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Ya hablamos sobre una solución para el problema de las externalidades.
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Los impuestos y subsidios pigouvianos. Puedes llamarlos, la solución de los economistas.
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Hay otra solución por cierto que es muy común y muy popular entre la gente.
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Y eso es el "control y comando". Y de eso vamos a hablar ahora.
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Soluciones de Control y Comando
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El control y el comando es básicamente lo que parece.
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El gobierno dice "no puedes hacer eso" o "tu debes hacer esto otro".
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Por ejemplo, el departamento de energía en un esfuerzo para reducir el consumo
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de electricidad, recientemente dijo que es ilegal vender lavadoras en los EUA
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si consumen mas de una cierta cantidad de electricidad.
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La única lavadora que era legal vender tenían que consumir menos de esta cantidad de electricidad.
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¿Cuáles fueron los resultados de este programa de control y comando?
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Bueno, aquí tengo algunos reportes de los consumidores.
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"No hace mucho tiempo uno podía contar con que cualquier lavadora pudiera lavar la ropa
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muy bien. Pero ese ya no es el caso... ¿Qué paso?
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Desde enero del 2007 el Departamento de Energía de EUA, requirió que las lavadoras
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usaran 21% menos energia. Pero nuestros estudios han encontrado que las lavadoras tradicionales
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que tienen la tapadera arriba y el eje en medio, no están pudiendo tener ese ahorro
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sin tener que sacrificar la habilidad para limpiar."
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Así que el gobierno dijo que uno tenía que usar 21% menos energía.
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Pero si las cosas fueran así de fácil, todo mundo lo haría.
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Hay compensaciones por todos lados, y al requerir que las lavadoras usen menos electricidad
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y l a compensación vino cuando no pudieron limpiar bien.
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La tecnología eventualmente mejoró y seguirá mejorando y quizás eso será posible,
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pero uno de los problemas con una solución tipo "control y comando" es que el
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gobierno no siempre está enterado de las compensaciones.
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No siempre son capaces de poder escoger la forma mas barata para alcanzar un objetivo.
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Veamos mas de cerca este problema.
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El cotrol y el comando es raramente la forma de alcanzar un objetivo.
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¿Por qué no?
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Bueno, hay muchas formas de alcanzar la mayoría de los objetivos.
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Por ejemplo, veamos algunos ejemplos de las formas en que podemos ahorrar mas electricidad.
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Podemos bajar nuestro termostato un poquito, podemos apagar las luces cuando no estamos en un cuarto.
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Podemos apagar nuestras computadoras en la noche cuando no las estamos usando.
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Podemos usar mas energía solar, las empresas usan mucha electricidad
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y todas ellas tienen muchas muchas formas de usar menos electricidad
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al ajustar sus procesos de producción.
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Ahora, si queremos bajar el consumo de la electricidad por digamos un 10%,
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queremos bajar el consumo de electricidad en esas cosas menos valiosas.
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Queremos reducir el uso de electricidad en la forma que es menos costosa.
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El problema es, que de todos los millones y quizás mil millones de formas
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para reducir el uso la electricidad ¿el gobierno va a elegir el control y el comando
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para que nosotros reduzcamos el uso, pero de la forma menos costosa?
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Probablemente no.
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El gobierno simplemente no tiene suficiente información para ordenar el método
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menos costoso de reducir el consumo de la electricidad.
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Ahora comparemos el comando y el control con un método alternativo,
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con un impuesto en la electricidad.
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Un impuesto en la electricidad le daría la oportunidad a los usuarios,
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les daría la posibilidad de buscar la forma mas barata para la reducir de su electricidad.
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Si el impuesto de digamos unos cuantos puntos porcentuales,
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reduciría el consumo de energía en la misma proporción que la solución de control y comando.
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La diferencia es que cada una de nosotros podemos ver los altos costos de la electricidad
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y podemos elegir dada a nuestras circunstancias, conocimiento y flexibilidad,
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las formas en que podemos reducir el uso de la energía con el menor costo.
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Algunos de nosotros vamos a prender luces y alguonos, los termostatos.
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Algunas empresas cambiarán sus procesos de producción por mucho
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y otros van a cambiar sus procesos de producción solamente un poco.
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Cada uno de nosotros revisaríamos nuestra nuestra propia información
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y de esta forma con mucha mucha mas flexibilidad,
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podríamos reducir el uso del uso de la electricidad por la misma cantidad que
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la solución de control y comando. Pero lo haríamos a un costo mas bajo
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por que cada usuario de la electricidad, tendría la flexibilidad de elegir
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la forma mas barata de hacerlo.
