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Le Baseball, c'est plus qu'un simple jeu.
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L'une des premières fois où j'ai assisté
à un match de baseball américain,
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des amis m'avaient emmené voir jouer les
Brewers au Miller Stadium, Milwaukee.
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Pour un Américain, ce jeu rappelle
l'enfance, quand on se réunissait
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entre amis ou en famille
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On tapait dans la balle et
on courait sur les bases.
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Une véritable fête qui n'avait rien à
envier à toutes les
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célébrations nationales
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Ce qui peut sembler étrange
pour certains...
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Mais pour un Américain,
c'est un loisir habituel...
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Chaque match est l'occasion de voir ces
athlètes parfois plus grands que nature,
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lancer toujours plus loin et plus haut.
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Chaque sport a son apogée,
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mais rien n'est comparable au championnat
des World Series en Baseball
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Sept rencontres d'exception entre
la Ligue américaine
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Des arbitres restent en permanence
à l’extérieur,
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et la Ligue nationale.
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Chaque année, c'est l'aboutissement des
162 matchs de la saison
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de la Ligue nationale de baseball
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pour le titre de Champion du Monde.
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Aux yeux d'un non-initié
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le baseball peut sembler assez simple ;
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un lanceur envoie la balle vers le marbre
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et le batteur de l’équipe adverse
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tente de toucher la balle
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puis de courir autour du terrain
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Mais après 3 strikes,
le batteur est éliminé
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3 éliminés et l’équipe passe en défense.
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Nous les Européens,
avons tendance à préférer
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les sports simples avec des règles
faciles à comprendre
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et le moins de pauses possible
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Vous voyez, comme le cricket.
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En réalité, je pense que les Anglais
sont les seuls
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à aimer le cricket
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et ils ne sont pas « vraiment » Européens.
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Assis au bord de leur siège,
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les fans de baseball applaudissent,
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chantent, scandent…
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et lancer après lancer leur plaisir
s’accroît ...
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Une balle rapide peut frapper
le gant à presque 160 km/h.
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Encore une élimination.
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Mais ce jeu va clairement bien au-delà.
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Voici donc à quoi ressemble un match
à mes yeux :
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durant les 4 premiers tours
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les joueurs de l’équipe en attaque
attendent en ligne
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et chacun son tour se rend sur le marbre
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les joueurs à l’extérieur tentent
alors de l’éliminer
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quand ils y parviennent, le joueur
retourne sur le banc
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et le joueur suivant se met en place
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suivi par celui qui le précède.
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Lorsque trois joueurs sont éliminés
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l’équipe qui était sur le terrain
se replie
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et l'autre prend sa place
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tentant de faire sortir ceux qui entrent.
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Même s’il reste des joueurs qui n’ont
pas encore été éliminés.
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il y a des arbitres sur le terrain
en permanence
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Ce sont eux qui décident lorsqu’un
joueur est éliminé.
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Et selon la météo et la luminosité.
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les arbitres peuvent décider d'arrêter
la rencontre,
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et ce, même en cours de jeu.
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Lorsque chaque équipe est passée
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au bout des 9 manches
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Alors le match est fini.
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Attendez un peu…
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Entrons plus dans les détails…
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Voici ce que mes amis m’ont enseigné
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à propos du baseball…
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On a donc deux équipes qui alternent
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tantôt en attaque tantôt en défense
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et comme dans tous sports,
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chacun tente de marquer plus de
points que l’adversaire
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sauf qu’en anglais au baseball les
« points » sont des « runs »
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on peut marquer un point après avoir
fait le tour des quatre bases
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du terrain intérieur
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mais uniquement lorsque l’on est en
attaque ou « à la batte ».
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Ce nom provient du cylindre en bois
avec lequel les joueurs frappent la balle
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La finesse de la batte rend la tâche du
batteur difficile
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lorsque la balle de 7,5 cm de diamètre aux
coutures rouges leur file devant les yeux
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La balle peut atteindre une vitesse allant
de 128 à 160 km/h
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et sa trajectoire est rarement droite.
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Qui est chargé de lancer la balle à
l'attaquant ?
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Ce rôle revient au lanceur, placé au
milieu du monticule,
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au centre du terrain en diamant.
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C’est lui qui démarre l’action
en lançant la balle
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en direction du marbre et du receveur.
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Ce dernier attrape la balle si elle
n’est pas frappée.
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Chaque équipe se compose de neuf
joueurs en ordre de frappe,
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et il faut se tenir à cet ordre tout au
long du match
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à moins qu’il n’y ait remplacement.
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Une partie commence avec un batteur
attendant de frapper la balle
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envoyée par le lanceur
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lors du passage au bâton
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le frappeur doit toucher la balle.
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Lorsqu’il a frappé la balle dans le
terrain de jeu,
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le frappeur devient alors un coureur.
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Il réussit s’il atteint la base avant
d’être éliminé
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ou en obligeant un autre coureur
à avancer.
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Il court entre le marbre et la
première base
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et doit encore parcourir trois bases
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la seconde, la troisième et enfin le
point de départ
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Le point est marqué lorsque le coureur
revient au marbre avant
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que trois joueurs aient été éliminés
durant la manche.
