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為甚麼女人會有月經?

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    地球上有少數動物
    共同擁有一種看似神秘的特徵:
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    月經週期
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    我們就是這少數的其中之一
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    猴子、人猿、蝙蝠、人類,
    可能也包括象鼩
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    是地球上僅有會月經來潮的哺乳類
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    而我們人類的月經
    來得比其他動物更頻繁
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    雖然這會耗費營養
    亦可能造成身體不便
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    那麼這不尋常的生物過程
    有甚麼意義?
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    要解答,需先認識懷孕過程
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    在這個過程中,
    身體會巧妙地運用資源來營造
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    一個適合胎兒的環境
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    為母親創造一個孕育
    成長胎兒的內在庇護所
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    從這方面來看,
    懷孕是件令人驚嘆的事情
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    但這只是故事的一半
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    故事的另一半揭示
    懷孕使母親和胎兒處於衝突狀態
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    正如所有生物
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    人體演化以促進其基因的延續
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    對於母親而言,這意謂
    她應該提供相等的養育條件
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    來給予她所有的後代
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    但母親和胎兒
    並非擁有完全相同的基因
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    胎兒的基因也同時遺傳自其父親
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    而那些基因
    為了提高它們的存活率
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    會從母體吸取多於他們應得的營養
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    這種演化而來的利益衝突
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    讓母親和她的胎兒
    處於一場生物拉鋸戰
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    在子宮內上演
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    這場內在戰爭的原因之一
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    是胎盤,胎兒透過這器官
    來連結母親的血液
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    並供應胎兒成長時的營養
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    大多數哺乳類動物的胎盤
    被母親體內的一層細胞屏障圍著
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    這屏障讓母親
    得以控制胎兒營養的供給
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    但在人類和少數其他動物
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    胎盤卻是直接連結於母親的循環系統
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    直接接觸她的血流
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    經由胎盤,胎兒在母親的動脈
    泵送數種荷爾蒙
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    讓血管保持通暢,
    持續提供富含養分的血流
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    在這種不受限的接觸下,
    胎兒能製造荷爾蒙
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    使母親血糖升高、動脈擴張
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    和血壓上升
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    大多數哺乳類母親
    在必要時能排出或吸收胚胎
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    但因為人類的胎兒
    一旦連結至母親的血流供應後
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    切斷這連結可能會導致出血
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    如果胎兒發育不良或死亡
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    將會危及母親的健康
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    當胎兒日漸長大,其持續的營養需求,
    會使母親非常疲倦、
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    高血壓
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    及一些狀況,例如糖尿病和子癇前症
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    因為這些風險
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    懷孕總是個重大而時有危險的投資
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    所以不難明白,
    身體應要小心地篩檢胚胎
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    找出那些胚胎是值得冒險的
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    月經剛好符合這份工作
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    懷孕始於“著床”
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    即是胚胎自行植入子宫内膜
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    子宫内膜經過演化,
    使得著床難以進行
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    因此,只有健康的胚胎能夠生存
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    但這樣
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    同時也挑選出植入力最佳的胚胎
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    從而演化出一個回饋機制
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    透過複雜而調節精細的荷爾蒙機制
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    改變子宮內膜的形態,
    讓胚胎著床得以進行
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    如果胚胎未能通過考驗,
    又會怎樣呢?
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    它或許仍然能夠附著
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    或甚至部分植入在子宮內膜
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    當它漸漸死去,
    它可能使母親易受感染
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    在這個過程中,它或會釋放出
    擾亂母親身體組織的荷爾蒙訊息
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    身體為了避免這種情況,
    會盡可能排除種種風險
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    每當排卵未能發展成健康的懷孕
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    子宮內膜的表層會崩塌剝落
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    未受精卵,不健康、瀕死
    或已死的胚胎,也一併被排出體外
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    這個保護母親身體的過程
    就是月經來潮
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    乃至有月經週期
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    這生物過程或許奇怪
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    但正是它讓我們得以
    繁衍子孫,綿延後代
Title:
為甚麼女人會有月經?
Speaker:
TED-Ed
Description:

觀看完整版本: http://ed.ted.com/lessons/why-do-women-have-periods

地球上有少數動物共同擁有一種看似神秘的特徵:月經週期。我們就是這地球上少數會月經來潮的哺乳類其中之一,而我們的月經來得更頻繁,雖然這會耗費營養亦可能造成身體不便。那麼這不尋常的生物過程有甚麼意義?TED-Ed娓娓道來月經的歷史和演化緣由。

課程內容:TED-Ed
動畫創作:TED-Ed

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:46

Chinese, Traditional subtitles

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