Quais são os limites do nosso planeta? | Santiago Tascón | TEDxTorrelodones

Com uma dotação limitada de recursos naturais e de energia, o nosso planeta não pode albergar um crescimento ilimitado de população e de produção de bens e serviços. O uso abusivo dos combustíveis fósseis e uma relação irresponsável com o meio ambiente fazem com que o planeta se ressinta. A nossa geração enfrenta uma decisão de importância vital: olhar para o lado e continuar a pensar só nos negócios, ou enfrentar a realidade e implementar mudanças para que as futuras gerações possam herdar um planeta que lhes ofereça as mesmas oportunidades que nos deu.

Esta palestra foi feita num evento TEDx usando o formato de palestras TED, mas organizado independentemente por uma comunidade local. Saiba mais em http://ted.com/tedx

Olá, boa tarde.

Por favor, levante a mão
quem já tenha ouvido

a história de Pedro e o Lobo.

Praticamente, todos, não é?
Há ali uns que não ouviram.

Por isso, vou contá-la, resumidamente.

Havia uma aldeia onde vivia Pedro
que era um miúdo muito travesso.

Um dia, Pedro decidiu
pregar uma partida à aldeia.

Subiu a uma montanha
e desceu-a a correr, gritando:

"Vem aí um lobo,
vem aí um lobo!"

Claro, os habitantes entraram em pânico,
guardaram todas as ovelhas,

fecharam todas as portas

e Pedro, morto de tanto rir,
na praça da aldeia.

No dia seguinte, Pedro fez o mesmo
e o povo reagiu da mesma maneira.

No dia seguinte, outra vez,
e no dia seguinte, e no dia seguinte.

Até que, num belo dia,
quando Pedro estava na montanha

viu um lobo de verdade,

desceu a montanha a correr e a gritar:
"Vem aí um lobo, vem aí um lobo!"

Mas os habitantes já não reagiram.

O lobo chegou e levou todas as ovelhas.

Esta história infantil encanta-me
por uma simples razão.

Assemelha-se muito à história
dos impactos ambientais

da nossa economia.

Durante décadas, os especialistas
e os cientistas têm-nos contado

que a nossa economia, o nosso crescimento,
o nosso consumo irresponsável,

está a deteriorar o ambiente.

Há a alteração climática,
o degelo dos polos,

a desertificação, a perda
de biodiversidade, etc., etc., etc.

Durante décadas,
continuamos com a nossa sociedade,

com a nossa economia,
como se não se passasse nada.

Temos deixado de os ouvir,
tal como os habitantes a Pedro.

Com uma diferença:
Pedro mentia para se divertir.

Os cientistas não mentem,
pelo menos a maioria deles.

Acontece que não conseguiram
contar a história

de maneira bastante convincente

para haver uma mudança.

Por isso, estou aqui hoje,
para tentar contar esta história

de outra maneira diferente.

A história da economia
e do meio ambiente.

E mais interessante ainda,
tentar depois avaliar

quais são as diversas reações
das pessoas perante esta história.

Era uma vez o meio ambiente
e a economia.

O meio ambiente fornecia à economia

tudo aquilo de que ela necessitava:

água limpa, ar,
recursos naturais, energia, etc.

A economia utilizava tudo isso
e transformava-o nos seus processos

e devolvia-o ao meio ambiente
sob a forma de lixo, de poluição, etc.

Se desse tempo suficiente
ao meio ambiente,

o meio ambiente podia recolher isso,
transformá-lo em matéria e energia

que fosse útil para a economia
e devolver-lho.

Assim, começa este ciclo,
aparentemente sustentável,

entre o meio ambiente e a economia.

Mas que se passa? Há um problema
fundamental com este conceito.

É que a economia e o meio ambiente
estão separados.

E assim, parece que
o crescimento da economia

não tem um efeito direto
no meio ambiente.

Em meados dos anos 70,

os cientistas tentaram mudar
este conceito.

Temos aqui o meio ambiente,
ou seja, o nosso planeta.

E esta é a economia,
um subsistema do meio ambiente.

O intercâmbio de matéria e energia
é o mesmo que era antes.

Ora bem, qualquer processo económico
exige energia e matéria.

Desde coisas tão óbvias
como construir um carro,

precisamos de materiais
de todas as partes do mundo,

precisamos de energia para o montar
e para o levar até ao ponto de vendas.

