Les défis inattendus des premières élections d'un pays

Comment enseigner à tout un pays comment voter quand personne ne l'a jamais fait auparavant ? C'est un énorme défi auquel font face les jeunes démocraties à travers le monde -- et l'un des plus gros problèmes semble être l'absence d'un langage commun. Après tout, si vous ne pouvez pas décrire quelque chose, vous ne pouvez probablement pas le comprendre. Au cours cette présentation révélatrice, l'experte en élections Philippa Neave partage ses expériences en première ligne de la démocratie -- et sa solution à ce manque de langage unique.

Le grand philosophe Aristote a dit

que si quelque chose n'existe pas,
il n'y a pas de mot pour la nommer

et que s'il n'y a pas de mot
pour une chose,

cette chose n'existe pas.

Alors quand nous parlons d'élections,

dans les démocraties déjà établies,
nous savons de quoi nous parlons.

Nous avons les mots, le vocabulaire.

Nous savons ce que sont
un bureau de vote, un bulletin de vote.

Mais qu'en est-il des pays
où la démocratie n'existe pas,

les pays où il n'y a pas de mots
pour décrire les concepts

sur lesquels s'appuie
une société démocratique ?

Je travaille dans l'assistance électorale,

cela veut dire que nous aidons

les démocraties émergentes à organiser

ce qui est souvent
leurs premières élections.

Quand je dis ce que je fais,

je fais souvent face à cette réaction :

« Ah, donc vous faites partie de ceux
qui vont partout dans le monde

pour imposer la démocratie occidentale
à des pays qui ne peuvent pas la gérer. »

Les Nations Unies
n'imposent rien à personne.

Vraiment.

Et ce que nous faisons

est fermement ancré dans la Déclaration
Universelle des Droits de l'Homme de 1948,

l'article 21 dit

que tous les peuples ont le droit
de choisir qui les gouverne.

C'est la base de notre travail.

Je suis spécialisée
dans la sensibilisation du public.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Un autre mot de jargon.

Cela signifie que je conçois
des campagnes d'information

afin que les candidats et les électeurs

qui n'ont jamais eu l'opportunité
de participer ou de voter

comprennent où, quand
et comment s'inscrire ;

où, quand et comment voter ;

et pourquoi
il est important de participer.

Par exemple, j’élabore des campagnes
spécifiques pour atteindre les femmes

pour faire en sorte qu'elles participent,

qu'elles fassent partie du processus.

Il en va de même pour les jeunes.

Pour tout le monde.
Même les personnes handicapées.

On essaye d'atteindre tout le monde.

Cela n'est pas facile
car, souvent dans ce travail,

je l'ai remarqué au fil des années,

les mots manquent.

Et alors, que faire ?

Par exemple, l'Afghanistan.

C'est un pays avec
un taux d'alphabétisation faible

et le problème était, c'était en 2005,

nous avons organisé
deux élections le même jour.

La raison en était que la logistique
était incroyablement complexe,

Et c’était plus efficace
de faire comme cela.

Certes,

mais, d'un autre côté, expliquer
qu’il y avait deux élections au lieu d'une

était encore plus compliqué.

Nous avons utilisé beaucoup d'images

et le jour du scrutin,

nous avons eu des problèmes
car trop de gens voulaient participer.

Nous avions 300 candidats pour 52 sièges

à la Wolesi Jirga,
les élections parlementaires.

Pour le conseil provincial,
nous avions encore plus de candidats.

Nous en avions 330 pour 54 sièges.

A propos de conception
de bulletins de vote,

voici ce à quoi ils ressemblaient.

C'est la taille d'un journal.

C'était le bulletin de la Wolesi Jirga --

(Rires)

oui, et...

celui-ci était le bulletin
du conseil provincial.

Encore plus grand.

Vous voyez que nous avons utilisé
beaucoup de symboles.

Nous avons eu d'autres problèmes
au Sud-Soudan.

Au Sud-Soudan,
ce fut une tout autre histoire.

Nous avions tant de personnes
qui, bien sûr, n'avaient jamais voté

mais nous avions
un taux d'alphabétisation très faible

et de très pauvres infrastructures.

Par exemple -- c'est un pays
qui fait plus ou moins la taille du Texas.

Nous avions 7 kilomètres de routes pavées,

7 kilomètres dans tout le pays,

y compris le tarmac
sur lequel les avions atterrissaient

à l'aéroport de Juba.

Le transport de matériel électoral

était extrêmement difficile.

Les gens ignoraient
à quoi ressemblait une urne.

C'était très compliqué,

alors, bien sûr, nous devions
utiliser la communication verbale

mais il y avait 132 langues.

C'était un énorme défi.

Puis je suis arrivée en Tunisie en 2011.

C'était le Printemps Arabe.

Beaucoup d'espoir était généré
par cet énorme mouvement

qui se déroulait dans la région.

Il y avait la Libye, l’Égypte, le Yémen.

C'était un moment historique
très, très important.

J'étais avec la commission électorale,

nous parlions de différents
aspects de l'élection,

j'entendais qu'ils utilisaient des mots
que je n'avais jamais entendus.

J'avais travaillé avec les Irakiens,
les Jordaniens, les Égyptiens

et, soudainement, ils utilisaient ces mots

et je me suis dit que c'était étrange.

Ce qui a suscité cette impression
était le mot « observateur ».

