Le politiche razziali del tempo

"Se il tempo appartenesse a una razza, sarebbe bianco" dice la teorica culturale Brittney Cooper. In questa stimolante conferenza, Cooper riconsidera il razzismo e la discriminazione attraverso le lenti del tempo, mostrandoci come nel corso della storia, il tempo è stato rubato alle persone di colore, il che ha causato la perdita di momenti di gioia e relazioni, di anni di buona qualità della vita e un ritardo del progresso.

E se vi dicessi che il tempo ha una razza,

una razza nel modo contemporaneo
di intendere una razza

negli Stati Uniti?

Di solito, parliamo di razza in termini
di problemi tra bianchi e neri.

Nelle comunità afro-americane
da cui provengo,

abbiamo una vecchia battuta
multi-generazionale

su quello che chiamiamo "CP time"

o "tempo della gente di colore".

Oggi non ci riferiamo più agli
afro-americani come a gente di colore

ma questa vecchia battuta

dei nostri continui ritardi
ad arrivare in chiesa,

ai picnic, agli eventi familiari

e anche ai nostri stessi funerali, rimane.

Personalmente sono
abbastanza fissata con il tempo.

È come se mia madre,
crescendomi, mi avesse detto:

"Noi non saremo quel tipo di gente nera."

Così arrivavamo sempre
agli appuntamenti 30 minuti prima.

Ma oggi, vi voglio parlare più
della natura politica del tempo,

perché se il tempo avesse una razza,

sarebbe bianco.

Le persone bianche possiedono il tempo.

Lo so, lo so.

Fare certe "dichiarazioni scottanti"
ci mette a disagio:

Non abbiamo superato l'idea
che la razza sia importante?

La razza non è un concetto pesante?

Non dovremmo andare avanti
da bravi illuminati e progressisti

e relegare concetti inutili come la razza
nella pattumiera della storia?

Come potremo mai vincere il razzismo
se continuiamo a parlare di razza?

Forse dovremo chiudere i nostri concetti
di razza in una capsula temporale

seppellirli e poi riesumarli
tra mille anni,

guardarli con le versioni
di noi stessi

più illuminate e egualitarie
che appartengono al futuro.

Ma vedete,

quel desiderio di mitigare l'impatto
di razza e razzismo si manifesta

nel modo in cui cerchiamo
di gestire il tempo,

nei modi in cui raccontiamo la storia,

in cui tentiamo di spingere
le verità negative del presente

nel passato,

nei modi in cui cerchiamo di dire
che il futuro in cui speriamo

è il presente in cui stiamo
vivendo adesso.

Quando Barack Obama divenne
Presidente degli Stati Uniti nel 2008,

molti Americani dichiararono
che eravamo post-razziali.

Io vengo dall'accademia

dove amiamo essere post-tutto.

Siamo post-moderni, post-strutturali,
post-femministe.

"Post" è diventata una semplice
appendice accademica

che applichiamo a una serie di termini

per rimarcare come eravamo.

Ma i prefissi da soli non hanno
il potere di rendere razza e razzismo

una cosa del passato.

Gli Stati Uniti non sono
mai stati "pre-razziali".

Quindi, asserire che siamo post-razziali
quando dobbiamo ancora confrontarci

con l'impatto della razza su neri,
ispano-americani o i nativi

è ingannevole.

Proprio nel momento in cui
ci preparavamo a festeggiare

il nostro futuro post-razziale

le nostre condizioni politiche
sono divenute le più razziste

degli ultimi 50 anni.

Quindi, oggi vi voglio offrire
tre osservazioni

sul passato, il presente e il futuro,

in relazione alla lotta contro il razzismo
e la supremazia dei bianchi.

Primo: il passato.

Il tempo ha una storia,

e anche i neri ce l'hanno.

Ma noi consideriamo il tempo
come se fosse senza tempo,

come se fosse sempre stato così,

come se non avesse una storia politica

con il suo bottino di terre indigene,

il genocidio di popoli indigeni

e l'eradicazione degli Africani
dalla loro terra madre.

Quando i filosofi Europei bianchi

pensarono di concettualizzare tempo
e storia, uno personaggio famoso disse:

"[L'Africa] non è parte storica del
Mondo."

