Dyan deNapoli: Penyelamatan penguin besar-besaran

Sebuah kisah pribadi dan kemenangan kolektif. Dyan deNapoli menceritakan kisah penyelamatan hewan sukarela terbesar di dunia, yang berhasil menyelamatkan lebih dari 40.000 penguin dari tumpahan minyak di lepas pantai Afrika Selatan. Bagaimana cara menyelesaikan pekerjaan sebesar ini? Penguin demi penguin satu per satu.

Sejauh yang saya ingat,

saya telah merasakan hubungan yang mendalam

dengan binatang dan lautan.

Pada usia saya saat itu.

idola pribadi saya

Flipper si lumba-lumba.

Ketika saya pertama kali mempelajari spesies langka,

saya benar-benar sedih saat mengetahui

bahwa setiap hari ada binatang yang musnah dari muka Bumi ini.

Saya ingin melakukan sesuatu untuk menolong,

namun saya selalu bingung,

perubahan apa yang bisa dibuat oleh satu orang saja?

Dan perlu waktu 30 tahun

bagi saya untuk mendapatkan jawaban pertanyaan itu.

Saat gambar yang memilukan dari burung yang berlumuran minyak ini

akhirnya mulai muncul dari Teluk Meksiko tahun lalu

karena tumpahan minyak BP yang mengerikan itu,

seorang ahli Biologi Jerman bernama Silvia Gaus

berkata seperti ini,

"Seharusnya kita bunuh saja burung-burung itu

karena penelitian menunjukkan

bahwa kurang dari 1 persen dari burung-burung itu

yang selamat setelah dilepaskan."

Dan saya sangat tidak setuju.

Saya percaya setiap binatang korban tumpahan minyak

layak mendapatkan kesempatan kedua.

Dan saya ingin mengatakan

mengapa saya begitu yakin akan hal ini.

Pada tanggal 23 Juni 2000,

sebuah kapal bernama "Treasure"

tenggelam di lepas pantai Capetown, Afrika Selatan,

menumpahkan 1.300 ton minyak,

yang mencemari habitat

dari hampir separuh populasi penguin Afrika

di seluruh dunia.

Kapal itu tenggelam di antara Pulau Robben di sebelah selatan

dan Pulau Dassen di sebelah utara.

Dan ini dua tempat utama perkembangbiakan penguin.

Dan tepat enam tahun dan tiga hari sebelumnya

pada tanggal 20 Juni 1994,

kapal bernama "Apollo Sea" tenggelam di dekat Pulau Dassen,

mencemari 10.000 penguin --

setengahnya meninggal.

Lalu saat Treasure tenggelam di tahun 2000,

itu bersamaan dengan puncak musim berkembang biak terbaik

yang pernah dicatat para ilmuwan untuk penguin Afrika --

yang pada saat itu, termasuk spesies yang terancam.

Dan dengan cepat, hampir 20.000 penguin

terlumuri minyak beracun ini.

Dan pusat penyelamatan burung laut lokal, bernama SANCCOB,

langsung meluncurkan operasi penyelamatan besar-besaran --

yang dengan segera menjadi

penyelamatan binatang terbesar yang pernah dilakukan.

Pada saat itu, saya bekerja di dekat sini.

Saya seorang pawang penguin di Aquarium New England.

Dan 11 tahun yang lalu, tepatnya kemarin,

telepon di kantor penguin berbunyi.

Dan telepon itu mengubah hidup saya selamanya.

Telepon itu dari Estelle van der Meer dari SANCCOB,

yang berkata, "Tolong datang dan bantu kami.

Ada ribuan penguin yang tercemar minyak

dan ribuan orang ingin membantu,

namun mereka tidak punya pengalaman.

Kami perlu pakar penguin untuk melatih dan mengawasi mereka."

Jadi dua hari kemudian,

saya menaiki pesawat menuju Capetown

dengan sekelompok pakar penguin.

Dan pemandangan di dalam gedung ini

sangat buruk dan seperti mimpi.

Bahkan, banyak orang membandingkannya dengan medan perang.

Dan minggu lalu, seorang gadis berusia 10 tahun bertanya,

"Bagaimana rasanya

saat Anda pertama kali melangkah masuk ke gedung itu

dan melihat begitu banyak penguin yang tercemar minyak?"

Dan inilah yang terjadi.

Saya langsung terbawa

kembali ke saat-saat itu.

Penguin adalah burung yang sangat ribut

dan benar-benar berisik.

Jadi saya kira saya akan masuk ke dalam gedung ini

dan menjumpai bunyi hiruk pikuk

dari bermacam-macam suara burung,

namun,

saat kami masuk melalui pintu itu ke dalam gedung,

suasananya benar-benar sunyi.

Jadi sangat jelas

burung-burung ini stres, sakit, dan mengalami trauma.

