Em defesa da criação de peixes

Estamos a caminhar para uma crise mundial na alimentação: a alimentação de quase 3000 milhões de pessoas depende do oceano mas, ao ritmo atual, já tiramos mais peixe do oceano do que ele consegue repor naturalmente. Nesta palestra, cheia de factos, e esclarecedora, Mike Veilings, empresário e conservacionista, propõe uma solução: a aquacultura, ou seja, a criação de peixes. "Temos que começar a usar o oceano como agricultores, em vez de caçadores", diz ele, fazendo-se eco de Jacques Cousteau. "Chegará o dia em que as pessoas exigirão peixe de aquacultura no prato, peixe bem criado e saudavelmente criado, e recusarão tudo o resto".

Eu pertenço ao povo mais alto do planeta,

os holandeses.

Nem sempre foi assim.

Por todo o globo, as pessoas
têm vindo a aumentar de estatura,

Nos últimos 150 anos.
nos países desenvolvidos.

em média, estamos 10 cm mais altos.

Os cientistas têm muitas teorias
sobre a razão disso,

mas quase todas elas
envolvem a alimentação,,

nomeadamente, o aumento
dos laticínios e da carne.

Nos últimos 150 anos.

o consumo mundial de carne
mais que quadruplicou,

de 71 milhões de toneladas
para 310 milhões de toneladas.

Uma coisa semelhante aconteceu
com o leite e os ovos.

Em todas as sociedades
em que os rendimentos aumentaram,

também aumentou o consumo de proteínas.

Sabemos que, a nível mundial,
estamos a ficar mais ricos.

Enquanto a classe média vai aumentando,
o mesmo sucede com a população mundial,

de 7 mil milhões atualmente
para 9700 mil milhões em 2050.

Isso signidica que, em 2050,

vamos precisar, pelo menos,
de mais 70% de proteínas

do que as disponíveis hoje
para a humanidade.

A última previsão da ONU
coloca o número da população,

no final deste século, em 11 mil milhões.

Isso significa que vamos precisar
de muito mais proteínas.

Este problema é de tal modo gigantesco,

que, há pouco tempo, uma equipa

do Instituto de Sustentabilidade
Mundial Anglia Ruskin sugeriu

que, se não mudarmos as políticas mundiais
e os sistemas de produção alimentar,

as nossas sociedades podem
entrar em colapso nos próximos 30 anos.

Atualmente, o oceano é a principal fonte
de proteínas animais.

Mais de 2600 milhões de pessoas
dependem dele todos os dias.

Simultaneamente,

as pescas mundiais
são duas vezes e meia maiores

do que os oceanos
podem aguentar sustentadamente,

o que significa que os seres humanos
tiram mais peixe do oceano

do que os oceanos conseguem
substituir naturalmente.

O WWF publicou há pouco um relatório
que mostra que, nos próximos 40 anos,

a vida marinha mundial
estará reduzida a metade.

Outro relatório recente sugere
que, nas maiores espécies predatórias,

como o espadarte e o atum,

mais de 90% terá desaparecido
a partir de 1950.

Há muitas iniciativas
de pesca sustentável no planeta

a trabalhar para melhores práticas
e pescas mais bem geridas.

Mas, em última análise,

todas essas iniciativas se destinam
a manter constante a pesca atual.

É muito improvável,
mesmo com uma melhor gestão das pescas,

que consigamos retirar mais do oceano
do que retiramos hoje.

Temos que deixar de pilhar
os oceanos do modo que fazemos.

Precisamos de aliviar
a pressão sobre eles.

Chegámos a um ponto

em que, se pressionarmos mais
para uma produção maior,

podemos enfrentar um colapso total.

Os sistemas atuais não vão alimentar
uma população mundial crescente.

Então, como é que resolvemos isto?

Como será o mundo dentro de 35 anos

quando haverá mais 2700 milhões de
pessoas, a partilhar os mesmos recursos?

Podemos passar todos a ser vegans,
parece ser uma grande ideia,

mas não é realista

e é extremamente difícil
impô-la a nível mundial.

As pessoas continuam a comer
proteínas animais, gostemos ou não.

Suponhamos que não conseguimos
alterar os hábitos

e continuamos no mesmo caminho,

não conseguindo satisfazer a procura.

