Los líderes que arruinaron África y la generación que lo puede arreglar

Antes de cumplir los 18 años, Fred Swaniker había vivido en Ghana, Gambia, Botsuana y Zimbabue. Lo que aprendió en su infancia por toda África es que mientras que los buenos líderes no hacen mucha diferencia en sociedades con instituciones sólidas, en países con estructuras débiles, pueden llevarlo al éxito o al fracaso. En esta apasionante charla, Swaniker revisa las diferentes generaciones de líderes africanos e imagina cómo desarrollar el liderazgo del futuro.

Tenía 4 años cuando viví
mi primer golpe de estado.

Debido a este golpe de estado,

mi familia tuvo que dejar Ghana,
mi país natal,

y nos mudamos a Gambia.

Imaginen mi suerte:

a los 6 meses de llegar

también hubo un golpe de estado militar.

Aún recuerdo ser despertado
en mitad de la noche,

reunir las pocas pertenencias que pudimos

y caminar durante unas 2 horas

hasta un refugio.

Durante una semana,
dormimos debajo de nuestras camas

porque nos preocupaba
que las balas entraran por las ventanas.

Entonces, cuando tenía 8 años,

nos mudamos a Botsuana.

Esta vez, fue diferente.

No había golpes de estado.

Todo iba bien.
Muy buena educación.

Tenían tan buena infraestructura
que incluso en ese tiempo

contaban con una red telefónica
de fibra óptica

mucho antes de que llegara
a los países occidentales.

Lo único que no tenían

era su propia estación televisiva nacional,

así que recuerdo ver

televisión de la vecina Sudáfrica

y ver como a Nelson Mandela, en prisión,

le ofrecían la oportunidad de salir

si abandonaba su lucha
en contra del apartheid.

Pero se negó. No la aceptó

hasta que realmente alcanzó su objetivo

de liberar a Sudáfrica del apartheid.

Y recuerdo cómo me sentí
de que un solo buen líder

pudiera hacer semejante cambio en África.

Cuando cumplí 12 años,

mi familia me envió a la escuela
en Zimbabue.

Al principio, era genial:

crecimiento económico,
excelente infraestructura

y parecía que era el modelo

para el desarrollo económico en África.

Terminé la escuela en Zimbabue

y me fui a la universidad.

Seis años después, regresé al país.

Todo era distinto.

Se caía a pedazos.

Millones emigraban.

La economía era un caos.

Parecía que de repente esos 30 años

de desarrollo habían desaparecido.

¿Cómo podía un país empeorar
tanto en tan poco tiempo?

La mayoría coincidirá

en que todo se debió a un liderazgo.

Un hombre, el presidente Robert Mugabe,

es casi el único responsable

de haber destruido ese país.

Todas estas experiencias
de vivir en diferentes

partes de África

me hicieron 2 cosas.

Primero, me hicieron enamorar de África.

Donde quiera que iba,

sentía la maravillosa belleza
de nuestro continente

y veía la capacidad de recuperación
y el espíritu de la gente.

En ese tiempo, me di cuenta
de que quería

dedicar el resto de mi vida
a hacer grande a este continente.

Pero también me di cuenta

de que para eso

debíamos abordar el tema
de los liderazgos.

Verán, en todos estos países en que viví,

los golpes de estado

y la corrupción que vi en Ghana, en Gambia

y en Zimbabue

contrastaban con los maravillosos
ejemplos que vi

en Botsuana y en Sudáfrica
de buen liderazgo.

Por eso me di cuenta
de que África prosperaría o caería

debido a la calidad de nuestros líderes.

Uno podría pensar, por supuesto,

que el liderazgo importa donde sea.

Pero si se han de llevar
algo de mi charla hoy, es esto:

En África, más que en cualquier
otra parte del mundo,

la diferencia que un solo buen líder
puede hacer

es mucho mayor que en cualquier otro lugar
y este es el porqué.

Es porque en África
tenemos instituciones débiles,

como el Poder Judicial, la Constitución,

la sociedad civil y así.

Esta es una regla general
en la que creo:

cuando las sociedades
tienen instituciones sólidas,

la diferencia que un buen líder
puede hacer es limitada,

pero si se tienen instituciones débiles,

entonces un solo buen líder

puede mejorar o destruir a ese país.

Les daré un ejemplo.

