Como criar filhos bem-sucedidos - sem envolvimento demasiado dos pais

Ao carregar os filhos com expectativas altas e micro-monitorar suas vidas o tempo todo, pais na verdade não estão ajudando. Pelo menos, é isso que Julie Lythcott-Haims constata. Com paixão e humor, a ex-reitora dos calouros de Stanford argumenta que pais devem parar de definir o sucesso de seus filhos por meio de notas e pontuação em testes. Ao invés, ela diz, eles deveriam se concentrar em proporcionar uma das ideias mais antigas: amor incondicional.

Sabem, nunca me propus ser
especialista em criação dos filhos.

De fato, não me interesso
por habilidades parentais, per se.

Mas há atualmente um estilo
de educação dos filhos

que está estragando as crianças,

impedindo suas chances
de tornarem-se elas mesmas.

Hoje, há um certo estilo
de educação dos filhos

que os está atrapalhando.

O que eu quero dizer é

que gastamos muito tempo preocupados

com pais que não se envolvem
o suficiente com suas crianças,

sua educação e formação,

e com razão.

Mas do outro lado do espectro,

há muitos danos acontecendo também,

com pais achando que uma criança
não pode ser bem-sucedida

a menos que eles a protejam,
a previnam a cada momento,

a rodeiem em tudo o que acontece,
a vistoriem a todo momento,

e guiem seus filhos a um pequeno
subgrupo de faculdades e carreiras.

Quando criamos filhos dessa forma,

e direi nós,

porque Deus sabe,
ao criar meus dois adolescentes,

eu mesma caí nessas tendências,

nossos filhos acabam tendo um tipo
de infância com lista de afazeres.

Assim é uma infância
com lista de afazeres:

nós os mantemos em segurança,

alimentados e hidratados,

então queremos ter certeza de que vão
às escolas certas, mas não para aí.

Que façam as aulas certas,
nas escolas certas,

com as notas certas
nas aulas e nas escolas certas.

Mas não só notas, os pontos.

E não só notas e pontos,
mas distinções e prêmios,

e esportes, e atividades, e liderança.

Dizemos a eles: não se afiliem
a um grêmio, mas criem um,

porque é isso que faculdades querem ver.

Marquem o quadrado de serviço comunitário.

Digo, mostrem às faculdades
que se importam com outros.

(Risos)

Tudo isso feito em vista
de alcançar um grau de perfeição.

Esperamos que nossos filhos
se desempenhem com nível de perfeição

que nunca foi pedido a nós,

e já que tanto é exigido, nós pensamos:

"Claro que nós, pais, temos
que discutir com todos professores

e diretores e treinadores e juízes

e agir como assistentes de nossos filhos

e prestadores pessoais

e secretários".

Então com nossos filhos, tão preciosos,

passamos tanto tempo dando empurrões,

adulando, sugerindo, ajudando,
brigando, persistindo conforme o caso,

para ter certeza de que não cometam erros,

de que não fechem portas,

arruinando seus futuros,

para alguma admissão sonhada

em um pequeno número de faculdades

que rejeita quase todos candidatos.

(Risos)

E isso é ser criança nesta infância
com lista de afazeres.

Primeiro, não há tempo
para brincar livremente.

Não há espaço nas tardes,

porque tudo tem que enriquecer
as aulas, pensamos.

Como se cada lição de casa,
cada teste, cada atividade

fosse decisivo nesse futuro
que nós temos em mente para eles,

e nós os isentamos de ajudar em casa,

e nós até os isentamos
de dormir o suficiente

contanto que marquem o quadrado
dos itens em suas listas.

Nessa infância de lista de afazeres,
só queremos que sejam felizes,

mas quando chegam da escola,

o que sempre perguntamos a eles primeiro

é sobre a lição de casa e notas.

E eles veem em nossos rostos

que nossa aprovação, nosso amor,

que eles merecem tanto,

vêm dos A's.

E andamos ao lado deles

e ofertamos elogios exagerados,

como um adestrador
num show de cachorros de Westminster,

(Risos)

persuadindo-os a saltar mais alto
e a subirem mais adiante,

dia após dia.

Quando chegam ao ensino médio, não dizem:

"Pelo que será que vou
me interessar em estudar ou fazer?"

Eles vão aos conselheiros e dizem:

"O que eu preciso fazer
para entrar na faculdade certa?"