A Organização Mundial de Saúde
relatou recentemente

que 800 milhões de pessoas sofrem
de desnutrição e escassez de alimentos,

o que se deve a essa mesma população
mundial crescente

e ao declínio do acesso aos recursos
como água, energia e terras.

Não é preciso muita imaginação

para pintar um mundo de agitação global,
motins e mais desnutrição.

As pessoas têm fome,

e estamos a ficar, perigosamente,
com poucos recursos naturais.

Então, por inúmeras razões,

temos de alterar os sistemas
mundiais de produção de alimentos.

Temos que fazer melhor

e há uma solução.

Essa solução reside na aquacultura

— a criação de peixes, de algas,
de mariscos e de crustáceos.

Como disse um dia Jacques Cousteau,
o herói dos oceanos:

"Temos que usar o oceano
como agricultores, em vez de caçadores.

"É isso que é a civilização
— cultivar em vez de caçar".

O peixe é o último alimento que caçamos.

Porque é que continuamos
a ouvir frases como:

"A vida dos peixes
é demasiado curta para criação",

sobre peixes de que, praticamente,
não sabemos nada?

Não sabemos o que fazem
durante a vida,

e não sabemos a poluição que encontram.

Se se trata duma grande espécie predatória,

podem ter atravessado ontem
a costa de Fukushima.

Não sabemos.

Muito pouca gente se apercebe

que a identificação do local da pesca
nunca vai além do caçador

que apanhou o animal.

Mas falemos, por instantes,

sobre porque é que o peixe
é a melhor opção de alimento.

É saudável,
impede as doenças do coração,

fornece aminoácidos fundamentais

e ácidos gordos fundamentais
como os Omega-3,

o que é muito diferente de quase
todos os outros tipos de carne.

Para além de serem saudáveis,

também são muito mais
apetitosos e variados.

A maior parte dos animais
que comemos são bastante monótonos.

Vaca é vaca, carneiro é carneiro,
porco é porco

e as aves de capoeira
— perus, patos, galinhas —

também são muito parecidas.

Mas atualmente estamos a criar
500 espécies de peixes.

Não que os supermercados ocidentais
mostrem isso nas prateleiras,

mas isso é outra história.

Podemos criar peixes
de modo muito saudável

o que é bom para nós, bom para o planeta
e bom para os peixes.

Eu sei que pareço obcecado pelo peixe.

(Risos)

Passo a explicar.

A minha mulher e sócia,
Amy Novograntz, e eu

envolvemo-nos na aquacultura há uns anos.

Fomos inspirados por Sylvia Earle

que ganhou o Prémio TED em 2009.

Conhecemo-nos na Missão Azul I
nas Ilhas Galápagos.

Amy encontrava-se lá,
tal como o diretor do Prémio TED,

eu, um empresário da Holanda
e cidadãos interessados,

amantes do mergulho,
apaixonados dos oceanos.

A Missão Azul transformou a nossa vida.

Apaixonámo-nos, casámos

e voltámos muito inspirados,

pensando que iríamos fazer alguma coisa
quanto à conservação do oceano,

uma coisa que pudesse durar,

que pudesse fazer uma diferença real

e uma coisa que pudéssemos
fazer em conjunto.

Estávamos longe de pensar
que isso nos levaria à criação de peixes.

Mas uns meses depois
de sairmos do barco,

fomos a uma reunião
na Conservação Internacional,

onde o diretor-geral da WorldFish
falou sobre a aquacultura,

pedindo a uma sala cheia de ambientalistas
que deixassem de se distanciar dela,

percebessem o que se estava a passer
e se envolvessem a sério

porque a aquacultura tem o potencial

de ser exatamente o que os oceanos
e as populações precisam.

Ficámos estupefactos
ao ouvir as estatísticas,

por ainda não sabermos nada
sobre esta indústria

e entusiasmados com a possibilidade
de a fazer singrar.

Por falar em estatísticas,

neste momento, a quantidade de peixe
consumido mundialmente,

pescas e criação, em conjunto,

é o duplo da tonelagem
da quantidade total de carne de vaca

produzida no planeta, no ano passado.

Todos o barcos de pesca juntos,

pequenos e grandes, no mundo inteiro,

produzem cerca de 65 milhões
de toneladas de alimentos pescados

para o consumo humano.

A aquacultura, este ano,
pela primeira vez na história,

produz mais do que a pesca na natureza.

Mas atenção:

A procura vai aumentar.

