Mitch Resnick: Enseñemos a los niños a codificar

Mitch Resnick, del MIT Media Lab, dice que la codificación no es sólo para genios informáticos, sino que es para todos. En una charla divertida y llena de demostraciones, Resnick describe los beneficios de enseñar a los niños a codificar, para que puedan hacer algo más que "leer" las nuevas tecnologías, sino también crearlas. (Filmado en TEDxBeaconStreet).

Era un sábado por la tarde, en mayo,

cuando de pronto me di cuenta

de que al día siguiente era
el Día de la Madre

y no le había comprado
nada a mi mamá,

así que comencé a pensar

¿qué debería regalarle
a mi madre en su día?

Pensé: ¿por qué no le hago

una tarjeta interactiva
del Día de la Madre

utilizando el software Scratch
que había desarrollado

con mi grupo de investigación
en el MIT Media Lab?

Lo desarrollamos para que la
gente pueda crear fácilmente

sus propios juegos, animaciones
e historias interactivas

y luego compartirlas
con otros.

Pensé que esta sería una
oportunidad para utilizar Scratch

y hacerle una tarjeta interactiva a mi mamá.

Antes de crear mi propia tarjeta del Día de la Madre,

pensé en echarle un vistazo

a la página web de Scratch.

En los últimos años,
niños de todo el mundo

de 8 años en adelante
han compartido sus proyectos.

Me pregunté si entre esos
tres millones de proyectos,

alguien habría pensado en crear
tarjetas del Día de la Madre.

Así que escribí en el cuadro de búsqueda

"Día de la Madre"

y me sorprendí encantado de ver una lista

de docenas y docenas de
tarjetas del Día de la Madre

que aparecieron en la
página web de Scratch,

muchas de ellas sólo
en las últimas 24 horas

hechas por procrastinadores como yo.

Así que comencé a verlas.
(Música)

Vi una de ellas que presentaba un gatito

y a su mamá deseándo
un feliz Día de las Madres.

El creador, muy considerado,

le ofrecía a su mamá
poder verla otra vez.

Otra era un proyecto interactivo en el que

cuando mueves el ratón sobre
las letras de "Feliz Día de la Madre",

se revela una frase
especial del Día de la Madre.

En esta, el creador contaba una historia

sobre como había buscado
en Google para averiguar

cuando era el Día de la Madre.

[Teclas] Y una vez que se enteró,

entregó un saludo especial
del Día de la Madre

sobre lo mucho que la amaba.

De verdad disfruté viendo estos proyectos

e interactuando con ellos.

De hecho, me gustaron tanto,
que en vez de hacer mi propio proyecto,

le envié a mi madre los enlaces a casi
una docena de proyectos. (Risas)

Reaccionó exactamente de la
manera que yo esperaba.

Me escribió diciéndome:

"Estoy muy orgullosa de tener
un hijo que haya creado el software

que le permitió a esos niños crear sus
tarjetas del Día de la Madre".

Mi mamá estaba feliz
y eso me hizo feliz,

pero en realidad estaba aún
más feliz por otro motivo.

Estaba feliz porque esos
niños estaban utilizando Scratch

de la manera que habíamos
esperado que lo hicieran.

Mientras crean tarjetas interactivas
para el Día de la Madre,

se podía ver que realmente

estaban dominando las nuevas tecnologías.

¿Qué quiero decir con dominar?

Eran capaces de comenzar a expresarse

y a expresar sus ideas.

Cuando llegan a dominar el lenguaje,

significa que pueden escribir
una entrada en su diario,

contarle un chiste a alguien
o escribirle una carta a un amigo.

Y es algo similar con las nuevas tecnologías.

Al escribir, al crear estas tarjetas interactivas,

estos niños mostraban
que efectivamente dominan

las nuevas tecnologías.

Quizás no se sorprendarán,

porque muchas veces la gente cree

que los jóvenes pueden hacer
todo tipo de cosas con la tecnología.

