Comparative Advantage

What is comparative advantage? And why is it important to trade? This video guides us through a specific example surrounding Tasmania — an island off the coast of Australia that experienced the miracle of growth in reverse. Through this example we show what can happen when a civilization is deprived of trade, and show why trade is essential to economic growth.
In an economy with a greater number of participants trading goods and services, there are more ways to find a comparative advantage and earn more by creating the most value for others. Let’s dive right in with an example from our new friends, Bob and Ann.
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- 让我来讲一个塔斯马尼亚岛的故事。
它距离澳大利亚东南海岸大约130英里。

很久很久以前，当海水很低的时候，

塔斯马尼亚是澳大利亚的一部分。
在那时，据考古文献记载，

塔斯马尼亚人捕鱼为生，他们使用骨质工具。
大约一万年前，

逐渐升起的水面将塔斯马尼亚与澳大利亚分开，
形成至少三个较小的岛屿，

与世隔绝的人口完全灭绝了。
在塔斯马尼亚，

剩下四千个狩猎者、采集者，
他们与其他人类毫无联系。

他们失去了原有的技术，
不再捕鱼，不再使用骨质工具，

他们还丧失了新的发明，
如在澳大利亚使用的石质工具、渔网和火。

当欧洲人于1642年发现塔斯马尼亚人时，
他们发现，

这种极端的隔绝，
产生了现代世界人类最简单的物质文化。

由于不与他人接触，一些岛屿的人口已经萎缩，

还有一些甚至已经消失。
幸运的是，对我们大部分人来说，

随着时间的推移，人类之间的合作已逐步扩大。
正如我们在以前的视频中看到的那样，

我们享有专业化和贸易的巨大好处。
这种互利合作的一个原因，

就是经济学家所称的比较优势。
关于比较优势，有两点非常令人吃惊：

第一，只是重新安排谁做什么，
我们便可通过贸易专业化生产更多产品，

即使没有人在任何行业比他人做得更好。

第二点是我的最爱。
如果你比我更擅长某件事情，

这显然会有益于你，
但它也会给我带来好处，

即使我的生产能力根本没有改变。
让我告诉你它的原理吧。

最好是通过一个简单的例子加以说明，
现在有两个人，Bob和Ann，他们仅生产两种商品，

香蕉和鱼。
这是Bob花费所有时间仅生产一种商品所能做的事情。

Bob可以采摘10个香蕉或捕捉10条鱼。

Ann可以采摘10个香蕉或捕捉30条鱼，
那么， 比如说，他们将各自的时间一分为二，

都去生产香蕉和捕鱼。
Bob和Ann各自采摘五个香蕉，

Bob捕捉5条鱼，Ann捕捉15条鱼，
他们总共采摘10个香蕉、捕捉20条鱼。

我们观众中的数学天才肯定明白增加总量的明显方式。

如果Bob只采摘香蕉，
Ann只捕鱼，那么，

总量则会增加到10个香蕉和30条鱼。
所以，只是重新安排谁做什么，

你的生产总量就会更大，
你可能觉得，

这只是我们以前讲过的劳动分工的结果，
但是你错了。

劳动分工的关键点在于，
当工人们实行专业化时，

他们的个人生产效率会更高，
而在这个例子中，Bob和Ann没有谁提高了采摘香蕉或捕鱼的生产力。

重新安排每个人负责哪项工作，
才是提高总产量的因素。

理解其原理的关键因素是机会成本。

Bob必须选择采摘香蕉或是捕鱼。

他在选择采摘香蕉时，实际上就放弃了一条鱼，
Bob在跟自己做生意。

他可以用自己的时间采摘香蕉或用那段时间捕鱼，

交易的成本是每个香蕉一条鱼。
这就是Bob的机会成本。

对Ann来说也是如此，
但她采摘一个香蕉的成本是三条鱼。

以Ann采摘一个香蕉所需的时间量，
她本可以捕捉三条鱼。

她与自己做生意，用一个香蕉换取三条鱼。

所以，Bob只需放弃一条鱼以采摘一个香蕉，
但Ann必须放弃三条鱼以采摘一个香蕉。

Ann采摘香蕉的机会成本比Bob大。

如果Ann能以少于三条鱼的成本获得香蕉，
她的情况就会改善；

如果Bob能以少于一个香蕉的成本获得鱼，
他的情况就会改善。

比如说，Ann用两条鱼向Bob换取一个香蕉。
他们每个人都会受益，

如果Ann想要一个香蕉，
她可以自己采摘，但要放弃三条鱼，

也可以仅捕捉两条鱼，然后与Bob交易。
她会倾向于低成本的选项，

所以，她会进行交易。
Bob也倾向于低成本的选项。

他不会放弃整个香蕉去捕捉一条鱼，
而会用那个香蕉交易两条鱼，

现在，他只是放弃半个香蕉交易一条鱼。
你可以看出，即使Ann所有事情都做得更好，

在这个故事中，任何事情也都不会改变。
她仍然受益于交易，

因为Ann因自己采摘香蕉而放弃的鱼的数量

大于她必须捕捉并给予Bob以换取香蕉的鱼的数量。

现在来看一个与直觉相反的问题：

如果Ann更擅长捕鱼，将会出现什么情况？
譬如说，她现在能捕捉40条鱼。

显然，这对Ann很有利，但是，
它还意味着Ann自己采摘香蕉更昂贵。

现在，她采摘一个香蕉必须牺牲四条鱼。

Ann成了更好的渔民，
同时也成了相对最差的香蕉采摘者，

这一事实对Bob很有帮助。其原因是，
Ann现在愿意用更多的鱼换取Bob的每个香蕉。

因此，虽然Bob的生产能力没有改变，

但他现在能够用其香蕉得到更多的鱼。
比较优势是个很不错的东西：

无论我的才能是什么，
我都可以给你帮助，

即使你对任何事情都比我擅长。
我们互相之间越是不同，

越是能通过彼此的交易获得更多好处。
让我们回到现实世界。

对大部分人来说，比较优势实际上是指，

我们每个人花费自己的大部分时间
从事一项发挥自己比较才能的工作。

你怎么知道自己相对擅长什么？
你为自己工作的付出将会告诉你。

比较优势是促使我们在自己做的最好的工作中
发挥自己才能的主要动力。

这就是擅长数学的人往往成为工程师、

而具有良好图形感的人往往从事艺术的原因。

专业化和贸易在从贫穷到繁荣的转变中起着关键作用。

没有它们，我们会极其贫穷，
但它们却无法单独解释我们繁荣的完整内容。

现代世界的另一个特征也很重要：

创新。我们的社会是创新的盛宴。
没有专业化和贸易，

这种创新则是不可能的，
然而，专业化和贸易却不能保证创新。

这将是后面视频讨论的主题。
字幕翻译：朱江波
翻译校对：由晨立