Respirer le bonheur | Emma Seppälä | TEDxSacramento

Vous possédez déjà l'outil nécessaire pour contrôler votre propre bonheur. Emma Seppälä explore la science qui permet d'exploiter votre état d'esprit et comment il peut conduire au succès ultime.

« Merci de m'avoir rendu ma vie », a partagé un ancien combattant qui a été aidé par Emma Seppälä, docteur, à surmonter un traumatisme au cours d'une étude qui a utilisé des moyens non traditionnels pour aider les anciens combattants à faire face avec succès au stress post-traumatique. Dans son nouveau livre, The Happiness Track, le Dr Seppälä explique comment appliquer la science du bonheur dans sa vie afin d'accélérer le succès (www.emmaseppala.com/book/). Il s'avère que le bonheur n'est plus aussi insaisissable qu'il y paraissait. Seppälä simplifie le bonheur pour que tout le monde puisse en profiter, grâce aux découvertes de la psychologie cognitive et des neurosciences. En tant que directeur scientifique du Center for Compassion and Altruism Research and Education de l'université de Stanford, le Dr Seppälä est une « experte de premier plan en matière de psychologie de la santé, du bien-être et de la résilience ». Elle contribue fréquemment à la Harvard Business Review, à Psychology Today et à Scientific American Mind. Elle est la fondatrice et la rédactrice en chef de Fulfillment Daily, un site d'information consacré à la science du bonheur.

Cette présentation a été donnée lors d'un événement TEDx local utilisant le format des conférences TED mais organisé indépendamment. En savoir plus : http://ted.com/tedx

Bonjour à tous.

En tant qu'étudiante diplômée
de l'université de Stanford,

et aussi désormais psychologue
et chercheuse,

j'ai toujours été fascinée
par la beauté du campus,

le soleil qui baigne le campus
tous les jours

et les étudiants incroyables
qui nous entourent.

Toutefois, un autre aspect
me consternait aussi :

j'ai souvent vu que les étudiants
sont malheureux, ils sont anxieux ;

il y a tellement de stress.

Lors de ma première année
d'études supérieures là-bas,

il y a eu trois suicides sur le campus.

Pour y faire face, ma collègue,
Carole Pertofsky,

chargée de la section santé, et moi-même
avons créé un cours

sur la science du bonheur

avec l'espoir d’accroître le bien-être
d'une manière ou d'une autre.

Un jour, une des étudiantes est venue
voir Carole après le cours et dit :

« Je dois arrêter. Ce cours va
à l'encontre de tout ce que j'ai appris. »

Carole demanda :
« Que voulez-vous dire ? »

L'étudiante dit : « Mes parents
m'ont dit qu'il fallait que je réussisse.

Et quand je leur ai demandé
comment réussir,

ils ont dit : 'Tu dois travailler
très, très dur.' »

Quand l'étudiante est retournée
vers eux et dit :

« Comment savoir si je travaille
assez dur ? »

ses parents dirent :
« Quand tu souffres. »

(Rires)

Ça peut sembler très choquant,

et pourtant, nous avons tous cru à
cette idée fausse, d'une certaine manière.

Il existe une idée fausse selon laquelle,
pour réussir,

nous devons sacrifier, ou du moins
retarder, notre bonheur.

En outre, il y a cette idée
qu'on ne peut pas réussir sans stress,

et je pense que vous serez d'accord
avec moi pour dire que cette idée existe.

Mon domaine de recherche
est la science du bonheur,

du bien-être, de l'épanouissement
et aussi de la résilience.

Plus je me plonge dans la littérature,
plus je me rends compte qu'on a tout faux.

Bien qu'on ne peut en aucun cas contrôler

la quantité de stress qui nous arrive,

on peut contrôler la pression
qui se présente à nous,

qu'elle soit professionnelle
ou personnelle,

nous serons tous confrontés
aux facteurs de stress de la vie.

Nous l'avons tous fait,
et nous continuerons à le faire.

Nous ne pouvons pas y faire grand-chose.

Or, il y a une chose que nous pouvons
contrôler, c'est l'état de notre esprit.

