Por que eu continuo falando, mesmo quando zombam do meu sotaque

O artista Safwat Saleem cresceu com gagueira, mas como animador independente, ele decidiu que ele mesmo dublaria seus personagens para dar-lhes vida. Quando comentários no YouTube começaram a zombar de seu sotaque paquistanês, ele ficou arrasado, e sua voz começou a abandonar seu trabalho. Ouça como esse Bolsista TED recobrou sua voz e confiança nessa palestra consciente e encantadora.

Eu costumava ter um sonho

no qual entrava num salão cheio de gente,

e tentava não fazer
contato visual com ninguém.

Até que alguém me notava,

e eu entrava em pânico.

E a pessoa se aproximava de mim,

e dizia: "Olá, meu nome é fulano.

Qual é o seu nome?"

E eu ficava quieto, incapaz de responder.

Depois de um silêncio
desconfortável, ele dizia:

"Você esqueceu seu nome?"

E eu continuava quieto.

E lentamente todos no salão começavam
a se virar em minha direção

e perguntavam, quase em uníssono:

(Narração, várias vozes)
"Você esqueceu seu nome?"

À medida que falavam mais alto,
eu queria responder, mas não respondia.

Sou um artista visual.

Parte do meu trabalho é humorístico,

e parte é um pouco engraçado,
mas de um modo triste.

E uma coisa que realmente gosto de fazer

são essas animaçõezinhas

nas quais posso dublar
todos os tipos de personagens.

Já fui um urso.

(Vídeo) Urso (Voz de Safwat Saleem): Olá.

(Risos)

Safwat Saleem: Já fui uma baleia.

(Vídeo) Baleia (Voz de SS): Olá.

(Risos)

SS: Já fui um cartão comemorativo.

(Vídeo) Cartão comemorativo
(Voz de SS): Olá.

(Risos)

SS: E, pessoalmente, meu favorito
é o monstro de Frankenstein.

(Vídeo) Monstro de Frankenstein
(Voz de SS): (Grunhidos)

(Risos)

SS: Só tive que grunhir bastante nesse.

Há alguns anos, fiz um vídeo educacional

sobre a história dos vídeo games.

E nele pude dublar um Space Invader.

(Vídeo) Space Invader (Voz de SS): Olá.

SS: A realização de um sonho.

(Risos)

E quando esse vídeo foi publicado,

sentei à frente do computador,
apertando "atualizar",

animado para ver a reação.

O primeiro comentário chega.

(Vídeo) Comentário: Bom trabalho.

SS: Isso!

Aperto "atualizar".

(Vídeo) Comentário: Vídeo excelente.
Mal posso esperar o próximo.

SS: Era a primeira
de duas partes de um vídeo.

Eu ia trabalhar no segundo em seguida.

Aperto "atualizar".

(Vídeo) Comentário: Cadê a parte DOIS?
CADÊÊÊÊÊ? Preciso AGORAAAA! :P

(Risos)

SS: Outras pessoas, não só minha mãe,
estavam dizendo coisas legais de mim,

na Internet!

Parecia que eu finalmente tinha chegado.

Aperto "atualizar".

(Vídeo) Comentário:
A voz incomoda. Sem ofensas.

SS: OK, não fiquei ofendido. Atualizar.

(Vídeo) Comentário: Dá para refazer
sem a manteiga de amendoim na boca?

SS: OK, pelo menos a resposta
é de certa forma construtiva. Atualizar.

(Vídeo) Comentário: Por favor,
não use mais esse narrador

mal dá para entendê-lo.

SS: Atualizar.

(Vídeo) Comentário: Não consegui
acompanhar pelo sotaque indiano.

SS: OK, OK, OK, duas coisas.

Número um: não tenho sotaque indiano,

tenho sotaque paquistanês. certo?

E número dois: óbvio que tenho
sotaque paquistanês.

(Risos)

Mas comentários como esses
continuavam chegando,

e pensei que deveria
simplesmente ignorá-los

e começar a trabalhar
na segunda parte do vídeo.

Gravei o áudio,

mas sempre que eu sentava para editar,

não conseguia.

Toda vez me levava
de volta à minha infância,

quando tinha muita dificuldade em falar.

Fui gago desde sempre.

Eu era o garoto na classe

que nunca levantava a mão
quando tinha um dúvida

ou soubesse a resposta.

Sempre que o telefone tocava,

eu corria para o banheiro
para não ter que atender.

Se fosse para mim, meus pais
diziam que eu não estava.

Eu passava bastante tempo no banheiro.

E odiava me apresentar,

especialmente em grupos.

Eu sempre gaguejava o meu nome,
e normalmente tinha alguém que dizia:

"Você esqueceu seu nome?"

E todos davam risada.

Essa piada nunca perdeu a graça.

(Risos)

Por toda minha infância
eu sentia que se eu falasse,

ficaria óbvio que havia
algo errado comigo,

que eu não era normal.

Então eu ficava quieto.

E vejam, para que eu começasse
a usar minha voz em meu trabalho

foi um grande passo para mim.

Sempre que eu gravo um áudio,

me atrapalho e gravo
cada sentença várias vezes,

e então eu volto

e escolho as que acho
que ficaram menos piores.

(Narração) SS: Edição de áudio
é como Photosop para sua voz.

Posso desacelerar, acelerar,
tornar mais grave, incluir eco.

E se eu gaguejar,
e se eu gaguejar,

só volto e corrijo.

É mágica.

