Bagni migliori, vita migliore.

Nelle campagne indiane, la mancanza di toilette crea un grosso, puzzolente problema. Questo porta ad una bassa qualità dell'acqua, una delle cause maggiori di malattia in India ed ha un effetto sproporzionatamente negativo sulle donne. Joe Madiath introduce un programma che aiuta gli abitanti dei villaggi ad aiutarsi da soli, costruendo dei servizi igienici puliti e con acqua protetta, e che richiede a tutti nei villaggi di collaborare — con benefici significativi che vanno dalla salute, all'educazione e persino al sistema governativo.

Va molto di moda parlare di cibo

in tutte le sue forme, i suoi colori,
profumi e sapori.

Ma dopo che il cibo é passato
attraverso il sistema digerente,

quando é espulso come cacca,

non é più di moda parlarne.

Anzi, é piuttosto rivoltante.

Sono uno che è diplomato
dalle stronzate agli stronzi.

(Risate)

La mia organizzazione,
Gram Vikas, che significa

"Organizzazione per lo
sviluppo dei villaggi",

lavorava nel campo delle
energie rinnovabili.

Soprattutto, producevamo biogas,

biogas per le cucine rurali.

In India produciamo
biogas dal letame,

chiamato comunemente,
in India, sterco di mucca.

Ma dato che sono una persona
molto attenta ai generi quale io sono,

preferirei chiamarlo
'cacca di toro'.

Ma accorgendosi poi

di quanto importanti fossero l'igiene
e lo smaltimento opportuno della cacca,

entrammo nel campo dell'igiene.

80% di tutte le malattie in India e nella
maggior parte dei paesi in via di sviluppo

sono dovute alla bassa
qualità dell'acqua.

E cercando il motivo per cui
la qualità dell'acqua é bassa,

troviamo che è colpa del tremendo
modo di smaltire i rifiuti umani.

Gli escrementi umani,
nella loro forma più grezza,

si ritrovano nell'acqua potabile,
nell'acqua per farsi il bagno, per lavare,

l'acqua di irrigazione,
qualunque acqua possiate vedere.

Ed è questa la causa dell'80%
delle malattie nelle zone di campagna.

In India, sfortunatamente sono solo
le donne che portano l'acqua.

Per ogni bisogno domestico,
le donne devono portare acqua.

Per cui é una situazione penosa.

La defecazione all'aperto
é dilagante.

Il 70% dell'India defeca all'aperto.

Si siedono all'aria aperta,

con il vento sulle loro vele,

coprendosi il viso,
scoprendosi il didietro,

e sedendosi lì, in pura gloria —

il 70% dell'India.

E se guardiamo al totale nel mondo,

il 60% della cacca che è fatta all'aperto
è quella degli indiani.

Un fantastico elemento distintivo.

Non so se noi indiani possiamo essere
orgogliosi di farci distinguere così.

(Risate)

Noi perciò, insieme a
un gruppo di villaggi,

abbiamo iniziato a parlare di come
risolvere davvero la situazione igienica.

Ci siamo uniti e abbiamo creato
un progetto chiamato MANTRA.

MANTRA sta per 'Rete di Movimento e Azione
per la Trasformazione delle Aree Rurali'.

Stiamo quindi parlando di trasformazione,
trasformazione nelle aree rurali.

I villaggi che acconsentono a
realizzare questo progetto,

organizzano una società legale

il cui corpo principale
è formato da tutti i membri

che eleggono un gruppo di uomini e donne
per realizzare il progetto

e che, successivamente, cureranno
le operazioni e la manutenzione.

Decidono di costruire una toilette
e una sala docce.

E da una fonte d'acqua protetta,

l'acqua sarà portata a una
cisterna sopraelevata

e incanalata verso tutte le case

attraverso tre rubinetti:

uno nella toilette, uno nella doccia,
uno in cucina, per 24 al giorno.

É un peccato che le nostre città,
come Nuova Delhi e Bombay,

non abbiano accesso all'acqua
24 ore al giorno.

Ma in quei villaggi, noi volevamo averlo.

C'è una bella differenza nella qualità.

Beh, in India, abbiamo una teoria,
che è molto ben accetta

alla burocrazia governativa
e a quelli che contano,

che la gente povera si merita
solo povere soluzioni

e la gente poverissima
si merita soluzioni patetiche.

Questo, combinato alla teoria
da Premio Nobel che

il più economico sia il più vantaggioso,

è il cocktail tossico che i poveri
sono obbligati a bersi.

Noi lottiamo contro tutto questo.

Crediamo che i poveri siano
stati umiliati per secoli.

