Los desafíos inesperados de la primer elección en un país

¿Cómo le enseñas a un país entero a votar cuando nunca lo ha hecho? Es un reto gigantesco que enfrentan las democracias emergentes alrededor del mundo — y uno de los mayores problemas resulta ser la falta de conceptos comunes. Al fin y al cabo, si no puedes describir algo, probablemente no lo entiendas. En esta charla reveladora, la experta en elecciones Philippa Neave comparte sus experiencias desde el frente de la democracia -- y su solución para reducir esta particular brecha lingüística.

El gran filósofo Aristóteles dijo,

si algo no existe, no se puede definir,

y si no se puede definir,

entonces no existe.

Cuándo hablamos de elecciones,

en democracias establecidas,
sabemos de lo que hablamos.

Tenemos las definiciones
y el vocabulario.

Sabemos lo que es un centro electoral.

Sabemos que es una boleta electoral.

¿Qué pasa con los países
dónde no existe la democracia,

los países donde no hay palabras
que describan los conceptos

que mantienen una sociedad democrática?

Trabajo en el ramo
de asistencia electoral,

nos dedicamos a ayudar

a democracias emergentes
para que organicen,

lo que normalmente son
sus primeras elecciones.

Cuándo me preguntan a que me dedico,

regularmente, obtengo esta reacción.

"Ah, eres una de esas personas
que va por el mundo

imponiendo la democracia occidental
en países que no la saben manejar."

Bueno, las Naciones Unidas
no le imponen nada a nadie.

De verdad no lo hacen,

y también lo que hacemos

es acorde con la Declaración Universal
de los Derechos Humanos de 1948,

el Artículo 21 que expresa

que todos tenemos el derecho
de elegir quien nos gobierne.

Esto es lo básico de mi trabajo.

Me especializo en que llegue
a todo el público.

¿Qué significa eso? Otro argot.

En realidad significa diseñar
campañas informativas

para que los candidatos y votantes

que no han tenido la oportunidad
de participar o votar,

entiendan dónde, cuándo,
y cómo registrarse;

dónde, cuándo y cómo votar;

¿Por qué es importante participar?

Podría por ejemplo idear una campaña
especifica para captar a las mujeres

y asegurar que puedan participar,

que puedan formar parte del proceso.

A las personas jóvenes también.

Toda clase de persona.

Personas discapacitadas.

Tratamos de informar a todos.

Y no siempre es fácil porque,
regularmente en este trabajo,

me he dado cuenta a través del tiempo
que llevo haciendo esto,

que las palabras se quedan cortas,

y entonces ¿Qué hacer?

Afganistán.

Es un país con altos niveles
de analfabetismo,

y queríamos hacer algo en el año 2005,

organizamos dos elecciones
en el mismo día,

y la razón fue porque la organización
era increíblemente difícil,

parecía ser más eficiente
hacerlo de esa forma.

Lo fue,

pero por otra parte, explicar
dos elecciones en vez de una,

fue mucho más complicado.

Para ello recurrimos a muchas imágenes,

y cuándo llegó la hora de la votación,

tuvimos problemas porque
mucha gente quería participar,

teníamos 300 candidatos para 52 puestos,

en la Wolesi Jirga, que son
las elecciones parlamentarias.

Y para el Consejo Provincial,
teníamos aún más candidatos.

Teníamos 330 para 54 puestos.

Ahora hablando del diseño de la boleta,

así se veía la boleta electoral.

Es del tamaño de un periódico.

Está fue la boleta del Wolesi Jirga.

(Risas)

Si, y esta --

esta fue la boleta
del Consejo Provincial.

Aún más grande.

Como pueden ver, usamos
muchos símbolos y cosas parecidas.

Y tuvimos otros problemas
en el Sur de Sudán.

El Sur de Sudán fue
un caso muy diferente.

Teníamos mucha gente
que nunca había votado,

y niveles extremos,
muy extremos de analfabetismo,

Una infraestructura muy pobre.

Por ejemplo -- Se trata de un país
del tamaño de Texas más o menos.

Habían siete kilómetros
de caminos pavimentados,

siete kilómetros en todo el país,

y eso incluye la pista donde
aterrizamos los aviones

en el Aeropuerto Juba.

Así que transportar
materiales electorales, etc.,

es muy difícil.

Las personas no tenían
idea de como lucía una caja.

Era muy complicado,

por lo que usar comunicación verbal
era la manera de proceder,

pero habían 132 idiomas.

Por lo que era un enorme desafío.

Después llegué a Túnez en 2011.

Era la Primavera Árabe.

Se generó mucha esperanza
por ese enorme movimiento

que acontecía en la región.

En Libia, Egipto, Yemen.

Era un acontecimiento histórico enorme.

Estaba sentada con la comisión electoral,

y hablábamos sobre varios
aspectos de la elección,

los escuchaba usar palabras
que nunca había oído,

había trabajado con iraquíes,
con jordanos, egipcios,

y de repente, usaban esas palabras,

yo sólo pensaba "Esto es raro."

