1
00:00:06,983 --> 00:00:11,265
Pocas especies en el planeta comparten 
un rasgo aparentemente misterioso:

2
00:00:11,265 --> 00:00:13,132
un ciclo menstrual.

3
00:00:13,132 --> 00:00:15,152
Somos uno de los pocos elegidos.

4
00:00:15,152 --> 00:00:19,545
Monos, simios, murciélagos, humanos,
y, posiblemente, musarañas elefante

5
00:00:19,545 --> 00:00:22,998
son los únicos mamíferos terrestres
que menstrúan.

6
00:00:22,998 --> 00:00:25,426
También lo hacemos más 
que cualquier otro animal,

7
00:00:25,426 --> 00:00:29,509
a pesar de ser una pérdida de nutrientes
y que puede ser un inconveniente físico.

8
00:00:29,509 --> 00:00:33,649
Entonces, ¿cuál es el sentido 
de este raro proceso biológico?

9
00:00:33,649 --> 00:00:35,968
La respuesta comienza con el embarazo.

10
00:00:35,968 --> 00:00:39,563
Durante este proceso, los recursos del 
cuerpo se usan hábilmente para crear

11
00:00:39,563 --> 00:00:42,297
un entorno adecuado para el feto,

12
00:00:42,297 --> 00:00:46,920
un refugio interno para que la madre
pueda nutrir a su niño en crecimiento.

13
00:00:46,920 --> 00:00:50,427
A este respecto,
el embarazo es impresionante,

14
00:00:50,427 --> 00:00:53,312
pero eso es solo la mitad de la historia.

15
00:00:53,312 --> 00:00:58,294
La otra mitad revela que el embarazo
pone a la madre y a su hijo en pugna.

16
00:00:58,294 --> 00:01:00,193
Como todo ser viviente,

17
00:01:00,193 --> 00:01:03,787
el cuerpo humano evolucionó para
promover la propagación de sus genes.

18
00:01:03,787 --> 00:01:06,805
Para la madre, significa que debe 
intentar abastecer igualmente

19
00:01:06,805 --> 00:01:09,048
a toda su descendencia.

20
00:01:09,048 --> 00:01:13,042
Pero una madre y su feto no comparten
exactamente los mismos genes.

21
00:01:13,042 --> 00:01:15,672
El feto hereda genes de su padre también

22
00:01:15,672 --> 00:01:19,201
y esos genes pueden promocionar
sus propios genes extrayendo

23
00:01:19,201 --> 00:01:23,065
más recursos de la cuenta
de su madre.

24
00:01:23,065 --> 00:01:25,005
Este conflicto de intereses evolutivo

25
00:01:25,005 --> 00:01:28,735
pone a la mujer y a su hijo por nacer
en pie de guerra biológica

26
00:01:28,735 --> 00:01:32,372
que ocurre dentro del útero.

27
00:01:32,372 --> 00:01:35,249
Un factor que contribuye
a esta pelea interna

28
00:01:35,249 --> 00:01:39,488
es la placenta, el órgano fetal conectado 
al suministro de sangre de la madre

29
00:01:39,488 --> 00:01:42,129
y que nutre al feto mientas crece.

30
00:01:42,129 --> 00:01:47,777
En la mayoría de los mamíferos, está
tras una barrera de células maternas.

31
00:01:47,777 --> 00:01:52,349
Esta barrera permite el control del 
suministro de nutrientes al feto.

32
00:01:52,349 --> 00:01:54,503
Pero en humanos 
y en otras pocas especies,

33
00:01:54,503 --> 00:01:58,731
la placenta penetra en el 
sistema circulatorio de la madre

34
00:01:58,731 --> 00:02:01,716
para acceder directamente 
a su torrente sanguíneo.

35
00:02:01,716 --> 00:02:05,323
A través de la placenta, el feto bombea
hormonas en las arterias de la madre

36
00:02:05,323 --> 00:02:10,548
para abrirlas y asegurar un flujo 
permanente de sangre rica en nutrientes.