É o mesmo, embora menos claro,
que escrever um livro.

Um escritor que está a escrever
um livro, sentado num sofá,

de vez em quando terá fome, terá sede,

precisa de um livro, de um libreto,
de um computador,

alguma coisa a construir para este
processo económico seguir em frente.

Que se passa, quando há
crescimento económico?

Significa que os processos
económicos se multiplicam.

Ou seja, que cresce a necessidade
de energia e de matéria.

A partir da Revolução Industrial,

a nossa economia tem vindo a crescer
praticamente de forma ininterrupta.

Está a crescer tão rapidamente

que o meio ambiente
não tem tempo de se regenerar.

De tal modo que, cada vez
que há crescimento económico,

roubamos um pouco
ao meio ambiente.

Continuamos a crescer e roubamos
mais um pouco ao meio ambiente.

Todos vemos onde isto vai parar.

A certa altura, chegamos
aos limites do planeta.

Este é o primeiro ponto.

A economia mundial
não pode crescer de modo ilimitado

sem chegar a esses limites.

O segundo ponto é que a economia
é um subsistema do meio ambiente.

Mas não é o único subsistema.

Como já vimos, há sistemas energéticos,

sistemas de recursos naturais
e outros subsistemas com que interage,

Por exemplo, o clima
ou a biodiversidade.

O que acontece quando a economia cresce?

Exerce pressão sobre todos
esses subsistemas.

O meio ambiente começa
a dar-nos sinais de alerta.

Começa a haver uma alteração climática.

Começamos a perder
os nossos recursos naturais.

Temos pouca energia.

Começamos a perder biodiversidade.

O que é que estamos a fazer,
atualmente?

O que se recomenda
aos seres humanos que façam?

Coisas simples, como utilizar
lâmpadas de baixo consumo.

Fechar a torneira da água
quando não se está a utilizá-la.

Apagar a luz quando saímos de casa.

Utilizar um carro de baixo consumo.

Melhor ainda, usar transportes públicos.

Melhor ainda, andar de bicicleta.

Tentar chegar a cooperações internacionais

para minorar e adaptar os efeitos
da alteração climática, etc., etc.

Tudo isso está muito bem.

Tem de se continuar a fazer,
sem interrupção.

Mas estamos a curar um sintoma.

Qualquer médico que se preze irá dizer:

"Não temos de curar os sintomas,
mas a doença".

Qual é essa doença?

Qual é o problema subjacente
a estes sintomas?

O crescimento económico
descontrolado.

Por isso, há que começar a ver
tanto os sintomas como a doença.

Todos ouvimos esta história,
de uma maneira ou outra,

falando com amigos, em revistas,
em tertúlias políticas, na televisão.

A mim, o que me preocupa
é qual é a reação

que as pessoas têm a este problema.

Porque é que não estamos a reagir?

Para isso, vamos ver
as diversas reações.

A primeira digna de ser referida
é a reação do avestruz.

Conta a lenda urbana

— isto não é verdade na Natureza,
mas a imagem é que conta —

conta a lenda urbana que o avestruz,
quando se sente ameaçado,

reage da seguinte maneira:

mete a cabeça debaixo da terra.

Ou seja, deixa de ver
o problema que está ali.

Se um lobo vier comer a avestruz,
come-a logo.

Tenha ela a cabeça metida
debaixo da terra ou não.

Porque é que temos esta reação?

Às vezes, os problemas do ambiente,
à escala planetária,

são um pouco etéreos,
são difíceis de entender.

Por isso, vamos fazer uma coisa:

em vez de falar do planeta,
vamos falar duma casa.

Em vez de falar da população mundial,
vamos falar duma família.

A mãe dessa família,
vamos chamar-lhe Margarita,

está sentada no sofá da sala
a ler o jornal.

De repente, ouve um estrondo: bum!

O que é que Margarita faz?

O que qualquer um de nós faria:

baixa o jornal, observa uma racha e diz:

"O que é que aconteceu?"

Tenta observar o que aconteceu.

Houve uma falha estrutural na casa,
são materiais baratos, um sismo?

Se não sabe o que se passou,
vai chamar alguém que lho diga.

O que é que se passou?

E o que é mais importante:
Que fazer, para não voltar a acontecer?

