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¿Por qué las mujeres tienen períodos?

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    Pocas especies en el planeta comparten
    un rasgo aparentemente misterioso:
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    un ciclo menstrual.
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    Somos uno de los pocos elegidos.
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    Monos, simios, murciélagos, humanos,
    y, posiblemente, musarañas elefante
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    son los únicos mamíferos terrestres
    que menstrúan.
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    También lo hacemos más
    que cualquier otro animal,
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    a pesar de ser una pérdida de nutrientes
    y que puede ser un inconveniente físico.
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    Entonces, ¿cuál es el sentido
    de este raro proceso biológico?
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    La respuesta comienza con el embarazo.
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    Durante este proceso, los recursos del
    cuerpo se usan hábilmente para crear
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    un entorno adecuado para el feto,
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    un refugio interno para que la madre
    pueda nutrir a su niño en crecimiento.
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    A este respecto,
    el embarazo es impresionante,
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    pero eso es solo la mitad de la historia.
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    La otra mitad revela que el embarazo
    pone a la madre y a su hijo en pugna.
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    Como todo ser viviente,
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    el cuerpo humano evolucionó para
    promover la propagación de sus genes.
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    Para la madre, significa que debe
    intentar abastecer igualmente
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    a toda su descendencia.
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    Pero una madre y su feto no comparten
    exactamente los mismos genes.
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    El feto hereda genes de su padre también
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    y esos genes pueden promocionar
    sus propios genes extrayendo
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    más recursos de la cuenta
    de su madre.
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    Este conflicto de intereses evolutivo
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    pone a la mujer y a su hijo por nacer
    en pie de guerra biológica
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    que ocurre dentro del útero.
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    Un factor que contribuye
    a esta pelea interna
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    es la placenta, el órgano fetal conectado
    al suministro de sangre de la madre
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    y que nutre al feto mientas crece.
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    En la mayoría de los mamíferos, está
    tras una barrera de células maternas.
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    Esta barrera permite el control del
    suministro de nutrientes al feto.
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    Pero en humanos
    y en otras pocas especies,
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    la placenta penetra en el
    sistema circulatorio de la madre
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    para acceder directamente
    a su torrente sanguíneo.
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    A través de la placenta, el feto bombea
    hormonas en las arterias de la madre
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    para abrirlas y asegurar un flujo
    permanente de sangre rica en nutrientes.
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    Un feto con dicho acceso sin
    restricciones puede fabricar hormonas
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    para aumentar el azúcar en la sangre
    de la madre, dilatar sus arterias,
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    y aumentar su presión arterial.
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    La mayoría de los mamíferos expulsan
    o reabsorben embriones, si es necesario,
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    pero en humanos, una vez que el feto
    se conecta al torrente sanguíneo,
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    cortar esa conexión
    puede resultar en hemorragia.
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    Si el feto se desarrolla mal o muere,
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    la salud de la madre está en peligro.
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    Conforme crece, el feto en busca de
    recursos puede provocar fatiga intensa,
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    alta presión sanguínea,
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    y enfermedades como
    diabetes y preeclampsia.
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    Debido a estos riesgos,
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    el embarazo es siempre una enorme,
    y a veces peligrosa, inversión.
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    Por eso es lógico que el cuerpo
    examine cuidadosamente los embriones
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    para detectar cuáles merecen el desafío.
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    Aquí entra en juego la menstruación.
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    El embarazo comienza
    con un proceso de implantación,
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    donde el embrión se incrusta en el
    endometrio que recubre el útero.
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    El endometrio evolucionó para
    dificultar la implantación
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    de manera que solo los embriones
    sanos puedan sobrevivir.
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    Pero al hacerlo,
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    también selecciona los embriones
    vigorosamente más invasores,
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    creando un ciclo de
    retroalimentación evolutiva.
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    El embrión tiene un diálogo hormonal
    complejo exquisitamente sincronizado
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    que transforma el endometrio
    para permitir la implantación.
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    ¿Qué pasa cuando un embrión
    no pasa la prueba?
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    Todavía podría lograr adherirse,
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    o incluso ingresar parcialmente
    al endometrio.
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    Mientras muere lentamente, podría dejar
    a su madre vulnerable a la infección,
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    y todo el tiempo, podría emitir señales
    hormonales que interrumpan sus tejidos.
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    El cuerpo evita este problema simplemente
    eliminando cada posible riesgo.
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    Cada vez que la ovulación no termina
    en un embarazo saludable,
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    el útero se deshace de su
    revestimiento endometrial,
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    junto con óvulos no fecundados, enfermos,
    moribundos o embriones muertos.
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    Ese proceso de protección
    se conoce como menstruación,
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    y lleva al periodo.
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    Este rasgo biológico,
    por extraño que sea,
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    nos pone en camino para
    continuar la raza humana.
Title:
¿Por qué las mujeres tienen períodos?
Speaker:
TED-Ed
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/why-do-women-have-periods

Un puñado de especies en la Tierra comparten un rasgo aparentemente misterioso: un ciclo menstrual. Somos uno de los pocos mamíferos en la Tierra que menstrúan, y también lo hacemos más que cualquier otro animal, a pesar de que es una pérdida de nutrientes, y puede ser un inconveniente físico. Entonces, ¿cuál es el sentido de este raro proceso biológico? TED-Ed describe la historia y evolución de la menstruación.

Lección de TED-Ed, animación de TED-Ed.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:46
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