E daí, quando as notas começam
a rolar no ensino médio,

e eles tiram alguns B's,

ou Deus o livre, uns C's,

eles mandam mensagens
para os amigos dizendo:

"Alguém já entrou na faculdade
certa com essas notas?"

E nossos filhos,

independentemente de onde
estejam no final do ensino médio,

estão sem fôlego,

sentindo-se frágeis,

um pouco esgotados.

Envelheceram um pouco antes do tempo,

querendo que os adultos
em suas vidas tivessem dito:

"Você já fez o suficiente,

o tanto que você se esforçou
na infância já está bom".

E agora estão murchando diante
da ansiedade e depressão

e alguns estão se perguntando:

"Será que esta vida vai acabar
valendo a pena?"

Nós pais temos toda certeza
de que vale a pena.

Parece que nos comportamos

como se, literalmente,
pensássemos que não haverá futuro

se eles não ingressarem numa faculdade
ou carreira daquele grupo seleto,

que temos em mente para eles.

Ou talvez, temos medo

de que não terão um futuro
do qual poderemos nos gabar

para nossos amigos e com adesivos
na traseira dos nossos carros.

(Risos)

Sim!

(Aplausos)

Mas se olharmos para o que temos feito,

se temos a coragem de realmente observar,

veremos que não só nossas
crianças pensam que seu valor

vem de notas e pontos,

mas que quando nós vivemos lá dentro
dessas mentes preciosas em desenvolvimento

o tempo todo, como a nossa própria versão
do filme "Quero ser John Malkovich",

mandamos uma mensagem às nossas crianças:

"Ei criança, não acho que você pode
realizar nada disso sem mim".

E daí ajudamos demais,

com nossa superproteção,
superdirecionamento e mãos dadas,

e privamos nossos filhos
da oportunidade de criarem auto-eficácia,

certamente um pilar fundamental
da psique humana,

muito mais importante
do que a autoestima que conseguem

todas as vezes que os aplaudimos.

Auto-eficácia é criada quando
vemos que nossas ações levam a resultados,

e não...

É isso aí...

(Aplausos)

não às ações dos pais em nosso benefício,

mas quando nossas próprias
ações levam a resultados.

Em outras palavras:

se nossos filhos vão desenvolver
auto-eficiência, e eles devem,

então têm que praticar muito mais
do pensar, planejar, decidir,

fazer, esperar, lidar, tentar e errar,

sonhar e experimentar na vida

por si próprios.

Estou dizendo com isso

que toda criança trabalha
duro e é motivada

e não precisa do envolvimento
ou interesse dos pais em sua vida,

e que nós devemos
nos afastar e abandoná-la?

De jeito nenhum.

(Risos)

Não é isso que estou dizendo.

O que eu digo é que quando tratamos
notas e pontos, distinções e prêmios

como o propósito da infância,

tudo na esperança do ingresso
num seleto número de faculdades

ou da entrada num seleto
número de carreiras,

esta é uma definição de sucesso
muito restrita para os nossos filhos.

E apesar de ajudá-los a atingir
ganhos de curto prazo ajudando demais,

como tirar notas melhores
se os ajudamos na lição de casa,

eles podem ter um currículo infantil
mais longo quando os ajudamos.

O que estou dizendo é que tudo isso
vem com um custo a longo prazo

em suas percepções de identidade.

O que eu digo é que devemos
nos preocupar menos

com um grupo específico de faculdades
em que possam se candidatar ou ingressar

e muito mais preocupados de eles terem
os hábitos, a mentalidade, as habilidades,

e o bem-estar para terem sucesso
onde quer que forem.

O que digo é que nossos filhos precisam
de nós menos obcecados com notas e pontos

e muito mais interessados

em prover uma base
para o seu sucesso na infância,

construída em coisas como amor

e tarefas domésticas.

(Risos)

(Aplausos)

Eu falei tarefas domésticas?

Sim, falei mesmo.

Aqui está o porquê:

o mais longo estudo longitudinal
de humanos já feito

é chamado Harvard Grant Study.

Descobriram que o sucesso
profissional na vida,

que é o que queremos para nossos filhos,

vem de eles terem feito tarefas
domésticas quando crianças,

e quanto mais cedo começarem, melhor.

A mentalidade de arregaçar
as mangas, contribuir, e dizer:

"Há uma tarefa desagradável, alguém
precisa fazê-la, então que seja eu".

Uma mentalidade que diz:

"Vou contribuir com meu esforço
para a melhoria do todo".

Isso é o que nos dá vantagens
no ambiente de trabalho.

