WEBVTT

00:00:00.760 --> 00:00:03.210
Les grottes ont un charme particulier :

00:00:04.560 --> 00:00:08.840
une ouverture ténébreuse, 
dans une falaise, qui vous attire.

00:00:09.800 --> 00:00:13.456
En franchissant ce portail
entre la lumière et les ténèbres,

00:00:13.480 --> 00:00:16.015
vous entrez dans un monde souterrain :

00:00:16.040 --> 00:00:21.720
un lieu d'obscurité perpétuelle,
d'odeurs terreuses, de silence.

NOTE Paragraph

00:00:22.800 --> 00:00:24.136
Il y a longtemps, en Europe,

00:00:24.160 --> 00:00:27.616
d’anciens peuples sont eux aussi 
entrés dans ces mondes souterrains.

00:00:27.640 --> 00:00:29.056
Comme preuve de leur passage,

00:00:29.080 --> 00:00:32.735
ils ont laissé derrière eux
de mystérieuses gravures et peintures,

00:00:32.759 --> 00:00:39.320
comme des humains, des triangles et 
des zigzags, à Ojo Guareña en Espagne.

00:00:40.000 --> 00:00:43.310
Vous marchez maintenant sur le même
chemin que ces premiers artistes.

00:00:43.800 --> 00:00:46.816
Et dans ce lieu surréel
et hors du commun,

00:00:46.840 --> 00:00:48.736
il est presque possible d'imaginer

00:00:48.760 --> 00:00:53.296
entendre le bruit étouffé
des bottes en peau sur la terre molle,

00:00:53.320 --> 00:00:56.570
ou voir le scintillement
d'une torche au prochain tournant.

NOTE Paragraph

00:00:57.480 --> 00:00:58.976
Quand je suis dans une caverne,

00:00:59.000 --> 00:01:05.096
je me demande souvent ce qui a poussé
ces hommes à descendre aussi profondément,

00:01:05.120 --> 00:01:08.816
à braver des chemins dangereux
et étroits pour laisser leur trace.

00:01:08.840 --> 00:01:10.056
Dans cette vidéo,

00:01:10.080 --> 00:01:13.456
filmée à un demi-kilomètre, 
ou à un tiers d'un mile, sous terre,

00:01:13.480 --> 00:01:15.616
dans la caverne de Cudón en Espagne,

00:01:15.640 --> 00:01:18.096
on a trouvé des peintures rouges
sur un plafond

00:01:18.120 --> 00:01:21.056
dans une section alors inexplorée
de la caverne.

00:01:21.080 --> 00:01:25.736
Alors que nous rampions à la militaire,
le plafond se faisant de plus en plus bas,

00:01:25.760 --> 00:01:28.976
nous sommes finalement arrivés
au point où le plafond était si bas

00:01:29.000 --> 00:01:31.256
que mon mari et
photographe du projet, Dylan,

00:01:31.280 --> 00:01:35.416
ne pouvait plus régler l'objectif
de son appareil photo reflex numérique.

00:01:35.440 --> 00:01:37.096
Alors pendant qu'il me filmait,

00:01:37.120 --> 00:01:40.766
j'ai continué en suivant la piste de la
peinture rouge avec une seule lumière

00:01:40.766 --> 00:01:44.290
et un appareil-photo compact que
nous gardions pour ce genre d'occasions.

00:01:45.680 --> 00:01:47.061
Un demi-kilomètre sous terre.

NOTE Paragraph

00:01:48.480 --> 00:01:49.690
Sérieusement.

00:01:49.690 --> 00:01:52.840
Que venaient-ils faire aussi bas
avec une torche ou une lanterne ?

NOTE Paragraph

00:01:52.864 --> 00:01:54.056
(Rires)

NOTE Paragraph

00:01:54.080 --> 00:01:55.976
Je veux dire,
moi, ça se comprend, non ?

NOTE Paragraph

00:01:56.000 --> 00:01:57.216
Mais vous savez,

00:01:57.240 --> 00:02:01.056
c'est le genre de questions auxquelles
j'essaye de répondre par mes recherches.