Nous parlions des observateurs électoraux

et le commissaire de l'élection
parlait de « mulahiz » en arabe.

Cela signifie « remarquer »
dans un sens passif,

par exemple : « J'ai remarqué
qu'il porte une chemise bleu clair. »

Est-ce que j'ai vérifié
que la chemise était bleu clair ?

C'est le rôle
d'un observateur d'électoral.

C'est très actif et régi
par tous un tas de traités,

cela inclut une fonction de contrôle.

Puis j'ai entendu dire qu'en Égypte,

ils utilisaient le terme « mutabi’ »,
qui signifie « suivre ».

Nous avions maintenant
des suiveurs d'élection.

Ce n'est pas exact non plus

car il y a un terme
déjà accepté et en usage

qui était le mot « muraqib »
qui signifie « contrôleur ».

Il contient cette notion de contrôle.

J'ai pensé que trois mots
pour un concept, ce n'était pas bon.

Avec mes collègues, nous pensions
que c'était peut-être notre rôle

de nous assurer que les mots
étaient compris

et de créer un ouvrage de référence

pouvant être utilisé
dans toute la région arabe.

C'est ce qu'on a fait.

Avec ces collègues,

nous avons lancé « le lexique arabe
de terminologie électorale »

et nous avons travaillé
dans huit pays différents.

Nous avons finalement défini 481 termes

qui forment la base
de tout ce qu’il faut savoir

pour organiser une élection démocratique.

Nous avons défini ces termes,

avons travaillé
avec des collègues arabes

et sommes parvenus à un accord
sur le mot dont l'usage

serait approprié en arabe.

Le problème était en partie
la richesse de la langue arabe.

Mais il y a 22 pays qui parlent arabe

et ils utilisent l'arabe standard moderne

qui est l'arabe utilisé
dans toute la région,

dans les journaux et les émissions,

mais, bien sûr, d'un pays à l'autre,

la langue et son utilisation
quotidienne varient,

selon les dialectes,
les expressions courantes, etc.

Cela rendait la tâche complexe.

Dans un sens, il y avait le problème

que le langage n'était pas
complètement mûr, si on veut,

des néologismes et expressions
faisaient leur apparition.

Nous avons défini tous ces termes

puis nous avons identifié
huit correspondants dans la région.

Nous leur avons soumis le brouillon,

ils nous ont répondu :

« Oui, nous comprenons la définition.

Et nous sommes d'accord

mais voici ce que nous disons
dans notre pays. »

Car nous n'allions pas harmoniser
ou forcer l'harmonisation.

Nous essayions de faciliter
la compréhension entre les gens.

En jaune, vous voyez
les différentes expressions utilisées

dans les différents pays.

Je suis heureuse de le dire,
ce lexique a pris trois ans à produire

car nous avons finalisé le brouillon,
l'avons apporté sur place,

avons discuté avec
les commissions électorales

de ces différents pays,

avons débattu et raffiné le brouillon

puis l'avons finalement publié
en novembre 2014 au Caire.

L’ouvrage est bien diffusé,
nous avons publié 10 000 exemplaires.

A ce jour, il y a eu environ
3 000 téléchargements du PDF sur internet.

Un collègue m'a dit récemment
que le lexique s’exporte en Somalie.

Ils vont en produire
une version en somalien

car il n'y a rien du tout en Somalie.

C'est bon à savoir.

Et la nouvelle Association Arabe
des Organisations de Gestion Électorale,

qui a pour but de professionnaliser

la gestion des élections dans la région,

l'utilise également.

La Ligue Arabe a mis en place une unité
d'observation électorale pan-arabe

qui l'utilise également.

C'est aussi très bien.

Cependant, cet ouvrage de référence
est d'un niveau assez élevé.

Il est complexe et beaucoup de termes
sont assez techniques,

une personne ordinaire n'a probablement
besoin d'en connaître que les deux tiers.

Les habitants du Moyen-Orient

ont été privés de toute forme
de ce que nous appelons éducation civique.

Cela fait partie
de notre éducation scolaire.

Cela n'existe pas vraiment
dans cette partie du monde

et j'ai le sentiment que chacun a le droit

de savoir comment ces choses fonctionnent.

Ce serait bien de penser
à produire un ouvrage de référence

pour le citoyen normal.

Il faut dire que maintenant,

nous avons une base de travail,

mais nous avons aussi la technologie,

nous pouvons toucher les gens
via des applications téléphoniques,

avec des vidéos, des animations.

Toutes sortes d'outils
peuvent être utilisés

pour communiquer ces idées
à la population

pour la première fois
dans leur propre langue.

Nous entendons beaucoup de
mauvaises nouvelles sur le Moyen-Orient,

le chaos de la guerre, le terrorisme,

le sectarisme et toutes
ces horribles nouvelles négatives

qui nous parviennent constamment.

Mais ce que nous n'entendons pas,
c’est ce que pensent les gens ordinaires.

A quoi aspirent-ils ?

Donnons-leur les moyens,
donnons-leur les mots.

La majorité silencieuse est silencieuse

car elle n'a pas les mots.

La majorité silencieuse
a besoin de savoir.

Il est temps de fournir aux gens
les outils de connaissance

avec lesquels ils peuvent s'informer.

La majorité silencieuse
n'a pas à être silencieuse.

Aidons-les à avoir une voix.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)