Llegas a ser presidente de EE.UU.

Piensas: "Guau, lo logré.

Soy el hombre más poderoso del mundo".

Así que decides, tal vez,
presentar una ley.

De repente, el Congreso
te toca el hombro

y te dice: "No, no, no;
no puedes hacer eso".

Entonces dices:
"Déjame hacerlo entonces así".

El Senado llega y dice:

"No creemos que puedas hacer eso".

Dices, tal vez:
"Voy a imprimir dinero.

Creo que la economía
necesita un estímulo".

El director del banco central
pensará que estás loco.

Te podrían acusar por mal desempeño.

Pero si te conviertes
en presidente de Zimbabue

y dices: "De verdad
me agrada este trabajo.

Creo que me quedaré para siempre".

Bueno, puedes hacerlo.

Decides que quieres imprimir dinero.

Llamas al director
del banco central y le dices,

"Por favor duplica la cantidad
de dinero circulante".

Él dirá: "Muy bien, señor.

¿Algo más que pueda hacer por Ud.?"

Este es el poder que tienen
los líderes de África

y es por esto que hacen
la mayor diferencia

en el continente.

Lo buena noticia

es que la calidad del liderazgo
en África viene mejorando.

Hemos tenido 3 generaciones de líderes.

La primera generación

es la de las décadas de 1950 y 1960.

Hablamos de gente
como Kwame Nkrumah de Ghana

y Julius Nyerere de Tanzania.

Dejaron como legado
la independencia de África.

Nos liberaron del colonialismo

y hay que darles crédito por ello.

Los siguió la segunda generación.

Esta generación no aportó nada

sino caos a África.

Guerras, corrupción,
violaciones a los derechos humanos.

Este es el estereotipo
del típico líder africano:

Mobutu Sese Seko de Zaire,

Sani Abacha de Nigeria.

La buena noticia es que ya
no tenemos a la mayoría de esos líderes,

los reemplazó la tercera generación.

Son gente como el finado Nelson Mandela

y la mayoría de los líderes
que tenemos hoy en África,

como Paul Kagame, etc.

Claro que estos líderes no son perfectos,

pero algo que han hecho,
sin dudas, es arreglar

mucho del desorden
de la segunda generación.

Detuvieron las guerras.

Yo la llamo la generación estabilizadora.

Toman mucho más en cuenta a su pueblo,

han mejorado las políticas macroeconómicas

y por primera vez vemos

crecer a África y de hecho
es la segunda región

con el crecimiento económico
más dinámico de mundo.

Esto líderes no son perfectos,

pero son por mucho

los mejores líderes que hemos visto
en los últimos 50 años.

¿Qué sigue?

Creo que la generación
que sigue a esta,

la cuarta generación,

tiene la oportunidad única

de transformar el continente.

Específicamente, pueden hacer 2 cosas

que la generación anterior no hizo.

Lo primero que deben hacer

es crear prosperidad para el continente.

¿Por qué es tan importante la prosperidad?

Porque ninguna de las
generaciones anteriores

ha podido atacar el problema de la pobreza.

Hoy, África tiene

el crecimiento demográfico
más acelerado del mundo,

pero también el más pobre.

Para el año 2030, tendrá
una mano de obra mayor que China

y para el año 2050, tendrá la mayor
fuerza laboral del mundo.

Mil millones necesitarán trabajo
en África,

así que si no hacemos crecer
nuestras economías los bastante rápido,

estaremos sentados
sobre una bomba de tiempo,

no solo para África,
sino para todo el mundo.

Les daré un ejemplo

de una persona que vive para este legado

de crear prosperidad: Laetitia.

Laetitia es una joven de Kenia

que a los 13 años
tuvo que dejar la escuela

porque su familia no podía pagársela.

Así que empezó su propio negocio
de cría de conejos,

que en Kenia, de donde es ella,

es una delicia.

Le fue tan bien con el negocio

que en un año empleaba a 15 mujeres

y era capaz de generar
los suficientes ingresos

para pagarse a sí misma la escuela,

y con estas mujeres

financió a otros 65 niños
para que fueran a la escuela.

Usó las ganancias que generó

para construir una escuela

y hoy en día educa

a 400 niños de su comunidad.

Y apenas acaba de cumplir 18 años.