J'ai travaillé avec les personnes sûrement
les plus stressées de notre société :

des vétérans revenant d'Irak
ou d’Afghanistan avec un traumatisme.

Ces jeunes hommes et femmes,
comme vous l'avez certainement entendu,

vivent dans un état constant
de combat ou de fuite.

C'est comme si cette réaction de stress
n'avait pas été désactivée.

En conséquence, ils ne peuvent pas dormir.

Ils ont des cauchemars
s'ils parviennent à fermer un œil.

Durant la journée, ils ont des flashbacks.

Ils peuvent être
en train de rouler sur l'autoroute

et avoir un flashback d'eux-mêmes
au combat.

Ils ont des difficultés
dans leurs relations avec les autres,

et ils ont du mal à garder un emploi,

et sans parler d'aller à l'école.

Une chose que nous voyons
dans la littérature est

que la thérapie et les interventions
médicales qui leur sont proposées

ne fonctionnent pas dans de nombreux cas

et sont souvent inacceptables
pour les vétérans

qui n'aiment pas les effets secondaires
ou qui n'aiment pas les traitements.

Nous voulions donc faire quelque chose
de complètement nouveau

et c'est ainsi que nous nous inscrivons
dans le thème « Quoi de neuf » de ce TEDx,

mais qui est aussi très ancien.

En fait, c'est quelque chose
que vous faites à cet instant : respirer.

Respirer est la seule fonction autonome
sur laquelle vous pouvez avoir un impact.

Il est plus difficile de contrôler
votre rythme cardiaque, par exemple,

mais vous pouvez contrôler
votre respiration

à votre guise, si vous le souhaitez.

Quand vous inspirez,
votre rythme cardiaque augmente,

et quand vous expirez, il ralentit.

Vous inspirez, vous vous sentez énergisé,
vous expirez, vous vous détendez.

Si vous respirez plus profondément,
si vous ralentissez votre respiration,

en particulier si vous rallongez
vos expirations,

votre rythme cardiaque diminue,
votre tension artérielle diminue,

et vous exploitez votre système nerveux
parasympathique,

l'opposé de « combattre ou fuir » :
le système nerveux de repos et digestion,

qui calme votre système tout entier.

Un autre fait vraiment intéressant
sur le souffle est le lien étroit

qu'il entretient avec nos émotions.

Vous avez peut-être remarqué
que les jours où vous êtes très angoissé,

votre souffle peut être très court
et peu profond ;

la même chose se produit
quand vous êtes en colère.

Si on regarde quelqu'un de très heureux,

comme les enfants qui courent
sous un arrosage,

on peut voir qu'ils respirent
profondément,

on peut même presque voir bouger
leur abdomen.

D'autres exemples sont les sanglots
et les rires.

Ce sont des exemples très clairs

de la façon dont notre souffle
est lié à nos émotions.

Un psychologue, du nom de Pierfilippo,
a mené une étude très intéressante.

Pour étudier ce phénomène, il a invité
des participants dans son laboratoire,

et il leur a demandé d'évoquer
certaines émotions en eux,

des émotions comme le bonheur,
la tristesse et ainsi de suite.

Il a regardé l'intensité
de leur respiration,

il a regardé la durée de leur souffle

pour déterminer s'il y avait
un certain schéma de respiration

qui correspondait à l'émotion.

Et voilà qu'il a découvert
qu'il y avait une empreinte unique

pour chacune des émotions
en termes de schéma respiratoire.

Le plus intéressant dans cette étude
était, toutefois, la seconde partie

dans laquelle il invita des personnes
complètement différentes dans son labo,

et il leur donna pour seule instruction
d'effectuer la respiration

qui correspondait à l'émotion.

Les schémas respiratoires découverts
dans la première partie de l'étude,

il a demandé aux participants de le faire,

et après cela, il leur a demandé :
« Comment vous sentez-vous ? »

Vous imaginez peut-être
ce qu'il a découvert.

Il a découvert qu'ils commençaient
à ressentir les émotions

qui correspondaient
aux schémas respiratoires.

C'est une vraie révolution.

