Internet interspecie? Un'idea in corso d'opera.

Grandi scimmie, delfini ed elefanti sono animali con straordinarie abilità comunicative. Può la rete di internet essere estesa anche a specie come loro? È quello che sta progettando un gruppo di grandi pensatori come Diana Reiss (ricercatrice nel campo dei delfini), Peter Gabriel (cantante), Neil Gershenfeld (precursore dell'internet delle cose) e Vint Cerf (uno dei padri di internet).

Diana Reiss: Forse pensate di vedere

da una vetrata, un delfino che gioca girandosi su se stesso

ma in realtà ciò che state guardando

è un falso specchio con un delfino

che si guarda mentre gioca
girandosi su se stesso.

Questo è un delfino che ha coscienza di sé.

Questo delfino ha coscienza di sé.

È un giovane delfino di nome Bayley.

L'intelligenza dei delfini è un argomento
che mi interessa molto

da circa 30 anni.

Come possiamo studiare l'intelligenza
di questa specie

così diversa da noi?

Ho usato uno strumento di ricerca molto semplice,

uno specchio, e abbiamo ottenuto
delle informazioni straordinarie.

Immagini della mente di questi animali.

I delfini non sono gli unici animali non-umani,

in grado di riconoscersi allo specchio.

Pensavamo che questa fosse una prerogativa
esclusivamente umana,

ma abbiamo appreso che anche le grandi scimmie, le specie più vicine all'uomo,

hanno questa capacità.

E poi l'abbiamo scoperta nei delfini,

e più tardi negli elefanti.

Abbiamo condotto questa ricerca nel mio laboratorio
con delfini ed elefanti,

e recentemente è stata scoperta anche
nella gazza ladra.

È interessante perché noi abbiamo accolto

la visione darwiniana di una continuità nell'evoluzione fisica,

una continuità fisica.

Ma siamo stati molto più riluttanti, più lenti

ad ammettere questa continuità sul piano cognitivo,

nelle emozioni, nelle coscienze degli altri animali.

Altri animali hanno coscienza di sé.

Provano emozioni. Sono consapevoli.

Sono stati condotti numerosi studi
con molte specie

negli ultimi anni, che ci hanno dato prove tangibili

del pensiero e della coscienza degli animali,

animali così diversi da noi.

Non siamo i soli.

Non siamo gli unici ad avere queste capacità.

E spero, e questo è uno dei miei
sogni più grandi,

che, con una sempre maggiore consapevolezza

della coscienza delle altre specie

e della nostra relazione con il resto del mondo animale,

riusciremo a rispettare e a proteggere gli animali

come essi meritano.

Questo è il mio desiderio che voglio presentarvi qui,

e spero di coinvolgervi in questa idea.

Ora vorrei tornare ai delfini,

perché è con questi animali che ho lavorato

molto da vicino

per oltre 30 anni.

E loro sono vere personalità.

Non sono persone, ma sono personalità

in tutti i sensi della parola.

E non si può pensare a una specie più diversa da noi del delfino.

Sono molto diversi da noi nella forma del corpo.

Sono radicalmente diversi.
Vengono da un ambiente diverso.

Di fatto, ci separano 95 milioni di anni

di evoluzione divergente.

Guardate questo corpo.

Volendo fare un gioco di parole,

questi sono autentici non-terrestri.

Mi sono chiesta come potessimo interagire
con questi animali.

Negli anni '80 ho sviluppato una tastiera subacquea.

Una tastiera touch-screen creata appositamente
per loro.

Quello che volevo era dare ai delfini
scelta e controllo.

Questi animali sono dei cervelloni,
sono animali altamente sociali,

e ho pensato: se gli diamo scelta e controllo,

se possono colpire un simbolo su questa tastiera --

e tra l'altro, il tutto era collegato con la fibra ottica

da Hewlett-Packard con un computer Apple II.

Può sembrare preistoria, oggi,

ma a livello tecnologico era il meglio
di cui disponevamo.

