Arquitectura en casa en su comunidad

Cuando al miembro de TED, Xavier Vilalta, se le encargó crear un centro comercial de varios pisos en Addis Abeba, entró en pánico. Otros centros representaban todo lo que odiaba de la arquitectura contemporánea: torres de cristal que demandaban mucha energía, cuyo diseño no tenía absolutamente nada que ver con África. En esta encantadora charla, Vilalta muestra cómo se defiende un enfoque alternativo: aprovechando la naturaleza, la tradición de diseño y creando hermosos e icónicos edificios modernos, adecuados para una comunidad.

Mi obra se centra en la conexión de

pensar en nuestra vida comunitaria

formando parte del medio ambiente

donde la arquitectura nace naturalmente

de las condiciones y tradiciones locales.

Hoy traje dos proyectos recientes

como ejemplo de esto.

Ambos proyectos están situados
en países emergentes,

uno en Etiopía y el otro en Túnez.

Además comparten el hecho de que

los diferentes análisis
desde diferentes perspectivas

se convierten en una parte esencial
de la obra final de arquitectura.

El primer ejemplo comenzó con una invitación

para diseñar un centro comercial
de varios pisos

en la capital de Etiopía, Addis Abeba.

Este es el tipo de construcción

que nos mostraron como ejemplo,
a mi equipo y a mí,

sobre lo que teníamos que diseñar.

Al principio, lo primero que pensé fue:

"Quiero salir corriendo".

(Risas)

Después de ver algunos de estos edificios

—hay muchos en la ciudad—

nos dimos cuenta de que hay
tres aspectos importantes para resaltar.

En principio, estos edificios
están casi vacíos

porque tienen tiendas muy grandes

en las que la gente no puede darse
el lujo de comprar cosas.

Segundo, se necesita
emplear mucha energía

debido a que el
revestimiento con cristales

genera calor en el interior,

así que es necesario
mucho enfriamiento.

En una ciudad en la que esto
no debería ocurrir

porque se trata de un clima templado

que va de 20 a 25 grados
durante todo el año.

Y en tercer lugar, su aspecto
no tiene nada que ver

con África ni con Etiopía.

Es una pena tratándose de un lugar tan rico
en cultura y tradiciones.

En nuestra primera visita a Etiopía,

quedé realmente cautivado
con el antiguo mercado

que es esta estructura al aire libre

donde miles de personas,
van y compran cosas

todos los días a pequeños vendedores.

Ahí también está esa idea
de usar el espacio público

para generar actividad externa.

Entonces pensé, que eso era
lo que realmente quería diseñar,

no un centro comercial.

Pero la cuestión era
cómo construir un moderno edificio,

de varios pisos, aplicando estos principios.

El siguiente reto se presentó
al inspeccionar el sitio,

que está ubicado en una zona
de mucho crecimiento de la ciudad,

donde gran parte de los edificios
que ahora vemos en la imagen,

no existían.

Y además está entre dos calles paralelas

que no se comunican en una extensión
de cientos de metros.

Así que lo primero que hicimos
fue crear una conexión

entre estas dos calles,

uniendo todas las entradas del edificio.

Y esto se extiende con un atrio inclinado

que crea un espacio
al aire libre en el edificio

que se autoprotege, por su propia forma,

del sol y la lluvia.

Y alrededor de este espacio

hemos aplicado la idea
del mercado con pequeños negocios,

que cambia en cada piso
debido a la forma del espacio.

También pensé, ¿cómo cerrar el edificio?

Quería encontrar una solución

que respondiera a las
condiciones climáticas locales.

Y me puse a pensar en un tejido

similar a una caparazón de hormigón

con perforaciones
para permitir la entrada del aire,

y también de la luz,
pero de una manera filtrada.

Luego nos inspiramos en estos hermosos
botones de los vestidos de las etíopes.

Tienen propiedades de la geometría fractal

y esto me ayudó a modelar la fachada.

Estamos construyendo eso

con estas pequeñas piezas prefabricadas

que son las ventanas
que dejan pasar el aire y la luz

de una manera controlada
al interior del edificio.

Esto se complementa
con estos pequeños cristales de colores

que utilizan la luz del interior del edificio

para iluminar el edificio por la noche.

