créé par ces premiers artistes en Europe,
-
2:07 - 2:10il y a entre 10 000 et 40 000 ans.
-
2:11 - 2:15Et je n'étudie pas cet art
que parce qu'il est beau, -
2:15 - 2:17même si parfois,
c'est effectivement beau. -
2:18 - 2:21Mais ce qui m'intéresse, c'est
le développement de l'esprit moderne, -
2:22 - 2:26de l'évolution de la créativité,
de l'imagination, de la pensée abstraite, -
2:26 - 2:29de ce que ça signifie
d'être humain. -
2:31 - 2:34Toutes les espèces communiquent
d'une façon ou d'une autre, -
2:34 - 2:38mais seuls les humains ont développé
leur communication à ce point. -
2:38 - 2:40Notre désir et notre capacité
à partager et à collaborer -
2:40 - 2:43ont joué un rôle fondamental
dans notre grande évolution. -
2:43 - 2:48Notre monde moderne se base sur
un réseau global d'échange d'informations, -
2:48 - 2:52devenu possible, en grande partie,
grâce à notre capacité à communiquer : -
2:52 - 2:56particulièrement à l'aide de moyens
de communication écrite. -
2:56 - 2:58Mais le hic,
-
2:58 - 3:01c'est qu'en nous penchant sur
les accomplissements mentaux -
3:01 - 3:03de ceux qui étaient là
si longtemps avant nous, -
3:03 - 3:08il est facile d'oublier que certaines
facultés n'existaient pas encore. -
3:09 - 3:11C'est l'une des choses
qui me fascinent vraiment -
3:11 - 3:14dans l'étude de
notre histoire profonde. -
3:14 - 3:18Ces gens n'étaient pas assis
sur les épaules de géants, -
3:18 - 3:20ils étaient les géants.
-
3:20 - 3:23Et bien qu'un nombre étonnant
de grandes inventions -
3:23 - 3:25proviennent de cette époque reculée,
-
3:25 - 3:30je voudrais vous parler aujourd'hui de
l'invention de la communication graphique. -
3:30 - 3:33Il existe trois principaux
types de communication : -
3:33 - 3:36orale, gestuelle -- comme le langage
des signes -- -
3:36 - 3:39et graphique.
-
3:39 - 3:42Par leur nature même,
l'oral et le gestuel sont éphémères. -
3:42 - 3:46Il faut être près de votre interlocuteur
pour que le message soit émis et reçu ; -
3:46 - 3:50et après le moment de transmission,
il disparaît pour toujours. -
3:50 - 3:54La communication graphique,
elle, découple cette relation. -
3:54 - 3:58Et par son invention, il est devenu
possible pour la première fois -
3:58 - 4:01de transmettre un message
tout en le préservant, -
4:01 - 4:05au-delà d'un unique instant
dans le temps et l'espace. -
4:05 - 4:07L'Europe est l'une
des premières endroits -
4:07 - 4:10où l'on commence à voir des marques
graphiques apparaître régulièrement -
4:10 - 4:14dans des cavernes, des abris rocheux,
voire quelques sites en plein air. -
4:14 - 4:17Mais ce n'était pas
l'Europe d'aujourd'hui. -
4:17 - 4:20C'était un monde dominé par
d'imposantes calottes de glace, -
4:20 - 4:22de 3 à 4 kilomètres
de hauteur, -
4:22 - 4:25avec de vastes plaines
et des toundras gelées. -
4:25 - 4:28C'était la dernière glaciation.
