Jessica Green: Estamos cobertos de germes! Vamos planificar nesse sentido.

Os nossos corpos e lares estão cobertos de micróbios – alguns benéficos, outros prejudiciais para nós. Enquanto aprendemos mais sobre os germes e micróbios com que partilhamos os nossos espaços, a TED Fellow Jessica Green pergunta: Poderemos planificar edifícios que promovam ambientes microbianos felizes e saudáveis?

Tudo está coberto por ecossistemas invisíveis

feitos de minúsculas formas de vida:
bactérias, vírus e fungos.

As nossas secretárias, computadores, lápis, edifícios

albergam paisagens microbianas autóctones.

Enquanto planificamos estas coisas, podíamos ir pensando

em planificar estes mundos invisíveis

e ainda sobre como estes interagem

com os nossos ecossistemas pessoais.

Os nossos corpos são lar para biliões de micróbios

e estas criaturas definem quem somos.

Os micróbios no tubo digestivo podem
influenciar o vosso peso e disposições.

Os micróbios na pele podem ajudar
a melhorar o vosso sistema imunitário.

Os micróbios na boca podem refrescar-vos o hálito,

ou não...

O importante é que os nossos ecossistemas pessoais

interagem com os ecossistemas
de tudo aquilo que tocamos.

Por exemplo, quando tocamos um lápis,

uma troca microbial acontece.

Se pudermos planificar os ecossistemas invisíveis
na nossa proximidade,

isto abre caminho para influenciarmos

a nossa própria saúde de forma sem precedentes.

Frequentemente perguntam-me:

"É realmente possível planificar ecossistemas microbianos?"

E eu acredito que a resposta é afirmativa.

Penso que o estamos a fazer agora mesmo,

mas estamos a fazê-lo inconscientemente.

Vou partilhar convosco alguns dados

de um aspecto da minha pesquisa que foca a arquitetura

que demonstra como, através de planificação consciente

e inconsciente,

estamos a influenciar estes mundos invisíveis.

Este é o Complexo Empresarial Lillis
na Universidade de Oregon

e eu trabalhei com uma equipa de arquitectos e biólogos

para obter amostras de mais de 300 divisões
deste edifício.

Queríamos obter algo como um registo fóssil do edifício,

e para isto, recolhemos amostras de pó.

Do pó, retirámos células bacterianas,

abrimo-las e comparámos as sequências genéticas.

Isto significa que as pessoas do meu grupo

aspiraram bastante ao longo de todo o projecto.

Esta é uma foto do Tim, que,

no momento em que tirei esta foto, me recordou algo,

dizendo: "Jessica, o último grupo
laboratorial em que trabalhei

fiz trabalho de campo na floresta tropical da Costa Rica,

e as coisas mudaram drasticamente para mim."

Vou mostrar-vos agora o que
encontrámos nos escritórios

e vamos observar os dados usando
uma ferramenta de visualização

em que estive a trabalhar em parceria com a Autodesk.

O modo como devem observar estes dados é,

primeiro, atentando o exterior do círculo.

Verão diversos grupos bacterianos,

e se olharem para o perfil da forma alobada cor-de-rosa,

ela diz-vos algo sobre a abundância relativa de cada grupo.

Então, às 12 horas, vêem que
os escritórios apresentam bastante

Alphaproteobacteria, e que à 1 hora

se observam que os Bacilos são relativamente raros.

Vamos observar o que se passa
em diferentes tipos de espaço deste edifício.

Se olharem para o caso das casas de banho,

todas elas apresentam ecossistemas similares,

e se olharem para o caso das salas de aula,

também apresentam ecossistemas similares entre si.

Mas se observarem entre estes tipos de divisões,

observam que eles são fundamentalmente diferentes

uns dos outros.

Gosto de pensar que as casas de banho
são como florestas tropicais.

Disse ao Tim: "Se conseguisses ver os micróbios,

seria como estar na Costa Rica. Mais ou menos..."

E também gosto de pensar nos escritórios
como pradarias temperadas.

Esta perspectiva é realmente poderosa
para os planificadores

porque podem importar princípios de Ecologia,

e um princípio realmente importante da Ecologia
é a dispersão,

o modo como os organismos se movem.

Sabemos que os micróbios são espalhados pelas pessoas

e pelo ar.

Logo, a primeira coisa que queríamos fazer neste edifício

era observar o seu sistema de ar.

