Como eu aprendi a ler — e a jogar na bolsa — na prisão

O alfabetismo financeiro não é uma aptidão — é um estilo de vida. Acredite em Curtis "Wall Street" Carroll. Como indivíduo encarcerado, Carroll conhece o poder de um dólar. Durante a sua estada na prisão, aprendeu a ler sozinho e a jogar na bolsa, e agora vem partilhar uma simples mas poderosa mensagem: todos nós precisamos de ser mais sensatos com o nosso dinheiro.

Eu tinha 14 anos,

estava num salão de jogos,

a arrombar um jogo eletrónico,

e ao sair do edifício

um segurança agarrou-me
no braço, então fugi.

Fugi até ao fundo da rua,
e saltei para o topo de uma cerca.

Quando cheguei ao topo,

o peso de 3000 moedas
na pasta da escola

arrastaram-me de novo para o chão.

Quando isto aconteceu, o segurança
estava em cima de mim e disse:

"Da próxima, vê se roubas
uma coisa que consigas carregar."

(Risos)

Fui levado para um reformatório

e quando me entregaram
à tutela da minha mãe,

as primeiras palavras do meu tio foram:
"Como é que te apanharam?"

Eu disse: "A pasta era demasiado pesada."

Ele disse: "Mas não era suposto
levares todas as moedas."

E eu: "Eram pequeninas.
O que é que eu ia fazer?"

Dez minutos mais tarde, levou-me
para arrombar outro jogo eletrónico.

Precisávamos de dinheiro
para a gasolina para ir para casa.

Assim era a minha vida.

Eu cresci em Oakland, na Califórnia,

com a minha mãe
e membros da família mais próxima

viciados em cocaína.

O meu ambiente consistia em viver
com a família, amigos,

e com pessoas sem-abrigo.

Muitas vezes, o jantar era servido
em filas para pão e sopa dos pobres.

Um grande amigo disse-me isto:

"O dinheiro comanda o mundo
e tudo o que nele existe.

"E nestas ruas, o dinheiro é rei.

"Se seguires o dinheiro,

"ele leva-te ao bandido
ou ao homem decente".

Logo depois, cometi o meu primeiro crime,

e foi a primeira vez que me foi dito
que tinha potencial

e senti que alguém acreditava em mim.

Nunca me disseram
que eu podia ser advogado,

médico ou engenheiro.

Como é que eu podia ser isso?

Não sabia ler, nem escrever.
Era analfabeto.

Então sempre vi o crime
como o meu modo de o atingir.

E assim um dia

estava a falar com alguém

e ele falou-me de um assalto
que podíamos fazer.

E fizemo-lo.

Na verdade, eu estava a crescer

na nação financeira
mais forte do mundo,

nos Estados Unidos da América,

enquanto observava a minha mãe
numa fila para dar sangue

para o vender por 40 dólares
só para dar de comer aos seus filhos.

Ela ainda tem as marcas das agulhas
nos seus braços até hoje.

Então nunca quis saber
da comunidade.

Eles não se importavam comigo.

Todos faziam o que faziam
para conseguir o que queriam,

traficantes, assaltantes,
o banco de sangue.

Todos faziam dinheiro
com sangue.

E eu consegui o meu
ao custo necessário.

Eu consegui o meu.

O alfabetismo financeiro
rege mesmo o mundo,

e eu era uma criança,
era seu escravo,

seguindo o bandido.

Aos 17 anos, fui preso
por assalto e homicídio

e cedo aprendi que as finanças na prisão
ainda mandam mais que nas ruas,

então quis a minha parte.

Um dia, apressei-me a agarrar
na página de desporto do jornal

para o meu companheiro de cela ma ler,

e, por engano, apanhei
a secção de negócios.

Aquele velhote disse:
"Ei jovem, jogas na bolsa?"

Eu disse: "O que é isso?"

E ele: "É o sítio onde os brancos
têm o dinheiro todo."

(Risos)

Foi a primeira vez
que eu tive um sinal de esperança,

de futuro.

Deu-me uma breve descrição
do que eram ações,

mas foi só um vislumbre.

Como é que eu ia fazer isso?

Não sabia ler, nem escrever.

As capacidades adquiridas
para esconder a minha iliteracia

já não funcionavam neste ambiente.

Estava preso numa gaiola,
presa entre predadores,

a lutar por uma liberdade que nunca tive.

Estava perdido, cansado,

e não tinha mais opções.

Então aos 20 anos,

fiz a coisa mais difícil
que alguma vez fiz na vida.

Peguei num livro,

e foi o tempo mais agonizante
da minha vida,

tentar aprender a ler,

o ostracizar da minha família,

dos meus companheiros.

Foi duro.

Foi uma batalha.

Mas o que eu não sabia

era que estava a receber
os melhores presentes que jamais sonhara:

amor próprio,

conhecimento, disciplina.

Estava tão excitado por saber ler
que lia tudo o que apanhava:

papéis de rebuçado, etiquetas da roupa,
sinais rodoviários, tudo.

Eu sabia ler tudo!

(Aplausos)

Lia tudo!

Estava mesmo excitado por saber ler
por saber soletrar.

Aparecia um amigo que dizia:
"O que estás a comer?"

Eu dizia: "D-O-C-E, doce."

(Risos)

Ele dizia: "Dá-me um."
Eu dizia: "N-Ã-O. Não."

(Risos)

Era um espetáculo.

Agora, pela primeira vez na vida,
posso realmente ler.

O que eu sentia com isso
era maravilhoso.

E depois aos 22, sentindo-me seguro,

sentindo-me confiante,

lembrei-me do que o velhote me dissera.

Então agarrei na secção
de negócios do jornal.