Quindi, i delfini potevano colpire un tasto,
un simbolo,

sentivano un fischio generato dal computer,

e ottenevano un oggetto o un'attività da eseguire.

Ecco un breve video.

Questi sono Delphi e Pan, ora vedrete Delphi

colpire un tasto, per poi sentire un fischio generato
dal computer -- (Fischio) --

e ricevere una palla. Quindi loro possono effettivamente chiedere ciò che vogliono.

Lo straordinario è che hanno studiato la tastiera da soli.

Non c'è stato alcun intervento da parte nostra.

Hanno studiato la tastiera.
Ci hanno giocherellato.

Hanno capito come funzionava.

E hanno subito iniziato a imitare i suoni

che sentivano dalla tastiera.

Li imitavano da soli.

Oltre a questo, comunque, hanno iniziato a imparare

associazioni tra simboli, suoni

e oggetti.

Ciò che stavamo vedendo era un esempio di
apprendimento autonomo,

e ora mi chiedo, invece, cosa possiamo fare

con le tecnologie odierne?

Come possiamo creare connessioni, nuove aperture

verso le e menti degli animali, con le tecnologie
di cui disponiamo oggi?

Un giorno stavo pensando proprio a questo,

e ho ricevuto una telefonata da Peter.

Peter Gabriel: Io di mestiere
produco rumori.

In una giornata fortunata,
quel rumore è musica,

e vi voglio parlare un po'

della più straordinaria esperienza musicale
che abbia mai fatto.

Io sono un ragazzo di campagna,
sono cresciuto circondato dagli animali,

li guardavo negli occhi e mi chiedevo

che succede nella loro testa?

Così, da adulto,
quando ho iniziato a leggere

degli eccezionali passi avanti
con Penny Patterson e Koko,

con Sue Savage-Rumbaugh
e Kanzi, Panbanisha,

Irene Pepperberg, Alex il pappagallo,

mi sono entusiasmato.

Quello che mi sembrava incredibile

era che loro sembravano molto più portati

a capire la nostra lingua

di quanto noi lo fossimo a capire la loro.

Lavoro con tanti musicisti
di tutto il mondo

e spesso non parliamo la stessa lingua,

ma quando ci sediamo
dietro ai nostri strumenti,

riusciamo immediatamente
a comunicare e a emozionarci.

Ho iniziato a fare telefonate,
e alla fine sono arrivato

a Sue Savage-Rumbaugh.

e lei mi ha invitato.

Sono andato da lei, e i bonobo

avevano potuto usare
strumenti a percussione,

giocattoli musicali, ma mai una tastiera.

All'inizio si comportavano
come i bambini.

la colpivano con il pugno,

poi ho chiesto, attraverso Sue,

se Panbanisha avesse potuto provare
con un solo dito.

Sue Savage-Rumbaugh:
Puoi suonare una canzoncina sulla pulizia?

Voglio sentire una canzoncina
sulla pulizia.

Suona canzoncina tranquilla
sulla pulizia.

PG: La pulizia era l'argomento del brano.

(Musica)

Io sono dietro, sto improvvisando.

Sì, è così che è iniziato tutto.

Sue la sta incoraggiando
a continuare a suonare.

(Musica)

Lei scopre una nota che le piace,

trova l'ottava.

Non aveva mai visto una tastiera prima.

Belle terzine.

SSR: Brava, sei stata molto brava.

PG: È stata molto brava.

(Applauso)

Quella sera abbiamo iniziato a sognare

e abbiamo pensato:
"Forse il più incredibile strumento

che l'uomo abbia mai creato è Internet,

e cosa può succedere se in qualche modo

riusciamo a trovare nuove interfacce,

interfacce audiovisive
che possano permettere

a questi straordinari esseri senzienti

con cui condividiamo il pianeta,
di accedere alla rete?

Sue Savage-Rumbaugh
si è subito entusiasmata,

ha chiamato il suo amico Steve Woodruff,

e abbiamo iniziato a contattare
un po' tutti coloro

che avevano lavorato nel campo
offrendo ispirazione.

