Il lato del terrorismo che non fa notizia sui giornali

Karima Bennoune condivide quattro storie forti di persone che combattono il fondamentalismo nelle loro comunità, rifiutando di permettere alle fede che amano di diventare strumento di criminalità, violenza e morte. Queste storie personali umanizzano una delle lotte umane più trascurate al mondo.

Posso proteggere mio padre

dal Gruppo Islamico Armato
con un coltellino da cucina?

È la domanda che mi sono dovuta porre

un martedì mattina del giugno 1993,

quando ero studentessa
di giurisprudenza.

Quella mattina
mi svegliai presto

nell'appartamento di papà

alla periferia di Algeri, in Algeria,

per dei colpi inarrestabili alla porta.

Era un periodo,
come descritto dai giornali locali

in cui ogni martedì
uno studioso cadeva

sotto le pallottole
degli assassini fondamentalisti.

Le lezioni universitarie
di mio padre su Darwin

avevano già provocato
una visita in classe

da parte del capo del cosiddetto
Fronte Islamico di Salvezza,

che denunciò mio padre
come sostenitore del biologismo

prima che mio padre
potesse mandar via l'uomo,

e ora chiunque fosse fuori

non avrebbe mai identificato
se stesso né sarebbe andato via.

Mio padre cercò di chiamare la polizia,

ma forse terrorizzati
dalle crescenti ondate

di estremismo armato
che avevano già portato via

vite di così tanti ufficiali algerini,

non risposero nemmeno.

A quel punto andai in cucina,

tirai fuori un coltellino,

e mi posizionai all'ingresso.

Era una cosa ridicola da fare, davvero,

ma non riuscivo a pensare a nient'altro,

e quindi me ne stavo lì.

Ripensandoci ora, penso
che quello fu il momento

che mi portò a scrivere un libro

intitolato
"La tua Fatwa qui non ha valore:

Storie segrete della lotta
contro il fondamentalismo islamico."

Il titolo viene da un'opera pakistana.

Credo che fu proprio quello il momento

che mi portò

ad intervistare 300 persone
di origini musulmane

di quasi 30 paesi,

dall'Afghanistan al Mali,

per scoprire come hanno lottato
contro il fondamentalismo

in modo pacifico come mio padre,

e come ne hanno affrontato i rischi.

Fortunatamente, nel giugno del 1993,

il nostro visitatore sconosciuto
se ne andò,

ma altre famiglie furono meno fortunate,

e quello fu il pensiero
che motivò la mia ricerca.

In ogni caso, qualcuno tornò

qualche mese dopo e lasciò un bigliettino

sul tavolo della cucina di mio padre,

che diceva semplicemente,
"Considerati morto."

Successivamente,
i gruppi armati fondamentalisti algerini

assassinarono qualcosa come 200 000 civili

in quello che fu poi chiamato

il decennio buio degli anni '90,

compresa ogni singola

donna che vedete qui.

Con la sua dura reazione antiterroristica,

lo stato fece ricorso alla tortura

e a scomparse forzate,

e per quanto terribili
diventassero questi eventi

la comunità internazionale li ignorava.

Alla fine, mio padre, professore
figlio di un contadino algerino

fu costretto a smettere
di insegnare all'università

e ad abbandonare il suo appartamento,

ma quello che non dimenticherò mai

di Mahfoud Bennoune, mio padre,

è che come molti intellettuali algerini,

si rifiutò di lasciare il paese

e continuò ad essere critico

nei confronti sia dei fondamentalisti

che del governo a cui si opponevano.

Per esempio,
in una serie del novembre 1994

nel quotidiano El Watan

intitolato "Come il fondamentalismo

genera terrorismo senza precedenti",

denunciò quello che chiamava

la rottura radicale del terrorismo
con il vero Islam

vissuto dai nostri antenati.

Erano parole per cui si veniva uccisi.

Il paese di mio padre mi insegnò

nel decennio buio degli anni '90

che la lotta popolare contro
il fondamentalismo musulmano

è uno delle lotte più importanti

e più trascurate tra i diritti umani

del mondo.

Questo è vero ancora oggi,
quasi 20 anni dopo.

In tutti i paesi

in cui sentite parlare di jihad armata

che mira ai civili,

ci sono anche persone non armate

che sfidano quei militanti
di cui non sentite parlare,

e quelle persone hanno bisogno
di supporto per avere successo.