Con estas ideas no resultó fácil
convencer a los desarrolladores

porque pensaban,

"Ese no es un centro comercial.
No fue lo que pedimos".

Pero en definitiva todos nos dimos cuenta
de que esta idea del mercado

resultaba ser mucho más rentable
que la del centro comercial

porque a fin de cuentas
había más locales para vender.

Y además la idea de la fachada
era muchísimo más económica,

no solo debido al material
en comparación con el vidrio,

sino también porque ya no era necesario
tener aire acondicionado.

Así conseguimos ciertos ahorros
en el presupuesto

que usamos para implementar el proyecto.

Lo primero fue pensar

en cómo lograr el autoabastecimiento
de energía para el edificio

en una ciudad en la que la electricidad
se corta casi todos los días.

Así que conseguimos una gran ventaja
colocando fotovoltaicas en el techo.

Y luego bajo esos paneles

pensamos en el techo como un nuevo espacio
público con áreas de reunión y barras

que crearían este oasis urbano.

Y estos porches en el techo,

que en conjunto recogen agua
para los sanitarios del interior.

Se espera para principios del próximo año,
ya que vamos por el quinto piso de la construcción.

El segundo ejemplo es un plan maestro

de 2000 apartamentos y servicios
en la ciudad de Túnez.

Y para realizar un proyecto tan grande,
el más grande que yo haya diseñado,

necesitaba no solo comprender
a la ciudad de Túnez,

sino también a su entorno,
su tradición y la cultura.

Durante ese análisis
puse especial atención en la medina,

una estructura de 1000 años de antigüedad
que estuvo rodeada por un muro

con doce puertas de acceso
conectadas por líneas casi rectas.

Cuando fui al lugar,
la primera operación de diseño que hicimos

fue ampliar las calles existentes,
creando 12 bloques iniciales

similares en tamaño y características
a los que hay en Barcelona

y otras ciudades de Europa con estos patios.

Además de eso, seleccionamos
algunos puntos estratégicos

en relación con la idea de las puertas
interconectadas con líneas rectas,

y esto modificó el modelo inicial.

Y la última operación fue pensar en la célula,

la pequeña célula del proyecto,
como el apartamento,

como una parte esencial del plan maestro.

Pensé, ¿cuál sería la mejor orientación

para un apartamento en el clima mediterráneo?

Y es norte-sur, ya que crea una diferencia
térmica entre ambos lados de la casa

y por lo tanto una ventilación natural.

Así que superpusimos un esquema
que asegura que la mayoría de los apartamentos

estén perfectamente orientados
en esa dirección.

Y este es el resultado

que es casi como una combinación
del bloque europeo y la ciudad árabe.

Tiene estos bloques con patios,

y luego en la planta baja

tenemos todas las conexiones
para los peatones.

Y también responde a las normas locales
que establecen

una mayor densidad en los niveles superiores
y una densidad menor en la planta baja.

Y también refuerza esta idea
de las puertas.

El volumen tiene esta forma de conexión

que se da sombra a sí misma con
tres diferentes tipos de apartamentos

y también permite que la luz
llegue a la planta baja en una zona muy densa.

Y en los patios se encuentran
diferentes instalaciones,

como un gimnasio y un jardín de infantes

y muy cerca, locales comerciales
que brindan actividad a la planta baja.

El techo, que es
mi espacio favorito del proyecto

es casi como retribuir a la comunidad
el espacio ocupado por la construcción.

Es donde todos los vecinos,
pueden subir y socializar,

y hacer actividades tales como correr
una carrera de dos kilómetros por la mañana,

o saltar de un edificio a otro.

Estos dos ejemplos,

tienen un enfoque común
en el proceso de diseño.

Y además, están en países emergentes,
donde se puede ver

a las ciudades literalmente creciendo.

En estas ciudades, el impacto de la
arquitectura en la vida de la gente

cambia a las comunidades y economías locales
al mismo ritmo que crecen los edificios.

Por esta razón, veo aún más importante

mirar a la arquitectura
buscando soluciones simples pero asequibles,

que mejoran la relación
entre la comunidad y el medio ambiente

y que tienen como objetivo
conectar la naturaleza con la gente.

Muchas gracias.

(Aplausos)