Como eu construí um fato a jacto

Já todos sonhámos voar — mas para Richard Browning, voar é uma obsessão. Ele construiu um fato tipo Homem de Ferro que assenta numa elegante colaboração entre a mente, o corpo e a tecnologia, trazendo os sonhos de ficção científica um pouco mais perto da realidade. Aprendam mais sobre o processo de tentativa e erro por detrás desta invenção e levantem voo com Browning numa demonstração inesquecível.

Michael Browning: engenheiro,

inovador

inventor, na realidade,

e pai inspirador.

Ele tinha uma paixão por voar,
como podem ver

pelo dúbio presente de despedida do
escritório nos anos 70.

E uns 40 anos depois daquilo
ter sido criado,

alguns de nós juntaram-se
num pequeno grupo

para experimentar,

experimentar o desafio de voar
que inspirou pessoas durante anos,

e fazê-lo de uma maneira diferente.

E essa é a viagem que quero
partilhar com vocês agora.

A hipótese inicial foi uma da mente
e corpo humano,

que, como viram nos últimos dias aqui,

é uma construção extraordinária.

E se aumentassem a maravilhosa máquina

com a tecnologia certa?

Se pensassem na aviação nesse
aspecto mais real,

onde chegariam?

O meu companheiro de treino
aqui em Londres, Denton,

está a fazer um trabalho muito
melhor que eu neste tipo de coisa.

Adivinhem? É Londres.

A ideia era aumentar isto.

E então, como aumentam isto?

Bom, comprámos um destes.

Isto é turbina de micro gás.

Isto é em "ground zero",

aquele pequeno objecto mostrou-se
muito impressionante,

então juntámos dois num terreno.

O verdadeiro herói aqui, está lá atrás,

está uma senhora a
cuidar dos vegetais,

que faz um trabalho impressionante
a tentar ignorar-nos...

(Risos)

Quem não está tão contente é a relva,

que arruinámos.

aqui conseguem ter uma ideia da impulsão:

ao tentar segurá-los na horizontal, falho.

Isto são cerca de 50 kg de impulsão.

Ficámos bastante impressionados.

Pensámos que estávamos a
chegar a algum lado.

Só uma maneira de melhorar:

usar quatro.

(Risos)

Tenho que admitir que ainda gosto de
rever isto.

Depois, pensámos: "Vamos tentar
distribuir o peso.

"As pernas estão desenhadas
para aguentar carga,

"Então, porque não distribuir
o peso aí?"

Este foi bom.

O arnês

uma boa ideia mas não resultou,

como podem ver.

Todo este percurso
foi experimentar coisas...

(Risos)

Pois, não resultou muito bem,
pois não?

Tentativa e erro na maior parte das
vezes.

Incluindo falhar por cair.

Se repararem, temos cinco motores aqui,

ainda que um estivesse em manutenção.

Ainda assim tentámos.

(Risos)

E depois, comprimi uma
linha de combustível.

Mais uma boa aprendizagem.
Não voltaremos a fazê-lo.

Isto foi uma tentativa cega.

(Risos)

Isto foi com três em cada braço...

ridículo.

Isto foi com 70 kg em cada braço.

Outra vez, riscámos a opção.

(Risos)

Mas começámos a fazer progressos,

o suficiente para vos fazer acreditar

que talvez lá chegássemos.

Podem ver, tentador.

O modelo de um em cada perna e dois em
cada braço,

no papel, tinha impulsão suficiente.

E depois fizemos o que vos
vou mostrar agora,

ainda adoro ver este.

Este foi o nosso primeiro voo
coerente de seis segundos.

(Aplausos)

Isto foi quando esta ideia foi de:

"Eu não tenho a certeza se isto
vai resultar!"

para: " Oh, meu Deus, resulta!"

Desde aí, aperfeiçoámo-lo,

mas continuámos a cair muito.

Cair, como eu digo, é, sem dúvida,
a melhor maneira de aprender.

Passado um bocado, começamos
realmente a aperfeiçoar.

E podem ver a estabilidade e controlo

— não há cabos nenhuns —

isto é uma combinação de:
aperfeiçoamento,

— incluindo um tupperware nas costas
com a electrónica —

e aprendizagem do equilíbrio e controlo.

Agora vou poupar os vossos ouvidos
na próxima peça,

e falar por cima.

Passado um bocado, o barulho
do motor torna-se perturbador.

Isto foi há duas semanas.

Podem ver que o equilíbrio e o controlo
são bastante bons,

e eu gosto de pensar que isto valida
a hipótese inicial,

de que a mente e corpo humano,
se aumentados desta maneira,

podem alcançar coisas fantásticas.

Claro, como eu disse,

eu não estou a pensar no movimento dos
meus braços naquele momento.

Eu estou a pensar no objectivo
para onde quero ir,

e, um bocadinho como conduzir
uma mota,

os meus braços estão a fazer o que devem.

É uma experiência muito estranha.

Então qual é o objectivo?

Vou falar por cima desta aterragem

— eu acho que aterro nesta.

Eu não acho que alguém vá ao Walmart

ou levar os filhos à escola nisto
durante uns tempos,

mas a equipa da Gravity está
a construir uma tecnologia brutal

que vai fazer com que isto
pareça uma brincadeira.

Estamos a trabalhar em algumas coisas

que vão trazer esta experiência de voar

a uma audiência maior, para além de
eventos e demonstrações.

Até estamos à procura
dos pilotos dois e três,

se houver voluntários.

Eu tenho esta visão.

Parece audaciosa, mas vamos pensar

que um dia, quem sabe,
poderemos sobrevoar uma praia,

voar ao longo da costa,
subir um pouco mais,

com o equipamento de segurança que estamos
a modificar para tornar isto possível.

E depois, do horizonte,
vem um avião Hércules com a rampa aberta.

Ao passar por nós, ganhamos velocidade
e vemos se o conseguimos interceptar

— por trás, não pela frente,
isso seria um erro —

e depois, tentar aterrar na parte de trás.

Como eu disse, ainda estamos
um pouco longe.

Mas também, vendo bem à distância,

esta é também uma viagem
muito pessoal para mim.

De volta àquela bela fotografia,

ou foto no desenho.

Infelizmente, o meu pai suicidou-se
quando eu tinha 15 anos

e deixou muitas ambições
por alcançar.

Ele era um inventor brilhante,

um extraordinário criador.

E eu gostava de pensar que,
se fosse possível,

se ele estivesse a olhar cá para baixo,

penso que ele estaria a sorrir
perante algumas das coisas que alcançámos.

Então, isto é um tributo para ele.

Muito obrigado.

(Aplausos)

(Voice over) Richard Browning:
Eu estou provavelmente mais nervoso

em fazer a demonstração depois disto.

Tenho muito que fazer hoje.

O pior cenário é não termos um bom
começo hoje.

Ou termos uma falha imprevista
enquanto eu estiver a voar.

Essa é a razão pela qual voamos baixo:
o pior que pode acontecer

é eu cair e fazer má figura.

Portanto, podem todos apreciar se
isso acontecer.

(Música)

(Aceleração do Motor)

(Aplausos)