Es decir, todos nosotros hemos oído que
a los jóvenes los llaman "nativos digitales".

Pero soy escéptico con este término.

No estoy tan seguro de que
los consideremos nativos digitales.

Cuando lo analizamos,
¿cómo pasan la mayor parte del tiempo

los jóvenes cuando
utilizan las nuevas tecnologías?

A menudo se los ve en situaciones como ésta

o como ésta,

y no hay duda de que los jóvenes

están muy cómodos y familiarizados
con la navegación por internet,

chateando, enviando mensajes de texto y jugando.

Pero eso no los hace
dominar la tecnología.

Así que los jóvenes tienen mucha experiencia

y confianza interactuando
con las nuevas tecnologías,

pero muchos menos crean

y se expresan con ellas.

Es casi como si pudieran leer,

pero no escribir con las nuevas tecnologías.

Y tengo mucho interés en ver
cómo podemos ayudarlos a dominarlas

para que así puedan escribir con ellas.

En realidad significa
que tienen que ser capaces

de escribir sus propios programas
o códigos informáticos.

Por lo tanto, cada vez más,
la gente está empezando a reconocer

la importancia de aprender
a codificar, a programar.

En los últimos años, ha habido

cientos de nuevas organizaciones y páginas web

que ayudan a los jóvenes a aprender a codificar.

Busquen en línea, verán lugares como Codecademy

y eventos como CoderDojo

y sitios como Girls Who Code

o Black Girls Code.

Parece que todos
se han puesto manos a la obra.

Saben, al comienzo de este año,

a comienzos del nuevo año,

el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg,

como propósito de Año Nuevo
dijo que iba a aprender

a codificar en 2012.

Pocos meses después,
Estonia decidió

que todos los niños de primer grado
deberán aprender a codificar.

Y eso provocó un debate
en el Reino Unido

sobre si todos los niños británicos
deberían aprender a codificar.

Para algunos de ustedes,
cuando escuchan esto,

puede parecerles extraño
que todos aprendan a codificar.

Cuando la gente piensa
en la codificación, creen que es

algo que sólo una subcomunidad muy reducida

la que lo hace

y creen que codificar es algo así.

Y de hecho, si codificar fuera como esto,

solo sería una reducida subcomunidad

con habilidades matemáticas especiales
y antecedentes tecnológicos

la que podría codificar.

Pero codificar no tiene que ser así.

Déjenme mostrarles como es codificar en Scratch.

En Scratch, para codificar,
solo tienen que juntar bloques.

En este caso, toman un "bloque mover"

lo encajan en un grupo

y el grupo de bloques
controla el comportamiento

de los diferentes personajes en su juego o historia,

en este caso controlando el pez grande.

Después de crear su programa,
pueden hacer clic en "compartir",

para compartirlo con otras personas,

para que puedan usar el proyecto

y comenzar a trabajar también en él.

Hacer un juego sobre peces
no es lo único

que pueden hacer con Scratch.

Entre los millones de proyectos
en la página web de Scratch,

hay de todo, desde historias animadas

a proyectos escolares de ciencia;

desde telenovelas de anime

hasta kits de construcción virtual.

Desde recreaciones de videojuegos clásicos

hasta encuestas de opinión política;

desde tutoriales de trigonometría

hasta arte interactivo y, sí,

tarjetas interactivas del Día de la Madre.

Así que creo que hay muchas maneras diferentes

para que la gente pueda expresarse usando esto,

para que sea capaz de tomar sus ideas
y compartirlas con el mundo.

Y no solo tiene que quedarse en la pantalla.

También pueden codificar para interactuar
con el mundo físico a su alrededor.

Aquí tengo un ejemplo de Hong Kong,

en donde unos niños crearon un juego

y luego crearon su propio
dispositivo de interfaz física

y tenía sensor de luz. El sensor de luz

detecta el agujero en la tabla,

así que mientras mueven la sierra física,

el sensor de luz detecta el agujero

y controla la sierra virtual en la pantalla

y aserra el árbol.