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Piénsalo, ¿cuantas personas reducirían la electricidad
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pagando por una lavadora que no limpia muy bien?
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Probablemente no muchas. Eso ilustra que cuando el gobierno escoge reducir
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el consumo de la electricidad, al requerir que las lavadoras sean "mas eficientes".
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Eso no resulta ser el costo mas bajo en la forma de reducir la electricidad
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de hecho fue un costo muy alto para reducción de la electricidad.
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Por que significó que teníamos ropa sucia y realmente no queremos eso.
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Finalmente, recordemos que la meta no es realmente usar menos electricidad
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la meta es reducir la contaminación.
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Eso es por lo que un tax pivouviano es una de las formas mas eficientes de
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reducir o controlar una externalidad.
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Por que el tax pigouviano está enfocado en el objetivo, en la contaminación.
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Mientras mas cerca podamos poner al impuesto del bien que está causando
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el problema, que no es electricidad sino es la contaminación,
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mas eficiente, mas bajo será el costo de la solución del problema de externalidad
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de reducir la contaminación al menor costo posible.
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¿Alguna vez puede que el control y el comando sean una buena solución?
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Sí, puede ser, precisamente cuando la flexibilidad no es una virtud.
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Entonces, si la mejor forma de resolver el problema es bien sabida,
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no necesitamos experimentación, ni innovación, ni nuevas ideas
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pero sabemos la mejor forma y si el éxito requiere un riguroso cumplimiento de la meta,
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en otras palabras, cuando la flexibilidad no es algo bueno.
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Entonces el comando y el control es la mejor forma de solucionar un problema.
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Por ejemplo consideremos la erradicación de la viruela.
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Ahora, la viruela es una enfermedad terrible.
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Ha matado a mas personas en la historia del mundo, miles de millones de personas
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que cualquier otra cosa, quizás nada mas le gane la vejez.
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Para deshacernos de la viruela, tuvimos que apartar cada caso de viruela.
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Tuvimos que apartar a la gente que tenía viruela y vacunar todos los que vivía al rededor.
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Y la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones
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hicieron esto una y otra vez. En donde aparecía un caso en algún lugar del mundo,
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apartaron a la gente y la vacunaron.
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Y después de un tiempo, la viruela tenía menos y menos lugares en donde esconderse.
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Hasta que para 1979 no había lugares en donde esconderse.
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La viruela había sido erradicada de la faz de la tierra.
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Eso fue una ganancia para la humanidad, pero realmente la única forma
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en que hubiera podido hacer es por medio el control y el comando.
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Si subsidiamos la vacunación, eso no hubiera sido suficiente, por que eso inevitablemente
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hubiera llevado a que pequeños grupos de gente no inmunizada,
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y hubieran continuado siendo portadores y hubiera contaminado a otras personas en el mundo.
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Así que la estrategia del control y el comando nos propició un cumplimiento estricto
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y erradicó la viruela del mundo. Y eso fue algo tremendo.
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Rápidamente digamos en donde hemos estado y a donde vamos.
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Hemos visto soluciones a los problemas de externalidades,
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y ahora ahora hemos visto 2: los impuestos y subsidios pigouvianos.
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Los impuestos pigouvianos fueron para los costos externos,
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y los subsidios pigouvianos para cuando existen beneficios externos.
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Y el control y el comando. Entonces la siguiente cosa que queremos hacer es
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hablar sobre el teorema de Coase y las soluciones privadas para las externalidades.
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Resulta que hemos sido un poco pesimistas, puede haber algunas soluciones de mercado
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o privadas para los problemas de externalidades en ciertas circunstancias.
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Y eso lo cubrirá el teorema de Coase.
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Lo último que queremos hacer es hablar sobre los derechos negociables.
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Estos han sido extremadamente importantes en la práctica al reducir la lluvia ácida
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y puede que se vuelvan mas importantes en el futuro en temas de cambio climático.
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Los derechos negociables como veremos, son un tipo de combinación entre control y comando
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e ideas de Ronald Coase, y de hecho resultan ser similares a los impuestos
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y subsidios pigouvianos, al final del día.
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Bueno, entonces ahi es a donde vamos: al teorema de Coase y las soluciones privadas.
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Y luego hablaremos sobre los derechos negociables.
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