37
00:02:10,548 --> 00:02:14,386
Un feto con dicho acceso sin 
restricciones puede fabricar hormonas

38
00:02:14,386 --> 00:02:17,796
para aumentar el azúcar en la sangre 
de la madre, dilatar sus arterias,

39
00:02:17,796 --> 00:02:20,815
y aumentar su presión arterial.

40
00:02:20,815 --> 00:02:25,676
La mayoría de los mamíferos expulsan
o reabsorben embriones, si es necesario,

41
00:02:25,676 --> 00:02:29,326
pero en humanos, una vez que el feto
se conecta al torrente sanguíneo,

42
00:02:29,326 --> 00:02:33,252
cortar esa conexión
puede resultar en hemorragia.

43
00:02:33,252 --> 00:02:35,585
Si el feto se desarrolla mal o muere,

44
00:02:35,585 --> 00:02:38,581
la salud de la madre está en peligro.

45
00:02:38,581 --> 00:02:43,397
Conforme crece, el feto en busca de
recursos puede provocar fatiga intensa,

46
00:02:43,397 --> 00:02:45,138
alta presión sanguínea,

47
00:02:45,138 --> 00:02:49,022
y enfermedades como 
diabetes y preeclampsia.

48
00:02:49,022 --> 00:02:50,465
Debido a estos riesgos,

49
00:02:50,465 --> 00:02:55,814
el embarazo es siempre una enorme,
y a veces peligrosa, inversión.

50
00:02:55,814 --> 00:02:59,122
Por eso es lógico que el cuerpo
examine cuidadosamente los embriones

51
00:02:59,122 --> 00:03:01,551
para detectar cuáles merecen el desafío.

52
00:03:01,551 --> 00:03:04,059
Aquí entra en juego la menstruación.

53
00:03:04,059 --> 00:03:06,889
El embarazo comienza 
con un proceso de implantación,

54
00:03:06,889 --> 00:03:12,049
donde el embrión se incrusta en el 
endometrio que recubre el útero.

55
00:03:12,049 --> 00:03:15,234
El endometrio evolucionó para 
dificultar la implantación

56
00:03:15,234 --> 00:03:19,084
de manera que solo los embriones 
sanos puedan sobrevivir.

57
00:03:19,084 --> 00:03:20,560
Pero al hacerlo,

58
00:03:20,560 --> 00:03:24,223
también selecciona los embriones 
vigorosamente más invasores,

59
00:03:24,223 --> 00:03:28,239
creando un ciclo de 
retroalimentación evolutiva.

60
00:03:28,239 --> 00:03:32,811
El embrión tiene un diálogo hormonal
complejo exquisitamente sincronizado

61
00:03:32,811 --> 00:03:37,560
que transforma el endometrio
para permitir la implantación.

62
00:03:37,560 --> 00:03:40,613
¿Qué pasa cuando un embrión 
no pasa la prueba?

63
00:03:40,613 --> 00:03:42,755
Todavía podría lograr adherirse,

64
00:03:42,755 --> 00:03:45,764
o incluso ingresar parcialmente
al endometrio.

65
00:03:45,764 --> 00:03:49,524
Mientras muere lentamente, podría dejar
a su madre vulnerable a la infección,

66
00:03:49,524 --> 00:03:55,849
y todo el tiempo, podría emitir señales 
hormonales que interrumpan sus tejidos.

67
00:03:55,849 --> 00:04:00,832
El cuerpo evita este problema simplemente
eliminando cada posible riesgo.

68
00:04:00,832 --> 00:04:04,594
Cada vez que la ovulación no termina
en un embarazo saludable,

69
00:04:04,594 --> 00:04:07,779
el útero se deshace de su 
revestimiento endometrial,

70
00:04:07,779 --> 00:04:12,816
junto con óvulos no fecundados, enfermos,
moribundos o embriones muertos.

71
00:04:12,816 --> 00:04:16,127
Ese proceso de protección
se conoce como menstruación,

72
00:04:16,127 --> 00:04:19,108
y lleva al periodo.

73
00:04:19,108 --> 00:04:22,316
Este rasgo biológico,
por extraño que sea,

74
00:04:22,316 --> 00:04:26,621
nos pone en camino para 
continuar la raza humana.