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傳說背後的科學:荷馬的《奧德賽》 - Matt Kaplan

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    荷馬的《奧德賽》
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    西方文學中最古老的鉅作之一
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    敘述了希臘英雄
    奧德修斯
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    從特洛伊戰爭後,
    歸國途中為期十年的冒險歷程
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    雖然故事中某些部分
    可能來自真實事件
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    但奇珍異獸、可怕巨人
    和強大魔法師的奇遇記
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    被認為純屬虛構
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    但是這些神話
    真的只有如此而已嗎?
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    我們來看看史詩中
    一篇著名的章節
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    在他們漫長的航行中
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    奧德修斯和他的部下
    抵達神秘的艾尤島
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    飽受飢寒疲憊之苦,有人偶然
    發現了一間像宮廷般的房子
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    一位漂亮婦女歡迎他們入內
    並以盛宴熱情款待
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    當然,其間必有詐
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    其實這位婦女是
    邪惡的女巫瑟茜
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    當士兵們吃完
    桌上食物的一剎那
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    她揮揮魔杖
    把他們都變成禽獸
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    幸好,其中一位潛逃了出來
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    找到奧德修斯
    告訴他部屬們的慘狀
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    然而,奧德修斯在
    趕去救人的途中
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    他遇到了信使神---荷米斯
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    建議他先吃下神草
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    奧德修斯照做了
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    當他終於面對瑟茜時
    她的魔咒居然對他無效
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    奧德修斯得以乘機打敗她
    救了他的部下
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    很自然地,這充滿妖術和
    變身術的故事
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    數世紀以來被嗤之為
    無稽之談。
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    但近年來,故事當中多次
    提到的草藥和藥物
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    引起了科學家的興趣
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    以致於有些科學家認為
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    這些神話有可能是
    真實經驗的神化之說
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    荷馬史詩最早的版本中
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    提到瑟茜把有毒的
    草藥混入食物中
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    令士兵們完全忘記自己的故鄉
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    很巧的是,在地中海區域
    有一種植物
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    乍聽之下似乎是
    無害的藥草,即 “曼陀羅”
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    其藥效足以造成嚴重的失憶
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    曼陀羅也富含一種成分
    可以阻斷重要神經傳導物質--
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    -- 乙醯膽鹼
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    這種阻斷可以產生
    逼真的幻覺
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    奇異的行為
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    和喪失分辨真偽的能力
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    正是那些
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    會讓人相信
    他們真的被變成禽獸的東西
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    這也暗示瑟茜
    根本就不是什麼女巫
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    而是擅長使用
    當地植物的化學家
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    但曼陀羅也只是
    說了部分真相而已
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    不同於《奧德賽》書中
    所提到的多種藥草
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    文中有關荷米斯交給
    奧德修斯的神藥記載異常詳細
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    被眾神稱為『默里』的神草
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    據說是在一座森林的峽谷中發現的
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    烏黑色的根
    奶白色的花
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    如同瑟茜故事中其餘的部份
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    『默里』數世紀以來
    也是被認為虛構之事
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    但在1951年,俄國藥理學家
    -米海爾·馬士霍斯基
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    發現住在烏拉山脈的村民
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    利用一種奶白色花
    烏黑色根的植物
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    來防範小兒麻痺症的癱瘓
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    這植物叫 ‘雪花蓮’
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    證實含有一種叫做
    Galantamine的化合物
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    能夠防止神經傳導物
    乙醯膽鹼被阻斷
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    不只在治療小兒麻痺有效
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    對於其他疾病
    如阿茲海默症也有效
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    在第12屆世界神經醫學討論會中
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    Andreas Plaitakis醫師和
    Roger Duvoisin醫師
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    首次提出雪花蓮其實就是
    荷米斯交給奧德修斯的草藥
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    雖然沒有直接證據
    證明在荷馬年代的人
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    會知道雪花蓮的
    抗幻覺效果
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    但是在四世紀有個希臘作者
    提奧弗拉斯特在其文中
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    提到『默里』是劇毒的解藥
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    那麽,這些會不會意味著
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    奧德修斯、瑟茜和《奧德賽》中
    其他的角色皆為真實的人物?
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    未必
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    但這確實暗示
    古老的故事蘊含著
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    我們先前
    從未意識到的真實成分
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    而且當我們瞭解
    周遭的世界更多時
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    我們可以發現
    一些同樣的知識
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    其實已經蘊藏在
    古老的神話和傳奇中
Title:
傳說背後的科學:荷馬的《奧德賽》 - Matt Kaplan
Description:

查看完整課程:http://ed.ted.com/lessons/the-science-behind-the-myth-homer-s-odyssey-matt-kaplan

荷馬的《奧德賽》一書中敘述了希臘英雄奧德修斯從特洛伊戰爭後,歸國途中為期十年的歷程。雖然故事中某些部分可能來自真實事件,但奇珍異獸、可怕巨人和強大魔法師的奇遇記被認為純屬虛構。但是這些神話真的只有如此而已嗎?讓Matt Kaplan解釋為什麼《奧德賽》一書中不只是傳說那麼的簡單。

課程由Matt Kaplan提供,動畫由Mike Schell提供。

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:32

Chinese, Traditional subtitles

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