00:02:01.080 --> 00:02:03.760
J'étudie l'un des arts
les plus anciens au monde,

00:02:04.560 --> 00:02:06.856
créé par ces premiers artistes en Europe,

00:02:06.880 --> 00:02:09.960
il y a entre 10 000 et 40 000 ans.

00:02:11.260 --> 00:02:14.750
Et je n'étudie pas cet art 
que parce qu'il est beau,

00:02:14.750 --> 00:02:16.717
même si parfois,
c'est effectivement beau.

00:02:17.520 --> 00:02:21.496
Mais ce qui m'intéresse, c'est
le développement de l'esprit moderne,

00:02:21.520 --> 00:02:26.456
de l'évolution de la créativité,
de l'imagination, de la pensée abstraite,

00:02:26.480 --> 00:02:28.780
de ce que ça signifie
d'être humain.

00:02:31.030 --> 00:02:34.296
Toutes les espèces communiquent
d'une façon ou d'une autre,

00:02:34.320 --> 00:02:37.750
mais seuls les humains ont développé 
leur communication à ce point.

00:02:37.750 --> 00:02:40.440
Notre désir et notre capacité 
à partager et à collaborer

00:02:40.440 --> 00:02:43.176
ont joué un rôle fondamental 
dans notre grande évolution.

00:02:43.200 --> 00:02:48.016
Notre monde moderne se base sur
un réseau global d'échange d'informations,

00:02:48.040 --> 00:02:52.056
devenu possible, en grande partie,
grâce à notre capacité à communiquer :

00:02:52.080 --> 00:02:56.080
particulièrement à l'aide de moyens
de communication écrite.

00:02:56.250 --> 00:02:57.590
Mais le hic,

00:02:57.590 --> 00:03:00.576
c'est qu'en nous penchant sur
les accomplissements mentaux

00:03:00.576 --> 00:03:03.416
de ceux qui étaient là 
si longtemps avant nous,

00:03:03.440 --> 00:03:07.840
il est facile d'oublier que certaines
facultés n'existaient pas encore.

00:03:08.760 --> 00:03:11.136
C'est l'une des choses
qui me fascinent vraiment

00:03:11.160 --> 00:03:13.736
dans l'étude de
notre histoire profonde.

00:03:13.760 --> 00:03:17.856
Ces gens n'étaient pas assis
sur les épaules de géants,

00:03:17.880 --> 00:03:20.336
ils étaient les géants.

00:03:20.360 --> 00:03:23.256
Et bien qu'un nombre étonnant
de grandes inventions

00:03:23.280 --> 00:03:25.176
proviennent de cette époque reculée,

00:03:25.200 --> 00:03:30.010
je voudrais vous parler aujourd'hui de
l'invention de la communication graphique.

NOTE Paragraph

00:03:30.470 --> 00:03:32.856
Il existe trois principaux
types de communication :

00:03:32.880 --> 00:03:36.256
orale, gestuelle -- comme le langage
des signes --

00:03:36.280 --> 00:03:38.576
et graphique.

00:03:38.600 --> 00:03:42.256
Par leur nature même,
l'oral et le gestuel sont éphémères.

00:03:42.280 --> 00:03:46.216
Il faut être près de votre interlocuteur
pour que le message soit émis et reçu ;

00:03:46.240 --> 00:03:50.176
et après le moment de transmission, 
il disparaît pour toujours.

00:03:50.200 --> 00:03:54.176
La communication graphique,
elle, découple cette relation.

00:03:54.200 --> 00:03:58.176
Et par son invention, il est devenu
possible pour la première fois

00:03:58.200 --> 00:04:01.056
de transmettre un message
tout en le préservant,

00:04:01.080 --> 00:04:04.590
au-delà d'un unique instant
dans le temps et l'espace.