In Occidente, viene spesso
dato per scontato

che i Musulmani generalmente
giustificano il terrorismo.

Gente di destra lo pensa perché vede

la cultura musulmana
come naturalmente violenta,

e quelli di sinistra lo immaginano

perché vedono la violenza musulmana,

la violenza fondamentalista,

come puro frutto di legittime lamentele.

Entrambi i punti di vista
sono assolutamente sbagliati.

La maggior parte di chi è
di origine musulmana

nel mondo è fermo oppositore

sia del fondamentalismo
che del terrorismo,

e spesso per ottimi motivi.

È molto più probabile che siano vittime

di questa violenza che non perpetratori.

Vi faccio un esempio.

Secondo una ricerca del 2009

delle risorse mediatiche di lingua araba,

tra il 2004 e il 2008,

non più del 15 per cento
delle vittime di Al Qaeda

era occidentale.

È un bilancio terribile,
ma la grande maggioranza

era di origini musulmana,

uccisa da fondamentalisti musulmani.

Ho parlato negli ultimi cinque minuti

del fondamentalismo,
e avete il diritto di sapere

esattamente cosa intendo.

Cito la definizione data
dalla sociologa algerina

Merieme Helie Lucas,

che dice che i fondamentalismi,

notate il plurale, quindi tra tutte

le grandi tradizioni religiose del mondo,

"i fondamentalismi sono
movimenti politici di estrema destra

che in un contesto di globalizzazione

manipolano la religione per raggiungere

i loro obiettivi politici."

Saddi Abbas l'ha chiamata
politicizzazione radicale

della teologia.

Voglio evitare di proiettare il concetto

per cui c'è una sorta di monolito

chiamato fondamentalismo musulmano
uguale dappertutto,

perché questi movimenti
hanno le loro peculiarità.

Alcuni usano e giustificano la violenza.

Altri no, anche se
sono spesso interconnessi.

Hanno forme diverse.

Alcuni sono organizzazioni
non governative,

anche qui in Gran Bretagna,
per esempio i Cageprisoners.

Alcuni possono diventare
dei partiti politici,

come i Fratelli Musulmani,

e alcuni sono gruppi apertamente armati,

come i Talebani.

Ad ogni modo,
sono tutti progetti radicali.

Non hanno un approccio conservativo
o tradizionale.

Puntano spesso a cambiare
la relazione delle persone con l'Islam

piuttosto che a preservarla.

Sto parlando
dell'estrema destra musulmana,

e il fatto che i suoi sostenitori

sono o si ritengono Musulmani

non li rende meno offensivi

di qualunque altra estrema destra.

Dal mio punto di vista, se ci consideriamo

liberali o di sinistra,

sostenitori dei diritti umani
o femministe,

dobbiamo opporci a questi movimenti

e sostenere i loro oppositori.

Voglio essere chiara

sul fatto che sostengo la lotta efficace

contro il fondamentalismo,

ma anche una lotta

che deve rispettare
le leggi internazionali,

quindi niente
di quello che dico dovrebbe

giustificare il rifiuto

della democratizzazione,

e qui lancio un appello a sostenere

il movimento a favore
della democrazia in Algeria, Barakat.

E niente di quello che dico

deve giustificare
la violazione dei diritti umani,

come le sentenze di morte di massa

decretate in Egitto questa settimana.

Quello che dico

è che dobbiamo sfidare questi
movimenti fondamentalisti musulmani

perché minacciano i diritti umani

in contesti a maggioranza musulmana,

e lo fanno in molti modi,

in modo più evidente
con attacchi diretti a civili

da parte di gruppi armati.

Ma quella violenza
è sola la punta dell'iceberg.

Questi movimenti alimentano
la discriminazione

contro minoranze religiose
e minoranze sessuali.

Cercano di limitare
la libertà di religione

di chiunque la pratichi in modo diverso

o scelga di non essere praticante.

Ma soprattutto, fanno guerra aperta

ai diritti delle donne.

Di fronte a questi movimenti

negli ultimi anni, il discorso occidentale

ha perlopiù offerto

due reazioni errate.