(Aplausos)

Otro ejemplo es Erick Rajaonary.

Erick es de la isla de Madagascar.

Erick se dio cuenta de que la agricultura

sería la clave para crear trabajo

en las zonas rurales de Madagascar,

pero también se dio cuenta
de que el fertilizante

era un insumo demasiado caro
para la mayoría de los campesinos.

Madagascar tiene estos murciélagos
muy particulares

que producen este estiércol

muy rico en nutrientes.

En el 2006, Erick renunció
a su trabajo de contador

y abrió una empresa
para fabricar fertilizante

con el estiércol de los murciélagos.

Hoy en día, Erick tiene un negocio

que genera varios millones
de dólares en ganancias

y da empleo de tiempo completo
a 70 personas

y trabajos de temporada a otras 800

cuando los murciélagos
producen más estiércol.

Lo que me gusta de esta historia

es que muestra que las oportunidades
para crear prosperidad

se pueden encontrar casi donde sea.

A Erick le dicen Batman.

(Risas)

¿Y quién hubiera pensado

que sería capaz de construir
un negocio multimillonario

empleando a tanta gente
solo con estiércol de murciélago?

Lo segundo que esta
generación necesita hacer

es crear nuestras instituciones.

Deben construir las instituciones
de tal manera

que nunca vuelvan a ser prisioneras

de unos pocos individuos
como Robert Mugabe.

Bien, todo esto suena muy bien,

pero, ¿de dónde vamos a sacar
a esta cuarta generación?

¿Nos sentamos y esperamos
que emerja por azar

o que Dios nos la envíe?

No lo creo.

Es demasiado importante
para dejarlo librado al azar.

Creo que debemos crear
instituciones africanas,

locales, que identifiquen y desarrollen

a estos líderes de una manera
sistemática y práctica.

Lo hemos estado haciendo
en los últimos 10 años

con la Academia Africana de Liderazgo.

Laetitia es una de nuestras
líderes jóvenes.

Hoy en día, estamos preparando
a 700 líderes,

para el continente africano

y durante los próximos 50 años,

esperamos crear 6000 más.

Pero hay algo que me preocupa.

Tenemos 4000 solicitudes al año

y solo podemos aceptar 100 líderes jóvenes

en la academia

y veo ese gran deseo que existe

por la capacitación en liderazgo
que ofrecemos.

Pero no podemos satisfacerla.

Así que hoy, anuncio por
primera vez al público

una ampliación de esta visión de
la Académica Africana de Liderazgo.

Estamos construyendo
25 universidades nuevas en África

que cultivarán esta siguiente generación

de líderes africanos.

Cada campus albergará
a 10 000 líderes a la vez,

así que estaremos educando y desarrollando

250 000 líderes en un momento dado.

(Aplausos)

En los próximos 50 años, esta institución

creará 3 millones de
líderes transformadores

para el continente.

Mi deseo es que la mitad de ellos

se transformen en los emprendedores
que necesitamos,

quienes crearán los
trabajos que necesitamos,

y que la otra mitad vaya al gobierno

y a los sectores no lucrativos

y que construyan las instituciones
que necesitamos.

Pero no será solo una formación académica.

También aprenderán a ser líderes

y a desarrollar sus habilidades
como emprendedores.

Piensen en esto como
en la Ivy League de África,

pero en lugar de ser aceptados
por sus exámenes de conocimiento

o por cuánto dinero tengan

o de qué familia vengan,

el criterio principal para entrar
a esta universidad

será el potencial que tengan

para transformar África.

Pero lo que hemos creado
es solo un grupo de instituciones.

No podemos transformar
África nosotros solos.

Mi esperanza

es que florezcan muchas más

instituciones locales africanas

y que esas instituciones se unan

con la visión común de desarrollar

la próxima generación
de líderes africanos,

la cuarta generación,

y que les enseñen este mensaje común:

creen trabajos,
construyan nuestras instituciones.

Nelson Mandela dijo una vez:

"De vez en cuando,

una generación está llamada a la grandeza.

Uds. pueden ser esa gran generación".

Creo que si identificamos
y cultivamos cuidadosamente

a la siguiente generación
de líderes africanos,

entonces esta cuarta
generación está llamada

a ser la generación más grande que África

y el mundo entero hayan visto jamás.

Gracias.

(Aplausos)