Comment je travaille pour changer les choses au sein de mon église

Comment respectons-nous les croyances religieuses de quelqu'un tout en tenant la religion responsable des dégâts que ces croyances peuvent causer ?

Chelsea Shields a une réponse audacieuse à cette question. Elle a grandi dans la tradition mormone orthodoxe et a passé le début de sa vie à regarder les femmes se faire exclure des postes importants de l’Église Mormone. Maintenant, cette anthropologiste, activiste et TEDFellow travaille à la réforme de l'inégalité des sexes institutionnalisée dans son église. « Les religions peuvent libérer ou subjuguer, donner du pouvoir ou exploiter, conforter ou détruire. Ce qui est appris lors du Sabbat influence nos politiques, notre système de santé, la violence dans le monde. »

La religion est plus qu'une croyance.

C'est du pouvoir et de l'influence.

Cette influence nous affecte tous,

tous les jours, quelle que soit
votre propre croyance.

Malgré l'énorme influence de la religion
dans le monde d'aujourd'hui,

nous ne sommes pas aussi vigilants
et ne les tenons pas autant responsables

que n'importe quel autre
secteur de notre société.

Par exemple, s'ils étaient
une organisation internationale,

un gouvernement ou une entreprise

qui dirait qu'aucune femme
ne peut être dirigeante,

qu'aucune femme ne peut
avoir de pouvoir de décision,

qu'aucune femme ne peut
gérer des questions financières,

nous serions outragés.

Il y aurait des sanctions.

Pourtant, cela est une pratique courante
dans presque toutes les religions.

Nous acceptons des choses
dans notre vie religieuse

que nous n'acceptons pas
dans notre vie séculière.

Et je le sais car je le fais
depuis des dizaines d'années.

Grandissant, j'étais le genre de fille qui
combattait toute discrimination sexuelle.

Je jouais au basketball avec les garçons.

Je disais que j'allais être la première
femme présidente des États-Unis.

Je me suis battue
pour l'Equal Right Amendment,

qui était mort depuis 40 ans.

Je suis la première femme
de toute ma famille

à avoir travaillé en dehors de la maison
et à avoir suivi des études supérieures.

Je n'ai jamais accepté d'être exclue
parce que je suis une femme,

sauf dans ma religion.

Pendant tout ce temps,

j'étais membre d'une religion
mormone orthodoxe très patriarche.

J'ai grandi dans une famille
très traditionnelle.

J'ai huit frères et sœurs,
une mère au foyer.

Mon père est un dirigeant religieux
dans la communauté.

J'ai grandi dans un monde qui croit
que ma valeur et mon prestige

demeuraient dans la préservation
de ces règles que j'ai toujours connues.

Vous vous mariez vierge,
ne buvez jamais d'alcool,

ne fumez pas, priez toujours,

vous êtes un bon gamin.

Nous avions quelques règles strictes,

mais qu'on suit parce qu'on aime les gens,

qu'on aime la religion
et qu'on est croyant.

Le mormonisme déterminait
ce que vous portiez,

avec qui vous sortiez,
qui vous épousiez.

Ça déterminait nos sous-vêtements.

Du fait de la religion,
tous ceux que je connaissais

donnaient 10% de leurs revenus
à l'église,

moi y compris.

Dès la distribution de journaux
et le babysitting, je donnais 10%.

Du fait de la religion, j'entendais
des parents dire à leurs enfants

qui partaient pour une mission
prosélytique de deux ans

qu'ils préfèreraient les savoir morts

plutôt que de les voir rentrer
sans honneur, en ayant pêché.

Du fait de la religion,

des enfants se suicidaient chaque année

car l'idée d'annoncer leur homosexualité
à la communauté les terrifiait.

Mais également du fait de la religion,

peu importait où je vivais dans le monde,

j'avais des amis,
une aide mutuelle instantanée.

Je m'y sentais en sécurité.
C'était la sûreté et la clarté de ma vie.

On m'a aidée à élever ma petite fille.

C'est pour ça que je ne questionnais pas
que seuls les hommes puissent diriger

et que j'acceptais

que les femmes ne puissent avoir
l'autorité spirituelle de Dieu sur Terre :

la prêtrise.

J'autorisais des différences
entre les hommes et les femmes

en termes de budget,

de conseils disciplinaires,
de capacités à prendre des décisions.

J'offrais un laisser-passer à ma religion

parce que je l'adorais.

Jusqu'à ce que j'arrête

et que je me rende compte que
je m'étais autorisée à être traitée

comme étant le personnel auxiliaire
du vrai travail des hommes.