Vamos a continuar viendo las nuevas formas

de juntar el mundo físico y el mundo virtual

y conectarlo al mundo a nuestro alrededor.

Este puede ser un ejemplo
de una nueva versión de Scratch

que estaremos lanzando en algunos meses.

También tratamos

de impulsarlos hacia nuevas direcciones.

Acá hay un ejemplo.

Utiliza la webcam.

Moviendo mi mano,
puedo reventar los globos

o puedo mover el insecto.

Es un poco parecido a Microsoft Kinect,

en donde interactúan con
el mundo con sus movimientos.

Pero en vez de solo jugar
con el juego de otra persona,

pueden crear los juegos

y si ven el juego de alguien,

con solo hacer clic en "ver adentro",

pueden ver el grupo de bloques que lo controlan.

Hay un nuevo bloque que indica la cantidad
de movimiento de video que hay

y luego, si hay mucho movimiento de video,

entonces le indicará al globo que se reviente.

De la misma manera que esto utiliza la cámara

para obtener información en Scratch,

también pueden utilizar el micrófono.

Acá hay un ejemplo de proyecto
que utiliza el micrófono.

Les voy a pedri a todos Uds.
que controlen este juego

utilizando sus voces.

(Grillos) (Gritos) (Masticando)

(Risas)

(Aplausos)

Cuando los niños crean proyectos como éste,

están aprendiendo a codificar,

pero aún más importante,
aprenden codificando.

Porque a medida que aprenden a codificar,

esto los capacita para aprender muchas otras cosas,

les abre muchas nuevas
oportunidades de aprendizaje.

Nuevamente, es útil hacer una
analogía con la lectura y la escritura.

Cuando aprenden a leer y escribir,
se les abren oportunidades

para aprender muchas otras cosas.

Cuando aprenden a leer,
pueden luego aprender leyendo.

Y es lo mismo con la codificación.

Si aprenden a codificar,
pueden aprender codificando.

Algunas de las cosas
que pueden aprender son obvias.

Aprenden más sobre
cómo funcionan las computadoras.

Pero eso es solo el comienzo.

Cuando aprenden a codificar,
se abre una oportunidad

para aprender muchas otras cosas.

Déjenme mostrarles un ejemplo.

Acá hay otro proyecto

lo vi cuando estaba visitando

uno de los clubes de computación.

Estos son centros de aprendizaje
extraescolar que hemos ayudado a crear

y que ayudan a jóvenes de
comunidades de bajos recursos

a que aprendan a expresarse
creativamente con las nuevas tecnologías.

Unos años atrás, cuando fui a uno de estos clubes,

vi a un chico de trece años
que utilizaba nuestro software Scratch

para crear un juego parecido a éste

y estaba muy feliz y orgulloso de su juego,

pero también quería hacer más.

Quería que tuviera puntaje.

Era un juego en donde
el pez grande se come al pequeño.

Quería que tuviera puntuación,
para que cada vez

que el pez grande se comiera al pequeño,

el puntaje subiera y llevara la cuenta

y no sabía cómo hacerlo.

Así que le mostré cómo.

En Scratch pueden crear algo llamado variable.

Lo llamaré puntaje.

Y eso crea unos nuevos bloques para ustedes

y también crea un pequeño marcador
que lleva la cuenta del puntaje,

así que cada vez que haga clic
en "cambiar puntaje", lo aumentará.

Así que se lo mostré a...

llamémoslo Víctor... y Víctor,

cuando vio que este bloque
lo dejaría aumentar el puntaje,

supo exactamente qué hacer.

Tomó el bloque

y lo puso en el programa,

exactamente donde el pez
grande se come al pequeño.

Así que, cada vez que
el pez grande se come al pequeño,

el puntaje aumentará en uno.

Y de hecho funciona.

Lo vio y estaba tan emocionado

que extendió su mano hacia mí

y dijo "gracias, gracias, gracias".