SS: Usando minha voz altamente
editada em meu trabalho

foi minha maneira de finalmente
soar normal para mim mesmo.

Mas depois dos comentários no vídeo,

já não me fazia mais sentir-me normal.

E assim parei de usar
minha voz no meu trabalho.

Desde então, pensei muito sobre
o que significa ser normal.

E cheguei à compreensão
de que "normal" tem

muito a ver com expectativas.

Vou dar um exemplo.

Eu me deparei com essa história

sobre o escritor da Grécia Antiga Homero.

Bem, Homero menciona
pouquíssimas cores em seus textos.

E mesmo quando o faz,

parece que comete vários equívocos.

Por exemplo, o mar é
descrito como vermelho vinho,

os rostos das pessoas às vezes são
verdes e ovelhas são roxas.

Mas não é só Homero.

Se olharmos em toda a literatura antiga:

chinês antigo, islandês, grego, indiano

e até mesmo a original bíblia hebraica;

todos mencionam pouquíssimas cores.

A teoria mais comum para explicar isso é

que as culturas começam
a reconhecer uma cor

somente quando têm a capacidade
de criar aquela cor.

Então, se você pode criar uma cor

só assim você pode vê-la.

Uma cor como o vermelho, relativamente
simples de criar para muitas culturas

eles começaram a ver essa cor bem antes.

Mas uma cor como o azul,
muito mais difícil de criar,

muitas culturas não aprenderam
como criar essa cor

até muito depois.

E não a viam até muito depois também.

Até então, mesmo que uma cor
pudesse estar ao seu redor,

simplesmente não tinham
a capacidade de vê-la.

Era invisível.

Não era parte de seu normal.

E essa história me ajudou
a contextualizar minhas experiências.

Então quando eu li
os comentários no vídeo,

minha primeira reação
foi tomá-los como pessoais.

Mas as pessoas que comentavam não sabiam

quão inseguro sou com relação à minha voz.

Estavam, na maior parte,
reagindo ao meu sotaque,

que não é normal um narrador ter sotaque.

Mas o que é normal, afinal?

Sabemos que revisores vão encontrar
mais erros de ortografia em seus textos

se pensarem que você é negro.

Sabemos que que os professores são menos
propensos a ajudar mulheres ou minorias.

E sabemos que currículos
com nomes tipicamente brancos

recebem mais respostas que currículos
com nomes tipicamente negros.

Por quê?

Devido às nossas
expectativas do que é normal.

Achamos que é normal

quando um estudante negro
comete erros de ortografia.

Achamos que é normal

quando uma aluna mulher
ou de minorias não é bem-sucedido.

E achamos que é normal

que um funcionário branco seja
uma melhor contratação que um negro.

Mas estudos também mostram
que discriminação desse tipo,

na maioria dos casos,
é simplesmente favoritismo

e resulta mais da vontade de ajudar
pessoas com quem nos identificamos

do que o desejo de prejudicar
pessoas com quem não nos identificamos.

E não se identificar com pessoas
começa numa idade bem jovem.

Vou dar um exemplo.

Uma biblioteca que mantém
um arquivo dos personagens

na coleção de livros
infantis todos os anos

descobriu que em 2014
somente cerca de 11% dos livros

continham um personagem negro.

E só no ano anterior,
esse número era cerca de 8%,

apesar de metade das crianças americanas
hoje ter descendência de minorias.

Metade.

Há dois grandes pontos aqui.

Número um: dizem às crianças
que elas podem ser qualquer coisa,

fazer qualquer coisa,

porém, a maioria das histórias
que crianças negras leem

são sobre pessoas diferentes delas.

Número dois é que os grupos
de maioria não percebem

o quão similares são às minorias,

nossas experiências diárias,
nossas esperanças,

nossos sonhos, nossos medos

e nosso amor mútuo por humus.

É delicioso!

(Risos)

Assim como a cor azul
para os gregos antigos,

as minorias não fazem parte
do que consideramos normal,

porque normal é só uma criação
daquilo a que fomos expostos,

e quão visível é ao nosso redor.

Aí que as coisas ficam um pouco difíceis.

Posso aceitar a noção pré-existente
de normal; de que normal é bom,

e qualquer coisa fora dessa definição
bem restrita de normal é ruim.

Ou eu posso desafiar essa noção
pré-existente de normal

com meu trabalho

e com minha voz

e com meu sotaque

e vindo aqui no palco,

apesar de estar me borrando de medo
e preferisse estar no banheiro.

(Risos)

(Aplausos)

(Vídeo) Ovelha (Voz de SS): Aos poucos
estou começando a usar minha voz

em meu trabalho novamente.

E a sensação é boa.

Não significa que não terei um colapso

da próxima vez que dezenas
de pessoas disserem que falo

(Murmurando) como se tivesse
manteiga de amendoim na boca.

(Risos)

SS: Só significa que agora
entendo muito melhor

o que está em jogo,

e que desistir não é uma opção.

Os gregos antigos não acordaram
um dia e perceberam

que o céu era azul.

Demorou séculos, até, para que os humanos
percebessem o que ignoramos

por tanto tempo.

E assim devemos sempre desafiar
nossa noção de normal,

pois fazer isso nos permitirá
como sociedade

finalmente ver o céu como ele é.

(Vídeo) Personagens: Obrigado. Obrigado.
Obrigado. Obrigado. Obrigado.

Monstro de Frankenstein: (Grunhidos)

(Risos)

SS: Obrigado.

(Aplausos)