Essenzialmente voleva dire

che gli africani erano
al di fuori della storia

che non avevano avuto
alcun impatto sul tempo

o sul cammino del progresso.

Questa idea, che i neri non hanno avuto
un impatto sulla storia,

è uno delle idee alla base
della supremazia bianca.

È il motivo per cui Carter G. Woodson creò
"La Settimana della Storia Neri" nel 1926.

È il motivo per cui continuiamo a
celebrare "Il Mese della Storia dei Neri"

negli Stati Uniti ogni Febbraio.

Ora, abbiamo anche questa idea

che i neri siano persone
o al di fuori dei limiti del tempo

o bloccati nel passato,

in uno scenario dove,
come sto facendo io adesso,

una persona nera si alza e insiste
che il razzismo ancora esiste,

e un'altra persona, normalmente bianca,

gli dice:

"Perché sei così fermo al passato?"

Perché non vai avanti?

Abbiamo un presidente nero.

Abbiamo superato tutto questo."

William Faulkner notoriamente disse:

"Il passato non è mai morto.

Non è nemmeno passato."

Ma la mia cara amica
Professoressa Kristie Dotson dice:

"La nostra memoria è più lunga
della durata della nostra vita."

Noi portiamo, tutti noi,

famiglie e speranze comuni
e sogni con noi.

Non ci possiamo permettere il lusso
di lasciare andare il passato.

Ma a volte,

le nostre condizioni politiche
sono così preoccupanti

che non sappiamo se
stiamo vivendo nel passato

o nel presente.

Per esempio, quando i membri
di Black Lives Matters

protestano contro le uccisioni ingiuste
di cittadini neri per mano della polizia,

e le immagini delle proteste che emergono

potrebbero essere di 50 anni fa.

Il passato non ci lascerà andare.

Ma tuttavia, spingiamoci nel presente.

Al momento, direi

che le lotte razziali che stiamo vivendo

sono scontri per lo spazio e il tempo.

Cosa voglio dire?

Beh, vi ho già detto che i bianchi
possiedono il tempo.

Quelli al potere decidono
il ritmo delle giornate di lavoro.

Decidono quanti soldi
vale il nostro tempo.

Il Professor George Lipsitz sostiene

che i bianchi decidono perfino
il ritmo dell'inclusione sociale.

Decidono quanto tempo ci vorrà

perché le minoranze ricevano
i diritti per cui hanno lottato.

Lasciatemi riandare velocemente
al passato per farvi un esempio.

Pensate al Movimento per i Diritti Civili

e alle grida dei suoi leader
per "Libertà Adesso",

loro stavano sfidando il ritmo lento
dell'inclusione sociale bianca.

Nel 1965, l'anno in cui passò
l'Atto per il Diritto al Voto

erano passati ben 100 anni

dalla fine della Guerra Civile

e il conferimento del diritto di voto
alle comunità afro-americane.

Nonostante l'urgenza della guerra,

ci vollero ancora altri 100 anni perché
l'inclusione sociale avvenisse.

Dal 2012

le legislature degli stati conservatori
negli USA hanno aumentato i tentativi

di revocare i diritti di voto
degli afro-americani

con leggi restrittive
sulle identità dei votanti,

e riducendo le opportunità
di voto anticipato.

In luglio, una corte federale ha bloccato
la legge sull'identità dei votanti

dicendo che " ... è mirata agli
afro-americani con precisione chirurgica."

Restringere l'inclusione
degli afro-americani nel corpo politico

è il modo principale in cui cerchiamo
di gestire e controllare la gente

gestendo e controllando il tempo.

Ma un altro luogo in cui vediamo
questi scontri spazio-tempo

sono le città in via di riqualificazione
come Atlanta, Brooklin,

Philadelphia, New Orleans
e Washington, DC --

posti che hanno avuto
popolazioni nere per generazioni.

Ma ora, in nome del rinnovamento
urbano e del progresso,

queste comunità sono spinte fuori,

allo scopo di portarle nel 21° secolo.

Il Professor Sharon Holland ha chiesto:

cosa succede quando una persona
che esiste nel tempo

incontra una persona che occupa
solamente uno spazio?