Ciò ci ha portato a conoscere Diana

e Neil.

Neil Gershenfeld: Grazie, Peter.
PG: Grazie.

(Applausi)

NG: Peter mi ha contattato.

Mi ha fatto impazzire questo video.

Mi ha contattato parlandomi della sua idea
di fare queste cose

non per la gente, ma per gli animali.

E mi ha colpito la storia di Internet.

Ecco com'era Internet appena nato:

potete chiamarlo l'Internet

dell'uomo bianco medievale,

per lo più dell'uomo bianco medievale.

Vint Cerf: (Ride)

(Risate)

NG: Io sono uno di quelli

Quando sono venuto per la prima volta a TED,

dove ho incontrato Peter, gli ho mostrato questo.

Questo è un server web da un dollaro,

e a quel tempo era qualcosa di enorme.

E la possibilità di creare un server con un dollaro

si è sviluppata in ciò che oggi conosciamo come
l'Internet delle Cose,

che oggi è un settore con enormi potenzialità

per la sanità, per l'efficienza energetica.

Ed eravamo soddisfatti.

E allora Peter mi ha mostrato quello,

e ho capito che ci eravamo dimenticati qualcosa.

Il resto del pianeta.

Così abbiamo avviato questo progetto
di Internet inter-specie.

Abbiamo iniziato a parlarne con TED

su come portare portare delfini, grandi scimmie
ed elefanti

a TED, e abbiamo capito che non era possibile.

E allora porteremo voi da loro.

Se possiamo passare all'audio di questo computer,

siamo in videoconferenza con degli animali
con capacità cognitive,

e ognuno di loro

si presenterà brevemente.

Se possiamo alzare anche questo, fantastico.

Allora, il primo luogo che incontreremo

è il Cameron Park Zoo a Waco, con gli orangotanghi.

Durante il giorno vivono all'esterno.
Ora è notte lì.

Allora potete presentarvi?

Terri Cox: Ciao, sono Terri Cox

dal Cameron Park Zoo a Waco, Texas,

con me ci sono KeraJaan e Mei,

due dei nostri orangotanghi del Borneo.

Durante il giorno vivono in un bellissimo habitat grande e all'aperto

e di notte vengono qui,

nei loro alloggiamenti notturni,

dove possono godere di un clima controllato

e di un ambiente sicuro dove dormire.

Noi partecipiamo al programma per
lo sviluppo di applicazioni per scimmie

Orangutan Outreach, e usiamo degli iPad

per stimolare e ispirare gli animali,

e per aumentare la consapevolezza

nei confronti di queste specie
così gravemente in pericolo.

Con loro condividiamo il 97%
del nostro DNA

e sono incredibilmente intelligenti,

per cui è veramente bello pensare
a tutte le opportunità

che abbiamo grazie alla tecnologia e a Internet

per arricchire le loro vite e aprire il loro mondo.

Siamo veramente entusiasti all'idea

di creare un Internet tra le specie,

e K.J. ha gradito molto la conferenza.

NG: Ottimo. Quando abbiamo provato ieri sera,

si è divertito a guardare gli elefanti.

Il prossimo gruppo è costituito dai delfini
del National Aquarium.

Prego.

Allison Ginsburg: Buonasera.

Mi chiamo Allison Ginsburg,

e viviamo a Baltimora al National Aquarium.

Con me ci sono tre dei nostri otto delfini
Tursiope dell'Atlantico:

la ventenne Chesapeake, che è stata
il primo delfino a nascere qui,

sua figlia Bayley, di quattro anni,

e la sua sorellastra Maya, di undici anni.

Qui al National Aquarium

puntiamo all'eccellenza nella cura degli animali,

per scopi di ricerca e di tutela.

I delfini sono piuttosto curiosi di sapere cosa sta
succedendo qui stasera.

Non sono proprio abituati ad avere
le videocamere qui

alle 8 di sera.

In più, puntiamo a portare avanti

diversi tipi di ricerche.

Come ha detto Diana, i nostri animali sono coinvolti

in diversi studi.

