Eu sou o Batman — Amy Wray

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/i-m-batman-amy-wray

O que é que voa pela noite, silenciosamente, guardando e protegendo do mal o nosso mundo? O Batman? Talvez... um morcego. Tal como Batman, os morcegos são muito mal compreendidos e vilipendiados. Amy Wray condena o mito de que os morcegos são vilões perigosos e explica porque é que, pelo contrário, eles merecem uma receção de heróis — e a nossa proteção.

Lição de Amy Wray, animação de TED-Ed.

Voando durante a noite,
eu vigio este mundo,

um guardião silencioso,
um protetor vigilante,

um cavaleiro negro, eu sou...

Ok, está bem. Não sou o Batman,
sou apenas um morcego.

Mas, tal como o Batman,
sou incompreendido.

As pessoas acham que eu sou assustador,
esquisito e perigoso.

Mas, se conhecessem a minha história,
eu seria festejado como um herói.

Quando as pessoas pensam em morcegos,

muitas pensam em vampiros,
que lhes querem sugar o sangue.

Mas a verdade é que, entre
mais de 1200 espécies de morcegos,

só três delas são morcegos vampiros.

Destas três, só uma prefere
o sangue dos mamíferos,

e esses morcegos só se alimentam do gado.

Talvez isso não pareça ser muito bom,

mas os morcegos vampiros podem ser
de grande ajuda para os seres humanos.

Um produto químico, a desmoteplase,

que se encontra
na saliva dos morcegos vampiros

ajuda a destruir os coágulos de sangue,

e está a ser testado para recuperação
de vítimas de derrames.

Das restantes
mais de 1000 espécies de morcegos,

cerca de 70% alimentam-se de insetos.

Estes morcegos ajudam a controlar
os verdadeiros vampiros:

os mosquitos, cujas terríveis mordidelas
não são apenas desagradáveis

mas espalham doenças,
como o vírus do Oeste do Nilo.

Um único pequeno morcego castanho
pode comer 1000 insetos por hora

e uma colónia
de morcegos Tadarida brasiliensis

pode comer várias toneladas de traças

apenas numa noite.

Só nos Estados Unidos da América,

os morcegos proporcionam aos agricultores
um controlo grátis de pragas,

num valor estimado
de 3,7 mil milhões de dólares,

que beneficia toda a gente que come
os alimentos que eles cultivam.

Os morcegos frugívoros,
também chamados mega morcegos,

por causa da sua grande dimensão,

são importantes para o seu papel
na polinização das plantas.

Viajando entre as flores, enquanto
se alimentam do néctar e de frutos,

estes morcegos transportam
o pólen e as sementes

que ajudam a reprodução das plantas.

No sudeste da Ásia, por exemplo,

o morcego Eonycteris spelaean
é o único polinizador do durio.

Outros morcegos polinizam
os pêssegos, as bananas,

e os agaves, de que se faz a tequila.

Sem eles, muitas das plantas alimentares

seriam incapazes de produzir
os deliciosos frutos que apreciamos.

Enquanto heróis do ecossistema,
os morcegos têm um cinto de ferramentas.

Os morcegos têm sido fonte de inspiração
para a conceção de robôs voadores

e até mesmo de um avião espião eficiente
em termos de energia,

já que são o único mamífero capaz de voar.

Os morcegos também usam a ecolocalização,
um tipo de sonar biológico,

para navegar e encontrar
a sua presa na escuridão.

Embora haja a ideia errada vulgar
de que os morcegos são cegos,

na realidade, todas as espécies de morcegos
dispõem de visão.

Alguns deles adaptaram grandes olhos
para ver melhor na luz do crepúsculo.

Muita gente tem medo
de ser infetada por morcegos.

Tal como qualquer outro animal,

os morcegos podem
ter doenças, como a raiva.

Mas há menos de 0,5% de morcegos
que transporta esse vírus.

É uma probabilidade equivalente
a obter sempre o mesmo resultado

atirando uma moeda ao ar
oito vezes seguidas.

A ideia de que há muitos morcegos doentes

pode surgir do facto
de que os morcegos doentes

podem exibir um comportamento
fora do normal e aparecem durante o dia,

ou são incapazes de voar,

e são encontrados
mais facilmente pelas pessoas.

Portanto, uma boa forma de nos protegermos
é proteger os morcegos,

mantendo-os saudáveis,
protegendo os seus "habitats"

e reduzindo os riscos
de eles nos transmitirem doenças.

Na América do Norte, os morcegos estão
a ser ameaçados por uma doença devastadora

chamada síndroma do nariz branco.

Esta infeção por fungo faz com que
os morcegos acordem

quando estão a hibernar durante o inverno.

Incapazes de arranjar comida,
gastam grande quantidade de energia,

e acabam por morrer à fome.

O síndroma do nariz branco já exterminou
grutas inteiras de morcegos,

com uma taxa de mortalidade
que pode ultrapassar os 90%.

A alteração climática
e a destruição do "habitat"

representam sérias ameaças
para as populações de morcegos.

Por exemplo, em janeiro de 2014,
uma vaga de calor excecional na Austrália

causou a morte a mais de 100 000 morcegos,
por exaustão de calor.

Há pessoas que só querem ver
o mundo a arder,

e os morcegos em todo o mundo
estão ameaçados pelos estragos

nos locais a que chamamos a nossa casa,

incluindo os mangais pantanosos,
as florestas antigas,

e, claro, as grutas de morcegos.

Apesar de eu ser o herói da história,
preciso de ser salvo.

Agora que conhecem a verdadeira história
sobre nós, os morcegos,

podem aprender a proteger
estes animais heroicos.

Instalem uma caixa propositadamente
concebida para morcegos,

uma das melhores formas
de proporcionar abrigo aos morcegos.

Desencorajem o uso de pesticidas,
que podem prejudicar os morcegos

quando se tentam alimentar dos insetos
de que vocês se querem ver livres.

Evitem entrar nas grutas onde
podem perturbar os morcegos em hibernação,

e descontaminem sempre o equipamento
depois de visitar uma gruta.

Se têm morcegos indesejáveis
a viver num sótão ou num celeiro,

contactem as autoridades locais para
os realojarem de modo seguro e humano.

Se encontrarem um morcego,
não lhe tentem pegar,

mas chamem o Controlo Animal.

O Batman pode querer manter secreta
a sua identidade,

mas uma boa forma
de ajudar os morcegos reais

é continuar a estudá-los

e espalhar a verdade:
que eles são verdadeiros heróis,

apesar de as suas boas ações
raramente serem vistas.