-
4:28 - 4:32Au XXe siècle, plus de 350 sites
d'art rupestre de la dernière glaciation -
4:32 - 4:34ont été trouvés
sur tout le continent : -
4:34 - 4:39des peintures d'animaux, des formes
abstraites, voire parfois des humains, -
4:39 - 4:43comme dans ces figures gravées,
dans la Grotta dell'Addaura en Sicile. -
4:43 - 4:45Tout cela nous fournit
une ouverture rare -
4:45 - 4:49sur le monde créatif et l'imagination
de ces premiers artistes. -
4:50 - 4:51Depuis leur découverte,
-
4:51 - 4:55ce sont les animaux qui ont fait l'objet
de la plupart des études, -
4:55 - 4:58comme ce cheval noir
de Cullalvera en Espagne, -
4:58 - 5:02ou cet étrange bison violet
de La Pasiega. -
5:03 - 5:08Mais pour moi, ce sont les formes
abstraites, les « signes géométriques », -
5:08 - 5:10qui m'ont amenée
à étudier cet art. -
5:11 - 5:13Ce qui est drôle, c'est que
dans la plupart des sites, -
5:13 - 5:16les signes géométriques
sont bien plus nombreux -
5:16 - 5:18que les images d'animaux ou d'humains.
-
5:18 - 5:21Mais quand j'ai commencé
cette étude en 2007, -
5:21 - 5:25il n'y avait même pas de liste définitive
du nombre de formes qu'il y avait ; -
5:25 - 5:27il n'y avait pas non plus d'analyse
-
5:27 - 5:31sur l'apparition de symboles
identiques dans le temps et l'espace. -
5:32 - 5:34Avant même de pouvoir commencer
à étudier ces questions, -
5:34 - 5:37mon premier objectif était de constituer
une base de données -
5:37 - 5:41de tous les signes géométriques
de tous les sites d'art rupestre. -
5:41 - 5:45Le problème était que, étant pourtant
bien documentés dans certains sites, -
5:45 - 5:47généralement ceux
avec de très jolis animaux, -
5:47 - 5:51il y en avait aussi un grand nombre
où ça restait très vague -- -
5:51 - 5:53avec peu de descriptions, de détails.
-
5:53 - 5:56Certains n'avaient pas été visités
depuis un demi-siècle, voire plus. -
5:57 - 6:00C'étaient eux que j'ai ciblés
pour mon travail de terrain. -
6:00 - 6:02Durant deux ans,
-
6:02 - 6:07mon fidèle mari Dylan et moi avons chacun
passé plus de 300 heures sous terre, -
6:07 - 6:11à marcher, à ramper et
à nous tortiller dans 52 sites -
6:11 - 6:14en France, en Espagne,
au Portugal et en Sicile. -
6:14 - 6:16Et ça en valait vraiment la peine.
-
6:16 - 6:22Nous avons trouvé des signes géométriques
non répertoriés sur 75% de ces sites. -
6:22 - 6:25J'ai su que c'était ce niveau d'exactitude
dont j'allais avoir besoin -
6:26 - 6:29si je voulais commencer à répondre
à ces questions plus larges. -
6:29 - 6:31Alors venons-en aux réponses.
-
6:31 - 6:36Excepté une poignée de cas particuliers,
il n'existe que 32 signes géométriques. -
6:36 - 6:38Seulement 32 signes
-
6:38 - 6:43sur une période de 30 000 ans
et sur l'ensemble du continent européen. -
6:44 - 6:46C'est un nombre très faible.
