Una mejor manera de hablar sobre aborto

Abortar es extremadamente común. En los Estados Unidos, por ejemplo, una de cada tres mujeres tendrán un aborto en su vida, sin embargo, dadas las fuertes emociones que suscita el tema y la retórica altamente politizada alrededor de él, deja poco espacio para el debate informado y abierto. En esta charla bien pensada y personal, Aspen Baker presenta la alternativa entre pro-vida y pro-libre albedrío: pro-voz. También presenta los papeles que el escuchar y el contar la historia personal pueden desempeñar cuando se habla de temas difíciles.

Estábamos en pleno verano
y ya era hora de cerrar

en el bar del centro de Berkeley
donde trabajábamos

mi amiga Polly y yo como camareras.

Al terminar el turno
solíamos tomarnos una copa,

pero esa noche no.

"Estoy embarazada.

Todavía no sé que voy a hacer", le dije.

Sin pensarlo dos veces, Polly dijo:
"Yo tuve un aborto".

Aparte de ella, nadie me había contado
que hubiera tenido un aborto.

Tan solo hacía unos meses
que me había graduado

y acababa de empezar una relación
cuando descubrí que estaba embarazada.

Cuando pensaba en mis opciones
no sabía cómo iba a decidir,

qué criterio debía seguir.

¿Cómo iba a saber cuál era
la decisión correcta?

Me preocupaba arrepentirme
de haber abortado después.

Al haber cumplido la mayoría de edad
en California del sur,

había crecido en medio de las guerras
por el aborto en nuestra nación.

Nací en un remolque durante
el tercer aniversario de Roe vs. Wade.

La nuestra era una comunidad
de surfistas cristianos.

Nos preocupábamos por Dios,
los menos afortunados y el océano.

Todos estaban a favor de la vida.

De niña, el aborto me ponía tan triste
que ya sabía que si quedaba embarazada

nunca podría hacerlo.

Pero luego lo hice.

Fue un paso hacia lo desconocido.

Pero Polly me dio
un regalo muy especial:

el saber que no estaba sola

y el darme cuenta de que el aborto
era algo de lo que podíamos hablar.

El aborto es algo común.

De acuerdo con el Instituto Guttmacher,
una de cada tres mujeres,

en los Estados Unidos tendrá
un aborto en su vida.

Pero en las últimas décadas,
el debate sobre el aborto en EEUU

ha dejado poco lugar para perspectivas

distintas a la pro-vida
o pro-libre albedrío.

Se trata de un asunto
político y polarizador.

Pero por mucho que hablemos de ello,
todavía nos parece raro, como mujeres,

o simplemente como personas,

hablar entre nosotros
sobre los abortos que tenemos.

Existe una brecha
entre lo que ocurre en la política

y lo que ocurre en la vida real,
y en medio de esa brecha,

una mentalidad de campo de batalla.

Una postura que echa raíces:
"¿Estás con o contra nosotros?"

Esto no se trata solo del aborto.

Existen otros asuntos importantes
de los que no podemos hablar.

Encontrar maneras de convertir
el conflicto en un lugar de diálogo

es el trabajo de mi vida.

Hay dos formas fundamentales
para empezar a hacerlo.

La primera es escuchar con atención.

Y la segunda consiste
en compartir historias.

Así que hace 15 años cofundé
la organización Exhale

para empezar a escuchar a las personas
que habían abortado.

Creamos una línea de ayuda,
donde mujeres y hombres

podían llamar para recibir
apoyo emocional.

Aunque no lo crean, jamás ha existido
un servicio como el nuestro,

alejado de la política y libre de juicios.

Necesitábamos un nuevo esquema
para recoger todas las experiencias

que escuchábamos en las líneas de ayuda.

La feminista que se arrepiente de abortar.

La católica que lo agradece.

Las experiencias personales
que no encajan ni en lo uno ni en lo otro.

No creíamos que fuera justo pedirles
que escogieran un bando.

Queríamos mostrarles que el mundo
entero estaba de su parte

cuando tenían que atravesar
esta experiencia tan dura.

Así que inventamos Pro-Voice.

Además del aborto, Pro-Voice
trabaja otros temas difíciles

contra los que hemos luchado
globalmente por años, temas como:

inmigración, tolerancia religiosa
y violencia de género.

También trabaja en asuntos personales
que solo pueden importarte a ti,

y a tus familiares cercanos y amigos:

Los hay, que sufren
enfermedades terminales,

que tienen una madre que murió,
o con hijos con necesidades especiales,

y que no pueden hablar de ello.

Escuchar y contar las experiencias
son las características de Pro-Voice.

Escuchar y contar historias.

Esto suena muy bien.

Incluso fácil, ¿no?
Todos podríamos hacerlo.

Pero no es fácil.
Es muy duro.

Pro-Voice es duro porque
hablamos de cosas que nos enfrentan

o de las que nadie quiere hablar.

Desearía poder decirles que cuando
se decide ser Pro-Voice

se vive grandes momentos de logros
entre jardines repletos de flores,

donde escuchar y contar crea
momentos maravillosos de ajá.

