Les bienfaits d'une bonne nuit de sommeil - Shai Marcu

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/the-benefits-of-a-good-night-s-sleep-shai-marcu

Il est quatre heures du matin, et l'examen final est dans 8 heures. Vous avez étudié pendant des jours, mais vous ne vous sentez pas encore prêt. Et si vous buviez une tasse de café et passiez les prochaines heures à bachoter ? Ou devriez-vous aller dormir ? Shai Marcu défend cette dernière option, montrant comment le sommeil restructure votre cerveau d'une manière qui est cruciale pour le fonctionnement de la mémoire.

Leçon de Shai Marcu , animation par Javier Saldeña .

Il est 4 heures du matin
et l'examen final est dans 8 heures,

suivi d'un récital de piano.

Vous avez étudié et joué durant des jours
mais vous ne vous sentez pas prêt.

Que faire ?

Vous pourriez boire
une autre tasse de café

et passer les prochaines heures
à bachoter et vous entraîner,

mais croyez-le ou non,

vous feriez mieux de fermer vos livres,
de laisser la musique de côté,

et d'aller dormir.

Le sommeil occupe près
d'un tiers de nos vies,

mais bizarrement la majorité d'entre nous
n'y apportent que peu d'attention.

Cette négligence est souvent le résultat
d'un malentendu majeur.

Le sommeil n'est pas une perte de temps,

ou juste un moyen de se reposer
quand tout le travail important est fini.

C'est une fonction cruciale,

pendant laquelle notre corps équilibre
et régule ses systèmes vitaux,

affectant la respiration,

et régulant tout, de la circulation
à la croissance, au système immunitaire.

C'est super mais vous pourrez vous soucier
de tout cela après l'examen, n'est-ce pas ?

Eh bien, pas si vite.

En réalité, le sommeil est aussi crucial
pour votre cerveau,

qui reçoit un cinquième
de votre circulation sanguine

quand vous vous endormez.

Et ce qui se passe dans le cerveau
pendant le sommeil

est une période d'intense restructuration

qui est cruciale pour
le fonctionnement de la mémoire.

A première vue,

notre capacité à se souvenir des choses
ne semble pas très impressionnante.

Au 19ème siècle, le psychologue
Herman Ebbinghaus

démontra que l'on oublie 40%
des nouvelles informations

lors des vingt premières minutes,

un phénomène connu
comme la courbe de l'oubli.

Mais cette perte peut être empêchée
grâce à la consolidation de la mémoire,

un procédé par lequel l'information
est déplacée

de notre mémoire à court terme momentanée,
vers la mémoire à long terme plus durable.

Cette consolidation a lieu avec l'aide
d'une partie importante du cerveau,

connue sous le nom d'hippocampe.

Son rôle dans la formation
de la mémoire à long terme

fut démontré dans les années 50
par Brenda Milner

lors de ses recherches sur le patient
connu sous le nom de H.M.

Après s'être fait retirer l'hippocampe,

la faculté de H.M. à utiliser sa mémoire
à court terme fut endommagée,

mais il était capable d'apprendre
des tâches physiques, par la répétition.

L'ablation de son hippocampe

endommagea aussi sa capacité
à former des souvenirs à long terme.

Ce cas révéla, entre autres,

que l'hippocampe
est spécifiquement impliqué

dans la consolidation de la mémoire
à long terme déclarative,

comme les faits et concepts que
vous devez retenir pour ce test,

plutôt que la mémoire procédurale,

comme les mouvements des doigts
que vous devez maîtriser pour le récital.

Les découvertes de Milner, avec le travail
d'Eric Kandel dans les années 90,

nous permirent de comprendre comme
le processus de consolidation fonctionne.

Au départ les données sensorielles
sont transcrites

et temporairement enregistrées par
les neurones comme souvenir à court terme.

De là, elles traversent l'hippocampe,

ce qui renforce et augmente les neurones
de l'aire corticale.

Grâce à ce phénomène de neuroplasticité,

de nouvelles liaisons synaptiques
sont formées,

permettant de nouvelles connexions
entre neurones,

renforçant le réseau neuronal

où l'information est renvoyée sous forme
de souvenir à long-terme.

Alors pourquoi retenons-nous
certaines choses et pas d'autres ?

Il y a quelques moyens d'influencer

l'étendue et l'efficacité de la mémoire.

Par exemple, les souvenirs formés
à des moments de sentiments forts,

ou même de stress,

seront mieux retenus à cause du lien
entre l'hippocampe et l'émotion.

Mais l'un des facteurs majeurs contribuant
à la consolidation de la mémoire est,

vous l'avez deviné,

une bonne nuit de sommeil.

Le sommeil est composé de quatre étapes,

et le sommeil profond contient une étape
aux ondes lentes,

et une étape dite de mouvement
rapide des yeux.

Des électroencéphalogrammes mesurant
des gens pendant ces phases

ont montré des impulsions électriques

navigant entre le tronc cérébral,
l'hippocampe, le thalamus et le cortex,

qui servent de stations relais
pour la formation de la mémoire.

Et les différentes étapes du sommeil
aident à consolider

les différents types de mémoires.

Pendant la première phase
du sommeil profond,

la mémoire déclarative est encodée
dans un lieu de stockage temporaire

dans la partie antérieure de l'hippocampe.

A travers un dialogue continu entre
le cortex et l'hippocampe,

cette mémoire est réactivée
à maintes reprises,

menant à la redistribution graduelle vers
un stockage à long terme dans le cortex.

L'activité cérébrale la deuxième phase de
sommeil profond, telle celle du réveil,

est associée à la consolidation
de la mémoire procédurale.

Selon les études,

aller dormir trois heures après avoir
mémorisé vos formules

et une heure après avoir répété
vos gammes serait l'idéal.

Vous devriez donc voir que rogner
sur votre sommeil,

en plus de nuire à votre santé
sur le long terme,

diminue les chances

que vous conserviez les connaissances
et l'entraînement de la nuit précédente,

tout affirme la sagesse de :
« La nuit porte conseil. »

Avec cette restructuration interne

et ces formations de nouvelles connexions
pendant votre sommeil,

vous pourriez même dire qu'un bon sommeil

vous apportera chaque matin
un cerveau nouveau et amélioré,

prêt à faire face aux défis
qui l'attendent.