-
Así como el tema de las reformas sobre las prestaciones sociales es un tema controversial hoy en día,
-
también los economistas clásicos hablaban de ellas. Así que volteemos a ver las reformas sobre la pobreza de 1834 y
-
los debates que la envolvieron. Las leyes sobre la pobreza en Inglaterra surgen a partir de una serie de experimentos
-
bajo los monarcas Tudor y eventualmente se finalizarían bajo el mandato de la reina Elizabeth en 1601.
-
Lo que las leyes contra la pobreza hicieron en general fue cambiar la responsabilidad de la asistencia de la iglesia al
-
estado, pero fíjate que ésto pasa en Inglaterra y no en Escocia. En Escocia durante estos siglos la asistencia tendía
-
a ser parte de la iglesia y la responsabilidad del distrito.
-
Durante los siguientes dos siglos hubo una gran experimentación con las ideas de la asistencia a los pobres,
-
frecuentemente a nivel parroquial. Esas ideas incluyeron: subsidios para la comida, lo que se le llama 'ayuda exterior'
-
lo que quería decir que el receptor no tenía que entrar a un tipo de 'casa de los pobres', transferencias directas, subsidios
-
para los salarios, empleo público y también lo que se le llamo 'asistencia interna' que quería decir que uno proporcionaba
-
asistencia pero se requería que los pobres se quedaran en un tipo de casa-parroquia.
-
Para cuando llegamos a 1803, existe una idea común de que la asistencia para los pobres no está funcionando muy bien.
-
Para ese tiempo cerca del 11% de la población, o 1 millón de personas recibían asistencia para la pobreza.
-
También fue el caso que a principios del siglo XIX, los costos de asistencia para la pobreza per capita estaban subiendo.
-
Parte del problema era que la economía británica se volvía mas volatil a finales de siglo XVIII y quizás las leyes para la
-
pobreza no son las culpables de ésto, pero de cualquiera manera se sabía comúnmente que se necesitaría
-
algún tipo de reforma. También sucedió que para finales del siglo XVII los subsidios de los salarios se volvían una forma
-
prominente de asistencia para los pobres, y eso diluye las categorías sobre las que se define quien es una persona pobre,
-
y quien merece recibir ayuda y quien es simplemente un trabajador.
-
Dado que en ese tiempo virtualmente todo mundo era pobre en los estándares modernos, es difícil usar nuestras
-
intuiciones modernas para decir quien merece la ayuda y también para analizar las políticas de finales del siglo XVIII.
-
De cualquier manera, los economistas criticaban las leyes sobre la pobreza durante ese tiempo y liderando las
-
tablas estaba Malthus. Era una crítica común de las leyes sobre la pobreza, que ellos se sentían víctimas del argumento
-
malthusiano. Para una mejor compresión de éste tema ve nuestros videos sobre Malthus.
-
Pero para resumirlo rápidamente, el miedo es que si le pagas a la gente para que siga siendo pobre,
-
a largo plazo vas a seguir apoyando a la gente pobre y animarás a la gente para que sigan siendo pobres
-
y además vas a alentar a que la gente tenga mas hijos, y ésto va a expandir la oferta de mano de obra, los salarios bajarán
-
para los pobres y se cree por los Malthusians que por éstas razones la asistencia para los pobres es contraproducente,
-
y que de hecho empeora la situación de los pobres en vez de mejorarla.
-
Como puedes ver en nuestros videos en Malthus y también sobre la población, no es claro que este argumento haya sido
-
cierto pero en su tiempo era extremadamente influyente.
-
De cualquier forma, el gobierno eventualmente creó una comisión y esto luego dio lugar a un reporte, el reporte de
-
la ley sobre la pobreza de 1834 que es un documento muy famoso que refleja como la economía clásica y
-
de hecho los victorianos entendían las reformas para la pobreza. Si lees reporte mantén en mente que hay
-
muy pocas estadísticas económicas formales en ese entonces, así que en su mayoría el reporte se basa en
-
la exploración de lo que estaba pasando y mandando cuestionarios. Quizá el personaje mas influyente
-
en el contenido del reporte fue Nassau Senior. Él era un importante economista clásico, en su mayoría el era un
-
defensor de laissez-faire y él fue el individuo que escribió la mayoría del reporte y propició que éste reporte fuera
-
un tipo de vía para presentar lo que los economistas clásicos pensaban sobre la reforma.