La prima, spesso appartenente alla destra,

suggerisce che la maggior parte
dei Musulmani sono fondamentalisti

o che qualcosa dell'Islam
è intrinsecamente fondamentalista,

e questo è offensivo e sbagliato,

ma sfortunatamente
a sinistra ci si imbatte

in discorsi troppo politicamente corretti

per ammettere il problema
del fondamentalismo islamico

o, anche peggio, scusarsene,

e questo è altrettanto inaccettabile.

Quello che sto cercando è un nuovo modo

di parlarne tutti insieme,

che si fondi sulle esperienze vissute

e la speranza delle persone
in prima linea.

Sono dolorosamente cosciente del fatto

che la discriminazione contro i Musulmani
sia in aumento negli ultimi anni

in paesi come il Regno Unito
e gli Stati Uniti,

e anche questo è fonte
di grave preoccupazione,

ma sono convinta

che raccontare storie contrarie
agli stereotipi

di persone di tradizione musulmana

che hanno affrontato i fondamentalisti

e sono state le prime vittime

è anch'esso un modo
di rispondere alla discriminazione.

Ora vi presento

quattro persone di cui

ho avuto il grande onore
di raccontare la storia.

Faizan Peerzada e il workshop

del Teatro Rafi Peer intestato a suo padre

per anni ha promosso
le arti dello spettacolo

in Pakistan.

Con l'aumento della violenza jihadista,

cominciarono a ricevere minacce

per far cancellare gli eventi,
a cui rifiutarono di dare ascolto.

Un attentatore colpì nel 2008

l'ottavo festival artistico mondiale
di Lahore

generando una pioggia di vetri

che caddero sulla sede

ferendo nove persone.

Più tardi quella sera,

i Peerzada presero una decisione
molto difficile:

annunciarono che il loro festival

sarebbe andato avanti
come da programma il giorno successivo.

Come disse Faizan all'epoca,

se ci pieghiamo di fronte agli Islamici,

verremo relegati in un angolo.

Ma non sapevano cosa sarebbe successo.

Sarebbe venuto qualcuno?

Il giorno successivo si presentarono
migliaia di persone

per sostenere le arti dello spettacolo
di Lahore,

e questo emozionò e terrorizzò

Faizan contemporaneamente.

Corse da una donna

che era venuta
con i suoi due figli piccoli,

e disse, "Sa che ieri qui c'era una bomba,

e sa che c'è una minaccia in corso oggi."

E disse, "Lo so,

ma sono venuta al festival

con mia madre quando avevo la loro età,

e ho ancora quelle immagini in mente.

Dobbiamo esserci."

Con un pubblico così fedele,

i Peerzada sono stati in grado
di concludere

il festival come da programma.

L'anno successivo,

persero tutti gli sponsor

per motivi di sicurezza.

Quando lo incontrai nel 2010,

erano nel mezzo
del primo evento successivo

che furono in grado
di organizzare nella stessa sede,

ed era il nono
festival artistico giovanile

a Lahore da un anno quando la città

aveva già subito 44 attacchi terroristici.

Era il periodo in cui i Talebani pakistani

avevano cominciato
a puntare sistematicamente

alle scuole femminili
che sarebbe culminato

nell'attacco a Malala Yousafzai.

Cosa hanno fatto i Peerzada
in quell'ambiente?

Hanno messo in scena
le ragazze di quelle scuole.

Ho avuto l'onore di vedere "Naang Wal",

un musical in lingua Punjabi,

e le ragazze della scuola di Lahore

hanno interpretato tutte le parti.

Cantavano e ballavano,

interpretavano
il topo e il bufalo d'acqua,

ho trattenuto il respiro, chiedendomi

se saremmo arrivati alla fine

di questo spettacolo meraviglioso.

E alla fine, tutto il pubblico

ha tirato un sospiro di sollievo,

qualcuno ha pianto,

e poi ha riempito l'auditorium

con un roboante e pacifico applauso.

Ricordo di aver pensato in quel momento

che gli attentatori avevano fatto
i titoli dei giornali

due anni prima

ma quella notte e quelle persone

sono una storia altrettanto importante.

Maria Bashir è la prima e unica

donna procuratore capo in Afghanistan.

Ha l'incarico dal 2008

e ha aperto un ufficio per indagare

su casi di violenza contro le donne,

che dice essere la parte più importante

del suo mandato.

