Um videojogo para lidar com o luto

Quando o filho mais novo de Amy Green foi diagnosticado com uma forma rara de tumor no cérebro, ela criou uma história para ensinar aos irmãos o que é o cancro. O resultado foi o videojogo, "That Dragon, Cancer," que leva os jogadores numa jornada que não podem vencer. Nesta bela palestra sobre como lidar com a perda, Amy traz alegria e brincadeira à tragédia. "Criámos um jogo difícil," diz ela, "porque os momentos mais difíceis da nossa vida transformam-nos mais do que qualquer objetivo que possamos alcançar."

Há dois meses, os meus filhos e eu
juntámo-nos à volta do telemóvel

a ver a transmissão em direto
dos "Game Awards,"

uma das noites mais importantes
da indústria dos videojogos.

Anunciaram os nomeados
para a categoria "Jogos com Impacto,"

um prémio dado
a um videojogo inspirador

com uma mensagem ou significado
profundo e pró-social.

Eles abriram o envelope

e leram o título do nosso videojogo.

Um prémio...

para o impacto.

Foi quase engraçado, na verdade,

porque sempre pensei
que ganhar um prémio destes

teria um impacto enorme na minha vida,

mas descobri que o oposto é verdade.

As grandes noites,

as conquistas...

desvanecem-se.

Mas as noites mais difíceis
da minha vida ficaram comigo,

tiveram um impacto
na pessoa que sou

e no que faço.

Em 2010, Joel, o meu terceiro filho,
foi diagnosticado

com uma forma rara
e agressiva de tumor no cérebro.

E antes de esse ano terminar,

os médicos mandaram-me sentar,
a mim e ao meu marido,

e disseram-nos
que o tumor tinha voltado

apesar da quimioterapia e radiação
mais agressiva que lhe podiam dar.

Nessa noite terrível,

depois de descobrir que o Joel
tinha talvez quatro meses de vida,

aninhei-me com os meus filhos
mais velhos na cama

— eles tinham 5 e 3 anos, na altura —

e eu nunca entendi bem
o quanto eles percebiam,

então comecei
a contar-lhes uma história.

Falei-lhes de um cavaleiro
valente chamado Joel

e da sua aventura contra
um terrível dragão chamado cancro.

Todas as noites contava-lhes
mais um pouco da história,

mas nunca deixava a história terminar.

Estava apenas a construir um contexto
que eles pudessem entender

e esperava que as nossas
preces fossem atendidas

e que nunca tivesse de lhes contar
que aquele cavaleiro,

que tinha lutado tão bravamente,

tinha terminado de lutar

e poderia agora descansar, para sempre.

Felizmente, nunca tive
de terminar essa história.

Os meus filhos superaram-no.

O Joel respondeu melhor do que era
esperado aos tratamentos paliativos,

e, em vez de meses,

passámos anos a aprender a amar de coração
a nossa criança moribunda.

Aprender a reconhecer
aquele sentimento vergonhoso

de refrear o amor só um pouco

para tentar poupar-nos
um pouco da dor

algures no fim do caminho.

Ultrapassámos esse instinto
de autopreservação.

porque o Joel merecia ser amado mesmo
que esse amor nos pudesse destruir.

Essa lição de intensa
vulnerabilidade mudou-me

mais do qualquer prémio faria.

Começámos a viver
como o Joel podia viver,

e começámos a desenvolver um videojogo
chamado "That Dragon, Cancer."

Era a história do Joel.

Era a história da esperança
na sombra da morte.

Era a história da fé

e da dúvida,

e a perceção de que a luta
contra a dúvida faz parte da fé,

talvez da maior parte da fé.

Era uma história que começou
como um milagre

e terminou como um memorial.

Vídeo: (Música)

(Risinhos)

(Música)

Pai: Gostas de saltitar?

(Risinhos)

Adoro os teus risinhos.

(Música)

(Risinhos)

[Uma Jornada de Esperança
Na Sombra da Morte]

[That Dragon, Cancer]

(Música)

Quando jogamos "That Dragon, Cancer,"

tornamo-nos numa testemunha
da vida do Joel,

explorando uma paisagem emocional,

clicando para descobrir o que nós,
como família, sentimos e vivemos.

É um pouco como
analisar poesia interativa

porque cada mecânica
de jogo é uma metáfora,

por isso, quanto mais
o jogador se questiona

o que nós "designers" estávamos
a tentar exprimir e porquê,

mais rica a experiência se torna.

Pegámos naquela vulnerabilidade
que o Joel nos ensinou,

e programámos o jogo com ela.

Os jogadores esperam que os videojogos
ofereçam narrativas com escolhas

para que cada decisão
que tomam pareça importante

e possa mudar o desfecho do jogo.

Subvertemos esse principio
de "design" dos videojogos,

ao limitar as escolhas no jogador

para que descubram
por eles mesmos

que não há nada que possam fazer
para mudar o desfecho do Joel.