Queria encontrar esses brancos ricos.

(Risos)

Por isso procurei por esse vislumbre.

À medida que progredia na carreira

ensinando outros a gerir
e a investir dinheiro,

cedo aprendi que tinha de assumir
a responsabilidade pelos meus atos.

É verdade, cresci num ambiente
muito complexo,

mas eu escolhi cometer crimes,

e eu tinha de assumir isso.

Tive de assumir a responsabilidade,
e assim fiz.

Estava a construir um programa
que podia ensinar os presos

a gerir dinheiro através
de empregos na prisão.

Saber gerir o estilo de vida
vai dar-nos ferramentas transferíveis

que podem ser usadas para gerir dinheiro
ao reentrarmos na sociedade,

como faz a maioria das pessoas,
que não cometem crimes.

Então, descobri

que, de acordo com a MarketWatch,

mais de 60% da população americana

tem menos de 1000 dólares em poupanças.

A Sports Illustrated dizia que
mais de 60% dos jogadores da NBA

e da NFL acabam falidos.

40% dos problemas conjugais
têm origem em problemas financeiros.

Mas que raio?

(Risos)

Querem dizer-me que as pessoas
trabalham toda a sua vida,

a comprar carros, roupas,
casas e coisas materiais

mas vivem à base
da chapa ganha, chapa gasta?

Como é que membros da sociedade
iam ajudar presos

a regressar à sociedade

se não sabiam gerir a sua própria vida?

Estamos tramados.

(Risos)

Precisava de um plano melhor.

Este não vai trazer grandes resultados.

Por isso...

pensei.

Agora tinha a obrigação
de encontrar esses no caminho

e ajudar,

e era de doidos porque, agora,
eu importava-me com a comunidade.

Uau, imaginem só.
Importava-me com a comunidade.

A iliteracia financeira é uma doença

que estropiou minorias
e a classe baixa da nossa sociedade

por gerações e gerações,

e nós devíamos estar furiosos por isso.

Perguntem-se o seguinte:

Como é que 50% da população americana

ser financeiramente iletrada numa nação
movida pela prosperidade financeira?

O nosso acesso à justiça,
o nosso estatuto social,

as condições de vida,
os transportes e os alimentos

tudo depende de dinheiro
que a maioria não sabe gerir.

É de loucos!

É uma epidemia

e um perigo maior para a segurança pública
que qualquer outro.

De acordo com o Departamento
de Correções da Califórnia,

mais de 70% dos presos

cometerem, ou foram acusados,
de crimes relacionados com dinheiro:

assaltos, roubos, fraude, extorsão

— e a lista continua.

Vejam isto:

Habitualmente, um preso

entra no sistema prisional
da Califórnia

sem nenhuma educação financeira,

ganhando 30 cêntimos à hora,

mais de 800 dólares por ano,

sem verdadeiras despesas,
mas não fazem poupanças.

Após a sua libertação, dão-lhes
200 dólares à saída e dizem-lhes:

"Boa sorte, afasta-te de sarilhos.
Não voltes."

Sem qualquer preparação apropriada
ou plano financeiro a longo termo,

o que é que ele faz?...

Aos 60 anos?

Arranja um bom trabalho,

ou reincide no mesmo comportamento
criminal que o levou à prisão?

Contribuintes, vocês que escolham.

Bem, provavelmente a sua educação
já escolheu por ele,

Então, como curamos esta doença?

Eu fui um dos fundadores
de um programa

a que chamamos Alfabetização Emocional
para a Capacitação Financeira.

Chamamos-lhe FEEL

e ensina a separar as decisões emocionais

das decisões financeiras

e as quatro regras intemporais
para a finança pessoal:

a adequada forma de poupar,

controlar os custos de vida,

pedir empréstimos eficazes

e diversificar as finanças deixando
que o nosso dinheiro trabalhe por nós

em vez de trabalharmos por ele.

Os presos precisam destas aptidões
de vida antes de reentrarem na sociedade.

Não se consegue a total reabilitação
sem estas aptidões de vida.

Esta ideia de que apenas profissionais
podem investir e gerir dinheiro

é absolutamente ridícula,

e quem vos disse isso
está a mentir.

(Aplausos)

Um profissional é uma pessoa

que conhece o seu ofício
melhor do que a maioria,

e ninguém sabe quanto dinheiro
precisamos, ou queremos, melhor que nós,

quer dizer que o profissional somos nós.

A alfabetização financeira não é
uma aptidão, senhoras e senhores.

É um estilo de vida.

A estabilidade financeira é um subproduto
de um estilo de vida adequado.

Um preso financeiramente sensato
pode tornar-se num cidadão contribuinte,

e um cidadão contribuinte financeiramente
sensato pode permanecer assim.

Isto permite-nos criar uma ponte
entre aquelas pessoas que influenciamos:

a família, os amigos e aqueles jovens

que ainda acreditam que o crime
e o dinheiro estão ligados.

Então, vamos perder o receio e a ansiedade

desses palavrões financeiros

e de todas essas tolices
que vocês têm ouvido por aí.

Vamos atingir o centro do que tem vindo
a estropiar a nossa sociedade

desde assumir a nossa responsabilidade
a ser melhores gestores da vida.

Vamos oferecer um programa
simples e de uso fácil

que atinge o centro, no coração

do que o alfabetismo emocional
para a capacitação financeira realmente é.

Agora, se estão aí sentados na plateia
e dizem:

"Ah sim, isso não é para mim,
eu não caio nessa",

venham a uma aula minha --

(Risos)

para eu vos mostrar quanto vos custa
cada vez que vocês ficam emotivos.

(Aplausos)

Muito obrigado. Obrigado.