En tant que femme arabe et photographe,

j'ai toujours trouvé
une grande inspiration

pour mes projets
dans mes expériences personnelles.

La passion que j'ai 
développée pour la connaissance,

qui m'a permis de briser les barrières 
pour aller vers une vie meilleure

a été ma motivation 
pour mon projet « Je lis, j'écris ».

Poussée par ma propre expérience,

car, je n'avais initialement pas le droit 
de poursuivre mon éducation supérieure,

j'ai décidé d'explorer et de 
documenter les histoires d'autres femmes

dont la vie à changé grâce à l'éducation,

car elles ont révélé 
et remis en question les barrières

auxquelles elles faisaient face.

J'ai couvert un éventail de sujets 
concernant l'éducation des femmes,

en gardant à l'esprit les différences
au sein des pays arabes,

dues à des facteurs 
économiques et sociaux.

Ces problématiques incluent 
l'illettrisme chez les femmes,

qui est très élevé dans cette région;

les réformes en éducation; les programmes
pour les décrocheurs

et l'activisme politique 
chez les étudiants universitaires.

Lorsque j'ai commencé ce travail,

ce n'était pas toujours facile 
de convaincre les femmes de participer.

C'est seulement après leur avoir expliqué

comment leurs histoires pourraient 
influencer la vie d'autres femmes;

comment elles pourraient devenir 
des modèles pour leurs propres communauté,

que certaines ont accepté.

À la recherche d'une approche 
collaborative et instinctive,

je leur ai demandé d'écrire 
leurs propres mots et idées

basées sur leurs propres impressions.

Ces impressions étaient ensuite 
partagées dans des salles de classe,

et étudiées pour inspirer 
et motiver d'autres femmes

dont l'éducation 
et la situation étaient semblables.

Aisha, professeur au Yémen, a écrit :

« J'ai recherché l'éducation
pour devenir indépendante

et pour ne pas avoir 
à compter sur les hommes pour tout ».

L'un de mes premiers sujets 
était Umm El-Saad, d'Égypte.

Lors de notre première rencontre,

elle était à peine 
capable d'écrire son nom.

Elle assistait à un programme 
d'alphabétisation de neuf mois

dirigé par une ONG locale 
dans les banlieues du Caire.

Quelques mois plus tard,
elle riait en racontant que son mari

l'avait menacée de l'exclure de ces cours,

lorsqu'il a découvert que sa femme,
maintenant lettrée,

regardait ses textos.

(Rires)

Vilaine Umm El-Saad.

Bien sûr, ce n'est pas pour cela 
qu'Umm El-Saad a rejoint ce programme.

J'ai vu sa hâte à prendre
le contrôle sur son quotidien,

de petits détails 
que nous prenons pour acquis;

compter la monnaie au marché 
ou aider ses enfants dans leurs devoirs.

Malgré sa pauvreté 
et la mentalité de sa communauté,

qui dénigre l'éducation des femmes,

Umm El-Saad, ainsi que les autres 
étudiantes égyptiennes du programme

était avide 
d'apprendre à lire et à écrire.

En Tunisie, j'ai rencontré Asma,

l'une des quatre femmes 
activistes que j'ai interviewées.

Cette étudiante 
en bio-ingénierie séculaire

est très active sur les média sociaux.

Concernant son pays, qui chérit 
ce qui a été appelé le Printemps Arabe,

elle a dit : « J'ai toujours rêvé 
de découvrir une nouvelle bactérie.

Maintenant, après la révolution, 
nous en avons une nouvelle chaque jour ».

Asma faisait référence à la montée du 
fondamentalisme religieux dans la région,

qui est un autre obstacle,
particulièrement pour les femmes.

De toutes les femmes que j'ai rencontrées,

C'est Fayza, du Yémen, 
qui m'a le plus touchée.

Fayza a été obligée d'arrêter 
l'école à 8 ans, lorsqu'elle s'est mariée.

Ce mariage a duré un an.

À 14 ans, elle est devenue la troisième
femme d'un homme de 60 ans,

et à ses 18 ans, elle était 
divorcée et mère de trois enfants.

Malgré sa pauvreté,

malgré son statut social de divorcée 
dans une société ultra-conservatrice,

et malgré l'opposition de ses parents
face à son retour à l'école,

Fayza a su que le seul moyen pour elle 
de contrôler sa vie était l'éducation.

Elle a aujourd'hui 26 ans.

Elle a reçu une bourse de la part d'une ONG

pour financer ses études de commerce à l'université.

Son but est de trouver
un travail, un logement,

et d'avoir de nouveau 
ses enfants avec elle.

Les États arabes 
traversent d'énormes changements,

et les épreuves auxquelles sont 
confrontées les femmes sont accablantes.

Tout comme les femmes 
que j'ai photographiées,

j'ai dû surmonter de nombreux obstacles

afin de devenir 
la photographe que je suis aujourd'hui,

Nombreux ont été les gens qui m'ont dit 
ce que je pouvais ou ne pouvais pas faire.

Umm El-Saad, Asma et Fayza,

et tant d'autres femmes 
dans le monde Arabe,

prouvent qu'il est possible

de surmonter les problèmes 
d'accès à l'éducation;

éducation qui, elle le savent, 
est la clé pour un avenir meilleur.

Et je voudrais vous laisser 
sur cette citation de Yasmine,

l'une des quatre femmes 
activistes interviewées en Tunisie.

Yasmine a écrit :

« Remettez en question vos convictions.

Soyez qui vous voulez être,
pas celle qu'ils veulent que vous soyez.

N'acceptez d'être asservies,

car votre mère 
vous a mise au monde libre ».

Merci.

(Applaudissements)