Hal lain yang benar-benar mencolok

adalah jumlah dari relawan.

Orang yang datang ke pusat penyelamatan

bisa mencapai 1.000 orang per hari.

Dan kemudian, selama upaya penyelamatan ini

lebih dari 12.500 relawan

datang dari seluruh dunia ke Capetown

untuk membantu menyelamatkan burung ini.

Dan hal yang mengagumkan

adalah tidak ada satu orangpun yang wajib berada di sana --

namun mereka ada di sana.

Jadi bagi beberapa dari kami yang ada di sana karena profesi,

tanggapan para relawan yang luar biasa

terhadap krisis binatang ini

benar-benar menyentuh dan mengilhami.

Lalu keesokan hari setelah kami sampai,

dua orang dari aquarium, termasuk saya ditugaskan di Ruang 2.

Ruang 2 berisi lebih dari 4.000 penguin yang tercemar minyak.

Sekarang, pikirkanlah, tiga hari sebelumnya,

ada 60 penguin di bawah perawatan kami.

Jadi kami benar-benar kewalahan

dan sedikit takut -- setidaknya saya takut.

Secara pribadi, saya benar-benar tidak tahu

apakah saya mampu menangani

tugas sebesar ini.

Dan secara kolektif,

kami benar-benar tidak tahu apakah kami bisa berhasil.

Karena semua tahu

bahwa baru enam tahun sebelumnya,

jumlah penguin yang tercemar minyak dan diselamatkan hanya setengahnya

dan hanya setengah dari penguin itu yang selamat.

Jadi apakah mungkin kami secara manusiawi

menyelamatkan penguin sebanyak ini?

Kami tidak tahu.

Namun apa yang memberi kami harapan

adalah relawan yang sangat berdedikasi dan berani ini --

tiga di antaranya sedang mencekoki penguin ini.

Dan Anda mungkin melihat bahwa mereka memakai sarung tangan tebal.

Dan yang harus Anda ketahui tentang penguin Afrika

adalah mereka memiliki paruh setajam silet.

Dan tak lama kemudian,

tubuh kami penuh dengan luka

dari kepala hingga ujung kaki

dari penguin yang ketakutan ini.

Lalu keesokan hari setelah kita sampai,

sebuah krisis baru muncul.

Tumpahan minyak ini bergerak ke utara menuju Pulau Dassen

dan para penyelamat putus asa,

karena mereka tahu jika minyak itu sampai di sana,

tidak mungkin lagi menyelamatkan burung-burung yang lain.

Dan tidak ada jalan keluar yang benar-benar bagus.

Namun akhirnya,

salah satu peneliti itu mengusulkan ide gila ini.

Katanya, "Baiklah, mengapa kita tidak mencoba mengumpulkan

burung-burung yang paling berisiko tercemar minyak" --

mereka mengumpulkan 20.000 ekor --

"dan mengirimkannya 500 mil

menuju Port Elizabeth dengan truk terbuka ini

dan melepaskannya ke air bersih di sana

dan membiarkannya berenang pulang."

(Suara tawa)

Jadi tiga dari penguin itu -- Peter, Pamela dan Percy --

memakai pelacak satelit.

Dan para peneliti berdoa dan berharap

bahwa saat penguin itu kembali,

minyak itu sudah bersih dari pulau mereka.

Dan untungnya, saat penguin itu tiba,

pulau itu sudah bersih.

Jadi itu taruhan yang besar, namun mereka menang.

Sekarang mereka tahu

bahwa mereka dapat menggunakan strategi ini

jika ada tumpahan minyak di masa depan.

Jadi dalam penyelamatan hewan liar, seperti dalam hidup

kita belajar dari pengalaman masa lalu,

dan kita belajar baik dari kesukesesan

maupun kegagalan kita.

Dan hal utama yang kita pelajari

selama penyelamatan Apollo Sea di tahun 1994

adalah kebanyakan penguin mati

karena tanpa sadar

kita menggunakan kotak dan truk

yang kurang ventilasi --

karena mereka tidak pernah dipersiapkan

untuk menangani penguin tercemar sebanyak itu sekaligus.

Jadi selama enam tahun di antara kedua tumpahan minyak ini,

mereka membuat ribuan kotak berventilasi ini.

Dan akibatnya, dalam penyelamatan Treasure ini

hanya 160 penguin yang mati

selama dipindahkan,

berbanding 5.000.

Jadi ini saja sudah merupakan kemenangan besar.

Hal lain yang dipelajari selama penyelamatan Apollo Sea

adalah bagaimana melatih penguin ini,

untuk menangkap ikan dengan bebas dari tangan mereka

dengan kotak latihan ini.

Dan kita menggunakan teknik ini kembali

selama penyelamatan Treasure.