NOTE Paragraph

00:04:04.590 --> 00:04:06.576
L'Europe est l'une 
des premières endroits

00:04:06.600 --> 00:04:09.996
où l'on commence à voir des marques 
graphiques apparaître régulièrement

00:04:09.996 --> 00:04:13.650
dans des cavernes, des abris rocheux,
voire quelques sites en plein air.

00:04:14.240 --> 00:04:16.776
Mais ce n'était pas
l'Europe d'aujourd'hui.

00:04:16.800 --> 00:04:19.776
C'était un monde dominé par
d'imposantes calottes de glace,

00:04:19.800 --> 00:04:21.776
de 3 à 4 kilomètres
de hauteur,

00:04:21.800 --> 00:04:24.850
avec de vastes plaines
et des toundras gelées.

00:04:24.850 --> 00:04:27.520
C'était la dernière glaciation.

NOTE Paragraph

00:04:27.960 --> 00:04:32.090
Au XXe siècle, plus de 350 sites 
d'art rupestre de la dernière glaciation

00:04:32.090 --> 00:04:34.416
ont été trouvés
sur tout le continent :

00:04:34.416 --> 00:04:39.096
des peintures d'animaux, des formes
abstraites, voire parfois des humains,

00:04:39.120 --> 00:04:42.736
comme dans ces figures gravées, 
dans la Grotta dell'Addaura en Sicile.

00:04:42.760 --> 00:04:44.816
Tout cela nous fournit
une ouverture rare

00:04:44.840 --> 00:04:48.920
sur le monde créatif et l'imagination
de ces premiers artistes.

NOTE Paragraph

00:04:49.840 --> 00:04:51.216
Depuis leur découverte,

00:04:51.240 --> 00:04:54.640
ce sont les animaux qui ont fait l'objet
de la plupart des études,

00:04:55.200 --> 00:04:57.760
comme ce cheval noir
de Cullalvera en Espagne,

00:04:58.400 --> 00:05:01.680
ou cet étrange bison violet
de La Pasiega.

00:05:02.880 --> 00:05:08.030
Mais pour moi, ce sont les formes 
abstraites, les « signes géométriques »,

00:05:08.030 --> 00:05:10.120
qui m'ont amenée
à étudier cet art.

00:05:10.540 --> 00:05:13.130
Ce qui est drôle, c'est que
dans la plupart des sites,

00:05:13.130 --> 00:05:15.820
les signes géométriques
sont bien plus nombreux

00:05:15.820 --> 00:05:18.080
que les images d'animaux ou d'humains.

00:05:18.080 --> 00:05:20.750
Mais quand j'ai commencé
cette étude en 2007,

00:05:20.750 --> 00:05:24.620
il n'y avait même pas de liste définitive
du nombre de formes qu'il y avait ;

00:05:24.620 --> 00:05:27.136
il n'y avait pas non plus d'analyse

00:05:27.136 --> 00:05:30.520
sur l'apparition de symboles
identiques dans le temps et l'espace.

00:05:31.790 --> 00:05:34.470
Avant même de pouvoir commencer
à étudier ces questions,

00:05:34.470 --> 00:05:37.336
mon premier objectif était de constituer
une base de données

00:05:37.360 --> 00:05:40.780
de tous les signes géométriques
de tous les sites d'art rupestre.

00:05:40.780 --> 00:05:44.726
Le problème était que, étant pourtant
bien documentés dans certains sites,

00:05:44.726 --> 00:05:47.176
généralement ceux
avec de très jolis animaux,

00:05:47.200 --> 00:05:50.856
il y en avait aussi un grand nombre
où ça restait très vague --

00:05:50.880 --> 00:05:53.136
avec peu de descriptions, de détails.

00:05:53.160 --> 00:05:56.496
Certains n'avaient pas été visités
depuis un demi-siècle, voire plus.

00:05:56.520 --> 00:05:59.936
C'étaient eux que j'ai ciblés
pour mon travail de terrain.

