Por que é tão divertido sentir medo? - Margee Kerr

Assista à lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/why-do-we-like-to-scare-ourselves-margee-kerr

Neste exato instante, em algum lugar, há pessoas numa fila esperando para sentir medo, seja para embarcar num trem-fantasma, seja para assistir a um filme de terror. De fato, em outubro de 2015 somente, cerca de 28 milhões de pessoas visitaram uma casa assombrada nos Estados Unidos. Mas você pode estar pensando: qual será a graça de sentir medo? Margee Kerr examina a biologia e a psicologia por trás do que faz o medo tão divertido.

Lição de Margee Kerr; animação de Meduzaz animation studio.

Bem agora, em algum lugar,

há pessoas fazendo fila para sentir medo,

seja entrar num trem-fantasma
ou assistir a um filme de terror.

De fato, somente em outubro de 2015,

cerca de 28 milhões de pessoas visitaram
uma casa assombrada nos Estados Unidos.

Mas muitos ficam perplexos
com esse comportamento

e se perguntam:

"Qual seria a graça de sentir medo?"

O medo tem uma má reputação,
mas não é de todo mau.

Para iniciantes, o medo pode
na verdade ser bem agradável.

Quando uma ameaça desencadeia
a reação de lutar ou de fugir,

nosso corpo se prepara para o perigo,

liberando substâncias químicas que mudam
o funcionamento do cérebro e do corpo.

Essa reação automática ativa sistemas

que podem ajudar na nossa sobrevivência.

Elas fazem isso para assegurar
que tenhamos energia suficiente

e evitar que sintamos dor,

enquanto desativam sistemas secundários,
como o pensamento crítico.

Sentir-se livre da dor e cheio de energia,

sem as preocupações que normalmente
ocupam nosso cérebro,

parece uma coisa ótima,

e a explicação talvez
esteja na semelhança disso

com o que experimentamos nos estados
positivos, de grande excitação,

como a empolgação, a felicidade,
e mesmo durante o sexo.

A diferença está no contexto.

Diante de um perigo real, focamos
a sobrevivência, e não a diversão.

Mas, se essa resposta de grande excitação,
for desencadeada num lugar seguro,

podemos desfrutar da euforia
natural de sentir medo.

Eis por que nas montanhas-russas
passa-se dos gritos ao riso em segundos.

O corpo já está num estado eufórico.

Simplesmente reinterpretamos
a experiência.

E, apesar de ser universal
a reação à ameaça,

pesquisas mostram
diferenças entre indivíduos

na forma como as substâncias químicas
ligadas a essa reação funcionam.

Isso explica por que alguns são mais
propensos a buscar emoção do que outros.

Outras diferenças físicas normais explicam

por que alguns amam a vertigem que sentem
no trecho vertical da montanha-russa,

mas odeiam sentir o estômago
saindo pela boca no resto do percurso.

ou por que alguns gritam de prazer
numa casa assombrada,

mas fogem aterrorizados
se levados a um cemitério real.

O medo traz mais do que apenas
uma euforia natural divertida.

Fazer coisas que nos causam medo
pode estimular a autoestima.

Como qualquer desafio pessoal,

seja correr uma corrida
ou terminar um livro longo,

ao fazermos isso até o fim,

temos um sentimento de realização.

Isso é válido mesmo quando sabemos
que não experimentamos perigo real.

Nosso cérebro racional sabe
que os zumbis não são reais,

mas nosso corpo nos diz o contrário.

O medo parece real,

por isso, quando sobrevivemos a ele,

a satisfação e a realização
também parecem reais.

Essa é uma importante
adaptação evolucionária.

Os que tiveram o correto equilíbrio
entre bravura e inteligência

para saber quando superar o medo
e quando bater em retirada

foram recompensados com a sobrevivência,

novos alimentos

e novas terras.

Por fim, o medo pode provocar
a união entre as pessoas.

As emoções podem ser contagiosas

e, quando vemos um amigo gritar e rir,

nos sentimos compelidos a fazer o mesmo,

pois compreendemos o que
nossos amigos experimentam

ao recriar essa experiência nós mesmos.

Na verdade, quando nosso amigo grita,
as partes que ficam ativas no cérebro dele

também ficam ativas no nosso
quando o observamos.

Isso não apenas intensifica
nossa própria experiência,

mas nos aproxima daqueles
que estão ao nosso lado.

O sentimento de proximidade
durante momentos de medo

é favorecido pelo hormônio oxitocina,
liberado durante a luta ou a fuga.

O medo é uma poderosa
experiência emocional,

e qualquer coisa que provoque
uma forte reação

vai ficar bem viva em nossa memória.

Não queremos nos esquecer
do que pode nos machucar.

Assim, se a experiência de um filme
de terror com seus amigos foi positiva

e deixou um sentimento de satisfação,

certamente você vai querer repeti-la.