Nos próximos 35 anos,

vamos precisar de mais 85 milhões
de toneladas para satisfazer a procura,

o que é quase uma vez e meia mais

do que o total que pescamos nos oceanos.

Um número enorme.

De certeza que isso
não vai surgir do oceano.

Tem que ter origem na criação.

Por falar de criação,

para fazermos criação,
precisamos de recursos.

Tal como um ser humano precisa de comer
para crescer e manter-se vivo,

também os animais precisam.

Uma vaca precisa de comer
oito a nove kg de ração

e beber quase 16 000 litros de água

para criar apenas um quilo de carne.

Os especialistas concordam
que é impossível

criar vacas para todos
os habitantes do planeta.

Não temos alimentos nem água suficientes.

E não podemos continuar a deitar abaixo
as florestas tropicais.

O planeta Terra tem um abastecimento
de água potável muito limitado.

Precisamos de qualquer coisa mais eficaz

para manter viva
a humanidade deste planeta.

Agora comparem isso
com a criação de peixes.

Podemos criar um quilo de peixe
apenas com um quilo de comida

ou mesmo menos, consoante as espécies.

Porquê isso?

Porque, em primeiro lugar,
os peixes flutuam.

Não precisam de andar o dia todo
a resistir à gravidade, como nós.

A maior parte dos peixes
são de sangue frio,

não precisam de se aquecer.

O peixe tem calafrios.

(Risos)

E precisa de muito pouca água,
o que parece contraintuitivo

mas, como dizemos, nada nela,
mas praticamente não a bebe.

Os peixes são as proteínas animais
mais eficazes de que a humanidade dispõe,

para além dos insetos.

O que não temos aprendido!

Por exemplo, para além dos 65 milhões
de toneladas ,

que pescamos anualmente
para consumo humano.

há mais 30 milhões de toneladas
apanhadas para alimentação de animais,

na maior parte sardinhas e anchovas
para a indústria da aquacultura

que são transformadas
em carne e óleo de peixe.

Isto é uma loucura.

A nível mundial, 65% destas pescas,
são mal geridas.

Alguns dos piores problemas
do nosso tempo derivam daí.

Está a destruir os oceanos.

As piores questões de escravatura
imagináveis derivam daí.

Recentemente, Stanford publicou um artigo

dizendo que, se 50% da indústria
mundial de aquacultura

deixasse de usar carne de peixe,

os oceanos seriam salvos.

Mas pensem por instantes.

Sabemos que os oceanos
têm muito mais problemas,

têm a poluição, a acidificação,

a destruição dos recifes de coral, etc.

Mas isso sublinha o impacto
das nossas pescas,

sublinha como está tudo interligado.

Pescas, aquacultura, deflorestação,

alteração climática,
segurança alimentar, etc.

Na procura de alternativas,

a indústria, numa escala maciça,

voltou-se para alternativas
à base de plantas,

como a soja, os desperdícios
industriais das galinhas,

o sangue dos matadouros, etc.

Percebemos de onde provêm estas opções

mas não são a abordagem certa.

Não é sustentável,
não é saudável.

Já viram alguma vez
uma galinha no fundo do oceano?

Claro que não.

Se alimentarem os salmões
só com soja e nada mais,

ele explode literalmente.

O salmão é carnívoro,

não consegue digerir a soja.

A criação de peixes é, de longe,

a melhor criação de animais
disponível à humanidade.

Mas tem muito má reputação.

Tem havido uso e abuso
de produtos químicos,

tem havido vírus e doenças
transmitidas às populações,

destruição de ecossistemas e poluição,

???

que alteram a bolsa genética geral.

E, claro, como acabei de dizer,

ingredientes alimentares insustentáveis.

Felizes os dias em que
podíamos deliciar-nos

com a comida que vinha na travessa,
qualquer que fosse.

Quando sabemos, sabemos.

Não podemos voltar atrás.
Não é divertido.

Precisamos dum sistema alimentar
transparente, em que possamos confiar

que produza comida saudável.

Mas, felizmente,

décadas de desenvolvimento e investigação

levaram a muitas tecnologias novas
e conhecimentos

que nos permitem fazer muito melhor.

Agora, podemos criar peixes
sem qualquer desses problemas.

Penso na agricultura
antes da revolução verde.

Nós estamos na aquacultura
e na revolução azul.