NOTE Paragraph

00:05:59.960 --> 00:06:01.816
Durant deux ans,

00:06:01.840 --> 00:06:07.056
mon fidèle mari Dylan et moi avons chacun
passé plus de 300 heures sous terre,

00:06:07.080 --> 00:06:11.056
à marcher, à ramper et
à nous tortiller dans 52 sites

00:06:11.080 --> 00:06:14.016
en France, en Espagne,
au Portugal et en Sicile.

00:06:14.040 --> 00:06:15.896
Et ça en valait vraiment la peine.

00:06:15.920 --> 00:06:22.090
Nous avons trouvé des signes géométriques
non répertoriés sur 75% de ces sites.

00:06:22.090 --> 00:06:25.496
J'ai su que c'était ce niveau d'exactitude
dont j'allais avoir besoin

00:06:25.520 --> 00:06:28.696
si je voulais commencer à répondre
à ces questions plus larges.

NOTE Paragraph

00:06:28.720 --> 00:06:31.296
Alors venons-en aux réponses.

00:06:31.320 --> 00:06:35.936
Excepté une poignée de cas particuliers,
il n'existe que 32 signes géométriques.

00:06:35.960 --> 00:06:37.776
Seulement 32 signes

00:06:37.800 --> 00:06:43.280
sur une période de 30 000 ans
et sur l'ensemble du continent européen.

00:06:43.570 --> 00:06:45.920
C'est un nombre très faible.

00:06:45.920 --> 00:06:48.700
Si c'étaient des gribouillis
ou des décorations aléatoires,

00:06:48.700 --> 00:06:51.216
on s'attendrait à voir
beaucoup plus de variations ;

00:06:51.240 --> 00:06:53.656
mais au lieu de ça, 
on a trouvé les mêmes signes

00:06:53.680 --> 00:06:56.120
se répétant à travers
l'espace et le temps.

00:06:56.750 --> 00:07:00.816
Certains signes commencent fort, avant
de perdre toute popularité et disparaître,

00:07:00.840 --> 00:07:03.176
alors que d'autres
sont inventés plus tard.

00:07:03.200 --> 00:07:08.816
Mais 65% de ces signes sont restés
en usage durant toute cette période :

00:07:08.840 --> 00:07:12.370
des lignes, des rectangles,
des triangles, des ovales et des cercles

00:07:12.370 --> 00:07:15.303
comme ici, datant de la fin 
de la dernière glaciation,

00:07:15.327 --> 00:07:19.090
sur un site vieux de 10 000 ans, 
dans les hauteurs des Pyrénées.

00:07:19.090 --> 00:07:22.430
Alors que certains signes se retrouvent
à des milliers de kilomètres,

00:07:22.430 --> 00:07:25.666
d'autres signes sont beaucoup plus
restreints dans leur répartition,

00:07:25.666 --> 00:07:27.936
certains se limitant
à un seul territoire,

00:07:27.960 --> 00:07:30.136
comme ici avec ces rectangles divisés

00:07:30.160 --> 00:07:32.376
trouvés seulement
dans le Nord de l'Espagne,

00:07:32.400 --> 00:07:34.456
et certains chercheurs ont spéculé

00:07:34.480 --> 00:07:37.340
qu'il s'agissait d'une sorte
de signes de famille ou de clan.

NOTE Paragraph

00:07:37.880 --> 00:07:39.150
Soit dit en passant,

00:07:39.150 --> 00:07:42.696
il y a un niveau étonnant de similitude
avec le tout premier art rupestre,

00:07:42.720 --> 00:07:47.296
trouvé en France et en Espagne
jusqu'en Indonésie et en Australie.

00:07:47.320 --> 00:07:51.616
Beaucoup de ces mêmes signes
apparaissant aux quatre coins du monde,

00:07:51.640 --> 00:07:54.616
surtout dans cette tranche
de 30 000 à 40 000 ans,

00:07:54.640 --> 00:07:57.496
on dirait qu'il devient de plus
en plus probable

00:07:57.520 --> 00:08:01.690
que cette invention remonte en fait
à un point originel commun en Afrique.