Y lo que realmente lo ocasionó
fue la palabra "observador".

Discutíamos sobre
los observadores electorales,

y el comisionado de la elección
hablaba sobre "mulahiz" en árabe.

Significa "notar" en un sentido pasivo,

como en, "Noté que llevaba puesta
una franela azul clara."

¿Fui y verifique si la franela
era azul clara o no?

Ese es el rol de un observador electoral.

Es muy activo, se rige por
muchos tratados,

y tiene una función de control.

Luego me llamó
la atención que en Egipto,

estaban usando el término "mutabi,"
que significa "seguir."

Por lo que ahora teníamos
seguidores de una elección.

Y eso no es lo correcto,

porqué existe un término
que fue aceptado y es utilizado,

que es la palabra "muraqib"
que significa "un controlador."

Tiene la función de controlar.

Pensé: tres palabras para un concepto.
Eso no está bien.

Y con nuestros colegas pensamos
que quizás era nuestro rol

asegurarnos que se entiendan las palabras

y crear un marco de referencia

que pueda ser usado en toda
la región árabe.

Y eso es lo que hicimos.

Junto a mis colegas,

creamos el "Léxico Árabe
de Terminología Electoral,"

y trabajamos en ocho países diferentes.

Significó definir 481 términos,

que formaron la base de todo
lo que se necesita saber

si vas a organizar
una elección democrática.

Definimos estos términos,

trabajamos con los colegas Árabes,

y llegamos a un acuerdo sobre
cuál sería la palabra adecuada

a utilizar en Árabe.

Porque el lenguaje Árabe es muy diverso,
y eso es parte del problema.

Pero hay 22 países que hablan Árabe,

y hablan el Árabe estándar moderno,

que se usa en toda la región

en periódicos y transmisiones,

Pero por supuesto, de un país
a otro el lenguaje cotidiano varía

-- dialectos, coloquialismos, etc.

Este era un grado más de dificultad.

Por una parte tienes el problema

que el lenguaje no es totalmente maduro,

nuevos neologismos surgían,
nuevas expresiones.

Definimos todos estos términos,

utilizando los ocho corresponsales
que teníamos en la región.

Les enviamos el borrador,

y nos respondieron.

"Si, entendemos el concepto,

y estamos de acuerdo con él,

pero así lo decimos en nuestro país."

No vamos a armonizar
o forzar la armonización

Estamos tratando de facilitar
entendimiento entre las personas.

En amarillo, se obvservan las diferentes
expresiones en uso

en los diferentes países.

Felizmente puedo decir
que después de tres años lo produjimos

porque también terminamos
el borrador y lo llevamos a su ejecución,

nos sentamos con las comisiones
electorales de los países,

debatimos, definimos y refinamos
el borrador,

finalmente lo publicamos
en noviembre de 2014 en el Cairo.

Ha llegado muy lejos.
Publicamos 10.000 copias.

A la fecha, se ha descargado
3000 veces en formato PDF.

Escuché recientemente de un colega
que lo iban a implementar en Somalía.

Van a producir una versión
de esto en Somalía,

porque no hay ningún material allá.

Es muy bueno saberlo.

Y esta nueva Organización Árabe
para el Manejo de los Cuerpos Electorales,

que esta tratando de profesionalizar

como se realizan elecciones en la región,

está usando también el material.

También la Liga Árabe ahora ha formado
una unidad de observación panárabe,

y también lo utilizan.

Eso es excelente.

Sin embargo, esta guía
es bastante complicada.

Es compleja y muchos de los términos
son bastante técnicos,

la persona común no necesita
conocer al menos un tercio de esta.

Las personas del Medio Oriente

han sido privadas de toda forma
de educación cívica como la conocemos.

Es parte de nuestra formación
en la escuela.

No existe realmente
en esa parte del mundo,

y siento que es el derecho de todos

saber como funcionan estas cosas.

Es bueno ir pensando en producir
un material de referencia

para la persona promedio,

y teniendo esto en mente,

tener una base para trabajar con ello,

y también tenemos tecnología,

por lo que podemos informar usando
aplicaciones de celular,

videos, animaciones.

Hay muchas herramientas
que pueden ser usadas

para comunicar estas ideas
a las personas,

por primera vez en su propio idioma.

Nos enteramos sobre
la miseria en medio oriente.

Escuchamos sobre el caos
de la guerra y el terrorismo.

Sobre el sectarismo y todos
los hechos negativos

que escuchamos todo el tiempo.

Lo que no escuchamos es sobre
lo que piensa la gente común,

¿Cuáles son sus aspiraciones?

Proveamos los medios y las palabras.

La mayoría que no se expresa,

no lo hace por falta de palabras.

Esta mayoría necesita tener
el conocimiento.

Es tiempo de proveer a la gente
con las herramientas

para que puedan informarse.

La mayoría que no se expresa,
no tiene que ser silenciosa.

Ayudemos a que tengan una voz.

Muchas gracias.

(Aplausos)