Os engenheiros mecânicos planificam
as unidades de transporte de ar

assegurando que as pessoas estão confortáveis,

de que o ar flui e a temperatura é a correcta.

Fazem-no usando princípios de Física e Química,

mas podiam fazê-lo usando também a Biologia.

Se observarem os micróbios

numa das unidades de transporte de ar neste edifício,

verão que são todos muito semelhantes.

E se compararem isto com os micróbios

noutra unidade de transporte de ar,

verão que são fundamentalmente diferentes.

As divisões neste edifício são como ilhas num arquipélago,

e o que isso significa é que os engenheiros mecânicos

são como eco-engenheiros, tendo a possibilidade

de estruturar biomas neste edifício da maneira que quiserem.

Outra faceta de como os micróbios circulam é através das pessoas,

e os planificadores geralmente agrupam divisões

de modo a facilitar as interacções entre as pessoas,

ou a partilha de ideias,
como em laboratórios e escritórios.

Dado que os micróbios circulam com as pessoas,

seria de esperar que as divisões que ficam
mais próximas entre si

teriam biomas realmente semelhantes.

E foi exactamente isso que encontrámos.

Se observarmos as salas de aula próximas entre si,

elas apresentam ecossistemas muito similares.

Mas se formos a um escritório

que está a uma maior distância,

o ecossistema é fundamentalmente diferente.

E quando eu vejo o poder que a dispersão tem

nestes padrões biogeográficos,

isso faz-me pensar que é possível

ultrapassar problemas realmente desafiantes,

como as infecções adquiridas em hospitais.

Eu acredito que isto tem de ser, em parte,

um problema ecológico de construção.

Certo, vou contar-vos mais uma história acerca deste edifício.

Estou a colaborar com o Charlie Brown.

Ele é um arquitecto,

e o Charlie está profundamente preocupado com as mudanças climáticas globais.

Ele dedicou a sua vida à planificação sustentável.

Quando ele me conheceu e percebeu que lhe era possível

estudar de uma forma quantitativa

como as suas escolhas de planificação impactavam

na ecologia e biologia deste edifício,

ele ficou muito entusiasmado, porque
adicionou uma nova dimensão ao que ele fazia.

Ele passou de pensar apenas em energia

a começar a pensar em saúde humana.

Ele ajudou a planificar alguns
dos sistemas de transporte de ar

neste edifício e a forma como este era ventilado.

Então o que vos vou mostrar primeiro é

uma amostra de ar recolhida no exterior do edifício.

O que observam é a
assinatura das comunidades bacterianas

do ar exterior, e como ela varia ao longo do tempo.

A seguir vou mostrar-vos o que acontece

quando manipulamos experimentalmente
as salas de aula.

Bloqueámo-las durante a noite

de modo a que não recebessem ventilação.

Muitos edifícios funcionam assim,

provavelmente até onde vocês trabalham,

e as empresas fazem-no para poupar custos
na conta da electricidade.

O que descobrimos é que estas divisões permaneciam relativamente estagnadas

até Sábado, quando abríamos novamente os respiradouros.

Quando se entrava nestas divisões,

cheiravam muito mal,

e os nossos dados sugeriam que isto tinha a ver com

a manutenção da sopa bacteriana aérea

das pessoas do dia anterior.

Comparando isto com as divisões

que foram planificadas usando uma estratégia planificada de sustentabilidade passiva

onde o ar entrava proveniente do exterior através de venezianas.

Nestas divisões, o ar seguia relativamente bem o ar exterior,

e quando o Charlie viu isto, ficou bastante entusiasmado.

Sentiu que tinha feito uma boa escolha

no processo de planificação

porque era energeticamente eficiente

e removia a paisagem microbiana residente do edifício.

Os exemplos que eu vos dei são sobre arquitectura,

mas são relevantes para a planificação de qualquer coisa.

Imaginem planificar os tipos de micróbios que pretendemos

num avião

ou num telefone.

Existe um novo micróbio, eu descobri-o.

Chama-se BLIS, e foi demonstrado

que elimina agentes patogénicos

e dá bom hálito.

Não seria excelente se todos tivéssemos BLIS nos nossos telefones?

Uma abordagem conscienciosa da planificação,

que eu denomino de 'Planificação Bioinformada',

e penso que é possível.

Obrigada.

(Aplausos)