00:08:01.690 --> 00:08:05.016
Mais je crains que ce sujet soit
pour une autre conférence à l'avenir.

NOTE Paragraph

00:08:05.040 --> 00:08:06.856
Revenons à notre sujet.

00:08:06.880 --> 00:08:10.856
Sans aucun doute, ces signes étaient
significatifs pour leurs créateurs,

00:08:10.880 --> 00:08:13.696
comme ces sculptures
en bas-relief vieilles de 25 000 ans

00:08:13.720 --> 00:08:16.336
de La Roque de Venasque, en France.

00:08:16.360 --> 00:08:20.760
On ne connaît peut-être pas leur sens,
mais les gens à l'époque, oui.

00:08:21.760 --> 00:08:27.816
La répétition de ces mêmes signes,
pendant si longtemps et sur tant de sites

00:08:27.840 --> 00:08:31.320
nous indique que ces artistes
faisaient des choix intentionnels.

00:08:31.800 --> 00:08:34.176
Si nous regardons les formes géométriques,

00:08:34.200 --> 00:08:38.730
avec des sens spécifiques, convenus,
et culturellement reconnus,

00:08:38.730 --> 00:08:40.616
alors on pourrait très bien avoir là

00:08:40.640 --> 00:08:45.176
l'un des plus vieux systèmes de
communication graphique au monde.

NOTE Paragraph

00:08:45.200 --> 00:08:47.096
Je ne parle pas encore d'écriture.

00:08:47.120 --> 00:08:49.350
Là, il n'y avait pas encore
assez de caractères

00:08:49.350 --> 00:08:51.840
pour représenter tous les mots
de la langue parlée,

00:08:51.840 --> 00:08:54.700
un trait inhérent à tout
système d'écriture complet.

00:08:54.700 --> 00:08:57.576
Et les signes ne se répètent
pas assez régulièrement

00:08:57.600 --> 00:09:00.256
pour supposer qu'ils
constituaient un alphabet.

00:09:00.280 --> 00:09:03.096
Cela dit, nous avons quelques
exceptions intrigantes,

00:09:03.120 --> 00:09:07.696
comme ces signes à La Pasiega en Espagne,
communément appelés « L'Inscription »,

00:09:07.720 --> 00:09:10.256
avec ses marques symétriques
sur la gauche,

00:09:10.280 --> 00:09:13.496
peut-être des représentations de mains
au milieu,

00:09:13.520 --> 00:09:15.840
et ce qui ressemble à un crochet
sur la droite.

NOTE Paragraph

00:09:16.620 --> 00:09:19.936
Les plus anciens systèmes de
communication graphique au monde --

00:09:19.960 --> 00:09:22.660
les cunéiformes sumériens,
les hiéroglyphes égyptiens,

00:09:22.660 --> 00:09:24.920
les premiers caractères chinois,

00:09:24.920 --> 00:09:28.496
sont tous apparus il y a entre
4 000 et 5 000 ans,

00:09:28.520 --> 00:09:31.656
chacun naissant à partir
d'un protosystème

00:09:31.680 --> 00:09:35.216
fait de marques de comptage
et de représentations pictographiques,

00:09:35.240 --> 00:09:37.616
où l'image renvoyait au sens.

00:09:37.640 --> 00:09:41.856
Du coup, le dessin d'un oiseau
aurait vraiment représenté cet animal.

00:09:41.880 --> 00:09:46.616
C'est plus tard qu'on commence à voir
ces pictogrammmes devenir plus stylisés,

00:09:46.640 --> 00:09:48.976
jusqu'à devenir quasi méconnaissables,

00:09:49.000 --> 00:09:52.016
et que l'on commence aussi à voir
plus de symboles être inventés

00:09:52.040 --> 00:09:54.936
pour représenter tous les mots
manquants dans la langue,

00:09:54.960 --> 00:09:57.340
tels que les pronoms,
les adverbes, les adjectifs.

