Shakespeare ha scritto davvero le sue opere? - Natalya St. Clair e Aaron Williams

Guarda la lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/did-shakespeare-write-his-plays-natalya-st-clair-and-aaron-williams

Alcuni si chiedono se Shakespeare abbia scritto davvero le opere che portano il suo nome -- o addirittura se sia davvero esistito. È davvero possibile che il più grande scrittore di lingua inglese sia un frutto della fantasia come le sue opere? Natalya St. Clair e Aaron Williams ci mostrano come uno strumento linguistico chiamato "stilometria" possa far luce sulla risposta.

Lezione di Natalya St. Clair e Aaron Williams, animazione di Pink Kong Studios.

"Alcuni sono nati grandi,

altri raggiungono la grandezza,

e ad altri la grandezza viene imposta",
diceva William Shakespeare.

Ma lo ha detto davvero lui?

Alcuni si chiedono se abbia davvero
scritto le opere a lui attribuite,

e se sia davvero esistito.

Ipotizzano che Shakespeare fosse
lo pseudonimo di un altro scrittore,

o di un gruppo di scrittori.

I candidati suggeriti
come vero Shakespeare

comprendono altri famosi drammaturghi,
politici e persino donne illustri.

Può davvero essere che il più grande
scrittore di lingua inglese

sia immaginario quanto le sue opere?

Molti studiosi di Shakespeare
respingono queste teorie

sulla base di prove
storiche e biografiche.

Ma c'è un altro modo per verificare
se i famosi versi di Shakespeare

furono in realtà scritti da qualcun altro.

La linguistica, lo studio del linguaggio,

può dirci molto
sul modo in cui parliamo e scriviamo

esaminando la sintassi, la grammatica,
la semantica e il vocabolario.

E alla fine dell'800

un filosofo polacco
di nome Wincenty Lutosławski

formalizzò un metodo
conosciuto come stilometria,

applicando questa disciplina alle indagini
sui problemi di paternità letteraria.

Dunque, come funziona la stilometria?

L'idea è che lo stile di ogni scrittore
possiede certe caratteristiche

che rimangono piuttosto uniformi
fra le singole opere.

Esempi di tali caratteristiche includono
la lunghezza media della frase,

l'ordine delle parole,

e perfino il numero di volte in cui
una certa parola viene usata.

Osserviamo l'uso
della parola "thee", "tu",

e rappresentiamola
come una dimensione, o asse.

Ogni opera di Shakespeare può essere
collocata su quell'asse,

come un punto, basandosi sul numero
di volte in cui occorre quella parola.

In statistica, l'ampiezza di questi punti

ci dà il valore della varianza, la gamma
di valori attesi per i nostri dati.

Ma questa è solo una caratteristica
di uno spazio con molte dimensioni.

Con una tecnica di semplificazione

chiamata Analisi
delle Componenti Principali,

possiamo ridurre
lo spazio multidimensionale

nei componenti principali semplici

che messi insieme misurano la varianza
nelle opere di Shakespeare.

Possiamo quindi testare le opere
dei nostri candidati

entro questi componenti
principali.

Ad esempio,

se abbastanza opere di Francis Bacon
ricadono nella varianza di Shakespeare,

questa sarebbe una prova
piuttosto convincente

del fatto che Francis Bacon
e Shakespeare erano la stessa persona.

Cosa hanno mostrato i risultati?

Beh, gli stilometristi che hanno svolto
l'indagine hanno concluso

che Shakespeare
non è altri che Shakespeare.

Il Bardo è il Bardo.

Le opere dei pretendenti
semplicemente non combaciano

con lo stile proprio di Shakespeare.

Tuttavia i nostri intrepidi statistici
hanno scoperto

alcune convincenti
prove di collaborazione.

Ad esempio, un recente studio
ha concluso

che Shakespeare lavorò all'"Enrico VI"
col drammaturgo Christopher Marlowe

prima e seconda parte.

L'identità di Shakespeare è solo uno
dei molti problemi

che la stilometria può risolvere.

Essa può aiutarci a stabilire

l'epoca in cui un'opera è stata scritta,
se un testo antico è un falso,

se uno studente ha commesso un plagio,

o se l'email che hai appena ricevuto
è importante o è solo spam.

Quindi la poesia senza tempo
dei versi di Shakespeare

si riduce solo a numeri e statistiche?

Non proprio.

L'analisi stilometrica può rivelare

cosa rende le opere di Shakespeare
strutturalmente distinte,

ma non può catturare la bellezza
dei sentimenti

e delle emozioni che esse esprimono,

o spiegare perché
ci emozionino così tanto.

O almeno, non ancora.