Je faisais face à cette contradiction
qui était mienne

et j'ai rejoint d'autres activistes
de ma communauté.

Nous avons travaillé très, très dur
au cours des dix dernières années.

Nous avons commencé
par la prise de conscience.

Vous ne pouvez pas changer
ce que vous ne pouvez pas voir.

Nous avons commencé des podcasts,
des blogs, des articles.

J'ai créé des listes
sur les centaines de façons

dont les hommes et les femmes
sont inégaux dans notre communauté.

Ensuite, nous avons mis en place
des organismes de défense des droits.

Nous avons essayé des actions
qu'on ne pouvait pas ignorer,

comme porter un pantalon à l'église
et aller à des réunions d'hommes.

Cela semble être de petites choses,

mais à nous, les organisateurs,
elles nous coûtaient énormément.

Nous avons perdu des relations,
des emplois.

Nous avons reçu quotidiennement
des mails de haine.

Nous étions attaqués dans
les média sociaux et la presse.

Nous avons reçu des menaces de mort.

Nous avons perdu notre réputation
dans notre communauté.

Certains ont été excommuniés.

La plupart d'entre nous sont passés
en conseil de discipline

et ont été rejetés
des communautés que nous aimions

car nous voulions les rendre meilleures,
nous croyions qu'elles pouvaient l'être.

J'ai commencé à m'attendre à
cette réaction de la part de mes proches.

Je sais ce que c'est d'avoir l'impression
que quelqu'un essaye de vous changer

ou vous critiquer.

Mais ce qui m'a profondément choquée
est que tout au long de ce travail,

j'ai reçu autant de vitriol
de la gauche séculière

et avec autant de véhémence
que la droite religieuse.

Mes amis séculiers n'ont pas réalisé
que cette hostilité religieuse,

ces phrases : « Tous les religieux
sont fous ou stupides »,

« Ne prête pas attention
à la religion »,

« Ils sont homophobes et sexistes ».

Ce qu'ils ne comprenaient pas,

c'est que ce genre d'hostilité ne luttait
pas contre l'extrémisme religieux

mais le nourrissait.

Ces débats ne fonctionnent pas,
je le sais car je me souviens

de quelqu'un me disant
que j'étais stupide d'être mormone.

Cela m'a poussée à nous défendre,
moi et mes proches

et tout ce en quoi nous croyons,
parce que nous ne sommes pas stupides.

La critique et l'hostilité ne fonctionnent
pas et je ne les écoutais pas.

Quand j'entends ces arguments,
cela me hérisse encore

parce que j'ai une famille
et des amis.

Ce sont mes proches,
et je suis la première à les défendre,

mais le problème est réel.

Comment respectons-nous
les croyances religieuses de quelqu'un

quand nous les tenons encore responsables
de la douleur ou les dégâts

que ces croyances
ont pu causer à d'autres ?

C'est une question difficile.
Je n'ai pas de réponse parfaite.

Mes parents et moi marchons depuis dix ans
sur cette corde raide.

Ce sont des gens intelligents
et charmants.

Laissez-moi essayer de vous aider
à comprendre leur point de vue.

Dans le mormonisme,
nous croyons qu'après la mort,

si vous respectez toutes les règles
et suivez tous les rituels,

vous serez réunis de nouveau
en tant que famille.

Et pour mes parents,
que je fasse une chose aussi simple

que de ne pas avoir de manches,
de montrer mes épaules,

me rend indigne.

Je ne serai pas avec la famille
dans l'éternité.

Mais plus encore, mon frère est mort
à 15 ans dans un tragique accident

et une petite chose comme celle-ci
signifie que nous ne serons plus ensemble.

Et mes parents ne comprennent pas

qu'une chose telle que la mode
ou les droits des femmes

m'empêche de revoir mon frère.

C'est à cet état d'esprit
que nous faisons face

et la critique n'y change rien.

Mes parents et moi
marchons sur cette corde raide,

expliquant nos avis,
nous respectant mutuellement,

mais invalidant les croyances
les plus fondamentales de chacun

de par notre mode de vie
et c'est difficile.

Nous avons réussi à y parvenir

en allant outre ces carapaces protectrices

et en voyant l'intérieur moelleux
de l'incrédulité et de la croyance

et en essayant de nous respecter
en maintenant clairement les frontières.

L'autre point est que la gauche séculière
et les athéistes et les orthodoxes

et la droite religieuse,
ce qu'ils ne comprennent pas,

c'est pourquoi s'occuper
d'activisme religieux.

