-
Ahora hablemos sobre las leyes de los cereales como sucedían en Gran Bretaña durante principios y mediados del siglo XIX.
-
Y recuerda de una vez mas que cuando los escritores usaban la palabra 'corn' durante este periodo en vez de maíz se referían
-
a los cereales. En Inglaterra habían existido regulaciones, impuestos y tarifas desde tiempos medievales, pero
-
por muchos siglos desde los tiempos medievales hasta principios del sigo XIX, estos impuestos y regulaciones
-
a pesar de ser muy ineficientes eran relativamente benignos porque frecuentemente no aplicaban mucho,
-
relativos a donde los precios de mercado estaba en ese tiempo. Entonces cuando llegamos a 1814 los precios de los cereales
-
empiezan a bajar rápidamente con el final de las guerras napoleónicas y repentinamente se abren los debates
-
sobre las leyes de los cereales porque los terratenientes en Inglaterra quieren protección en contra de los precios bajos.
-
Hay entonces un debate político entre los del libre comercio en contra de los proteccionistas.
-
En estos debates encontramos a economistas en ambos lados.
-
Quizás el defensor mas preparado para una defensa de las leyes de los cereales es el reverendo Thomas Malthus.
-
Malthus escribió dos panfletos en donde explicó algunas de las razones por las cuales Gran Bretaña no debería
-
de tener libre comercio y cereales. Su primera razón fue la seguridad nacional; él tenía miedo de que la oferta de
-
alimentos de Gran Bretaña fuera cosechada en otros países. La segunda razón que él expresó, tuvo que ver con
-
la economía política. Malthus tenía miedo de que si se tenían demasiados trabajadores en la manufactura,
-
ésto de hecho llevaría a mucha inquietud laboral que no sería buena para la paz y la estabilidad.
-
Malthus también creía que si las leyes de los cereales se abolían, habría una caída repentina en los precios de los cereales
-
y ésto podía resultar desestabilizador. Todos estos puntos se escribieron en uno de sus panfletos publicados en 1814 y
-
a ese se le llamo 'Las observaciones sobre los efectos de las leyes de los cereales' (1814). En éste panfleto Malthus
-
básiamente toma una visión de 'no estoy seguro de lo que Gran Bretaña deba hacer', pero finalmente él estaría
-
en contra de la liberalización total. Para cuando llego el 1815 Malthus produce un segundo panfleto:
-
'Las bases en la opinión sobre la política que restringe la importación de los cereales foráneos' y aquí el se vuelve
-
mas encontra del libre comercio y él argumenta que las leyes de los cereales propiamente apropiadas puedes significar
-
una mayor estabilidad de precios en Gran Bretaña y él pensó que en alguna versión de las leyes de los cereales
-
resultaría mejor para ambos consumidores y productores que lo que resultaría bajo el libre comercio.
-
En 1815 de hecho una ley de los cereales pasa y ésto sube los aranceles en los cereales y lo apoya el gobierno Tori de
-
Lord Liverpool y claro que las apoyan un número muy grande de terratenientes.
-
Muy pocos economistas modernos creen que las leyes de los cereales fueron buena idea. Al usar técnicas estadísticas
-
modernas podemos obtener un problema de cuánto es que importan las leyes de los cereales.
-
Toni Ward tiene un artículo interesante sobre las leyes de los cereales, y él estima que sin las leyes de los cereales
-
el precio de los cereales hubieran sido 9% mas bajos y el consumo de los granos hubiera sido 1% mas alto,
-
y para la mayoría de los estándares económicos, éste hubiera sido un mejor resultado.
-
David Ricardo, otro economista británico era un firme defensor del libre comercio y en 1822 él llegaba con su panfleto
-
'Sobre la protección de la agricultura' en donde argumentaba un caso que tendríamos que llamar ricardiano a favor del libre
-
comercio. Puedes ver nuestro video sobre Ricardo para mas detalle pero para Ricardo un beneficio esencial del
-
libre comercio es que pospone la recurrencia en tierras inferiores, que de otra manera bajarían los retornos y
-
se obtendría un menor crecimiento económico. Ricardo entendía muy bien que las leyes de los cereales
-
incrementaban el precio de los cereales y distorsionaba la distribución el capital. Argumentaba en contra de los
-
aranceles y tenía un argumento muy claro basado en su teoría de la ventaja comparativa resultante del intercambio,
-
para expresar que las leyes de los cereales eran probablemente una idea muy mala.
-
En general es el argumento de libre comercio de los economistas clásicos ingleses que probaron ser mas
-
persuasivas y en 1838 vemos la organización de una grupo llamo 'la liga de la liga anti-leyes de los cereales'.
-
Dos de los líderes de este grupo eran Richard Codben y John Bright. Ellos no eran economistas en el sentido formal,
-
pero estaba muy influenciados por argumentos económicos y argumentaban con un fervor tipo mesiánico que Gran Bretaña
-
realmente necesitaba moverse a un comercio mas libre. La foto aquí es Mánchester que era uno de los centros de
-
el movimiento del libre comercio. En 1846 sucedió finalmente la abolición de las leyes de cereales por el gobierno de
-
Sir Robert Peel; Gran Bretaña tomó un gran paso hacia mas libre comercio.
-
Frecuentemente éste logro se ve como una de las ocasiones en donde los economistas clásicos realmente mejoraron el mundo.
-
¿Qué paso a finales del siglo XIX después de la abolición de las leyes de los cereales? Bueno hubo una subida significativa
-
en la habilidad de las naciones exteriores para cosechar y transportar cereales a Gran Bretaña, principalmente
-
los Estados Unidos pero también Rusia. Ésto fue gracias a ferrocarriles mas eficientes y medios mas efectivos del
-
transporte acuático. Durante éste periodo en Inglaterra vemos la caída de precios de los cereales,
-
y una subida significativa de las importaciones de los cereales. Hay mucha evidencia que señala que un mayor libre
-
comercio en los cereales fue una idea política muy buena.
-
Para investigar este tema mas a fondo, una cosa que recomendamos mucho son nuestros videos.
-
Ve nuestros videos sobre la teoría de la ventaja comparativa, en Robert Rorrens, algunos de nuestros videos sobre Adam Smith,
-
esos serían los libros 2 y 3, capítulo 4 y 5 y también nuestro video sobre la digresión en las leyes de los cereales,
-
para mucha mas información de fondo también para entender el pensamiento de Smith sobre éstos temas.
-
También ve nuestros videos sobre el tema irlandés, el rol de las leyes de los cereales y el debate de la hambruna irlandesa.
-
Hay un libro excelente por Douglas Irwin que es una historia de las teorías de libre comercio y los debates que se llama
-
'Agains the Tide'. Finalmente para una antecedentes de datos sobre las leyes de los cereales, un muy buen lugar a donde ir
-
es el libro por Donald Barnes 'Una historia de las leyes de los cereales'.