-
Otro personaje importante detrás del reporte era Edwin Chadwick quien después se volvió famoso como un
-
reformista de la política de la salud y fue conocido por ayudar a construir el sistema de aguas residuales en Londres.
-
Él era un creyente en la centralización administrativa y se puede decir que por sus aportaciones en el área de la salud pública,
-
él fue uno de los individuos mas importantes de todo la Inglaterra del siglo XIX.
-
De cualquier forma, el reporte sobre las leyes para los pobres era muy brutal y muy negativo en cuanto lo mal que
-
estaban operando durante principios del siglo XIX. Éste culpó a las leyes para la pobreza por lo que se llamo
-
'el mal del pauperismo' y argumentaba que los beneficios son tan generosos que incluso los de la clase media
-
frecuentemente empezaron a solicitar asistencia. El reporte explicaba a detalle las que parecían ser declaraciones
-
fraudulentas o enfermedades fingidas, de nuevo con el propósito de obtener dinero del gobierno.
-
Obviamente puedes escuchar ecos de éste tipo de argumento en las críticas del día de hoy sobre algunos programas
-
para el bienestar social. También se criticaban la leyes de la pobreza por romper lazos familiares y de amistad,
-
y que se sustituía la intervención del gobierno en áreas en donde las comunidades locales deberían asistir a
-
los individuos pobres. Claro que sigue existiendo un debate hasta la fecha sobre cuantos recursos del gobierno
-
centralizado se necesitan para ayudar a los pobres. El reporte de las leyes para la pobreza también explicaba
-
un entendimiento muy sofisticado sobre los subsidios para los salarios y la idea mas general de la incidencia arancelaria.
-
Acuérdate que a finales del siglo XVIII mucha de la asistencia para los pobres tomarán la forma de subsidios de salarios,
-
pero se puede decir que éstos subsidios se capturan frecuentemente por el patrón y no el trabajador.
-
Por ejemplo, digamos que un trabajador gana 100 en un trabajo dado, y luego llega esta política y le dice al trabajador
-
que va a recibir unos 20 mas por el mismo trabajo. Bueno puedes creer ingenuamente que los trabajadores ganarán
-
120, pero bajo la teoría de la incidencia arancelaria, ese no tiene que ser el caso. A veces lo que puede pasar es que
-
por ejemplo es que el trabajador empiece a recibir 80 del patrón. El trabajador sigue recibiendo un total de 100,
-
porque eso es 80+20, pero el valor verdadero de esos 20 lo captura el patrón y no por el trabajador.
-
Parece que este tipo de cosas ocurría muy seguido, cuando el reporte de las leyes sobre la pobreza se publicó.
-
Como se analiza en el reporte, las leyes de la pobreza en ese entonces requerían mucha vigilancia local
-
y había un grupo de individuos llamados los vigilantes quienes eran responsables de hacer cumplir la ley
-
y era ampliamente creído que se volvieron corruptos y abusivos, y el reporte habla de ésto extensamente.
-
También se lee una preocupación considerable en el reporte que en ese tiempo era general, y tenía que ver con que
-
las leyes para la pobreza estaban alentando tener hijos ilegítimos o como se les llamaba antes: bastardos.
-
Mas que nada existía una gran preocupación sobre el costo excesivo de las leyes de la pobreza.
-
Mantén en mente que en ese entonces la mayoría de las personas no vivían en casas como éstas.
-
Los ingresos no eran fáciles de colectar, la porción del gobierno como porcentaje del PIB parece que era muy pequeño,
-
y en general lo que parecía ser para nosotros un costo insignificante, era para ellos muy pesado.
