Cómo construí un traje volador autopropulsado

Todos soñamos con vola, pero para Richard Browning es una obsesión. Él construyó un traje volador autopropulsado similar al de Iron Man, una combinación elegante entre la mente, el cuerpo y la tecnología, acercando así los sueños de ciencia ficción un poco más a la realidad. Aprende más sobre el proceso de ensayo y error detrás de su invento y despega junto a Browning en esta demostración inolvidable.

Michael Browning: ingeniero,

innovador...

Inventor, de hecho...

y padre motivador.

Pilotar era su pasión,
como se puede adivinar

por este dudoso dibujo de regalo
que le hicieron en 1970 al jubilarse.

Cuarenta años después de aquello,

nos reunimos unos cuantos

para intentarlo,

para enfrentarnos al desafío que supone
volar y que inspiró a tantos durante años,

no obstante para hacerlo
de una manera muy distinta.

Y este es el viaje que quiero
compartir con Uds.

Partimos de la hipótesis de base
del cuerpo humano y el alma,

que, cómo han visto aquí
en los últimos días,

es un concepto increíble.

¿Y si mejoramos esta máquina increíble

con la tecnología adecuada?

¿Si se acercan al vuelo
de este modo realista,

hasta dónde pueden llegar?

Así que en Londres, mi compañero
de entrenamiento, Denton,

hace un trabajo mejor que yo.

¿Adivinaís que es Londres?

La idea era mejor esto.

¿Y cómo se mejora esto?

Bueno, compramos una de estas.

Esta es una micro turbina de gas.

Aquí era nuestra base

y esta pequeña pieza de maquinaría
resultó ser realmente impresionante,

así que decidimos probar dos.

La verdadera heroína de esto,
por cierto, se ve al fondo;

es la señora que se ocupa
de sus hortalizas

y que hace un gran trabajo
tratando de ignorarnos un rato...

(Risas)

Creo que la que no se divierte
tanto es la hierba

ya que ha resultado bastante dañada.

Aquí podéis apreciar el impulso

cuando traté de mantenerlas
en posición horizontal y fallé.

Hablo de unos 50 kg..

Nos impresionó bastante.

Pensamos que íbamos
a llegar a alguna parte.

Así que solo hay una manera
sensata de continuar:

tener cuatro turbinas.

(Risas)

Tengo que decir que me encanta
volver a ver estas imágenes.

Al pensarlo mejor, tratamos
de repartir la carga un poco.

Dado que las piernas están diseñadas
para llevar carga, ¿por qué no repartirla?

Fue una decisión buena.

El arnés...

Otra buena idea pero que no funcionó;

como vais a ver.

Tratamos de probar
cosas en todo este viaje...

(Risas)

Si, no funcionó, ¿cierto?

Probar cosas y aprender fallando
en la mayoría de los casos.

Incluido el fallo de la caída.

Si observan, aquí
teníamos cinco motores...

A pesar de que uno estaba
en mantenimiento, aún así lo probamos.

(Risas)

Y rompí la la tubería de gas.

De nuevo, un buen aprendizaje.
Aprendimos a no volver a hacerlo.

Este fue un callejón sin salida

(Risas)

Coloqué tres turbina en cada brazo...

Fue ridículo. Unos 70 kg. en cada brazo.

Una vez más, mal experimento.

(Risas)

Pero estábamos empezando a hacer
algunos progresos bastante convincentes,

los suficientes para hacerles
creer que tal vez...

Tal vez podamos lograrlo.

Pueden ver que parecía tentador.

La combinación de una turbina
en cada pierna y dos en cada brazo

en papel, parecía suficiente impulso.

Y luego hicimos lo que les enseñaré ahora
y aún me encanta verlo.

Por primera vez, seis segundos
de vuelo razonablemente continuo.

(Aplausos)

Este fue un punto de inflexión
cuando pasamos de:

"No estoy seguro que esto funcionará"
a: "¡Dios mío, realmente funciona!"

De allí adelante continuamos afinando
y también caer un montón.

Como ya dije, fracasar es
la mejor manera de aprender.

Después de un tiempo, empezamos
a modelar realmente el sistema.

Y verán que logramos estabilidad
y la capacidad de controlarlo

ya que no tenemos cables ni nada,

solo se trata de integrar
y refinar la tecnología,

incluso si se trata de un Tupperware
para todos los aparatos electrónicos

y aprender de hecho como controlarlo
y mantener el equilibrio.

Evitaré que oigáis el ruido hablando
mientras que veis el siguiente video

porque al cabo de un tiempo el el ruido
del motor se vuelve insoportable.

Esto pasó hace unas pocas semanas.

Pueden ver que mantenemos el control
y la estabilidad bastante bien.

Y me gusta creer que cumplimos
con la hipótesis de la que partimos

es decir, que el cuerpo y la mente humana
conectados de una manera adecuada

pueden alcanzar grandes cosas.

Quiero decir, como ya he dicho,

que estoy en una etapa donde
ya no pienso cómo mover las manos

sino que me centro en el objetivo
que quiero alcanzar

y esto es un poco como montar en bici;

lo mismo con mis manos que hacen lo suyo.

Es una experiencia muy extraña.

Pero, ¿dónde nos lleva todo esto?

Les hablaré mientras están
viendo como aterrizo...

Creo que aterrizo en este video.

Bueno, no creo que alguien
saldrá del supermercado

o llevará a los niños a la escuela
en uno de estos muy pronto

pero el equipo Gravity está construyendo
una tecnología asombrosa

que hará que esto parezca
un juego de niños.

Estamos trabajando en algunas cosas

que buscan llevar la experiencia
de este tipo de vuelo inusual

a un público más amplio, más allá de los
eventos y demostraciones hasta la fecha.

Comenzamos a pensar en un segundo y
tercer piloto, si hay voluntarios...

Y tengo esta aparente visión
audaz pero la comentaré.

y es la idea de que un día quizás
podemos elevarnos sobre una playa

volar a lo largo de la costa,
subir un poco más,

con unos accesorios seguros sobre
cuales trabajamos para que esto ocurra.

Cuando se acerca Hércules por debajo
del horizonte listo para aterrizar y pasa,

se puede acelerar para ver si se puede
adelantar por atrás y no por delante

porque sería un error
y aterrizar de nuevo.

Y como dije, esto es
un tanto imposible por ahora.

Pero a la vez, si damos
un paso atrás por un momento,

esto es también un viaje
muy personal para mí.

De vuelta a aquella bonita imagen
o el dibujo de aquella imagen.

Desgraciadamente, mi padre
se suicidó cuando yo tenía 15 años

y dejó muchos de sus planes
ambiciosos por explotar.

Fue un inventor maravilloso,
un creador inconformista.

Y me gustaría creer, si fuera posible,
que si mirara desde arriba hacia mí,

estaría sonriendo al ver
algunas de las cosas que hemos hecho.

Creo.

Así que esto es un tributo a él.

Muchas gracias.

(Aplausos)

Doblado: Richard Browning:
Probablemente estoy más nervioso

después de hacer
una demostración como esta.

Hoy tengo un montón de cosas que hacer.

En el peor de los casos,
no lograré arrancar.

O tendremos algún fallo imprevisto
mientras estoy volando.

Por esto lo hago a muy baja altitud

así que en lo máximo será que me veré
como un idiota al caerme de espalda.

Así que podeís difrutar si esto pasa.

(Música)

(El motor de reacción acelera)

(Ovaciones)