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Si le joueur frappe la balle en dehors
des limites du terrain,
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c’est un "home run" et il peut parcourir
les quatre bases
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sans se soucier d’être le plus rapide, de
vol de bases ni de se faire éliminer
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S’il y a un coureur sur chacune des
trois bases
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et que le frappeur fait un home run
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on appelle cela un "grand slam"
(grand chelem)
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car l’ensemble des quatre joueurs en
attaque
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peuvent parcourir les bases et finir
le tour.
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En ce qui concerne la défense,
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Comment empêcher les autres de
marquer des points ?
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Le lanceur tente de faire éliminer
le batteur
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en lui lançant trois strikes .
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un strike est un lancer non frappé dans
la zone de prise
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il y a strike lorsque le frappeur ne
tente pas de toucher la balle
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qui est bien lancée vers le marbre dans
la zone de frappe.
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Si le frappeur frappe la balle en
"foul ball"
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ça peut être un strike, à moins qu’il y
en ait déjà deux
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dans ce cas il peut continuer à rester
en attaque
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Et écoutez bien ;
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si le receveur ("catcher") n’attrape pas
le troisième strike,
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si la balle passe à côté de lui ou tombe
de son gant,
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alors le frappeur devient un coureur
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et peut tenter de prendre la première base
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avant que le receveur ne récupère la
balle et ne la lance à la première base.
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Il est alors « safe » (sauf) bien qu’il ait
manqué trois prises (strike out).
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Si le lanceur fait 4 mauvais lancers
("ball")
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ce qui signifie un lancer qui n’atteint
pas la zone de strike
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et que le batteur n’a pas réagi,
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alors le frappeur est automatiquement
autorisé à se rendre sur la première base.
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Il existe d’autres manières encore pour
la défense d’éliminer des adversaires.
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En premier il y a le « strike out »
(retrait sur 3 prises)
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lorsque le frappeur manque trois lancers.
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Puis il y a le jeu forcé,
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Lorsque la balle est frappée et que le
joueur en défense
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attrape la balle et atteint la base avant
le coureur.
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Et enfin le retrait sur « fly out »
(à la volée).
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Dans ce cas un joueur frappe la balle
dans les airs
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et un joueur en défense l’attrape
à la volée
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avant qu’elle ne touche le sol. Le
batteur est éliminé.
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Le dernier mais pas des moindres,
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est le « tag outs » :
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Le coureur est touché avec la balle ou
la balle dans un gant, par un
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joueur adverse.
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Je vais maintenant vous parler du terrain.
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On l’appelle souvent le diamant
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bien qu’il ait plus la forme d’un cône.
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La partie du terrain la plus proche des
bases dans le diamant
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se nomme l'infield (champ intérieur)
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et la partie restante forme l'outfield
(champ extérieur).
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Les bases se situent à environ 28 m
les unes des autres,
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C’est la distance que doit parcourir
le joueur en attaque pour atteindre
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la prochaine base.
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La défense, dans le champ intérieur,
se compose de
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la première base, la seconde base,
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« le short stop » (arrêt-court) et la
troisième base.
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En ce qui concerne la défense extérieure
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il y a le champ droit, centre et gauche
(left out/ center out/ right out field).
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Il y a ainsi 9 joueurs en tout sur
le terrain.
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Dans le baseball professionnel, il y a
9 manches.
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Chacune est divisée en deux.
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Dans le tableau des scores, le haut
correspond aux points de l'équipe
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qui reçoit,
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le bas les points de l’équipe adverse.
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Chaque équipe a droit à trois
éliminations au cours de chaque manche.
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Lorsque les 9 manches sont jouées,
le match est fini.
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L’équipe ayant le plus de points a gagné !
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S'il y a une égalité au bout des 9
manches,
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il y a une ou plusieurs manches
supplémentaires.
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Il y a en fait quelques règles tacites.
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Le baseball suit quelques règles de
courtoisie ou d’esprit sportif.
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1. Ne jamais tenter de toucher le premier
lancer après des « home runs » successifs.
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Il s’agit de faire preuve de respect pour
le lanceur qui rencontre des difficultés
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en lui laissant une lueur d’espoir.
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2.Quand on est touché par un lancer, ne
pas effacer la trace.
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3.Ne pas rester sur le marbre lorsque
le lanceur s’échauffe.
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4.Ne pas passer devant un attrapeur ou
un arbitre lorsqu’on retourne sur le banc.
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5.Ne pas aider les adversaires.
Logique...
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6.Respectez les arbitres lorsque vous
vous adressez à eux sur le terrain.
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7. Tant que le jeu est en cours
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les joueurs doivent rester sur le banc,
au moins jusqu'à la fin de la manche.
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8.Les lanceurs ne devraient jamais
prendre la balle de leur joueur de champ .
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Et ainsi de suite…
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C’est ce qui fait du baseball est sport
si populaire
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et si mystérieux aux yeux du néophyte.
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C’est ce que j’ai ressenti pour ce sport
au début.
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Je ne saurais pas vraiment expliquer
pourquoi,
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mais ça m’a tout de suite plu.