E persino nell'igiene,

non dovrebbero essere umiliati.

L'igiene riguarda più la dignità

che lo smaltimento dei rifiuti umani.

Quindi costruiamo queste toilette
e molto spesso,

dobbiamo sentirci dire che le toilette
sono meglio delle loro case.

E potete vedere che di fronte
ci sono le case a schiera

mentre le altre sono le toilette.

Queste persone quindi, senza eccezioni
tra le famiglie del villaggio,

decidono di costruire una
toilette, un bagno.

E per fare ció, si riuniscono, raccolgono
tutti i materiali localmente —

materiali come macerie,
sabbia, aggregati,

di solito è disponibile
un sussidio governativo

per coprire almeno il costo
dei materiali esterni

come cemento, acciaio, il water.

E si costruiscono una toilette
e un bagno.

E poi, a tutti i lavoratori senza
esperienza, che hanno paghe giornaliere,

che sono senza terra,

viene data l'opportunità di imparare
i mestieri di muratore e idraulico.

Mentre queste persone ricevono
addestramento, altre raccolgono materiali.

Quando entrambi sono pronti, costruiscono
una toilette, una cabina doccia,

e ovviamente anche una torre per l'acqua,
un serbatoio d'acqua sopraelevato.

Usiamo un sistema di due fosse percolanti
per trattare i rifiuti.

Dalla toilette, il rifiuto va
nella prima fossa.

E quando è piena, viene bloccato e
può andare nella seconda.

Ma abbiamo scoperto che se si piantano
alberi di banane o di papaya

alla periferia di queste fosse,

crescono molto bene perché
assorbono tutti i nutrienti

e si ottengono banane e papaie buonissime.

Se qualcuno di voi verrà a trovarmi,

sarei felice di condividere queste
banane e papaie con voi.

Qui potete vedere le toilette terminate,
le torri per l'acqua.

Questo in un villaggio dove la maggior
parte delle persone è persino analfabeta.

C'è sempre una fornitura d'acqua continua

perché l'acqua si inquina
facilmente se la raccogli —

un bambino che ci mette le mani dentro,
qualcosa ci cade dentro.

Perciò l'acqua non è mai accumulata.
É sempre al rubinetto.

Questo è come si costruisce
un serbatoio sopraelevato.

E quello è il prodotto finito.

Siccome dev'essere alto,
e c'è dello spazio disponibile,

due o tre stanze sono ricavate
da sotto la torre dell'acqua,

e sono usate dal villaggio per
diversi incontri del comitato.

Abbiamo avuto chiara dimostrazione
del forte impatto di questo progetto.

Prima che iniziassimo, c'era,
come al solito,

più dell'80% delle persone che soffrivano
di malattie dovute all'acqua.

Ma dopo questo, abbiamo prove
empiriche che l'82%, in media,

tra tutti questi villaggi — 1200 villaggi
l'hanno completato —

le malattie legate all'acqua
sono diminuite dell'82%.

(Applausi)

Le donne passavano,
soprattutto nei mesi estivi,

circa sei o sette ore al
giorno portando acqua.

E quando andavano a raccogliere l'acqua,

perché, come dicevo prima, sono solo
le donne a raccogliere l'acqua,

portavano anche le loro bambine,
femmine, a raccogliere l'acqua,

oppure le lasciavano a casa
a badare ai loro fratellini.

C'era quindi meno del 9% delle bambine
che frequentava la scuola,

anche se c'era una scuola.

E i bambini, circa il 30%.

Ma ora per le bambine é salita al 90% e per i bambini, quasi al 100%.

(Applausi)

La porzione di villaggio più vulnerabile

è quella dei lavoratori senza terra
che lavorano per paghe giornaliere.

Siccome hanno frequentato
l'addestramento

per diventare muratori e idraulici
e piegatori di sbarre,

ora la loro capacità di guadagno
è aumentata del 300-400%.

Questa è democrazia in azione

perché c'è un corpo generale,
un consiglio governativo, il comitato.

Le persone fanno domande,
sono le persone a governarsi,

le persone stanno imparando
a gestire i propri interessi,

stanno prendendo il loro futuro
nelle loro mani.

E questa è la democrazia
alla radice in azione.

Più di 1200 villaggi
l'hanno fatto finora.

Ha beneficiato più di 400.000 persone
e continua a farlo.

E spero che continui ad avanzare.

Per l'India e altri paesi in
via di sviluppo,

eserciti e armamenti,

compagnie di software e navicelle spaziali

potrebbero essere non cosí importanti
quanto rubinetti e toilette.

Grazie. Grazie mille.

(Applausi)

Grazie.