Nous avons tous eu des émotions intenses

et savons combien il est difficile
de se libérer de ces émotions.

Vous pouvez dire : « Relax, relax » ou
« Ne soyez pas si fâché, calmez-vous ».

C'est très difficile
quand l'émotion est intense.

Ça l'est encore plus
quand quelqu'un vient vous voir

et pense qu'il est serviable
en vous disant de vous calmer.

(Rires)

Nous avons invité des vétérans au labo

et la moitié a participé à un programme
de respiration d'une semaine

appelé Sudarshan Kriya,
ou en abrégé SKY Meditation.

Ce programme d'une semaine -
ils venaient quelques heures par jour,

et ils ont appris une série
de techniques de respiration,

et à la fin de cette semaine,

leur niveau d'anxiété avait chuté
à des niveaux subcliniques.

Ils pouvaient dormir à nouveau.

La semaine terminée, nous voulions savoir
combien de temps cet effet durait.

Donc nous les avons testés
un mois plus tard.

Nous avons constaté que les bienfaits
avaient duré, ils dormaient toujours.

Ils se sentaient toujours mieux.

Nous les avons à nouveau testés
un an plus tard,

et les bienfaits ont également duré,
supposant une amélioration permanente.

On a réalisé un documentaire sur l'étude :
« Free the Mind » [Libérez l'esprit]

où vous pouvez suivre la vie
de deux de ces vétérans

et les transformations
qui se produisent dans leurs vies.

L'un d'entre eux dit :
« Merci de m'avoir rendu ma vie. »

Il est maintenant devenu instructeur
et enseigne à d'autres vétérans.

Pouvoir utiliser le souffle
pour influencer l'état de notre esprit

signifie que nous avons un outil
à tout moment,

peu importe ce à quoi
nous sommes confrontés ;

pour se détendre,
nous devons juste l'exploiter.

Certains d'entre vous ont peut-être
des trajets stressants.

Vous n'aimez peut-être pas
être en voiture,

ça provoque de l'anxiété
ou parfois de la colère chez les gens.

Jake était probablement
dans l'un des trajets les plus stressants

que vous puissiez imaginer.

Il était l'officier du corps des Marines
responsable du dernier véhicule

d'un convoi en Afghanistan.

Toutes les voitures étaient passées
devant lui en toute sécurité.

Pourtant, son véhicule a
malheureusement roulé sur un EEI -

un engin explosif improvisé.

Il y a eu un très grand boum.

Quand la poussière est retombée,
il a regardé ses jambes,

et il a vu qu'elles étaient
fracturées sous le genou.

À cet instant, il s'est souvenu
d'une technique de respiration

qu'il a apprise dans « On Combat »,
le livre du lieutenant-colonel Grossman

destiné aux jeunes officiers.

Il y partage une technique de respiration

où vous inspirez 4 secondes,

bloquez 4 secondes, expirez 4 secondes,

bloquez 4 secondes,
comme une respiration carrée.

À cet instant, il s'en est souvenu,
et il a commencé à respirer ainsi.

Grâce à cela, il eut la présence d'esprit

de demander à tous ses hommes
s'ils allaient bien.

Il eut la présence d'esprit
de donner l'ordre d'appeler à l'aide.

Il eut la présence d'esprit

de garrotter ses propres jambes,
de les redresser,

et seulement à cet instant,
quand il a fait son devoir,

quand il s'était occupé de tout,
il s'est allongé,

c'est là qu'il s'est évanoui.

Plus tard, il apprit que s'il n'avait pas
eu cette présence d'esprit,

il serait tombé dans un coma
ou il aurait saigné à mort.

Jake a assisté à mon mariage,
c'est un ami.

Il porte des prothèses,
et ça lui fait très mal d'être debout.

Pourtant, je l'ai vu danser à mon mariage.

Si Jake peut avoir la présence d'esprit,
grâce à la respiration,

nous aussi.

C'est l'un des plus grands secrets
qui existent,

et j'espère sincèrement
que vous l'emporterez chez vous,

parce que je pense vraiment que
c'est une idée qui mérite d'être partagée.

Merci.

(Applaudissements)