-
Ahora hablaremos sobre el libro 4, capítulo 8 que es de hecho el último capítulo que Smith escribió sobre el
-
mercantilismo. Su título es apropiadamente "Conclusiones sobre el sistema mercantil".
-
Smith reconoce que la mayoría de su discusión sobre el mercantilismo ha tenido que ver con que el
-
mercantilismo alienta la exportación para poder obtener un balance comercial. En este capítulo el mercantilismo
-
va a considerar en algunos casos la importación, que por su puesto que será para materias primas.
-
Si un país importa materias primas, habrá una expectativa de que esto ayudará con las exportaciones.
-
Smith sin embargo cree que el libre comercio da mejores resultados que las recetas del mercantilismo
-
y es por las mismas razones por las cuales he delineado. Bajo el libre comercio las señales de precios de mercado
-
alentarán a los recursos para que sean destinados al lugar en donde representen el mayor valor para
-
producir bienes y servicios para los consumidores. Por cierto si te preguntas porque tenemos leña en la
-
foto es porque bajo la ley británica en los tiempos de Smith alentaba la importación de la leña desde las colonias
-
para poder producir bienes para su exportación subsecuente.
-
Smith también considera como es que la exportación de las materias primas bajo el mercantilismo aveces
-
desalentada y también se espera que estas materias primas se queden en casa para producir
-
bienes y servicios valiosos para exportaciones subsecuentes. Un ejemplo de Smith da es que
-
las leyes británicas hacen mas difícil exportar lana a otros países.
-
Durante este tiempo por su puesto la lana es un insumo importante detrás de la exportación británica de textiles
-
que era un principal sector económico. Smith da algunos ejemplos impresionantes sobre la regulación
-
que desalentaba la exportación de lana en Inglaterra. Él habla de que la lana no se podía guardar en ningúna
-
caja, barril o cualquier otra forma de empaque, tenías que empacarla en piel o en tela para empacar
-
y tenías que poner la palabra "lana" u "ovillo" en letras grandes en no menos de 3 pulgadas.
-
Era ilegal cargar la lana en cualquier caballo o carro o transportar la lana en carro a menos de 5 millas
-
del océano y solamente entre el amanecer y el atardecer y Smith dice "con molestia de tener que perder la lana
-
los caballos y los carruajes". Smith argumenta que el resultado de todo esto es que Inglaterra producía menos
-
lana lo cual era malo para la economía, malo para los agricultores y a largo plazo también malo para las
-
exportaciones de textiles. A finales de este capítulo hay algunos fragmentos
-
muy buenos sobre como la economía debería de dirigirse hacia el consumo de bienes y servicios.
-
Esta es una idea muy moderna y Smith fue realmente
-
el primer economista que entendió y expresó esta idea en todo su esplendor y cito:
-
"El consumo es el fin y el singular propósito de toda producción; y el interés del productor debe de tenerse
-
en cuenta mientras que este sea necesario para promover aquel del consumidor... en el sistema mercantil,
-
el interés del consumidor es casi constantemente sacrificado por aquel del productor".
-
Es difícil decirlo mas claro. Ahora viene este fragmento al final, una de las conclusiones finales sobre el
-
sistema mercantil y esto refleja la presencia que tiene el razonamiento de "public choice" en el pensamiento de
-
Smith, o sea la idea de que los individuos persiguen su interés propio y normalmente usan al gobierno para
-
poder conseguir lo que es de su interés de una forma que no ayuda a la política en general.
-
Aquí tenemos a Smith escribiendo sobre el sistema mercantil: "No puede ser muy difícil determinar
-
quienes han sido los estrategas de todo este sistema mercantil;
-
no han sido los consumidores sino los productores".
