Michael Browning: engenheiro,
inovador
inventor, na realidade,
e pai inspirador.
Ele tinha uma paixão por voar, como podem ver
pelo dúbio presente de despedida do escritório nos anos 70.
E uns 40 anos depois daquilo ter sido criado,
alguns de nós juntaram-se num pequeno grupo
para experimentar,
experimentar o desafio de voar que inspirou pessoas durante anos,
e fazê-lo de uma maneira diferente.
E essa é a viagem que quero partilhar com vocês agora.
A hipótese inicial foi uma da mente e corpo humano,
que, como viram nos últimos dias aqui,
é uma construção extraordinária.
E se aumentassem a maravilhosa máquina
com a tecnologia certa?
Se pensassem na aviação nesse aspecto mais real,
onde chegariam?
O meu companheiro de treino aqui em Londres, Denton,
está a fazer um trabalho muito melhor que eu neste tipo de coisa.
Adivinhem? É Londres.
A ideia era aumentar isto.
E então, como aumentam isto?
Bom, comprámos um destes.
Isto é turbina de micro gás.
Isto é em "ground zero",
aquele pequeno objecto mostrou-se muito impressionante,
então juntámos dois num terreno.
O verdadeiro herói aqui, está lá atrás,
está uma senhora a cuidar dos vegetais,
que faz um trabalho impressionante a tentar ignorar-nos...
(Risos)
Quem não está tão contente é a relva,
que arruinámos.
aqui conseguem ter uma ideia da impulsão:
ao tentar segurá-los na horizontal, falho.
Isto são cerca de 50 kg de impulsão.
Ficámos bastante impressionados.
Pensámos que estávamos a chegar a algum lado.
Só uma maneira de melhorar:
usar quatro.
(Risos)
Tenho que admitir que ainda gosto de rever isto.
Depois, pensámos: "Vamos tentar distribuir o peso.
"As pernas estão desenhadas para aguentar carga,
"Então, porque não distribuir o peso aí?"
Este foi bom.
O arnês
uma boa ideia mas não resultou,
como podem ver.
Todo este percurso foi experimentar coisas...
(Risos)
Pois, não resultou muito bem, pois não?
Tentativa e erro na maior parte das vezes.
Incluindo falhar por cair.
Se repararem, temos cinco motores aqui,
ainda que um estivesse em manutenção.
Ainda assim tentámos.
(Risos)
E depois, comprimi uma linha de combustível.
Mais uma boa aprendizagem. Não voltaremos a fazê-lo.
Isto foi uma tentativa cega.
(Risos)
Isto foi com três em cada braço...
ridículo.
Isto foi com 70 kg em cada braço.
Outra vez, riscámos a opção.
(Risos)
Mas começámos a fazer progressos,
o suficiente para vos fazer acreditar
que talvez lá chegássemos.
Podem ver, tentador.
O modelo de um em cada perna e dois em cada braço,
no papel, tinha impulsão suficiente.
E depois fizemos o que vos vou mostrar agora,
ainda adoro ver este.
Este foi o nosso primeiro voo coerente de seis segundos.
(Aplausos)
Isto foi quando esta ideia foi de:
"Eu não tenho a certeza se isto vai resultar!"
para: " Oh, meu Deus, resulta!"
Desde aí, aperfeiçoámo-lo,
mas continuámos a cair muito.
Cair, como eu digo, é, sem dúvida, a melhor maneira de aprender.
Passado um bocado, começamos realmente a aperfeiçoar.
E podem ver a estabilidade e controlo
— não há cabos nenhuns —
isto é uma combinação de: aperfeiçoamento,
— incluindo um tupperware nas costas com a electrónica —
e aprendizagem do equilíbrio e controlo.
Agora vou poupar os vossos ouvidos na próxima peça,
e falar por cima.
Passado um bocado, o barulho do motor torna-se perturbador.
Isto foi há duas semanas.
Podem ver que o equilíbrio e o controlo são bastante bons,
e eu gosto de pensar que isto valida a hipótese inicial,
de que a mente e corpo humano, se aumentados desta maneira,
podem alcançar coisas fantásticas.
Claro, como eu disse,
eu não estou a pensar no movimento dos meus braços naquele momento.
Eu estou a pensar no objectivo para onde quero ir,
e, um bocadinho como conduzir uma mota,
os meus braços estão a fazer o que devem.
É uma experiência muito estranha.
Então qual é o objectivo?
Vou falar por cima desta aterragem
— eu acho que aterro nesta.
Eu não acho que alguém vá ao Walmart
ou levar os filhos à escola nisto durante uns tempos,
mas a equipa da Gravity está a construir uma tecnologia brutal
que vai fazer com que isto pareça uma brincadeira.
Estamos a trabalhar em algumas coisas
que vão trazer esta experiência de voar
a uma audiência maior, para além de eventos e demonstrações.
Até estamos à procura dos pilotos dois e três,
se houver voluntários.
Eu tenho esta visão.
Parece audaciosa, mas vamos pensar
que um dia, quem sabe, poderemos sobrevoar uma praia,
voar ao longo da costa, subir um pouco mais,
com o equipamento de segurança que estamos a modificar para tornar isto possível.
E depois, do horizonte, vem um avião Hércules com a rampa aberta.
Ao passar por nós, ganhamos velocidade e vemos se o conseguimos interceptar
— por trás, não pela frente, isso seria um erro —
e depois, tentar aterrar na parte de trás.
Como eu disse, ainda estamos um pouco longe.
Mas também, vendo bem à distância,
esta é também uma viagem muito pessoal para mim.
De volta àquela bela fotografia,
ou foto no desenho.
Infelizmente, o meu pai suicidou-se quando eu tinha 15 anos
e deixou muitas ambições por alcançar.
Ele era um inventor brilhante,
um extraordinário criador.
E eu gostava de pensar que, se fosse possível,
se ele estivesse a olhar cá para baixo,
penso que ele estaria a sorrir perante algumas das coisas que alcançámos.
Então, isto é um tributo para ele.
Muito obrigado.
(Aplausos)
(Voice over) Richard Browning: Eu estou provavelmente mais nervoso
em fazer a demonstração depois disto.
Tenho muito que fazer hoje.
O pior cenário é não termos um bom começo hoje.
Ou termos uma falha imprevista enquanto eu estiver a voar.
Essa é a razão pela qual voamos baixo: o pior que pode acontecer
é eu cair e fazer má figura.
Portanto, podem todos apreciar se isso acontecer.
(Música)
(Aceleração do Motor)
(Aplausos)