Des centaines de personnes m'ont dit :

« Si vous n'aimez pas la religion,
contentez-vous de partir. »

Pourquoi essayer de la changer ?

Parce que ce qu'on enseigne
pendant le Sabbat

influence notre politique,
notre politique de santé,

la violence dans le monde.

Ça influence l'éducation,
l'armée, les décisions fiscales.

Ces lois sont légalement
et culturellement codifiées.

En fait, ma propre religion a eu
un effet énorme sur cette nation.

Durant la Proposition 8, mon église
a collecté 22 millions de dollars

pour lutter contre le mariage homosexuel
en Californie.

D'après les historiens politiques,
il y a 40 ans,

sans l'opposition mormone
à l'Equal Rights Amendment,

un Equal Rights Amendment serait
aujourd'hui entré dans notre Constitution.

Combien de vies cela a-t-il impacté ?

Nous pouvons passer du temps
à nous battre contre chacune

de ces petites lois et règles,

ou nous pouvons nous demander :

pourquoi est-ce que l'inégalité des sexes
est un standard dans le monde entier ?

Pourquoi est-ce le postulat ?

Parce que la religion n'est pas seulement
à la racine de la moralité

mais aussi à la racine de la normalité.

Les religions peuvent
libérer ou subjuguer,

donner du pouvoir ou exploiter,
conforter ou détruire.

Et les personnes qui font changer
les tendances de l'éthique et de la morale

ne sont pas souvent
celles qui dirigent.

Les religions ne peuvent être
rejetées ou ignorées.

Nous devons les prendre au sérieux.

Mais il n'est pas simple d'influencer
une religion, nous venons d'en parler.

Je vais vous dire
ce que mes proches ont fait.

Mes groupes sont petits,
on nous compte en centaines,

mais nous avons un impact énorme.

Pour la première fois, des images
de femmes sont accrochées au mur

avec celles d'hommes.

Les femmes sont autorisées
à prier dans nos réunions ecclésiales,

elles n'avaient jamais été
à des conférences générales.

Et la semaine dernière,
dans un mouvement historique,

trois femmes ont été invitées
à trois conseils d'administration

qui supervisent toute l’Église.

Il y a eu dans la communauté mormone
des évolutions visibles

qui ouvrent la discussion
sur l'inégalité des sexes.

Nous avons créé un espace,
quitte à être méprisés,

pour que des femmes plus conservatives
puissent intervenir et changer les choses,

pour que les mots « femmes »
et « prêtrise » puissent être accolés.

Je n'avais jamais vu cela.

Ma fille et mes nièces héritent
d'une religion que je n'ai jamais eue,

qui est plus égalitaire --
nous avons eu un impact.

Ce n'était pas simple de faire la queue

pour essayer d'entrer
dans ces réunions pour hommes.

Nous étions des centaines

et, en arrivant à la porte,
une par une,

on nous disait : « Désolé, cette réunion
est uniquement pour les hommes. »

et nous devions partir
et regarder les hommes aller en réunion.

Certains avaient 12 ans,

ils étaient escortés et passaient
devant nous alors que nous attendions.

Mais aucune femme dans
cette file d'attente n'oubliera ce jour,

et aucun petit garçon passé
devant nous n'oubliera ce jour.

Si nous étions une entreprise
internationale ou un gouvernement,

et que cela s'était produit,

ça aurait été un scandale.

Mais nous ne sommes qu'une religion.

Nous faisons tous partie des religions.

Nous ne pouvons pas continuer
à voir ainsi la religion

parce que cela n'affecte pas que moi,
cela affecte ma fille

et chacune de vos filles
et les opportunités qu'elles ont,

ce qu'elles peuvent porter,
qui elles peuvent aimer et épouser,

si elles ont accès
à la santé génésique.

Nous devons réclamer la moralité
dans un contexte séculier

qui crée la vigilance
et la responsabilité

pour les religions à travers le monde.

Mais nous devons le faire
respectueusement,

que cela nourrisse la coopération
et non pas l'extrémisme.

Nous pouvons y parvenir par le biais
d'actes de bravoure qu'on ne peut ignorer,

en nous battant pour l'égalité des sexes.

Il est temps que la moitié
de la population mondiale

ait une voix et l'égalité
au sein des religions du monde,

des églises, synagogues, mosquées
et sanctuaires dans le monde.

Je travaille pour mes proches.
Que faites-vous pour les vôtres ?

(Applaudissements)