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En el libro 1, capítulo 6, obtenemos la visión mas clara de cómo la teoría de el valor de la mano de
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obra encaja en la visión analítica de Smith. Éste capítulo se llama: "Sobre las partes componentes
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del precio de los productos". Smith aquí usará su ejemplo famoso entre un castor y un venado y
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sobre los costos relativos del trabajo que lleva cazar a castores y a venados, como una explicación
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de la procedencia de los precios de mercado. Smith empieza por la premisa de que toma dos veces mas
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tiempo matar a un castor que lo que toma matar a un venado, y luego el afirma que en equilibrio, el precio
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de un castor debería de ser dos veces mas que el precio de un venado. El precio será
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proporcional al costo del trabajo y podemos pensar en ésto como en una condición de equilibrio, o sea
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si el precio del castor no fuera dos veces mas alto que el precio del venado, entonces habría un
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ajuste del esfuerzo del trabajo hasta que los dos volvieran a ese equilibrio particular.
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Para poner todo esto en concreto digamos que el precio de un castor es 3 veces el precio de un venado
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así que vamos a decir que un castor cuesta 3 dólares y un dólar por un venado y como ya dijimos vamos a
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decir que toma dos horas matar a un castor y toma solamente una hora matar un venado.
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Y digamos también que tenemos dos horas para cazar, bueno con dos horas podrías matar a un
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castor aquí y por ese castor obtendrías $3, o sea que con las dos horas de cazar castores tu obtienes $3
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y dos horas tratando de cazar a un venado, puedo toma una hora en matar un venado así va a ser
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posible matar a un venado y ya hemos visto que un venado se vende a $1, así que obtienes $2 al
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cazar venados. Y podemos ver que es obvio que la ganancia en matar castores es mayor que la ganancia
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de la caza de venados. Éso no es un equilibrio, y la gente va dejar de matar venados y empezarán a
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cazar castores hasta que el precio de los castores baje y el precio de los venados suba, de nuevo
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hasta llegar al equilibrio que Smith postuló. Estamos considerando como el equilibrio puede que no
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dure en la otra dirección, digamos que el precio de los castores es el mismo que el precio de los venados
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así que nos daría $1 por un castor y $1 por un venado y luego volviendo a la premisa inicial, toma
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dos horas cazar a un castor y toma 1 hora cazar un venado. Digamos de nuevo que tienes dos horas
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para cazar y con dos horas para cazar puedes matar un castor y un castor se vende a $1 y obtendrías
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una ganancia de $1, por otro lado podrías usar tus dos horas y usarlas para poder matar unos venados
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y como ves toma una hora en matar a un venado, así que estarías cazando dos venados y un venado
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vale $1 y tu tendrías una ganancia de dos dólares. En ese caso la ganancia de la caza de los venados
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es mayor a la ganancia de la caza de castor y eso tampoco esta en equilibrio y el trabajo se ajustará,
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tendrás a mas personas cazando venados y menos personas cazando castores, hasta que el precio de
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los castores suba y el precio de los venados baje a un equilibrio restablecido. Claro que lo que Smith
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dice es que si el costo de la relación de la producción es de 2 a 1, dos horas a una hora, entonces la
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relación del precio del castor al venado debe de ser 2 a 1 también y esa es la forma en la que el equilibrio
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se verá. ¿Cómo se verá esto en término del análisis moderno? Si asumimos que la curva del costo
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marginal o mejor dicho la curva de oferta, siempre está plana, ésto significa un costo constante, un
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costo marginal constante y la relación de la caza del castor en relación al venado siempre será la misma
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siempre será una relación de 2 a 1, entonces si es el caso que el costo de producción por si solo
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determinará el precio de mercado porque aquí tenemos la intersección de la curva de la oferta o
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la curva del costo marginal y la curva de demanda y significa que si nos movemos a la izquierda, el precio
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de dos. En ésta construcción con la curva del costo marginal plana, tu puedes mover esa curva de
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demanda tanto como quieras, la puedes empujar a la derecha o a la izquierda, le puedes cambiar la
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pendiente pero de todas formas interceptará con la curva del costo marginal a éste nivel de 2.
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Así que en este caso singular en donde el costo marginal siempre es constante, entonces si es
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verdad que la relación del costo relativo de la caza el cual estrictamente determinará el precio de mercado
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por si solo, sin que la curva de la demanda importe. El punto aquí no es que la teoría de Smith es
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absolutamente correcta, porque no lo es, pero es simplemente es que hay alguna construcción
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analítica en donde tiene sentido, pero los economistas modernos claro está típicamente
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piensan en la oferta y la demanda como dos navajas de una tijera que influencian ambas a los precios de
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mercado. Por cierto en este video he hablado del trabajo como algo simple y homogéneo pero Smith
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en su capítulo se esfuerza mucho en enfatizar que frecuentemente hay mano de obra heterogénea
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que no puede compararse simplemente en términos de un número simple y Smith luego reafirma que
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el mercado hace diferentes tipos de trabajo/ mano de obra comparable y que cualquier teoría del
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valor del trabajo debe de tener en cuenta éste punto. De cualquier manera, éste es un capítulo en donde
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Smith explica algunas ideas básicas que se convirtieron esenciales a la economía clásica
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no es precisamente la forma en la que los modernos ven las cosas, pero es importante entender éste
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argumento si quieres entender como es que la economía clásica funciona incluyendo en
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Adam Smith.