Desearía poder contarles que habrá
una fiesta feminista de bienvenida

o que hay una ya perdida hermandad
con integrantes dispuestos a defenderte

cuando te golpeen.

Pero contar nuestra propia historia
puede ser agotador y hacernos vulnerables

si sentimos que a nadie le importa.

Si nos escuchamos de verdad unos a otros,

escucharemos cosas que exigen
que cambiemos nuestras percepciones.

No hay un tiempo ni un lugar idóneos
para entablar una conversación difícil.

Nunca habrá un momento en el que todos
estemos en la misma página,

compartamos la misma mirada
o conozcamos la misma historia.

Hablemos, entonces, de escuchar
y de cómo ser un buen oyente.

Hay muchas formas de serlo
y les voy a hablar de solo dos de ellas.

Una consiste en formular
preguntas abiertas.

Nos podemos preguntar a nosotros mismos
o alguien que conozcamos,

"¿Cómo te sientes?"

"¿Cómo fue aquello?"

"¿Qué esperas ahora?"

Otra forma de ser un buen oyente
es usando un lenguaje reflexivo.

Si alguien está hablando
sobre su experiencia personal,

usemos las palabras que ellos utilizan.

Si alguien habla sobre un aborto
y pronuncia la palabra "bebé",

puedes decir "bebé".

Si dicen "feto",
puedes decir "feto".

Si alguien se refiere a sí mismo
como "marica",

digámosle "marica".

Si alguien tiene apariencia de un él
pero dice que es ella, está bien.

Llamémosla ella.

Cuando reflejamos la lengua de la persona
que comparte su historia

estamos mandando el mensaje
de que nos interesa entender quiénes son

y por lo que están pasando.

De la misma forma en que esperamos
que la gente se interese por conocernos.

Nunca se me olvidará la vez
que estaba en una reunión de Exhale

escuchando a un voluntario hablar
de la cantidad de llamadas

que recibía de mujeres cristianas
que hablaban de Dios.

Algunos de nuestros voluntarios
son creyentes,

pero esta, en particular, no lo era.

Al principio se sintió incomoda
hablando con los usuarios de Dios.

Entonces, decidió buscar
una mayor comodidad.

Se paró frente al espejo en casa
y dijo la palabra "Dios".

"Dios".

Una y otra vez, hasta que la palabra
ya no sonó rara saliendo de su boca.

Decir la palabra Dios no convirtió
a esta voluntaria en cristiana,

pero la hizo mucho mejor escucha
de mujeres cristianas.

Otra forma de ser Pro-Voice
es contar historias

y un riesgo que se asume cuando
comparten su historia con alguien,

es descubrir que bajo circunstancias
similares a las suyas,

ellos podían haber tomado
una decisión diferente.

Descubrir, por ejemplo, cuando cuenta
la historia de su aborto,

que ella podía haber tenido el bebé.

Podía haberlo dado en adopción.

Podía haberle dicho a sus padres
y a su pareja, o no.

Podía haberse sentido segura y confiada,
aunque una se sintiera sola y triste.

Eso está bien.

La empatía se genera cuando nos colocamos
en los zapatos de los otros.

No significa que todos tengamos
que terminar en el mismo lugar.

No es acuerdo, no es igualdad
lo que Pro-Voice busca.

Pro-Voice crea una cultura

y una sociedad que valora
lo que nos hace especiales y únicos.

Valora lo que nos hace humanos,
nuestras fallas e imperfecciones.

Y esta forma de pensar nos permite
ver las diferencias con respeto,

y no con temor.

Y genera la empatía que necesitamos
para superar las distintas formas

en que intentamos herirnos
los unos a los otros.

Estigma, lástima, prejuicio,
discriminación, opresión.

Pro-Voice es contagioso,
y cuanto más se practica, más se esparce.

El año pasado quedé embarazada otra vez.

Esta vez esperaba la llegada de mi hijo.

Y mientras estuve embarazada,
nunca me preguntaron

cómo era que estaba sintiendo
tantas cosas en mi vida.

(Risas)

Y sin embargo, respondí que,

así me sintiera maravillada,
excitada o totalmente asustada,

siempre hubo alguien allí
diciéndome "aquí estamos".

Fue sorprendente.

Fue una bienvenida,
aunque drámatica despedida,

de lo que experimento cuando hablo

de la mezcla de mis sentimientos
sobre mi aborto.

Pro-Voice tiene que ver
con historia reales de gente real

que tienen impacto en la forma
como el aborto

y otros temas politizados y estigmatizados
se entienden y discuten.

Desde la sexualidad hasta la salud mental,
desde la pobreza hasta la prisión.

Más allá de su definición como derecho
o como decisiones equivocadas,

nuestras experiencias configuran
todo un espectro.

Pro-Voice centra esa conversación
en la experiencia humana

y hace del apoyo y el respeto
algo posible para todos.

Gracias.

(Aplausos)