Os muitos deuses do planeta Terra | Betsy Quammen | TEDxBozeman

Betsy Gaines Quammen e a organização que ela fundou, "The Tributary Fund", explora culturas mundiais para identificar, reforçar e pôr em ação valores e práticas que salvaguardem as nossas espécies e o planeta.

Esta palestra foi feita num evento TEDx usando o formato de palestras TED, mas organizado independentemente por uma comunidade local. Saiba mais em http://ted.com/tedx

Para mim, tudo começou
com a música gospel.

Um grupo de afro-americanas
estavam a cantar

para as crianças que tinham asma

e para os vizinhos que tinham cancro.

Era um quadro estranho:
aquelas mulheres

em frente daquelas chaminés enormes

que emitiam um gás venenoso.

Era enganador porque aquela delgada
linha de fumo branco

parecia muito inocente,

mas, à noite, a coberto da escuridão,

abriam-na a todo o gás
e passava a ser negra e espessa.

Aquelas mulheres fizeram
uma coisa interessante,

muito interessante para mim
enquanto ambientalista.

Lançaram uma campanha de conservação
por intermédio da sua igreja.

Foram buscar tradições que conheciam:
música gospel, Deus e paixão

e ergueram-se contra aquela refinaria
na Louisiana do Sul

que não tinha monitores
nas chaminés, e ganharam.

As emissões das chaminés
acabaram por ser reguladas.

Esta ideia de usar a religião
para a conservação

nunca me tinha ocorrido.

Eu já trabalhava em conservação
há uma série de anos

e isto era uma ideia nova.

Seis anos depois deste acontecimento,

eu voltei à Louisiana do Sul.

Nessa altura, os padres estavam
a distribuir cupões de alimentos

e supervisionavam observadores
de comportamentos suicidas

daquelas famílias de pescadores
que tinham sido desalojadas

pela explosão do Deepwater Horizon
que tivera um forte impacto na indústria.

Aquelas famílias estavam desesperadas.

Numa época de crise,

voltaram às suas tradições, à sua fé

e aos seus líderes religiosos.

A conservação não pode limitar-se
aos gráficos coloridos

e à marcação com etiquetas,

não pode limitar-se
aos estudos e bases de dados.

Para a conservação ter êxito

tem de haver uma comunidade
viva e mobilizada

em volta do problema,
da vida natural, do "habitat"

que se preocupe com a vida selvagem
como sendo um valor sagrado.

Então, lembrei-me de que precisava
de ir ter com os líderes religiosos

e de começar a falar com eles.

Foi assim que conheci os muitos deuses
do planeta Terra.

Fui à Mongólia em 2002,
com uma equipa que ia trabalhar

num projeto de conservação
da indústria da pesca.

Era uma região na fronteira da Sibéria

habitada por povos nómadas

que viviam nas margens do rio Üür.

O rio Üür também era o lar do taimen,

um peixe que chega a pesar 70 kg
e 1,80 m de comprimento,

o que o torna uma boa presa
para os pescadores

que o pescam e libertam.

Havia uma série de pressões
sobre este peixe, na altura,

e estávamos tentados a realizar
uma campanha de proteção total,

uma iniciativa intensiva
de sensibilização da comunidade.

Tínhamos biólogos de pesca no local

que estavam a etiquetar os peixes
e a acompanhar os seus movimentos.

Mas a primeira coisa que eu quis fazer
com aquela equipa

foi ir visitar as famílias
e ouvir as suas histórias:

Na cultura delas,
o que é que eles respeitavam?

A que é que davam valor?

Aprendi algumas coisas.

Número um: Os mongóis descendem
da união muito antiga

de uma loba e de um cabrito montês.

Número dois: Neste vale, há muito tempo,

um xamã malvado tinha aterrorizado o povo

mas, depois, convertera-se ao budismo
como todos os habitantes do vale.

Número três: A morte de um taimen

corresponde ao sofrimento
das almas de 999 pessoas.

Foi exatamente sobre isso
que construímos a campanha.

Foi um caminho circular.

Reconstruímos um mosteiro budista,

que passou a ser um local de diálogo
sobre o budismo e a proteção da natureza.

Iniciámos um acampamento de verão
para miúdos — gratuito —

onde eles aprendiam
os problemas de conservação,

aprendiam a política
de conservação da natureza

e também aprendiam a qualidade da água
e a indústria da pesca.

Pudemos criar festivais

que incorporavam tradições locais
e outras coisas.

E agora, posso dizer

que a população dos taimens
está estável naquela área.

Iniciámos o projeto em 2004,

e é um dos poucos locais do mundo
que podem afirmar isso.

Quando comecei a olhar
para as religiões e para as culturas

descobri que todas as fés,
todas as culturas têm uma mensagem

sobre ecologia e sobre a natureza
e a sua importância.

Por exemplo, no Bhagavad Gita,
que é um texto sagrado do hinduísmo,

há uma passagem que diz:

"Bem-aventurado o que não exerce
violência contra os seres vivos".

Depois, numa nota um pouco
mais repressiva,

no Apocalipse da Bíblia cristã, diz-se:

"Deus destruiu aquele
que destruiu o mundo".

Pensei que isto era muito interessante

e permitia acrescentar
outra dimensão ao trabalho

e foi uma experiência maravilhosa
para mim

trabalhar com líderes religiosos.

Iniciei a organização
"The Tributary Fund".

Em conjunto, procuramos
desenterrar tradições

ou melhor, descobrir tradições,

encorajar as tradições
que dão valor à vida selvagem

e tentar recuperar essas tradições

ou torná-las uma prática da comunidade
e reproduzi-las.

Vou dar-vos um exemplo de uma das coisas
que fazemos, que é o passo seguinte:

Encontramos estas tradições
— o budismo é um bom exemplo

de pessoas que acreditam

que todos os seres vivos
devem ser protegidos.

Trouxemos aos EUA
um grupo de monges budistas.

Fazemos isso já há quatro anos.

Eles foram conhecer um investigador
que trabalhava com gatos de Pallas.

Os gatos de Pallas
são gatos indígenas da Mongólia.

No trabalho que andavam a fazer,
davam um tranquilizante a uma gata,

marcavam-na a rádio e recolhiam os óvulos.

Quando os monges viram aquilo,
houve muita discussão.

Obviamente, tinham tocado
num ponto sensível — e eles disseram:

"Achamos que estão a fazer mal
a estes seres,

"achamos que isto não está bem,

"sobretudo a colheita dos óvulos".

Os cientistas disseram que aqueles óvulos
eram uma política de segurança

"Se este animal está ameaçado de extinção,
temos este material genético.

Então, eles disseram:

"Achamos que esta investigação
está correta,

"porque não há nada mais profano
do que a ideia da extinção".

É uma coisa que nos motiva,

estas crenças, estas tradições,

que cada vez encontramos mais
no Butão, na Mongólia...

Estamos a trabalhar nos EUA
com uma série de religiões diferentes.

A ciência é importante para percebermos
as fronteiras da conservação,

mas as crenças e as histórias
são importantes

para o envolvimento
das comunidades locais.

São ambas essenciais
para a proteção do planeta.

Felizmente, temos
muitos deuses do nosso lado.

Obrigada.

(Aplausos)