NG: Questi sono per te.

Ok, ottimo, grazie.

E il terzo gruppo, in Thailandia,

è Think Elephants.
Prego, Josh.

Josh Plotnik: Ciao, il mio nome è Josh Plotnik,

sto con Think Elephants International,

qui nel Triangolo d'Oro della Thailandia

con gli elefanti della Golden Triangle Asian
Elephant Foundation.

Abbiamo 26 elefanti qui,

e le nostre ricerche sono incentrate sull'evoluzione dell'intelligenza degli elefanti,

ma la nostra fondazione Think Elephants è dedita

a portare gli elefanti nelle aule
in giro per il mondo

virtualmente, così come stiamo facendo ora,
e a mostrare alla gente

quanto siano incredibili questi animali.

Siamo in grado di portare la telecamera sull'elefante,

di mettere il cibo nella bocca dell'elefante,

mostrare a tutti cosa succede nelle loro bocche,

e mostrare a tutti in tutto il mondo

quanto questi animali siano incredibili.

NG: Fantastico. Grazie Josh.

E ancora una volta, abbiamo costruito
grandi relazioni

tra di loro, da quando abbiamo iniziato le prove.

A questo punto, se possiamo tornare
all'altro computer,

stavamo iniziando a pensare a come integrare

il resto della biomassa del pianeta con Internet,

e siamo andati dalla persona più indicata

a cui possiamo pensare, che è Vint Cerf,

uno dei fondatori che ci ha dato Internet.
Vint?

VC: Grazie, Neil.

(Applauso)

Tanto tempo fa in una galassia --- oops,
ho sbagliato testo...

Quaranta anni fa, io e Bob Kahn

abbiamo progettato l'Internet.

Trent'anni fa, l'abbiamo avviato.

Solo l'anno scorso abbiamo avviato Internet
in produzione.

Voi avete usato la versione sperimentale

negli ultimi 30 anni.

La versione di produzione usa gli IP
in versione 6.

Ha 3,4 per 10 alla 38-esima
terminazioni possibili.

Un numero che solo il Congresso può gradire.
(Risate)

Ma che ci porta a cosa verrà dopo.

Quando io e Bob abbiamo progettato questo,

pensavamo di costruire un sistema
per connettere i computer.

Quello che abbiamo scoperto velocemente

è che era un sistema per connettere le persone.

E quello che avete visto stasera

vi fa capire che non dovremmo dare
l'esclusiva di questa rete

a una sola specie,

ma che anche altre specie intelligenti e senzienti

dovrebbero farne parte.

Questo è il sistema come appare oggi, tra l'altro.

Ecco come appare Internet ad un computer

che prova a capire

dove va il traffico di rete.

Questa immagine è generata da un programma

che guarda alla connettività di Internet,

e a come tutte le varie reti sono connesse.

Ci sono circa 400 mila reti, interconnesse,

gestite indipendentemente da 400 mila
diverse agenzie

e l'unica ragione per cui tutto questo funziona

è che tutte usano lo stesso protocollo TCP/IP.

Sapete dove arriverà tutto questo.

L'Internet delle Cose ci dice

che molti dispositivi dotati di computer

stanno per diventare parte di questo sistema:

dispositivi che usate in casa,

che usate nel vostro ufficio,

che portate con voi o che usate in macchina.

Questo è l'Internet delle Cose che sta per arrivare.

Ciò che è importante di quello che queste persone
stanno facendo

è che stanno iniziando a capire

come comunicare con le specie

non umane

ma che con noi condividono l'ambiente sensoriale.

Stiamo iniziando a capire che cosa significhi

comunicare con qualcosa

che non è solo un'altra persona.

Potete capire cosa succederà a breve.

Tutti i tipi possibili di esseri senzienti

possono essere interconnessi attraverso
questo sistema,

e non vedo l'ora di vedere questi esperimenti
mentre si realizzano.

Cosa succederà poi?

Vediamo.