Y lo que pensé fue:

¿cuán a menudo los alumnos
les agradecen a sus profesores

por enseñarles las variables? (Risas)

No pasa en la mayoría de las aulas,

pero eso es porque cuando
los niños aprenden las variables,

no saben por qué las aprenden.

No es algo que
puedan usar.

Cuando aprenden algo así en Scratch,

lo hacen de una manera
significativa y motivante,

de manera que comprendan la razón
para aprender las variables

y vemos que los niños las aprenden

con mayor profundidad y mejor.

A Víctor, estoy seguro,
le enseñaron las variables en la escuela,

pero realmente no...
no estaba prestando atención.

Ahora tenía una razón para aprenderlas.

Cuando aprendes codificando,

aprendes en un contexto significativo,
que es la mejor manera de aprender.

Así, cuando los niños como Víctor
crean proyectos como éste,

aprenden conceptos importantes,
como las variables,

pero eso es solo el comienzo.

Como Víctor trabajó en este proyecto
y creó las secuencias de comandos,

también estaba aprendiendo
sobre el proceso de diseño,

cómo empezar con la chispa de una idea

y convertirla en un proyecto completo y funcional

como el que ven aquí.

Así que estaba aprendiendo muchos
principios básicos de diseño diferentes

sobre cómo experimentar con nuevas ideas,

cómo tomar ideas complejas y
descomponerlas en partes más simples,

cómo colaborar con otras personas,

cómo encontrar y arreglar
los bugs cuando las cosas salen mal,

cómo mantenerse perseverar

frente a las frustración
cuando las cosas no funcionan bien.

Esas con habilidades importantes

que no solo atañen a la codificación.

Son relevantes para todo tipo
de actividades diferentes.

Ahora, ¿quién sabe si Víctor crecerá y se convertirá

en programador o en un informático profesional?

Quizá no es muy probable.

Pero, independientemente de lo que haga,

será capaz de utilizar esas habilidades
de diseño que aprendió.

Independientemente de si crece
y se convierte en gerente de marketing

o en mecánico o en un organizador comunitario,

estas ideas son útiles para todos.

De nuevo, es útil utilizar la analogía con el lenguaje.

Cuando dominan la lectura y escritura,

no es algo que hagan

para convertirse en escritores profesionales.

Muy pocas personas se convierten
en escritores profesionales.

Pero es útil para todos aprender
a leer y escribir.

Lo mismo con la codificación.

La mayoría de las personas
no se convertirá

en informático profesional o en programador,

pero esas habilidades de pensar creativamente,

razonar sistemáticamente
y trabajar en colaboración...

habilidades que desarrollan
cuando codifican en Scratch...

son cosas que la gente puede utilizar
sin importar el trabajo que tengan.

Y no es solo sobre la vida laboral.

La codificación también los hace capaces

de expresar sus ideas y
sentimientos en su vida personal.

Déjenme terminar con solo un ejemplo más.

Este es un ejemplo que llegó

después de haberle enviado a mi mamá
las tarjetas del Día de la Madre.

Mi madre decidió que
quería aprender a utilizar Scratch

e hizo este proyecto para mi cumpleaños

y me envió una tarjeta de
feliz cumpleaños de Scratch.

Este proyecto no va a ganar
ningún premio de diseño

y pueden estar seguros
de que mi madre de 83 años

no está entrenando para convertirse en
programadora o informática profesional.

Pero trabajar en este proyecto le permitió

conectar con alguien que quiere

y le permitió seguir aprendiendo nuevas cosas

y continuar practicando su creatividad

y desarrollando nuevas maneras de expresarse.

Así que echamos un vistazo y vemos

que Michael Bloomberg está aprendiendo a codificar,

todos los niños de Estonia lo hacen,

incluso mi mamá ha aprendido a hacerlo,

¿no creen que es hora de pensar

en aprender a codificar?

Si están interesados, dénle una oportunidad.

Los animo a visitar el sitio web de Scratch.

Es scratch.mit.edu

y dénle una oportunidad a la codificación.

Muchas gracias. (Aplausos)