-
6:46 - 6:49Si c'étaient des gribouillis
ou des décorations aléatoires, -
6:49 - 6:51on s'attendrait à voir
beaucoup plus de variations ; -
6:51 - 6:54mais au lieu de ça,
on a trouvé les mêmes signes -
6:54 - 6:56se répétant à travers
l'espace et le temps. -
6:57 - 7:01Certains signes commencent fort, avant
de perdre toute popularité et disparaître, -
7:01 - 7:03alors que d'autres
sont inventés plus tard. -
7:03 - 7:09Mais 65% de ces signes sont restés
en usage durant toute cette période : -
7:09 - 7:12des lignes, des rectangles,
des triangles, des ovales et des cercles -
7:12 - 7:15comme ici, datant de la fin
de la dernière glaciation, -
7:15 - 7:19sur un site vieux de 10 000 ans,
dans les hauteurs des Pyrénées. -
7:19 - 7:22Alors que certains signes se retrouvent
à des milliers de kilomètres, -
7:22 - 7:26d'autres signes sont beaucoup plus
restreints dans leur répartition, -
7:26 - 7:28certains se limitant
à un seul territoire, -
7:28 - 7:30comme ici avec ces rectangles divisés
-
7:30 - 7:32trouvés seulement
dans le Nord de l'Espagne, -
7:32 - 7:34et certains chercheurs ont spéculé
-
7:34 - 7:37qu'il s'agissait d'une sorte
de signes de famille ou de clan. -
7:38 - 7:39Soit dit en passant,
-
7:39 - 7:43il y a un niveau étonnant de similitude
avec le tout premier art rupestre, -
7:43 - 7:47trouvé en France et en Espagne
jusqu'en Indonésie et en Australie. -
7:47 - 7:52Beaucoup de ces mêmes signes
apparaissant aux quatre coins du monde, -
7:52 - 7:55surtout dans cette tranche
de 30 000 à 40 000 ans, -
7:55 - 7:57on dirait qu'il devient de plus
en plus probable -
7:58 - 8:02que cette invention remonte en fait
à un point originel commun en Afrique. -
8:02 - 8:05Mais je crains que ce sujet soit
pour une autre conférence à l'avenir. -
8:05 - 8:07Revenons à notre sujet.
-
8:07 - 8:11Sans aucun doute, ces signes étaient
significatifs pour leurs créateurs, -
8:11 - 8:14comme ces sculptures
en bas-relief vieilles de 25 000 ans -
8:14 - 8:16de La Roque de Venasque, en France.
-
8:16 - 8:21On ne connaît peut-être pas leur sens,
mais les gens à l'époque, oui. -
8:22 - 8:28La répétition de ces mêmes signes,
pendant si longtemps et sur tant de sites -
8:28 - 8:31nous indique que ces artistes
faisaient des choix intentionnels. -
8:32 - 8:34Si nous regardons les formes géométriques,
-
8:34 - 8:39avec des sens spécifiques, convenus,
et culturellement reconnus, -
8:39 - 8:41alors on pourrait très bien avoir là
-
8:41 - 8:45l'un des plus vieux systèmes de
communication graphique au monde. -
8:45 - 8:47Je ne parle pas encore d'écriture.
-
8:47 - 8:49Là, il n'y avait pas encore
assez de caractères -
8:49 - 8:52pour représenter tous les mots
de la langue parlée, -
8:52 - 8:55un trait inhérent à tout
système d'écriture complet. -
8:55 - 8:58Et les signes ne se répètent
pas assez régulièrement -
8:58 - 9:00pour supposer qu'ils
constituaient un alphabet. -
9:00 - 9:03Cela dit, nous avons quelques
exceptions intrigantes, -
9:03 - 9:08comme ces signes à La Pasiega en Espagne,
communément appelés « L'Inscription », -
9:08 - 9:10avec ses marques symétriques
sur la gauche, -
9:10 - 9:13peut-être des représentations de mains
au milieu, -
9:14 - 9:16et ce qui ressemble à un crochet
sur la droite. -
9:17 - 9:20Les plus anciens systèmes de
communication graphique au monde -- -
9:20 - 9:23les cunéiformes sumériens,
les hiéroglyphes égyptiens, -
9:23 - 9:25les premiers caractères chinois,
-
9:25 - 9:28sont tous apparus il y a entre
4 000 et 5 000 ans, -
9:29 - 9:32chacun naissant à partir
d'un protosystème -
9:32 - 9:35fait de marques de comptage
et de représentations pictographiques, -
9:35 - 9:38où l'image renvoyait au sens.