Para que a segurança dela
e da sua família não corra perigo.

Não creio que Margarita
fique sentada no sofá,

e, em vez de se levantar
para ver o que aconteceu,

se levante, vá a uma loja,
compre um póster enorme,

tape a racha e volte a sentar-se
como se não se tivesse passado nada.

Quando falamos nesta escala pequena,
todos reagiríamos assim.

Então, porque é que, quando
voltamos à escala planetária,

não temos a mesma reação?

Há duas razões principais:
uma é o distanciamento físico.

As nossas ações têm reações.

A maioria das vezes, passam
a milhares de quilómetros da nossa casa,

noutros continentes,
noutras partes do planeta.

As rachas não estão na nossa sala,

estão nas salas de outras famílias.

A segunda razão é que há
um distanciamento temporal,

entre gerações.

As nossas ações têm consequências.

São as gerações futuras
que terão de se encarregar delas.

Por sorte, nem todos os animais
reagem desta maneira.

Este é o segundo tipo de reação,
este é um suricate.

Para quem não o conhece,

o suricate é Timón,
de Timón e Pumba, do Rei Leão.

É um animal que parece pouca coisa,
mas é super interessante.

Tal como o ser humano, é predador,
alimenta-se de pequenas aranhas,

escorpiões e, de vez em quando,
caça um esquilo.

Mas, tal como o ser humano,
é vulnerável.

Que faz o suricate,
quando se sente ameaçado?

Procura uma rocha, uma rocha grande,
quanto maior, melhor,

sobe a essa rocha
e, ao contrário do avestruz,

em vez de virar a cabeça para baixo,

vira a cabeça para cima.

Observa o horizonte:
é um animal ávido de informações,

voraz de análise, sedento
da procura de alternativas.

Sinceramente, não pensava
que ia dizer isto em público

e muito menos
numa palestra deste tipo.

Mas creio que temos de ser
menos avestruzes e mais suricates.

Ficarmos inquietos pelo nosso planeta.

Para quando?

Júlio César disse um dia:

"Quando chegarmos àquele rio,
falaremos daquela ponte".

E eu digo-vos:
se eu estivesse a falar com Júlio César

destas coisas de que estamos a falar,
lhe dissesse que temos um problema,

lhe contasse que temos de reagir,
e ele me dissesse aquela frase

"quando chegarmos àquele rio,
falaremos daquela ponte",

eu diria: "Com todo o respeito,
dom Júlio,

"parece-me que o senhor
é um pouco avestruz".

Porque é que digo isto?

Se fizermos como Júlio César,
baixarmos a cabeça, como o avestruz,

continuarmos a andar,
esquecendo os problemas,

até chegar às margens
desse rio problemático.

Ou seja, até que as provisões
das coisas mais básicas

para a nossa existência — alimentos,
água, energia, segurança, terra —

até que essas coisas estejam em perigo.

Ou seja, até que as rachas comecem
a aparecer na nossa sala.

Esse rio, que há 100 ou 150 anos
era um pequeno riacho,

bastava-nos dar um salto
e estávamos do outro lado,

para um futuro sustentado.

Esse rio, amanhã, não vai ser um rio,
vai ser o Amazonas,

mais o Danúbio, mais o Ebro.

O que é mais alarmante,
os recursos necessários

para construir essa ponte
para um futuro mais sustentado

já não estarão ali.

A cooperação internacional,
a vontade política,

os recursos naturais, a energia.

E, se estiverem, estarão
em quantidades tão pequenas,

que essa ponte, que podíamos
ter construído para o outro lado,

será tão frágil que não nos pode levar
a todos para um futuro mais sustentado.

Por isso, repito, temos de ser
um pouco mais suricates.

Temos de procurar
essa rocha grande, o maior possível,

informarmo-nos, criar
uma consciência coletiva.

Porque somente dali de cima,
com a cabeça bem alta,

poderemos ver esse rio problemático
à distância, sem ter de esperar,

para chegar às suas margens.

Devemos fazê-lo agora mesmo,
com os recursos que temos hoje,

que são mais do que suficientes

— a nossa tecnologia, os conhecimentos,
os recursos naturais —

começar a construir hoje mesmo

uma ponte para um futuro mais sustentado,

mais responsável
para com as gerações futuras.

Muito obrigado.