5.1 Introduction (6:14)

Buongiorno, benvenuti al quinto modulo
di "I miracoli

del linguaggio umano",
un modulo su Linguaggio nel cervello.

Questo modulo è stato reso possibile
in parte grazie a una sottoscrizione.

In molti avete contribuito a creare
un altro modulo: tante grazie a voi tutti

Un modulo sul linguaggio nel cervello,
è di questo che parleremo adesso.

Ad esempio, in questo video,

questo video introduttivo dove vi darò
qualche informazione sul contesto e

vi darò più spiegazioni
su quel che faremo in altri video.

Nel primo modulo, abbiamo stabilito

che il linguaggio è di solito presente
in tutti gli esseri umani.

Poi abbiamo esaminato il linguaggio
da molti lati diversi e

dato molti esempi diversi, diciamo,
del software del linguaggio.

E adesso esamineremo
l'hardware del linguaggio,

quell'hardware che si trova soprattutto
nel nostro cervello.

Perciò la domanda che porremo è:
cosa succede nelle nostre teste

che ci consenta di produrre
e di capire il linguaggio?

Quali parti del cervello
rendono questo possibile

e come lavorano insieme queste parti?

Cosa succede se qualcosa va storto,

e come funziona la lettura?

Studiando il cervello, possiamo
imparare molte cose sul linguaggio.

Il cervello è certamente
l'organo più importante,

forse in generale per noi umani,
ma in particolare, anche per la lingua.

E ci sono due scuole di pensiero
quanto alla relazione tra il cervello

e il linguaggio e il modo
in cui si sono sviluppati.

Si può pensare che il linguaggio --
il modo in cui il linguaggio funziona --

è stato influenzato dal cervello:

il cervello ha creato il linguaggio.

perciò le lingue sono come sono perché per
caso, i nostri cervelli sono come sono.

Però si può anche pensare che la relazione
vada in senso opposto,

che i nostri cervelli si siano adattati
durante un lasso di

decine di migliaia di anni
al fatto che adoperiamo il linguaggio.

E forse tutte e due le ipotesi
sono corrette.

Ora, come facciamo a studiare questo?

Come troveremo la risposta?

Con il cervello, il problema è che
non si può semplicemente

chiedere a degli informatori:
"Come funziona il tuo cervello?"

Né lo possiamo percepire: "Come funziona
il mio cervello? Non percepisco niente."

Perciò dobbiamo trovare un modo diverso.

Ricordatevi Labov.

Labov diceva che si può studiare
il linguaggio in molti posti diversi:

si può studiare in biblioteca,

si può studiare in un ufficio,

si può studiare per strada --

però si può anche studiare
in un laboratorio.

Ed è questo che faremo adesso:
andremo al laboratorio

per studiare immagini del cervello, quali
le immagini chiamate IRM, come questa, che

ci consentono di intuire come funziona il
cervello mentre adoperiamo il linguaggio

E vedremo altri macchinari in seguito.

Ci sono due sotto-discipline
della linguistica che studiano

il linguaggio nel cervello.

Vengono chiamate psicolinguistica
e neurolinguistica.

La psicolinguistica esamina

il linguaggio nel cervello da fuori,
studiando il comportamento della gente;

e la neurolinguistica esamina
il linguaggio nel cervello da dentro,

esaminando il cervello stesso.

La psicolinguistica è la più vecchia
delle due.

Iniziò nell'Ottocento, con psicologi
che facevano piccoli esperimenti,

tipo chiedere alla gente di dire una frase
difficile e cercare di osservare cosa

diceva veramente
o studiando i diari di madri

che vi segnavano lo sviluppo
linguistico dei figli, o

i diari dei medici i cui pazienti con
qualche problema nel cervello che sembrava

causare problemi nell'uso
o nella comprensione del linguaggio.

E questi sono i tipi di temi tuttora
studiati dai psicolinguisti oggi:

lo sviluppo del linguaggio,
la sua comprensione e produzione.

In parte, gli stessi temi vengono
studiati dalla neurolinguistica,

però adesso dall'interno,
guardando nel cervello, chiedendo

alla gente di ascoltare una parola e
scandendole il cervello mentre la ascolta.

e così, i neurolinguisti cercano di
scoprire dove nel cervello è situato

il linguaggio e quali sue parti servono a
produrre e capire il linguaggio.

Lentamente, queste due discipline
si stanno unendo.

Un tempo erano separate, fondamentalmente,
perché se si infilava la gente dentro

uno scanner per il cervello, era molto
difficile chiederle azioni complicate.

Però questi scanner per cervello
sono diventati più leggeri

e adesso possiamo chiedere alla gente di
effettuare compiti dentro di essi, e

così otteniamo qualcosa che si situa
veramente tra psico- e neurolinguistica.

Avvertimento:

in questo modulo

ci sarà meno diversità linguistica
che negli altri nostri moduli.

Il motivo è, di nuovo, i macchinari.

I macchinari sono grossi, sono cari

e perciò di solito li troviamo
nel paesi occidentali.

Stanno diventando più piccoli,

Stanno diventando meno cari

e adesso, anche altri paesi
investono in essi,

perciò speriamo di saperne di più
sul funzionamento di altre lingue.

Però al momento, dobbiamo soltanto
presumere che i cervelli di tutti

funzionino nello stesso modo
quando adoperano il linguaggio

Nel prossimo video esamineremo
più a fondo il cervello.

Studieremo come il vostro cervello
funziona quando ascoltate o

parlate, quando adoperate il linguaggio.