Queste lotte razziali

sono battaglie tra quelli percepiti come
occupatori di spazio

e quelli percepiti come
creatori del mondo.

Quelli che controllano
il flusso e la spinta della storia

sono considerati creatori del mondo
che possiedono e padroneggiano il tempo.

In altre parole: i bianchi.

Ma quando Hegel disse che
l'Africa non era parte storica del mondo,

intendeva che era semplicemente
una gran massa di terra

che occupava spazio in fondo al pianeta.

Gli Africani erano occupatori di spazio.

E oggi i bianchi continuano a controllare
il flusso e la spinta della storia

trattando troppo spesso i neri come
fossimo semplici occupatori di spazio,

al quale non abbiamo diritto.

Il tempo e il cammino del progresso
sono usati per giustificare

incredibili livelli di violenza verso
le nostre popolazioni più vulnerabili,

che, essendo percepite come occupatrici
di spazio invece di creatrici del mondo,

vengono spostate dai luoghi in cui vivono,

allo scopo di portarle nel 21° secolo.

La riduzione della durata della vita
a seconda del codice postale

è solo un esempio dei modi

in cui tempo e spazio
aderiscono in maniera ingiusta

nella vita dei neri.

I bambini nati nella zona
di New Orleans con codice 70124,

che è per il 93 per cento bianca,

possono aspettarsi di vivere
ben 25 anni in più

dei bambini nati nella zona
di New Orleans con codice 70112,

che è per il 60 per cento nera.

I bambini nati nei ricchi sobborghi
del Maryland di Washington DC

possono aspettarsi di vivere
ben 20 anni in più

dei bambini nati nei quartieri del centro.

Ta-Nehisi Coates sostiene

che: "L'aspetto determinante
di essere di razza nera

è l'inevitabile rapina del tempo."

Viviamo la discriminazione temporale,

ci dice,

non solo come strutturale,

ma anche come personale:

i momenti perduti di gioia,

i momenti perduti di relazioni,

la mancanza di qualità
del tempo passato con i cari

e gli anni persi di sana
qualità della vita.

Nel futuro, vedete gente nera?

La gente nera ha un futuro?

Che succede se appartieni
proprio alla razza

che è stata sempre contrapposta al tempo?

Se il tuo gruppo è il gruppo per cui
il futuro non è mai stato immaginato?

Questi scontri tempo-spazio --

tra protestanti e polizia,

tra ristrutturatori e residenti --

non dipingono una bella immagine

di quello che l'America spera
per il futuro della gente nera.

Se il presente è un indicatore,

i nostri figli saranno sotto-educati,

le malattie si propagheranno

e le case continueranno
ad essere irraggiungibili.

Quindi se siamo davvero pronti
a parlare del futuro,

forse dovremmo iniziare
con l'ammettere che siamo in ritardo.

Noi neri siamo sempre stati in ritardo.

Il tempo non ci appartiene.

Le nostre vite sono vite
in urgenza continua.

Il tempo è usato per farci andar via,

o al contrario, siamo spinti
ad accontentarci

attraverso infiniti inviti
a essere pazienti.

Ma se il passato è il prologo,

lasciateci approfittare del modo in cui
siamo sempre comunque in ritardo

per chiedere con urgenza

libertà adesso.

Credo che il futuro
sia come lo costruiamo.

Ma prima, dobbiamo decidere
che il tempo appartiene a tutti noi.

No, non riceviamo tutti
la stessa quantità di tempo

ma possiamo decidere che il tempo
che riceviamo sia giusto e libero.

Possiamo smettere
di lasciare che i codici postali

siano fattori decisivi
della durata della vita.

Possiamo smettere di rubare
l'istruzione ai bambini neri

attraverso un eccessivo uso
di sospensioni ed espulsioni.

Possiamo smettere di rubare
tempo alla gente nera

attraverso lunghi periodi di prigione
per crimini non violenti.

La polizia deve smettere
di rubare tempo alle vite nere

attraverso l'uso di violenza eccessiva.

Io credo che il futuro
sia come lo costruiamo.

Ma non possiamo arrivarci
con il tempo della gente di colore,

o il tempo dei bianchi,

o il vostro tempo,

o anche il mio tempo.

È il nostro tempo.

Nostro.

Grazie.

(Applausi)