-
9:38 - 9:42Du coup, le dessin d'un oiseau
aurait vraiment représenté cet animal. -
9:42 - 9:47C'est plus tard qu'on commence à voir
ces pictogrammmes devenir plus stylisés, -
9:47 - 9:49jusqu'à devenir quasi méconnaissables,
-
9:49 - 9:52et que l'on commence aussi à voir
plus de symboles être inventés -
9:52 - 9:55pour représenter tous les mots
manquants dans la langue, -
9:55 - 9:57tels que les pronoms,
les adverbes, les adjectifs. -
9:58 - 9:59Donc, sachant tout cela,
-
9:59 - 10:02il semble très improbable que
ces signes géométriques -
10:02 - 10:04de la dernière glaciation en Europe
-
10:04 - 10:06étaient réellement des
caractères abstraits. -
10:06 - 10:09Au contraire, ce qui est beaucoup
plus probable, -
10:09 - 10:13c'est que ces premiers artistes
faisaient aussi des marques de comptage, -
10:13 - 10:17peut-être comme cet enchaînement de
lignes, à Riparo di Za Minic en Sicile, -
10:17 - 10:19et créaient
des représentations stylisées -
10:19 - 10:21de choses provenant du monde
qui les entourait. -
10:21 - 10:25Ces signes pouvaient-ils représenter
des armes ou des objets domestiques ? -
10:25 - 10:29Ou des objets célestes
comme les constellations stellaires ? -
10:29 - 10:33Ou même des rivières, des montagnes, des
arbres -- des éléments du paysage, -
10:33 - 10:38comme cette penniforme noire entourée
d'étranges signes en forme de cloche -
10:38 - 10:40sur le site d'El Castillo en Espagne ?
-
10:40 - 10:43Le terme « penniforme » signifie
« en forme de plume » en latin, -
10:44 - 10:47mais est-ce que ceci pourrait en fait
représenter une plante ou un arbre ? -
10:48 - 10:51Quelques chercheurs ont commencé
à poser ces questions -
10:51 - 10:54concernant certains signes
dans des sites spécifiques, -
10:54 - 10:59mais je pense qu'il est temps de
revoir cette catégorie comme un tout. -
10:59 - 11:00L'ironie dans tout ça, bien sûr,
-
11:00 - 11:05c'est d'avoir soigneusement rassemblé
tous les signes dans une seule catégorie. -
11:05 - 11:08J'ai l'impression que la prochaine étape
sera de tout démonter à nouveau, -
11:08 - 11:12des types d'image différents
étant identifiés et séparés. -
11:12 - 11:14Comprenez-moi bien :
-
11:14 - 11:16la création, plus tard,
d'un système d'écriture complet -
11:16 - 11:19était quelque chose
d'impressionnant en soi. -
11:19 - 11:21Mais il est important de se rappeler
-
11:21 - 11:24que les premiers systèmes d'écriture
ne sont pas sortis de nulle part. -
11:24 - 11:26Et que même il y a 5 000 ans,
-
11:26 - 11:29les gens bâtissaient déjà sur
quelque chose de bien plus ancien, -
11:29 - 11:32ses origines remontant à
il y a 10 000 ans -- -
11:32 - 11:35jusqu'aux signes géométriques
de la dernière glaciation -
11:35 - 11:37en Europe et beaucoup plus loin,
-
11:37 - 11:40jusqu'à ce moment, tout au fond
de notre histoire collective, -
11:40 - 11:44où pour la première fois, quelqu'un
a eu l'idée de tracer une marque graphique -
11:44 - 11:47et a définitivement changé la nature
de notre communication. -
11:47 - 11:49Merci.
-
11:49 - 11:52(Applaudissements)
- Title:
- Pourquoi retrouve-t-on ces 32 symboles dans des grottes partout en Europe ?
- Speaker:
- Genevieve von Petzinger
- Description:
-
La langue écrite est la marque de fabrique de la civilisation humaine. Mais elle n'est pas apparue un jour, d'un seul coup. Plusieurs millénaires avant les premiers systèmes graphiques pleinement développés, nos ancêtres griffonnaient des signes géométriques sur les murs des cavernes qui leur servaient d'abri. Genevieve von Petzinger, paléo-anthropologue, chercheuse en art rupestre et vétérane des conférences TED, a étudié et codifié ces anciennes marques dans des grottes de toute l'Europe. L'uniformité de ses découvertes suggèrent que la communication graphique, ainsi que la capacité à préserver et transmettre des messages au-delà de l'instant, est peut-être bien plus ancienne que ce que nous pensons.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 12:05
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