Todos sabemos disso. Vocês sabem disso.

(Aplausos)

Sabemos disso, e ainda assim,
na infância com lista de afazeres,

isentamos nossos filhos
de fazer as tarefas domésticas,

e eles se tornam jovens adultos
no ambiente de trabalho

ainda esperando por uma lista de afazeres,

mas não há uma,

e o mais importante,
carecendo do impulso,

do instinto de arregaçar
as mangas e colaborar,

olhar em volta e se perguntar:
"Como posso ser útil aos meus colegas?

Como posso antecipar alguns passos
de algo que o meu chefe pode precisar?"

Uma segunda descoberta importante
do Harvard Grant Study

diz que felicidade na vida

vem do amor,

não do amor pelo trabalho,

do amor dos humanos:

do nosso cônjuge, parceiro,
nossos amigos, família.

Então a infância precisa
ensinar nossos filhos como amar,

e eles não podem amar os outros
se não amarem a si mesmos primeiro,

e não amarão a si mesmos
se não oferecermos amor incondicional.

(Aplausos)

Certo.

Então,

em vez de sermos obcecados
com notas e pontos

quando nossos filhos
vêm para casa da escola,

ou nós voltamos para casa do trabalho,

precisamos desligar nossa tecnologia,
guardar os telefones,

olhá-los nos olhos e deixá-los ver
a alegria que transparece em nossos rostos

quando vemos nossos filhos
pela primeira vez após algumas horas.

Temos que dizer:

"Como foi o seu dia?

Do que você gostou hoje?"

E quando a sua adolescente responder:
"Do almoço", como a minha,

e eu queria saber da prova de matemática,

não do almoço,

ainda temos que estar
interessados no almoço.

Temos que perguntar: "O que foi
tão bom no almoço de hoje?"

Precisam saber que eles importam
para nós como humanos,

não por causa da sua média escolar.

Vocês estão pensando: "Tarefas e amor:
me parece correto, mas me dá um tempo".

Faculdades querem ver
notas e pontos altos,

distinções e prêmios, e eu lhes digo...

mais ou menos.

As escolas mais famosas exigem isso

dos nossos jovens adultos,

mas aqui está a boa notícia:

contrário do que os rankings
de faculdades nos faria crer,

(Aplausos)

não temos que ir à uma
das escolas mais famosas

para sermos felizes
e bem-sucedidos na vida.

Pessoas felizes e bem-sucedidas
estudaram em faculdades estaduais,

em faculdades pequenas
que nunca ouvimos falar,

estudaram numa faculdade da comunidade
ou numa faculdade aqui e bombaram.

(Aplausos)

A evidência está nesta sala,
nas nossas comunidades,

esta é a verdade.

E se pudermos ampliar nossa visão

e nos dispusermos a considerar
algumas outras faculdades,

talvez remover nossos
próprios egos da equação,

aceitaríamos e acolheríamos
esta verdade e daí perceberíamos

que não é exatamente o fim do mundo

se nossos filhos não estudarem
numa daquelas faculdades famosas.

E o mais importante,

se a infância deles
não foi vivida de acordo

com uma lista de afazeres tirana

quando chegam à faculdade,

qualquer que seja,

eles chegarão lá por sua própria vontade,

impulsionados pelo seu próprio desejo,

capazes e prontos a prosperar lá.

Tenho que admitir algo.

Eu disse que tenho dois filhos,
Sawyer e Avery.

São adolescentes.

Conta a lenda,

que eu acho que tratava
meu Sawyer e minha Avery

um pouco como árvores bonsai,

(Risos)

que eu iria aparar e podar com cuidado

e dar forma de um tipo perfeito de humano

que fosse perfeita o suficiente
para garantir a entrada deles

numa das faculdades mais seletivas.

Mas passei a entender, após trabalhar
com milhares de filhos dos outros,

(Risos)

e criar os meus dois,

que meus filhos não são árvores bonsai.

Eles são flores selvagens

de gênero e espécie desconhecidos.

(Risos)

E a minha tarefa é proporcionar
um ambiente propício,

para fortalecê-los com tarefas domésticas,

e amá-los, para que possam
amar outros e receber amor.

E a faculdade, a especialização
e a carreira fica por conta deles.

Não é minha tarefa fazer

com que eles se tornem
o que eu faria com que se tornassem,

mas apoiá-los para que se tornem
os seres gloriosos que serão.

Obrigada.

(Aplausos)