Namun hal menarik yang terekam

selama proses latihan ini adalah

penguin pertama

yang berhasil mencari makan sendiri

adalah penguin dengan pita logam di sayapnya

dari tumpahan Apollo Sea enam tahun sebelumnya.

Jadi penguin belajar

dari pengalaman juga.

Jadi tubuh semua penguin ini

harus dibersihkan dari tumpahan minyak dengan hati-hati.

Dan diperlukan paling tidak 1 jam dengan 2 orang

hanya untuk membersihkan seekor penguin.

Dan saat Anda membersihkan penguin ini,

pertama-tama Anda harus menyemprotnya dengan "pembersih minyak."

Dan hal ini membawa saya ke kisah favorit saya

dari penyelamatan Treasure ini.

Sekitar 1 tahun sebelum tumpahan minyak ini

seorang siswa 17 tahun

telah menemukan "pembersih minyak."

Dan alat ini sukses digunakan di SANCCOB

jadi mereka mulai menggunakannya selama penyelamatan Treasure.

Namun di tengah-tengah, kami kehabisan.

Sehingga dalam kepanikan, Estelle dari SANCCOB menelepon siswa ini

dan berkata, "Tolonglah, kamu harus membuat lagi."

Jadi dia segera datang ke lab

dan membuat cukup pembersih untuk semua burung itu.

Jadi saya rasa itulah hal yang paling hebat

bahwa seorang remaja

menemukan produk

yang membantu menyelamatkan nyawa

dari ribuan binatang.

Lalu apa yang terjadi dengan 20.000 penguin yang tercemar minyak itu?

Dan apakah Silvia Gaus benar?

Apakah kita harus terus membunuh

semua burung yang tercemar

karena kebanyakan akan mati juga nantinya?

Dia benar-benar salah.

Setelah setengah juta jam

dari kerja sukarela melelahkan,

lebih dari 90 persen dari penguin yang tercemar ini

berhasil kembali ke alam liar.

Dan kami tahu dari kajian lanjutan

bahwa harapan hidup penguin ini sama

dengan penguin yang tidak pernah tercemar

dan sama baiknya juga dalam berkembang biak.

Dan sebagai tambahan, sekitar 3.000 anak penguin

diselamatkan dan dibesarkan oleh manusia.

Kembali lagi, kita tahu dari pengamatan jangka panjang

bahwa lebih banyak anak penguin yang dibesarkan manusia ini

selamat hingga dewasa dan memasuki masa berkembang biak

daripada anak penguin yang dibesarkan sendiri.

Jadi, berbekal pengetahuan ini,

SANCCOB memiliki program pengembangan anak penguin.

Setiap tahun mereka menyelamatkan dan membesarkan anak penguin yang dibuang.

Dan tingkat kesuksesan mereka

yang mencapai 85 persen sangat mengagumkan.

Dan hal ini penting,

karena, 1 tahun yang lalu,

penguin Afrika dinyatakan terancam.

Dan dapat punah

dalam kurang dari 10 tahun,

jika kita tidak melakukan apa-apa untuk melindungi mereka.

Jadi apa yang saya pelajari

dari pengalaman hebat dan tidak terlupakan ini?

Secara pribadi, saya belajar

bahwa saya mampu menangani jauh lebih besar daripada yang pernah saya bayangkan.

Dan saya belajar bahwa satu orang

dapat membuat perubahan besar.

Lihatlah remaja 17 tahun itu.

Dan saat kita bersatu

dan bekerja bersama

kita dapat memperoleh hasil yang luar biasa.

Dan memang benar, untuk menjadi bagian dari sesuatu

yang lebih besar daripada Anda

adalah pengalaman paling bermanfaat

yang dapat Anda miliki.

Jadi saya ingin meninggalkan Anda sebuah pemikiran

dan tantangan.

Misi saya sebagai duta wanita penguin

adalah membangkitkan kesadaran dan dana

untuk melindungi penguin,

namun mengapa Anda harus peduli pada penguin?

Begini, Anda harus peduli

karena mereka adalah spesies indikator.

Secara sederhana, jika penguin sekarat,

berarti lautan kita sekarat,

dan akhirnya kita akan terpengaruh,

karena, mengutip perkataan Sylvia Earle

"Lautan adalah sistem pendukung hidup kita."

Dan dua ancaman terbesar bagi penguin saat ini

adalah pemancingan berlebihan dan pemanasan global.

Dan ini adalah dua hal

di mana kita semua

sebenarnya memiliki kekuatan untuk melakukan sesuatu.

Sehingga jika kita melakukan tugas kita,

bersama, kita dapat membuat perubahan

dan kita dapat membantu menyelamatkan penguin dari kepunahan.

Manusia selalu menjadi ancaman terbesar bagi penguin,

namun kita adalah harapan mereka satu-satunya sekarang.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)