Eu tinha 14 anos,
estava num salão de jogos,
a arrombar um jogo eletrónico,
e ao sair do edifício
um segurança agarrou-me no braço, então fugi.
Fugi até ao fundo da rua, e saltei para o topo de uma cerca.
Quando cheguei ao topo,
o peso de 3000 moedas na pasta da escola
arrastaram-me de novo para o chão.
Quando isto aconteceu, o segurança estava em cima de mim e disse:
"Da próxima, vê se roubas uma coisa que consigas carregar."
(Risos)
Fui levado para um reformatório
e quando me entregaram à tutela da minha mãe,
as primeiras palavras do meu tio foram: "Como é que te apanharam?"
Eu disse: "A pasta era demasiado pesada."
Ele disse: "Mas não era suposto levares todas as moedas."
E eu: "Eram pequeninas. O que é que eu ia fazer?"
Dez minutos mais tarde, levou-me para arrombar outro jogo eletrónico.
Precisávamos de dinheiro para a gasolina para ir para casa.
Assim era a minha vida.
Eu cresci em Oakland, na Califórnia,
com a minha mãe e membros da família mais próxima
viciados em cocaína.
O meu ambiente consistia em viver com a família, amigos,
e com pessoas sem-abrigo.
Muitas vezes, o jantar era servido em filas para pão e sopa dos pobres.
Um grande amigo disse-me isto:
"O dinheiro comanda o mundo e tudo o que nele existe.
"E nestas ruas, o dinheiro é rei.
"Se seguires o dinheiro,
"ele leva-te ao bandido ou ao homem decente".
Logo depois, cometi o meu primeiro crime,
e foi a primeira vez que me foi dito que tinha potencial
e senti que alguém acreditava em mim.
Nunca me disseram que eu podia ser advogado,
médico ou engenheiro.
Como é que eu podia ser isso?
Não sabia ler, nem escrever. Era analfabeto.
Então sempre vi o crime como o meu modo de o atingir.
E assim um dia
estava a falar com alguém
e ele falou-me de um assalto que podíamos fazer.
E fizemo-lo.
Na verdade, eu estava a crescer
na nação financeira mais forte do mundo,
nos Estados Unidos da América,
enquanto observava a minha mãe numa fila para dar sangue
para o vender por 40 dólares só para dar de comer aos seus filhos.
Ela ainda tem as marcas das agulhas nos seus braços até hoje.
Então nunca quis saber da comunidade.
Eles não se importavam comigo.
Todos faziam o que faziam para conseguir o que queriam,
traficantes, assaltantes, o banco de sangue.
Todos faziam dinheiro com sangue.
E eu consegui o meu ao custo necessário.
Eu consegui o meu.
O alfabetismo financeiro rege mesmo o mundo,
e eu era uma criança, era seu escravo,
seguindo o bandido.
Aos 17 anos, fui preso por assalto e homicídio
e cedo aprendi que as finanças na prisão ainda mandam mais que nas ruas,
então quis a minha parte.
Um dia, apressei-me a agarrar na página de desporto do jornal
para o meu companheiro de cela ma ler,
e, por engano, apanhei a secção de negócios.
Aquele velhote disse: "Ei jovem, jogas na bolsa?"
Eu disse: "O que é isso?"
E ele: "É o sítio onde os brancos têm o dinheiro todo."
(Risos)
Foi a primeira vez que eu tive um sinal de esperança,
de futuro.
Deu-me uma breve descrição do que eram ações,
mas foi só um vislumbre.
Como é que eu ia fazer isso?
Não sabia ler, nem escrever.
As capacidades adquiridas para esconder a minha iliteracia
já não funcionavam neste ambiente.
Estava preso numa gaiola, presa entre predadores,
a lutar por uma liberdade que nunca tive.
Estava perdido, cansado,
e não tinha mais opções.
Então aos 20 anos,
fiz a coisa mais difícil que alguma vez fiz na vida.
Peguei num livro,
e foi o tempo mais agonizante da minha vida,
tentar aprender a ler,
o ostracizar da minha família,
dos meus companheiros.
Foi duro.
Foi uma batalha.
Mas o que eu não sabia
era que estava a receber os melhores presentes que jamais sonhara:
amor próprio,
conhecimento, disciplina.
Estava tão excitado por saber ler que lia tudo o que apanhava:
papéis de rebuçado, etiquetas da roupa, sinais rodoviários, tudo.
Eu sabia ler tudo!
(Aplausos)
Lia tudo!
Estava mesmo excitado por saber ler por saber soletrar.
Aparecia um amigo que dizia: "O que estás a comer?"
Eu dizia: "D-O-C-E, doce."
(Risos)
Ele dizia: "Dá-me um." Eu dizia: "N-Ã-O. Não."
(Risos)
Era um espetáculo.
Agora, pela primeira vez na vida, posso realmente ler.
O que eu sentia com isso era maravilhoso.
E depois aos 22, sentindo-me seguro,
sentindo-me confiante,
lembrei-me do que o velhote me dissera.
Então agarrei na secção de negócios do jornal.
Queria encontrar esses brancos ricos.
(Risos)
Por isso procurei por esse vislumbre.
À medida que progredia na carreira
ensinando outros a gerir e a investir dinheiro,
cedo aprendi que tinha de assumir a responsabilidade pelos meus atos.