E sentem essa descoberta tão intensa
e desesperadamente como nós

nas noites em que segurávamos o Joel
e rezávamos durante horas,

agarrando-nos teimosamente
a uma esperança que não podíamos criar.

Todos preferíamos vencer,

mas quando descobrimos
que não podemos vencer,

o que valorizamos em vez disso?

Nunca pensei em escrever videojogos,

mas estes momentos
que mudam a nossa vida,

surgem muitas vezes das nossas provações
e não da nossa glória.

Quando pensávamos
que o Joel poderia viver,

deixei o "design" de videojogos
para o meu marido.

Fazia aqui e ali

uma cena ou duas
e dava algumas sugestões.

Mas depois da noite
em que o Joel morreu,

a paixão,

a possibilidade de partilhar a vida
do Joel através do nosso videojogo

foi algo a que não consegui resistir.

Comecei a escrever mais,

ia às reuniões da equipa de "design",

acrescentava mais ideias
e ajudava a dirigir as cenas.

Descobri que criar um videojogo
é como contar uma história,

mas com um vocabulário
totalmente novo.

Os mesmos elementos de imaginação
e simbolismo estão presentes,

mas estão emparelhados
com a resposta do jogador

e com a resposta do sistema.

É um trabalho desafiador.

Tenho de pensar de uma forma
totalmente nova de o fazer,

mas adoro isso.

Nunca o teria descoberto sem o Joel.

Talvez estejam
um pouco surpreendidos

com a nossa escolha de partilhar
a nossa historia de cancro terminal

através de um videojogo.

Talvez pensem o mesmo
que muita gente antes de vocês:

"O cancro não é um jogo".

Digam isso a qualquer
pai de cancro pediátrico

que já pegou numa luva
e a transformou num balão

ou que já transformou
uma seringa num foguetão,

ou que deixou o filho andar com o suporte
do soro pelos corredores do hospital

como se fosse um carro de corrida.

Porque, quando temos filhos,

tudo é um jogo.

E quando os nossos filhos estão
a passar por algo traumático,

tentamos ainda mais
com que tudo pareça um jogo

porque as crianças exploram naturalmente
os seus mundos através da brincadeira.

E se o cancro pode roubar
muita coisa a uma família,

não devia roubar a brincadeira.

Se me estão a ouvir
e a tentar imaginar esta família

que gira à volta de uma criança
que está a morrer,

e não conseguem imaginar
a alegria como parte de tudo isso,

então ainda bem que partilhámos
a nossa história convosco,

porque esta fase
da nossa vida foi difícil.

Insuportável por vezes,

mas foi também esperança pura,

amor profundo

e alegria como nunca senti antes.

O nosso videojogo foi a nossa tentativa
de partilhar esse mundo

com pessoas que nunca
passaram por isto,

porque nunca conseguimos imaginar
este mundo até se tornar o nosso.

Criámos um jogo difícil de jogar.

Nunca será um êxito de vendas.

As pessoas têm de se preparar
para investir emocionalmente

numa história que sabem
que lhes vai partir o coração.

Mas quando o nosso coração se parte,

ele cicatriza de forma
um pouco diferente.

O meu coração partido cicatrizou com
uma nova e mais profunda compaixão,

um desejo de me sentar
com as pessoas e a sua dor,

ouvir as suas histórias e tentar ajudá-las

para que saibam que as entendem.

Na noite em que "That Dragon, Cancer"
venceu o prémio para "Jogos com Impacto",

celebrámos,

rimo-nos e falámos do Joel

e do impacto que ele teve na nossa vida,

naquelas noites difíceis e cheias
de esperança que partilhámos com ele

quando ele mudou
os nossos corações

e nos ensinou tanto sobre
a vida e amor e fé e objetivos.

O prémio nunca vai significar tanto como
uma simples fotografia do meu filho,

mas representa todos aqueles
cujas vidas ele tocou,

pessoas que nunca irei conhecer.

Escrevem-me e-mails, por vezes.

Dizem-me que sentem falta do Joel
apesar de nunca o terem conhecido.

Descrevem-me as lágrimas
que derramaram pelo meu filho.

Isso torna o meu fardo de luto
um pouco mais leve

saber que o partilho
com uma criança de 10 anos

que está a ver o jogo a correr no YouTube,

ou com um médico no avião
a jogar no Smartphone,

ou com uma professora que apresenta
o Joel aos caloiros de filosofia.

Criámos um jogo difícil de jogar

mas que me parece ajustado,

porque os momentos
mais difíceis da nossa vida

mudam-nos mais que qualquer
objetivo que possamos alcançar.

A tragédia mudou o meu coração

mais que qualquer sonho
que pudesse tornar-se realidade

Obrigada.

(Aplausos)