Sollten wir woanders im Universum nach Leben suchen? – Aomawa Shields

Die ganze Lektion unter: http://ed.ted.com/lessons/should-we-be-looking-for-life-elsewhere-in-the-universe-aomawa-shields

Angesichts der steigenden Zahl der "potenziell bewohnbaren" Planeten, die Astronomen finden, scheinen wir der Beantwortung der Frage "Sind wir allein im Universum?" immer näher zu kommen. Aber sollten wir woanders überhaupt nach Leben suchen? Und wenn wir Leben in einer dieser Welten finden würden, sollten wir dann versuchen, mit den dort lebenden Wesen Kontakt aufzunehmen? Ist das klug? Aomawa Shields steuert durch trübe Gewässer, um ihrer Neugier zu folgen.

Lektion von Aomawa Shields, Animation von Boniato Studio.

Astronomen haben
Tausende Planeten entdeckt,

die andere Sterne als die Sonne umkreisen.

Es gibt sie in allen Größen

und verschiedenen
Orbitaldistanzen von ihren Sternen.

Die nächsten sind
Billionen Meilen entfernt

und sogar die größten
sind nur unscharfe Flecken

im Bereich der Hochleistung-Teleskope.

Aber falls ein solcher Planet
ähnlich groß wie die Erde ist

und seine Umlaufbahn weder zu nah
noch zu fern vom Mutterstern verläuft,

könnte es dort steinig
und warm genug für Ozeane

und vielleicht sogar Leben sein.

Astronomen entdecken diese
potenziell bewohnbaren Planeten

und ihre Augen werden immer größer.

Könnte eine dieser fernen Welten
die Bausteine des Lebens tragen?

Oder sogar eine lebende,
atmende Zivilisation?

Gibt es bald eine Antwort auf die Frage
"Sind wir allein im Universum?"?

Aber Moment mal.

Vielleicht sollten wir zuerst
eine andere Frage stellen:

Sollten wir herausfinden,
ob wir allein im Universum sind?

Finden wir die atmosphärischen
Fingerabdrücke des Lebens

in so einer kleinen, fernen Welt,

sollten wir dann versuchen,
dort lebende Wesen zu kontaktieren?

Ist das klug?

Vor 30 Jahren beschloss die NASA,
die Frage mit "Ja" zu beantworten.

Voyager 1 und 2 wurden 1977 gestartet,

um die Riesenplaneten
des Sonnensystems zu erforschen.

Jedes Raumschiff hatte
eine goldene Schallplatte dabei,

eine Art Zeitkapsel
mit Hinweisen und Nachrichten,

um die Geschichte der
menschlichen Zivilisation zu vermitteln.

Der Inhalt der vergoldeten Kupferscheiben
wurde von einem Ausschuss festgelegt.

Den Vorsitz hatte der amerikanische
Astronom und Autor Carl Sagan.

Sie enthielten über 100 Bilder
und eine Reihe Geräusche aus der Natur:

Meereswellen, Donner,
Gesänge von Vögeln und Walen.

Auf den Platten war auch Musik
aus verschiedenen Zeiten und Kulturen,

Begrüßungen in 55 Sprachen

sowie Botschaften des US-Präsidenten
und des UN-Generalsekretärs.

Auch eine Karte war dabei.

Jede goldene Schallplatte zeigt
den Standort unseres Sonnensystems

in Bezug auf vierzehn Pulsare an.

Man gab ihre präzisen,
speziellen Frequenzen an,

damit intelligente, außerirdische
Lebensformen sie nutzen könnten,

um die Erde zu finden.

Der berühmte Physiker Stephen Hawking
sagte Jahre später, es sei falsch,

einer außerirdischen Spezies
eine Karte zur Erde zu geben.

Hawking nahm an,

kein außerirdisches Leben
sei komplexer als Mikroben,

aber wenn eine intelligente Spezies
die Erde besuchen würde, so warnte er,

könnte es so katastrophal sein

wie die Ankunft von Christoph Kolumbus
für die Ureinwohner Amerikas.

Inzwischen reisen
die goldenen Platten weiter.

1990 passierten beide Voyager-Raumschiffe
die Umlaufbahn Plutos.

2012 trat Voyager 1
in den interstellaren Raum ein

und wird das nächstgelegene Sternsystem
in 40.000 Jahren erreichen.

Wenn Außerirdische
eines der Raumschiffe entdecken,

könnten sie vielleicht die Hinweise
der goldenen Platte entziffern

und eines Tages
unseren Planeten erreichen.

Das gilt besonders,

wenn ihre Kultur technisch
viel weiter entwickelt ist als unsere.

Diese Lebensform
könnte freundlich sein,

wie wir es für uns Menschen hoffen,
wenn wir einst zu fernen Sternen reisen.

Oder sie könnte feindlich sein.

Die Suche nach erdähnlichen Planeten

ist wie das Starren
in einen großen Abgrund.

Wir wissen vermutlich wenig Genaues
über das evolutionäre Stadium,

über Empfindungen,
Eigenschaften oder Absichten

der ersten Lebensform, die wir entdecken.

Es ist also riskant, ins All zu schauen.

Wir riskieren unsere Art zu leben.

Aber es könnte riskanter sein,
nicht hinzusehen

und den Pioniergeist zu leugnen,
der half, unsere Spezies zu formen.

Von Geburt an sind wir neugierig
auf die Welt und das Universum.

Dieser Neugier zu folgen ist
eine der größten menschlichen Leistungen.

Vielleicht ist die Wissenschaft
noch nicht am Ende,

vorausgesetzt, wir pflegen
neben der Leidenschaft

ein weiteres großes menschliches Gut --

die Hoffnung.