É verdade, cresci num ambiente muito complexo,
mas eu escolhi cometer crimes,
e eu tinha de assumir isso.
Tive de assumir a responsabilidade, e assim fiz.
Estava a construir um programa que podia ensinar os presos
a gerir dinheiro através de empregos na prisão.
Saber gerir o estilo de vida vai dar-nos ferramentas transferíveis
que podem ser usadas para gerir dinheiro ao reentrarmos na sociedade,
como faz a maioria das pessoas, que não cometem crimes.
Então, descobri
que, de acordo com a MarketWatch,
mais de 60% da população americana
tem menos de 1000 dólares em poupanças.
A Sports Illustrated dizia que mais de 60% dos jogadores da NBA
e da NFL acabam falidos.
40% dos problemas conjugais têm origem em problemas financeiros.
Mas que raio?
(Risos)
Querem dizer-me que as pessoas trabalham toda a sua vida,
a comprar carros, roupas, casas e coisas materiais
mas vivem à base da chapa ganha, chapa gasta?
Como é que membros da sociedade iam ajudar presos
a regressar à sociedade
se não sabiam gerir a sua própria vida?
Estamos tramados.
(Risos)
Precisava de um plano melhor.
Este não vai trazer grandes resultados.
Por isso...
pensei.
Agora tinha a obrigação de encontrar esses no caminho
e ajudar,
e era de doidos porque, agora, eu importava-me com a comunidade.
Uau, imaginem só. Importava-me com a comunidade.
A iliteracia financeira é uma doença
que estropiou minorias e a classe baixa da nossa sociedade
por gerações e gerações,
e nós devíamos estar furiosos por isso.
Perguntem-se o seguinte:
Como é que 50% da população americana
ser financeiramente iletrada numa nação movida pela prosperidade financeira?
O nosso acesso à justiça, o nosso estatuto social,
as condições de vida, os transportes e os alimentos
tudo depende de dinheiro que a maioria não sabe gerir.
É de loucos!
É uma epidemia
e um perigo maior para a segurança pública que qualquer outro.
De acordo com o Departamento de Correções da Califórnia,
mais de 70% dos presos
cometerem, ou foram acusados, de crimes relacionados com dinheiro:
assaltos, roubos, fraude, extorsão
— e a lista continua.
Vejam isto:
Habitualmente, um preso
entra no sistema prisional da Califórnia
sem nenhuma educação financeira,
ganhando 30 cêntimos à hora,
mais de 800 dólares por ano,
sem verdadeiras despesas, mas não fazem poupanças.
Após a sua libertação, dão-lhes 200 dólares à saída e dizem-lhes:
"Boa sorte, afasta-te de sarilhos. Não voltes."
Sem qualquer preparação apropriada ou plano financeiro a longo termo,
o que é que ele faz?...
Aos 60 anos?
Arranja um bom trabalho,
ou reincide no mesmo comportamento criminal que o levou à prisão?
Contribuintes, vocês que escolham.
Bem, provavelmente a sua educação já escolheu por ele,
Então, como curamos esta doença?
Eu fui um dos fundadores de um programa
a que chamamos Alfabetização Emocional para a Capacitação Financeira.
Chamamos-lhe FEEL
e ensina a separar as decisões emocionais
das decisões financeiras
e as quatro regras intemporais para a finança pessoal:
a adequada forma de poupar,
controlar os custos de vida,
pedir empréstimos eficazes
e diversificar as finanças deixando que o nosso dinheiro trabalhe por nós
em vez de trabalharmos por ele.
Os presos precisam destas aptidões de vida antes de reentrarem na sociedade.
Não se consegue a total reabilitação sem estas aptidões de vida.
Esta ideia de que apenas profissionais podem investir e gerir dinheiro
é absolutamente ridícula,
e quem vos disse isso está a mentir.
(Aplausos)
Um profissional é uma pessoa
que conhece o seu ofício melhor do que a maioria,
e ninguém sabe quanto dinheiro precisamos, ou queremos, melhor que nós,
quer dizer que o profissional somos nós.
A alfabetização financeira não é uma aptidão, senhoras e senhores.
É um estilo de vida.
A estabilidade financeira é um subproduto de um estilo de vida adequado.
Um preso financeiramente sensato pode tornar-se num cidadão contribuinte,
e um cidadão contribuinte financeiramente sensato pode permanecer assim.
Isto permite-nos criar uma ponte entre aquelas pessoas que influenciamos:
a família, os amigos e aqueles jovens
que ainda acreditam que o crime e o dinheiro estão ligados.
Então, vamos perder o receio e a ansiedade
desses palavrões financeiros
e de todas essas tolices que vocês têm ouvido por aí.
Vamos atingir o centro do que tem vindo a estropiar a nossa sociedade
desde assumir a nossa responsabilidade a ser melhores gestores da vida.
Vamos oferecer um programa simples e de uso fácil
que atinge o centro, no coração
do que o alfabetismo emocional para a capacitação financeira realmente é.
Agora, se estão aí sentados na plateia e dizem:
"Ah sim, isso não é para mim, eu não caio nessa",
venham a uma aula minha --
(Risos)
para eu vos mostrar quanto vos custa cada vez que vocês ficam emotivos.
(Aplausos)
Muito obrigado. Obrigado.