-
¿Cuáles eran las propuestas del reporte de la ley para loa pobreza de 1834? Bueno mas que nada los autores del
-
reporte recomendaban que pare recibir asistencia, las casas de trabajo fueran requeridas. O sea que los individuos tomaran
-
algún tipo de empleo, y ésto significaba la abolición de lo que se llamaba la asistencia exterior.
-
Se entendía que ésto significaba un trato duro contra los pobres, pero como el reporte decía: 'es una privación que
-
se requiere rendir por parte del solicitante por el bien de la sociedad'. Se creía que si la obtención de asistencia
-
estaba conectada al trabajo, los individuos tendrían un menor incentivo de defraudar al sistema o de tratar de
-
recibir beneficios cuando los beneficios no les tocaban a ellos por ley.
-
El reporte también quería hacer mas difícil la colección de impuestos por el proceso llamado 'acuerdo' que en
-
ese entonces significaba que si te cambiabas de casa y podías establecer residencia en un distrito, podrías solicitar
-
asistencia para los pobres ahí. Los autores creían que esa práctica llevaba a muchos fraudes y que había una
-
que apretar o incluso eliminar esta forma de recibir fondos. Ésto suena muy duro y quizás era duro, pero quiero enfatizar
-
como punto general que si vuelves a principios del siglo XIX, no había una buena forma de manejar un estado de bienestar o
-
un programa de bienestar social. Velo de ésta forma: la mayoría de la gente era extremadamente pobre.
-
Así que si tomas lo que consideramos los modernos un nivel decente de apoyo para los pobres, eso virtualmente
-
por definición tendrá un impacto negativo en los incentivos de lo que llama la clase media.
-
Finalmente, y ésto puede ser gracias a la influencia de Edwin Chadwick, el reporte de la ley de la pobreza
-
pedía una centralización de la administración de la ley para los pobres. Notarás que el reporte es extremadamente influyente
-
y una versión de estas recomendaciones de hecho se volvieron leyes un poco mas tarde.
-
El final feliz de éste cuento es que el crecimiento inglés, especialmente para la clase trabajadora realmente empezó a
-
subir empezando en el 1840's. Entonces nunca tuvimos un claro estudio sobre como es que las leyes de la pobreza
-
funcionaron relativas a las viejas.
-
Para leer mas sobre este tema les puedo recomendar un artículo corto por Joseph Persky llamado 'Valores familiares
-
clásicos' y está en el Journal of Economic Perspectives. Un libro muy corto y bueno por Anthony Brundage se llama
-
'Las leyes de la pobreza inglesas'. También es muy iluminador leer el reporte en sí sobre las leyes de la pobreza en 1834,
-
y está disponible en línea y gratuitamente por la librería de la libertad administrada por Liberty Fund, es extremadamente
-
leíble y te da una idea muy clara sobre el pensamiento de los economistas clásicos en temas de los pobres.
-
Hay un libro muy bueno por Raymond Cowherd y cubre la influencia de los economistas en particular
-
sobre los debates de las leyes de la pobreza y ese se llama 'Economistas políticos y las leyes de la pobreza británicas'.
-
Y todavía hay mas, hay dos artículos esenciales por Mark Blaug y estos artículos sostienen que las leyes de la pobreza
-
el reporte de 1834, realmente exageraba los problemas con las leyes de la pobreza de ese tiempo. Esos artículos son
-
absolutamente lecturas clásicas sobre éste tema. Hay un escrito por Donald McCloskey llamado 'Nuevas perspectivas
-
sobre las viejas leyes de la pobreza' que tiende a empujar en la dirección de que las leyes de la pobreza no funcionaban bien
-
en todos los aspectos. Y finalmente hay un muy buen libro por George Boyer llamado, 'una historia económica de
-
las leyes de la pobreza inglesas 1750-1850' y tiene varios artículos relacionados con éste libro que puedes
-
encontrar por schoolar.google.com y puedes decir que Boyer sostiene en contra de Blaug que si era verdad lo que se escribió
-
en el reporte de la ley de la pobreza de 1834.