Quando la incontro
nel suo ufficio a Herat,

entra circondata

da quattro armadi
con quattro enormi pistole.

Ora ha 23 guardie del corpo,

perché ha già subito
attacchi dinamitardi

che hanno quasi ucciso i suoi figli,

e portato via la gamba
di una delle sue guardie.

Perché continua?

Dice con un sorriso che è la domanda

che tutti pongono --

e dice, "Perché rischiare di non vivere?"

Per lei è semplicemente questo,

un futuro migliore
per tutte le Maria Bashir del futuro

vale la pena,

e sa che se alla gente piace

che non prenda rischi,

non ci sarà nessun futuro migliore.

Successivamente nella nostra intervista,

il procuratore Bashir mi racconta
di quanto sia preoccupata

dei possibili esiti

delle negoziazioni del governo
con i Talebani,

la gente che ha cercato di ucciderla.

"Se diamo loro un posto nel governo,"

chiede, "Chi proteggerà
i diritti delle donne?"

E spinge affinché
la comunità internazionale

non dimentichi
la sua promessa sulle donne

perché ora vogliono
la pace con i Talebani.

Qualche settimana dopo
aver lasciato l'Afghanistan,

leggo un titolo su Internet.

Un procuratore afgano è stato assassinato.

Cerco disperatamente su Google,

e per fortuna quel giorno scopro

che Maria non era la vittima,

anche se purtroppo,
un altro procuratore afgano

era stato ucciso
sulla strada per il lavoro.

Ora quando leggo titoli come questi,

penso che mentre le truppe internazionali

lasciano l'Afghanistan
quest'anno e quelli successivi,

dobbiamo continuare a preoccuparci

di quello che accade alla gente laggiù,

a tutte le Maria Bashir.

Talvolta sento ancora
la sua voce nella mia testa

che dice, senza nessun tipo di arroganza,

"La situazione delle donne in Afghanistan

un giorno migliorerà.

Dobbiamo preparare il terreno,

anche a costo di essere uccisi."

Non ci sono parole

per denunciare i terroristi al Shabaab

che hanno attaccato il centro commerciale
Westgate a Nairobi

il giorno di una gara
di cucina per bambini

nel settembre del 2013.

Hanno ucciso 67 persone,
compresi poeti e donne incinte.

Lontano nel Midwest americano,

ho avuto la fortuna
di incontrare dei somalo-americani

che lavoravano per contrastare
gli sforzi di al Shabaab

nel reclutare un piccolo gruppo di giovani

della città di Minneapolis

per partecipare ad atrocità
come quella del Westgate.

Il diligente nipote di Abdirak Bihi,

Burhan Hassan,
di diciassette anni,

fu reclutato qui nel 2008,

trasportato in Somalia,

e poi ucciso mentre tentava
di tornare a casa.

Da quel giorno, il Sig. Bihi,

che dirige il centro somalo
senza budget per l'istruzione e la difesa,

ha denunciato verbalmente il reclutamento

e i fallimenti del governo

e di organizzazioni somalo-americane

come il Centro Islamico
Abubakar As-Saddique

dove crede suo nipote
sia stato estremizzato

durante un programma per i giovani.

Ma non critica solo la moschea.

Si oppone anche al governo

per aver fallito
nel cercare di fare di più

per prevenire la povertà
nella sua comunità.

Considerata la sua mancanza di risorse,

il Sig. Bihi ha dovuto essere creativo.

Per contrastare gli sforzi di al Shabaab

nell'influenzare giovani delusi,

nella scia degli attacchi
del gruppo del 2010

sugli spettatori
della Coppa del Mondo in Uganda,

come risposta organizzò
un torneo di basket

del Ramadan a Minneapolis.

I ragazzi somalo-americani

segnarono a favore dello sport

nonostante la fatwa fosse contro.

Giocarono a basket

come non avrebbe mai più fatto
Burhan Hassan.

Per i suoi sforzi, il Sig. Bihi fu escluso

dalla leadership del Centro Islamico
di Abubakar As-Saddique

con cui aveva buone relazioni.

Mi disse, "Una volta abbiamo visto
l'imam in TV

che ci chiamava infedeli e diceva,

'Queste famiglie stanno cercando
di distruggere la moschea.'"