NOTE Paragraph

00:09:57.750 --> 00:09:59.340
Donc, sachant tout cela,

00:09:59.340 --> 00:10:01.970
il semble très improbable que 
ces signes géométriques

00:10:01.970 --> 00:10:03.700
de la dernière glaciation en Europe

00:10:03.700 --> 00:10:06.280
étaient réellement des
caractères abstraits.

00:10:06.280 --> 00:10:08.536
Au contraire, ce qui est beaucoup
plus probable,

00:10:08.560 --> 00:10:12.536
c'est que ces premiers artistes
faisaient aussi des marques de comptage,

00:10:12.560 --> 00:10:16.576
peut-être comme cet enchaînement de
lignes, à Riparo di Za Minic en Sicile,

00:10:16.600 --> 00:10:18.870
et créaient
des représentations stylisées

00:10:18.870 --> 00:10:21.430
de choses provenant du monde
qui les entourait.

00:10:21.430 --> 00:10:24.926
Ces signes pouvaient-ils représenter
des armes ou des objets domestiques ?

00:10:24.926 --> 00:10:28.536
Ou des objets célestes
comme les constellations stellaires ?

00:10:28.560 --> 00:10:33.176
Ou même des rivières, des montagnes, des
arbres -- des éléments du paysage,

00:10:33.200 --> 00:10:37.576
comme cette penniforme noire entourée
d'étranges signes en forme de cloche

00:10:37.600 --> 00:10:40.176
sur le site d'El Castillo en Espagne ?

00:10:40.200 --> 00:10:43.496
Le terme « penniforme » signifie
« en forme de plume » en latin,

00:10:43.520 --> 00:10:47.360
mais est-ce que ceci pourrait en fait
représenter une plante ou un arbre ?

00:10:47.720 --> 00:10:50.696
Quelques chercheurs ont commencé
à poser ces questions

00:10:50.720 --> 00:10:53.616
concernant certains signes
dans des sites spécifiques,

00:10:53.640 --> 00:10:58.536
mais je pense qu'il est temps de
revoir cette catégorie comme un tout.

00:10:58.560 --> 00:11:00.296
L'ironie dans tout ça, bien sûr,

00:11:00.320 --> 00:11:04.616
c'est d'avoir soigneusement rassemblé 
tous les signes dans une seule catégorie.

00:11:04.640 --> 00:11:08.136
J'ai l'impression que la prochaine étape
sera de tout démonter à nouveau,

00:11:08.160 --> 00:11:12.070
des types d'image différents
étant identifiés et séparés.

NOTE Paragraph

00:11:12.190 --> 00:11:13.656
Comprenez-moi bien :

00:11:13.680 --> 00:11:16.280
la création, plus tard,
d'un système d'écriture complet

00:11:16.280 --> 00:11:18.936
était quelque chose 
d'impressionnant en soi.

00:11:18.960 --> 00:11:20.696
Mais il est important de se rappeler

00:11:20.696 --> 00:11:24.006
que les premiers systèmes d'écriture
ne sont pas sortis de nulle part.

00:11:24.006 --> 00:11:25.736
Et que même il y a 5 000 ans,

00:11:25.760 --> 00:11:29.096
les gens bâtissaient déjà sur
quelque chose de bien plus ancien,

00:11:29.120 --> 00:11:32.280
ses origines remontant à
il y a 10 000 ans --

00:11:32.280 --> 00:11:34.960
jusqu'aux signes géométriques 
de la dernière glaciation

00:11:34.960 --> 00:11:37.000
en Europe et beaucoup plus loin,

00:11:37.000 --> 00:11:40.296
jusqu'à ce moment, tout au fond 
de notre histoire collective,

00:11:40.320 --> 00:11:44.376
où pour la première fois, quelqu'un
a eu l'idée de tracer une marque graphique

00:11:44.400 --> 00:11:47.336
et a définitivement changé la nature
de notre communication.

NOTE Paragraph

00:11:47.360 --> 00:11:48.576
Merci.

NOTE Paragraph

00:11:48.600 --> 00:11:52.040
(Applaudissements)