Quanto da História Humana se encontra no fundo do oceano? — Peter Campbell

Ver a lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/how-much-of-human-history-is-on-the-bottom-of-the-ocean-peter-campbell

Relíquias afundadas, navios naufragados fantasmagóricos e cidades perdidas, não são apenas maravilhas encontradas em aventuras de ficção. Abaixo da superfície do oceano, há ruínas onde as pessoas antigamente passeavam, e navios naufragados carregados de artefactos de outro tempo. Peter Campbell leva-nos ao enorme museu submarino que é o nosso oceano, para vermos o que esses artefactos nos podem contar sobre a Humanidade.

Lição de Peter Campbell, animação de Blind Pig.

Relíquias afundadas,

navios naufragados fantasmagóricos,

e cidades perdidas.

Não são apenas maravilhas encontradas
em aventuras de ficção.

Abaixo da superfície do oceano,

há ruínas onde as pessoas
antigamente passeavam

e navios naufragados carregados
de artefactos de outro tempo.

Este é o domínio
da arqueologia subaquática,

onde investigadores descobrem e estudam
artefactos humanos caídos no mar.

Eles não estão numa caça ao tesouro.

A arqueologia subaquática
revela uma importante informação

sobre antigos climas e linhas costeiras,

diz-nos como é que os humanos
navegavam nos mares,

e como era a vida há milénios.

Então, o que é que podemos encontrar,
exatamente?

A pouca profundidade,
misturados com objetos modernos,

descobrimos todo o tipo
de artefactos antigos.

Esta zona contém evidência
de como os nossos antepassados pescavam,

como reparavam os seus navios,

deitavam fora o seu lixo,

e, até, os piratas condenados,
enterrados abaixo da linha da maré.

E não é só a nossa história recente.

Pegadas antigas com 800 000 anos
foram encontradas

na costa de Norfolk, na Inglaterra.

A pouca profundidade,

as ruínas de cidades afundadas
também aparecem no leito do mar,

depositadas ali por terramotos,

"tsunamis",

e pelo afundamento das placas tectónicas.

Quase todas as cidades afundadas
podem ser encontradas a pouca profundidade

porque o nível do mar mudou pouco
nos vários milhares de anos

em que existiram civilizações
construtoras de cidades.

Por exemplo, nas águas pouco profundas
da costa italiana, encontra-se Baia,

uma cidade litoral romana
com mais de 2000 anos.

Ali é possível nadar por entre
as ruínas das estruturas

construídas pelas grandes famílias
de Roma, senadores e imperadores.

E depois, há os naufrágios.

Conforme os navios se tornavam
demasiado velhos para usar,

eram abandonados junto à costa,
em sítios longe das rotas,

como estuários, rios
e baías de águas pouco profundas.

Os arqueólogos usam-nos
como linha cronológica

para registar os pontos altos
e o declínio dos portos,

e para obter pistas sobre a arte
histórica da construção naval.

Em Roskilde, na Dinamarca, por exemplo,
cinco barcos propositadamente afundados

revelam como os "vikings" construíam
os seus longos barcos há 1000 anos.

Quando descemos mais,

atingimos a zona mais profunda
onde se encontram estruturas humanas,

como antigos paredões e cais.

Também vemos mais navios afundados
por tempestades, guerra e colisões.

Ainda estamos a escavar
muitos destes navios afundados,

como o barco do Barba Negra,

que nos está a revelar segredos da vida
de um pirata do século XVIII.

Mas, ultrapassando os 15 metros, há ainda
navios naufragados mais bem conservados,

como os destroços de um navio
em Anticítera,

naufragado no século I a.C..

Quando foi descoberto,
continha estátuas,

carga comercial,

e o computador mais antigo que se conhece,

um dispositivo misterioso chamado
"Máquina de Anticítera"

que registava os eclipses
e as alterações astronómicas.

Hoje em dia, ela dá aos arqueólogos
informações vitais

sobre os conhecimentos dos antigos gregos.

É nesta zona que começamos também
a encontrar aviões e submarinos,

como os das guerras mundiais.

Mergulhando a 70 metros,

podemos encontrar alguns dos sinais
mais antigos e raros da História Humana.

Há mais de 5000 anos,
havia muito mais terra seca

porque os glaciares retinham muita da água
que atualmente forma o mar.

Os nossos antepassados espalharam-se
por todas essas terras,

e por isso, no leito marinho
encontramos os seus campos,

ferramentas de pedra,

e os ossos dos animais que caçavam.

Estes sítios dão-nos um conhecimento ímpar

sobre os padrões de migração
dos nossos antepassados,

os métodos de caça,

e as tecnologias.

Na zona mais profunda,
nunca andou nenhum ser humano.

Esta área tem estado submergida
bem antes de a humanidade ter evoluído.

Os únicos artefactos que encontramos
são os que ali caíram por deriva,

como os motores do foguete Saturn V,
da NASA, a 4267 metros,

e os navios afundados
a maior profundidade.

O oceano é como
um enorme museu subaquático

que está constantemente a aumentar
o nosso conhecimento sobre a Humanidade.

Como apenas uma fração dele
está explorada,

de certeza que as descobertas
vão continuar muito tempo no futuro.