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Ahora consideremos un ensayo famoso por Frédéric Bastiat sobre 'lo que se ve y lo que no se ve'
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un tema clásico en el razonamiento económico. Éste ensayo viene de 1850 y el título es
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'Aquello que se ve y aquello que no se ve', está disponible en línea gratuitamente.
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Bastiat por cierto primero era un juez y un legislador, y un periodista económico
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muy importante. Él es un escritor muy claro y energético, y nos da algunas de las declaraciones clásicas del
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libertarianismo del libre mercado y mas que nada para el libre comercio. Mucha gente lee a Bastiat hasta la fecha,
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especialmente los liberales clásicos y los libertarios. Bastiat nos da un ejemplo básico de lo que se llama
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'la falacia de la ventana rota'. Te puedes imaginar por ejemplo que si un niño llega y rompe una ventaja en una casa,
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pudieras pensar que ésto creará trabajos. Después de todo alguien tiene que se contratado para arreglar la ventana,
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la persona que arreglará la ventana tendrá que comprar vidrio y materiales para arreglar la ventana y podrías creer que
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esto es bueno para una economía. Pero Bastiat vió que ésto estaba confundiendo lo que se ve contra lo que no se ve,
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el dinero que se gastó en arreglar la ventana, si la ventana no se hubiera roto, de hecho hubiera sido destinado a otros usos
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y hubiera creado otros trabajos y de hecho hubiera sido una economía mas productiva sin la ventana rota y el dinero
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hubiera sido destinada a otras actividades económicas. Sin embargo no vemos ese costo de oportunidad de
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los recursos que gastamos arreglando la ventana, así que parece que arreglar la ventana está ayudando a la economía
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porque eso es lo que se ve, pero las alternativas que no se ven son simplemente mas difíciles de imaginar.
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Por cierto es probable que estés familiarizado con el argumento de Keynes, en donde dice que la destrucción de
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la producción económica podría ayudar a una economía al estimular la actividad económica.
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Eso de hecho no desmiente a Bastiar, sigue habiendo mucha evidencia que incluso cuando el gasto del gobierno a veces
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ayuda a una economía, es de mayor ayuda cuando el gobierno gasta su dinero en bienes y servicios productivos, que
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digamos en ventanas rotas. Bastiat considera otro ejemplo: la ayuda del gobierno para Bellas Artes, todo mundo puede ver
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que el apoyo del gobierno se traduce en mas compañías de ópera, lleva a mas teatros abiertos, a mas conciertos
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y a muchas otras actividades, pero ¿todo esto es algo bueno? Bueno todo esto es 'lo que se ve'. Bastiat enfatiza que
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el costo de oportunidad o en este caso las alternativas que no se ven del apoyo del gobierno de las Bellas Artes o de
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algún otro trabajo público. Bastiat no pretende dar una comparación final, pero si nota que nosotros como
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observadores, tendemos a sobrevalorar lo que vemos y subestimar el costo de oportunidad y que hay al menos
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un argumento verosímil de tener esos fondos destinados a otras cosas que están mas en sincronía con las preferencias
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de los consumidores en vez de que estén en sincronía de las autoridades fiscales.
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El proteccionismo es otro ejemplo en donde muchos de los observadores confunden lo que se ve y lo que no se ve.
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Por ejemplo imagina que ponemos un arancel y protegemos alguna industria doméstica, todos pueden ver todos los
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trabajos que se han salvado. Lo que no vemos son las oportunidades de comercio y las oportunidades de la
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actividad productiva que se han cerrado con dicho arancel u otros trabajos que se pudieron haber creado o salvado
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sin el arancel, pero de hecho no los vemos. Hay mucho trabajo en la teoría y mucha evidencia que sugiere que
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el proteccionismo en neto no contribuye a la creación o preservación de trabajos, no obstante esta confusión
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entre lo que se ve y lo que no se ve, muchos observadores que no han sido asesorados
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son propensos a pensar que el proteccionismo rescata trabajos.
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Bastiat era muy bueno para tomar un principio y aplicarlo a muchos ejemplos diferentes. Así que el también habló sobre
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la maquinaria. Alguien puede creer que las máquinas le quitan el trabajo a los trabajadores, de hecho podrás ver que
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muchas máquinas si desplaza a muchos trabajadores en particular. En tiempos modernos por ejemplo cuando
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el automóvil llega, la gente que solía manejar los caballos perdió su trabajo.
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Lo que Bastiat vio es que mientras llegan las máquinas, eso genera ingreso real y ese ingreso real se gasta en
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bienes y servicios, y eso crea trabajos en otro lugar en la economía, y tenemos una reubicación de la mano de obra,
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y los individuos que son desplazados por las máquinas terminan con el paso del tiempo, produciendo algo mas
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y en promedio esperamos que la economía sea mas productiva. Ésta no es la única perspectiva en éste tema
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y te animo para que veas nuestro video sobre la pregunta de la maquinaria en 'David Ricardo'.
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Sin embargo Bastiat escribió un caso muy claro y energético sobre la idea de que la llegada de la maquinaria,
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estaba en el mejor interés de la economía en general y también de los trabajadores.