È assolutamente in contraddizione

con il modo in cui
Abdirizak Bihi intepreta

quello che sta facendo

svelando il reclutamento di al Shabaab,

ossia salvando la religione che ama

da un ristretto numero di estremisti.

Voglio raccontarvi un'ultima storia,

quella di una studentessa
di giurisprudenza di 22 anni in Algeria

di nome Amel Zenoune-Zouani

che aveva lo stesso sogno
di una carriera legale

che avevo io negli anni '90.

Si rifiutò di abbandonare gli studi

nonostante i fondamentalisti

in lotta contro
lo stato algerino all'epoca

minacciassero tutti coloro
che continuavano gli studi.

Il 26 gennaio 1997, Amel salì sull'autobus

ad Algeri dove studiava

per andare a casa per il Ramadan

con la sua famiglia,

e non completò mai i suoi studi.

Quando l'autobus raggiunse la periferia

della sua città, venne fermato

a un posto di blocco controllato da uomini

del Gruppo Islamico Armato.

Con lo zaino in spalla,

Amel fu fatta scendere dall'autobus

e uccisa in strada.

Gli uomini che le tagliarono la gola

dissero a tutti gli altri,

"Se andate all'università,

verrà il giorno in cui vi uccideremo tutti

in questo modo."

Amel è morta esattamente alle 17.17,

cosa che sappiamo
perché quando cadde in strada,

le si ruppe l'orologio.

Sua madre mi mostrò l'orologio

con la seconda mano ancora rivolta

ottimisticamente verso l'alto

verso le 17.18
che non sarebbero mai arrivate.

Poco prima di morire,

Amel disse a sua madre di se stessa

e delle sue sorelle,

"Non ci accadrà nulla,
Inshallah, se Dio vuole,

ma se succede qualcosa,

dovete sapere che siamo morti
per la conoscenza.

Tu e papà dovete tenere la testa alta."

La perdita di una tale giovane donna
è incomprensibile,

così feci le mie ricerche

e mi ritrovai a cercare di nuovo
la speranza di Amel

e il suo nome significa addirittura
"speranza" in Arabo.

Credo di averla trovata in due posti.

La prima nella forza della sua famiglia

e di tutte le altre famiglie
che continuano a raccontare le loro storie

e andare avanti nonostante il terrorismo.

La sorella di Amel,
Lamia ha superato il suo dolore,

ha frequentato giurisprudenza,

e oggi è avvocato ad Algeri,

una cosa possibile solo

perché i fondamentalisti armati

sono stati ampiamente sconfitti nel paese.

Il secondo posto in cui ho trovato
la speranza di Amel

è stato ovunque donne e uomini

continuano a sfidare i jihadisti.

Dobbiamo sostenere tutti loro
in onore di Amel

che continuano questa lotta
per i diritti umani,

come la rete di donne
che vivono sotto la legge islamica.

Non è sufficiente,
come mi ha detto la sostenitrice

dei diritti delle vittime
Cherifa Kheddar,

non è sufficiente
combattere il terrorismo.

Dobbiamo anche sfidare il fondamentalismo,

perché il fondamentalismo è l'ideologia

che sta alla base del terrorismo.

Come mai le donne come lei,
come tutte loro

non sono conosciute?

Come mai tutti sanno
chi era Osama bin Laden

e così pochi sanno di tutti coloro

che scendono in campo
contro i Bin Laden nel loro contesto.

Dobbiamo cambiare tutto questo,
quindi vi chiedo

per favore di aiutare
a condividere queste storie

attraverso le vostre conoscenze.

Guardate di nuovo l'orologio
di Amel Zenoune,

fermo per sempre,

e ora per favore guardate
il vostro orologio

e decidete che questo
è il momento di impegnarvi

a sostenere gente come Amel.

Non abbiamo il diritto
di rimanere in silenzio

perché è più facile

o perché la polizia occidentale
è anche lei in difetto,

perché le 17.17 arrivano ancora

a troppe Amel Zenoune

in posti come il Nord della Nigeria,

in cui la jihad uccide
ancora gli studenti.

Il momento di schierarsi per sostenere

tutti coloro che pacificamente sfidano

il fondamentalismo e il terrorismo

nelle loro comunità è adesso.

Grazie.

(Applausi)