Queste sono macchine che hanno bisogno
di comunicare con macchine

e con le quali noi abbiamo bisogno di comunicare,
e, con il passare del tempo,

dovremo imparare

come comunicare con i computer

e come fare in modo che i computer
comunichino con noi

nel modo in cui siamo abituati

senza tastiere, senza mouse,

ma con parole e gesti

e con il linguaggio naturale umano con cui
siamo abituati a comunicare.

Avremo bisogno che qualcosa tipo D-3BO

diventi il traduttore tra noi stessi

e alcune delle macchine con cui viviamo.

Adesso, c'è un progetto che è attualmente in corso

chiamato "Internet Interplanetario"

tra la Terra e Marte.

È attivo sulla Stazione Spaziale Internazionale.

È parte della sonda in orbita intorno al Sole

che si incontrerà con i due pianeti.

Quindi, il sistema interplanetario è avviato,

ma c'è un ultimo progetto,

che la Defense Advanced Research
Projects Agency,

che finanziò l'ARPANET originaria,

che finanziò Internet, che ha finanziato
l'architettura interplanetaria,

sta finanziando il progetto per una sonda

che arriverà alla stella più vicina a noi
tra 100 anni.

Ciò significa che quello che stiamo imparando

grazie a queste interazioni con altre specie

ci insegnerà, alla fine,

come potremo interagire con un alieno
da un altro pianeta.

Non vedo l'ora.

(Applauso)

June Cohen: Allora, prima di tutto, grazie,

vorrei farvi presente che quattro persone

che potrebbero parlarci per quattro giorni interi

sono riusciti a rimanere nei loro quattro minuti ciascuno,

e vi ringraziamo per questo,

Ho talmente tante domande,

ma forse poche cose pratiche che potrebbero
essere di interesse per il pubblico.

State lanciando quest'idea qui a TED.
PG: Oggi.

JC: Oggi. Questa è la prima volta che ne
state parlando.

Ditemi un po' dove porterete questa idea.

Cosa succederà adesso?

PG: Penso che vorremmo coinvolgere il più alto
numero possibile di persone

qui presenti nell'aiutarci,

penso a interfacce intelligenti che renderanno
tutto questo possibile.

NG: Solo parlando meccanicamente,

c'è una infrastruttura web 501(c)(3)

ma non è ancora pronta ad essere attivata,

la stiamo per lanciare, contattateci

se volete informazioni.

Questa idea sarà -- in maniera molto simile
a come funziona Internet --

una rete di reti,

che poi è il contributo principale di Vint,

sarà l'involucro per tutte queste iniziative,

che anche da sole sono fantastiche,
per collegarle globalmente.

JC: Giusto, e avete già un indirizzo Internet

che possiamo già visitare?

NG: A breve.
JC: A breve. Vi contatteremo appena sarà attivo.

E molto brevemente, tanto per chiarire.

Alcune persone potrebbero aver guardato il video
che ci avete mostrato

e potrebbero avere pensato "E' solo una webcam".

Cos'ha di speciale?

Se potete parlare solo un momento

di quanto volete andare oltre.

NG: Questa è una infrastruttura video scalabile

non per pochi verso pochi
ma per molti verso molti,

così da ingrandirsi per condividere video
in modo simmetrico

e contenuti tra questi siti in tutto il mondo.

C'è tanto ricalcolo del segnale alle spalle,

non per uno verso tanti, ma per tanti verso tanti.

JC: Bene, e invece sul piano pratico,

a quali tecnologie state guardando per iniziare?

Avete detto che la tastiera giocherà un ruolo chiave.

DR: Stiamo provando a sviluppare uno schermo tattile interattivo per i delfini.

È un po' la continuazione del lavoro
già condotto in passato,

e abbiamo appena avuto i nostri primi fondi per questo,

per cui è il nostro primo progetto.

JC: Prima della conferenza, quindi.
DR: Sì.

JC: Wow. Ben fatto!

Ok, grazie mille di essere stati con noi.

È davvero un piacere avervi avuto sul palco.

DR: Grazie.
VC: Grazie.

(Applausi)