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Ahora consideremos a John Stuart Mill sobre Jeremy Bentham.
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El ensayo en el que estoy pensando se llama simplemente 'Bentham' aun que simplemente se presenta como un paquete,
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a veces llamado 'Sobre Bentham y Coleridge porque también hay un ensayo escrito por Mill llamado simplemente
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'Coleridge'. Éste ensayo no presenta ninguna idea económica nueva, pero sin embargo es importante porque vemos a
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Mill descubriendo cuales son los límites de la economía y también explica porque en los años dorados de la economía
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clásica, los economistas no tuvieron mas influencia de lo que tuvieron.
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También es una auto-reflexión de Mill sobre su propia vida porque en sus años de joven él era un seguido de Bentham,
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pero con el paso del tiempo su visión del mundo cambió mas a la forma de ver la vida del poeta Coleridge.
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Después de todo puedes decir que el conjunto de ensayos muestra la habilidad de síntesis que tenía Mill, o sea
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que el entendía la perspectiva de los economistas utilitarios, pero también a los poetas.
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El ensayo 'Bentham' se publicó por primera vez en 1838 y la foto que mostramos aquí es de Jeremy Bentham.
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Bentham realmente impuso una nueva visión del mundo en la Inglaterra de finales del siglo XVIII.
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Ésta visión consistía en la economía clásica, aplicada consistentemente, el utilitarianismo, el mayor bien para el
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mayor número, consistentemente aplicada, y un racionalismo extremo, siempre tratando de usar una estrategia
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sistemática en virtualmente todos y cada uno de los problemas sociales. Para escuchar mas sobre las ideas económicas de
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Bentham puedes ver nuestro video sobre Bentham, pero en general puedes decir que él era un pensador monomaníaco,
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que entendía algunas cosas muy bien pero algunas otras no las entendía para nada, pero era alguien que
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consistentemente aplicaba sus principios, o sea aquellos del utilitarianismo y el pensamiento racional.
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Mill entendía los logros de Bentham claramente y escribió: 'Bentham ha sido en esta época y en este país una
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persona que dudaba y preguntaba sobre las cosas que ya estaban establecidas' y ésto aplica para la iglesia anglicana
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para los aranceles, para el trato de las mujeres, el trato de los animales e incluso los derechos de los homosexuales.
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Bentham habló muy claramente sobre todos estos principios como un defensor de los principios que elevarían la
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felicidad de los seres humanos o si así lo requerían, los animales también.
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Lo que Mill vió impresionante en Bentham era el método de Bentham el cual consistía en aplicar consistentemente
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este pequeño número de principios. En el máximo nivel de generalidad, Mill pensó que el método de Bentham,
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no solo el utilitarianismo o el racionalismo, sino lo que ahora llamamos reduccionismo que es la idea de tomar cualquier
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problema y deshacerlo en pedazos muy pequeños y claros y proceder viendo al problema con en análisis de esos pedazos
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pequeños. Pero Mill ve esta iniciativa metodológica como algo solipsista y Mill lo critica diciendo:
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'... su determinación (de Bentham) de crear la filosofía por los materiales hechos solamente de su misma mente,
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y por mentes como la de él...' y Mill critica: '... su mente incompleta como representante de toda la naturaleza humana'.
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Mil también critica 'el escaso inventario de premisas' de Benthem.
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¿Pero qué era exactamente lo que Bentham estaba dejando a lado?
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Bueno para Mill era un número de cosas incluyendo el motivo religioso para la conducta humana, la noción de la compasión,
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la idea del auto-respeto, y otras características de la conducta humana incluyendo el amor al honor, orden y poder y en
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general simplemente el fenómeno del amor. No es que estas ideas están totalmente ausentes en Bentham, de ninguna
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manera, pero siempre están subordinadas por una idea corta de interés propio y Mill estaba tratando de declarar
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la autonomía de éstos motivos y aseguraba que una vez que veías éstos motivos como autónomos, las premisas
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de Bentham son realmente estrechas y que la economía clásica, el utilitarianismo, y el racionalismo, bueno,
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básicamente estaba olvidando una gran parte de la imagen completa.
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Mill también creía que a Bentham le pasó de noche la importancia idea de la cultura nacional en sus explicaciones y
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que la cultura nacional explicaría algunas cosas mejor que simplemente el interés propio racional.
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Y mas que nada Mill pensaba que a Bentham se le pasó el entendimiento fundamental de la imaginación poética
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y básicamente ésto liga a Mill con su interés con Coleridge y los románticos británicos.
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Aquí hay un buen pasaje de Mill en 'Bentham': 'La parte de negocios es consecuentemente el único
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departamento de los asuntos humanos en el cual Bentham ha cultivado con algo de éxito; en el cual ha introducido
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algún numero considerable de principios comprehensivos e iluminadores. Ese es campo de su excelencia y en éste
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él es realmente genial. Él ha barrido las telarañas que se han acumulado por siglos'.
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No obstante hay un 'pero', citando a Mill: 'No ayudará en nada... al interés espiritual de la sociedad...'.
