Pour ces femmes, lire est un acte de courage

Dans certaines parties du monde, la moitié des femmes n'ont pas les bases de la lecture et de l'écriture. Les raisons varient, mais dans de nombreux cas, le lettrisme n'est pas valorisé par les pères, les maris, ni même par les mères. La photographe et membre de TED Laura Boushnak a voyagé dans plusieurs pays tels que le Yémen, l'Égypte et la Tunisie afin de faire connaitre les femmes courageuses - étudiantes, activistes politiques, mères de 60 ans - qui se battent contre ces statistiques.

En tant que femme arabe et photographe,

j'ai toujours trouvé
une grande inspiration

pour mes projets
dans mes expériences personnelles.

La passion que j'ai
développée pour la connaissance,

qui m'a permis de briser les barrières
pour aller vers une vie meilleure

a été ma motivation
pour mon projet « Je lis, j'écris ».

Poussée par ma propre expérience,

car, je n'avais initialement pas le droit
de poursuivre mon éducation supérieure,

j'ai décidé d'explorer et de
documenter les histoires d'autres femmes

dont la vie à changé grâce à l'éducation,

car elles ont révélé
et remis en question les barrières

auxquelles elles faisaient face.

J'ai couvert un éventail de sujets
concernant l'éducation des femmes,

en gardant à l'esprit les différences
au sein des pays arabes,

dues à des facteurs
économiques et sociaux.

Ces problématiques incluent
l'illettrisme chez les femmes,

qui est très élevé dans cette région;

les réformes en éducation; les programmes
pour les décrocheurs

et l'activisme politique
chez les étudiants universitaires.

Lorsque j'ai commencé ce travail,

ce n'était pas toujours facile
de convaincre les femmes de participer.

C'est seulement après leur avoir expliqué

comment leurs histoires pourraient
influencer la vie d'autres femmes;

comment elles pourraient devenir
des modèles pour leurs propres communauté,

que certaines ont accepté.

À la recherche d'une approche
collaborative et instinctive,

je leur ai demandé d'écrire
leurs propres mots et idées

basées sur leurs propres impressions.

Ces impressions étaient ensuite
partagées dans des salles de classe,

et étudiées pour inspirer
et motiver d'autres femmes

dont l'éducation
et la situation étaient semblables.

Aisha, professeur au Yémen, a écrit :

« J'ai recherché l'éducation
pour devenir indépendante

et pour ne pas avoir
à compter sur les hommes pour tout ».

L'un de mes premiers sujets
était Umm El-Saad, d'Égypte.

Lors de notre première rencontre,

elle était à peine
capable d'écrire son nom.

Elle assistait à un programme
d'alphabétisation de neuf mois

dirigé par une ONG locale
dans les banlieues du Caire.

Quelques mois plus tard,
elle riait en racontant que son mari

l'avait menacée de l'exclure de ces cours,

lorsqu'il a découvert que sa femme,
maintenant lettrée,

regardait ses textos.

(Rires)

Vilaine Umm El-Saad.

Bien sûr, ce n'est pas pour cela
qu'Umm El-Saad a rejoint ce programme.

J'ai vu sa hâte à prendre
le contrôle sur son quotidien,

de petits détails
que nous prenons pour acquis;

compter la monnaie au marché
ou aider ses enfants dans leurs devoirs.

Malgré sa pauvreté
et la mentalité de sa communauté,

qui dénigre l'éducation des femmes,

Umm El-Saad, ainsi que les autres
étudiantes égyptiennes du programme

était avide
d'apprendre à lire et à écrire.

En Tunisie, j'ai rencontré Asma,

l'une des quatre femmes
activistes que j'ai interviewées.

Cette étudiante
en bio-ingénierie séculaire

est très active sur les média sociaux.

Concernant son pays, qui chérit
ce qui a été appelé le Printemps Arabe,

elle a dit : « J'ai toujours rêvé
de découvrir une nouvelle bactérie.

Maintenant, après la révolution,
nous en avons une nouvelle chaque jour ».

Asma faisait référence à la montée du
fondamentalisme religieux dans la région,

qui est un autre obstacle,
particulièrement pour les femmes.

De toutes les femmes que j'ai rencontrées,

C'est Fayza, du Yémen,
qui m'a le plus touchée.

Fayza a été obligée d'arrêter
l'école à 8 ans, lorsqu'elle s'est mariée.

Ce mariage a duré un an.

À 14 ans, elle est devenue la troisième
femme d'un homme de 60 ans,

et à ses 18 ans, elle était
divorcée et mère de trois enfants.

Malgré sa pauvreté,

malgré son statut social de divorcée
dans une société ultra-conservatrice,

et malgré l'opposition de ses parents
face à son retour à l'école,

Fayza a su que le seul moyen pour elle
de contrôler sa vie était l'éducation.

Elle a aujourd'hui 26 ans.

Elle a reçu une bourse de la part d'une ONG

pour financer ses études de commerce à l'université.

Son but est de trouver
un travail, un logement,

et d'avoir de nouveau
ses enfants avec elle.

Les États arabes
traversent d'énormes changements,

et les épreuves auxquelles sont
confrontées les femmes sont accablantes.

Tout comme les femmes
que j'ai photographiées,

j'ai dû surmonter de nombreux obstacles

afin de devenir
la photographe que je suis aujourd'hui,

Nombreux ont été les gens qui m'ont dit
ce que je pouvais ou ne pouvais pas faire.

Umm El-Saad, Asma et Fayza,

et tant d'autres femmes
dans le monde Arabe,

prouvent qu'il est possible

de surmonter les problèmes
d'accès à l'éducation;

éducation qui, elle le savent,
est la clé pour un avenir meilleur.

Et je voudrais vous laisser
sur cette citation de Yasmine,

l'une des quatre femmes
activistes interviewées en Tunisie.

Yasmine a écrit :

« Remettez en question vos convictions.

Soyez qui vous voulez être,
pas celle qu'ils veulent que vous soyez.

N'acceptez d'être asservies,

car votre mère
vous a mise au monde libre ».

Merci.

(Applaudissements)