Novas tecnologias significam

que agora podemos produzir um alimento
que é perfeitamente natural,

com um mínimo de pegada ecológica

que consiste em micróbios, insetos,
algas marinhas e microalgas.

Saudáveis para as pessoas,

saudáveis para os peixes,
saudáveis para o planeta.

Os micróbios, por exemplo,

podem ser uma perfeita alternativa
para alimentar peixes.

Os insetos são, primeiro que tudo,
a reciclagem perfeita

porque alimentam-se
de desperdícios de alimentos.

E em segundo lugar,
pensem nos ???

e percebem como é lógico
usá-los pra alimentar os peixes.

Não precisamos de grandes faixas
de terreno para isso

e não precisamos de deitar abaixo
florestas tropicais.

Os micróbios e os insetos
são produtores de água.

Esta revolução está a começar,
no momento em que falamos.

Só precisa de aumentar.

Agora podemos criar
muito mais espécies do que antes

em condições naturais, controladas,
criando peixes felizes.

Imagino, por exemplo,

um sistema fechado que funciona
mais eficazmente que a criação de insetos,

onde possamos produzir
peixes saudáveis, felizes e deliciosos

com pouco ou nenhuns efluentes,

quase sem energia e quase sem água

e com alimento natural
com uma pegada ecológica minima.

Um sistema em que criamos mais
de 10 espécies ao lado umas das outras

— em separado —

tal como na natureza.

Pouca alimentação é precisa,

uma pegada ecológica muito pequena.

Penso em algas a crescer
com os efluentes dos peixes, por exemplo.

Há ótimas tecnologias
a aparecer por todo o globo.

Desde alternativas para combater doenças

em que deixamos de precisar
de antibióticos e produtos químicos

até alimentadores automatizados
que percebem quando os peixes têm fome

para podermos poupar na alimentação
e criar menos poluição.

Sistemas de "software" que reúnem dados
sobre as criações,

para podermos melhorar
as práticas da criação.

Há de facto material bom
a aparecer por todo o globo.

Acreditem, todas estas coisas
são possíveis

a um custo muito competitivo
em relação ao que um agricultor gasta hoje.

Amanhã, ninguém terá desculpa
de não fazer o que está certo.

Só falta que alguém ligue todos os pontos

e dê um pontapé no traseiro
destes desenvolvimentos.

É nisso que temos estado a trabalhar
nos últimos anos

e é por isso que precisamos
de trabalhar em conjunto.

Repensar tudo desde o zero,

numa visão abrangente,
ao longo da cadeia de valor,

ligando todas estas coisas
por todo o globo,

juntando bons empresários

que estejam dispostos a partilhar
uma visão coletiva.

Chegou a altura de fazer
a mudança nesta indústria

e de pressionar numa direção sustentável.

Esta indústria ainda é jovem,
vai crescer muito no futuro.

É uma tarefa enorme, mas não tão
rebuscada como podem pensar.

É possível.

Precisamos de retirar
a pressão sobre o oceano.

Queremos comer bem e de forma saudável.

Se comermos animais,

é preciso que eles tenham
uma vida feliz e saudável.

Precisamos duma refeição
em que possamos confiar,

viver uma vida longa.

Isto não é só para as pessoas
de São Francisco ou do norte da Europa,

isto é para todos nós,

mesmo para os países mais pobres.

Não se trata só de dinheiro,

As pessoas preferem uma coisa fresca
e saudável em que possam confiar

em vez duma coisa que vem de longe
e sobre a qual nada sabem.

Somos todos iguais.

Chegará o dia

em que as pessoas perceberão
— não, exigirão —

peixe de aquacultura no prato
bem criado e saudavelmente criado,

e recusarão tudo o resto.

Podem ajudar-nos a apressar isto.

Façam perguntas quando
encomendarem alimentos marinhos.

De onde vem esse peixe?

Quem o criou?

O que é que ele comia?

As informações sobre o local de onde vem
o peixe e sobre como ele foi produzido

precisam de estar disponíveis facilmente.

Os consumidores devem pressionar
a indústria da aquacultura

para fazerem o que é correto.

Portanto, sempre que encomendarem,

peçam pormenores

e mostrem que se preocupam
com o que comem

e com o que vos estão a dar.

Por fim, acabarão por vos dar ouvidos.

Todos nós beneficiaremos.

Obrigado.

(Aplausos)