Conheça os atores ocultos da corrupção global

Quando o filho do presidente dum país muito pobre começa a comprar mansões e carros de desporto com um salário oficial mensal de 7 mil dólares, Charmian Gooch sugere que, provavelmente, existe corrupção. Numa poderosa e reveladora palestra (e através de vários exemplos específicos), ela detalha como ativistas anticorrupção seguem a pista do dinheiro — até chegar a alguns rostos muito familiares.

Quando falamos sobre corrupção,

lembramo-nos logo
de alguns tipos de pessoas.

Há os antigos megalomaníacos soviéticos.

Saparmurat Niyazov foi um deles.

Até à sua morte em 2006,

foi o líder todo poderoso
do Turquemenistão,

um país da Ásia central,
rico em gás natural.

Adorava publicar decretos presidenciais.

Num deles deu novos nomes aos meses do ano

incluindo o nome dele e o da sua mãe.

Gastou milhões de dólares

criando um culto bizarro à personalidade,

cujo auge foi a construção da sua estátua,

de 12 metros de altura, banhada à ouro,

colocada orgulhosamente
na praça central da capital do país,

que girava acompanhando o sol.

Era uma figura invulgar.

Depois há aquele cliché,

o ditador, ministro
ou funcionário africano.

Por exemplo, Teodoro Obiang.

O pai dele é presidente vitalício
da Guiné Equatorial,

um país da África Ocidental,

que exportou milhares de milhões de dólares
de petróleo desde os anos 90

e que tem uma péssima tradição
em direitos humanos.

A maior parte da população

vive numa situação de miséria,

apesar de o rendimento per capita do país

estar ao nível de Portugal.

Ora bem, Obiang Júnior compra uma mansão

de 30 milhões de dólares
em Malibu, na Califórnia.

Eu estive em frente dessa mansão

e posso dizer que ela é magnífica.

Comprou uma coleção de arte
de 18 milhões de euros

que pertencia ao estilista
Yves Saint Laurent,

uma frota de carros de desporto,

que chegam a custar
um milhão de dólares cada

ah, e também um jato de executivo.

Agora vejam só:

Até há pouco tempo, ganhava
um salário oficial mensal

de menos de 7 mil dólares!

Há também Dan Etete.

Foi ministro do petróleo na Nigéria,

durante o governo Abacha.

Acontece que ele foi condenado
por lavagem de dinheiro.

Nós passámos muito tempo a investigar

um acordo petrolífero
de mil milhões de dólares

— isso mesmo, mil milhões de dólares —

em que ele esteve envolvido

e o que descobrimos foi chocante,

mas falaremos disso daqui a pouco.

É fácil pensar que a corrupção acontece

algures lá longe

e é feita por um grupo
de déspotas gananciosos

e pessoas sem escrúpulos,

em países que, pessoalmente,
conhecemos muito mal,

com que não sentimos muita ligação

e não somos afetados
pelo que esteja a acontecer.

Mas será que a corrupção
só acontece nesses lugares?

Aos 22 anos eu tive muita sorte.

O meu primeiro emprego,
depois de sair da Universidade

foi investigar negócios ilegais
do marfim africano.

Foi assim que a começou
a minha relação com a corrupção.

Em 1993, com os meus dois amigos e colegas,

Simon Taylor e Patrick Alley,

montámos uma organização
chamada Global Witness.

A nossa primeira campanha foi investigar

o papel da exploração ilegal de madeira
no financiamento da guerra no Camboja.

Uns anos depois, em 1997, estou em Angola,

sob disfarce, a investigar
a exploração de diamantes.

Talvez tenham visto o filme de Hollywood

"Diamante de Sangue",

com Leonardo DiCaprio.

Bom, parte daquilo baseia-se
no nosso trabalho.

Luanda estava cheia de vítimas
de minas terrestres,

que tentavam sobreviver nas ruas,

e de órfãos da guerra,
que viviam nos esgotos,

enquanto uma pequena elite muito rica

discutia viagens para ir fazer compras
ao Brasil e a Portugal.

Era um lugar de doidos.

Então lá estou eu,
num quarto de hotel abafado,

sentindo-me totalmente impotente.

Mas não era apenas por causa
do tráfico de diamantes.

Eu tinha falado com muitas pessoas

que me falavam de um problema diferente:

duma enorme rede de corrupção
à escala global

e de milhões de dólares desaparecidos.

Para a pequena organização,
que éramos na época,

apenas com algumas pessoas,

ainda a tentar perceber
por que ponta agarrar,

o desafio era enorme.

Nos anos em que lá estive

e em que estivemos a investigar,

vi, repetidas vezes, o que torna possível

a corrupção em escala maciça, global.

Não é apenas a ganância, o abuso de poder,

ou a vaga expressão "má governança."

Sim, também é tudo isso,

mas a corrupção torna-se possível

por causa das ações
de mediadores internacionais.

Vamos voltar a algumas das pessoas
de que falei no princípio.

Nós investigámos todas elas

e nenhuma delas podia ter agido sozinha.

Por exemplo, não foi sem ajuda
que Obiang Júnior conseguiu

aquela fantástica coleção de arte
e as casas de luxo.

Fazia negócios com bancos internacionais.

As contas das empresas que ele controlava
estavam num banco em Paris.

Uma delas foi usada
para comprar as obras de arte

e bancos americanos canalizaram

73 milhões de dólares para os EUA.

Parte desse dinheiro foi usado
para comprar a mansão na Califórnia.

Ele também não fez
tudo isso no seu nome.

Usou empresas de fachada.

Usava uma empresa para comprar o imóvel

e outra, no nome de outra pessoa,

para pagar as enormes despesas
de gestão da propriedade.

Também há Dan Etete.

Quando era ministro do petróleo,

atribuiu uma concessão petrolífera que
vale hoje mais de mil milhões de dólares,

a uma empresa de que, adivinhem,

era ele o dono oculto.

Só muito depois disso,

com a amável ajuda do governo nigeriano

— agora preciso de ter cuidado
com o que vou dizer —

a concessão foi negociada com subsidiárias
da Shell e da ENI italiana,

duas das maiores empresas
petrolíferas do mundo.

Assim, a realidade é que
o motor da corrupção,

existe muito para além
dos limites dos países

como a Guiné Equatorial, a Nigéria
ou o Turquemenistão.

Esse motor é alimentado

pelo nosso sistema bancário internacional,

pelo problema das empresas
anónimas de fachada,

pelo sigilo que concedemos

às grandes empresas de exploração de gás,
petróleo e minérios

e, acima de tudo, pela incapacidade
dos nossos políticos

de pôr de lado a retórica

e fazer algo significativo e sistemático
para atacar estas questões.

Vamos falar primeiro dos bancos.

Não será nenhuma surpresa

dizer que os bancos aceitam dinheiro sujo

e que eles dão prioridade aos seus lucros,
também de outras maneiras destrutivas.

Por exemplo, em Sarawak, na Malásia.

Essa região tem apenas 5%
das suas florestas intactas.

Cinco por cento!

Como é que isso aconteceu?

Aconteceu porque uma elite
e os seus mediadores

têm lucrado milhões de dólares

ao apoiar a desflorestação
em escala industrial

ao longo de muitos anos.

Enviámos um investigador disfarçado

para filmar secretamente reuniões
com membros da elite dirigente.

Esses vídeos enfureceram algumas pessoas

— podem vê-los no YouTube —

mas provaram uma coisa
de que suspeitávamos há tempos

porque mostraram como
o primeiro-ministro do estado,

apesar de o negar,

usava o seu controlo das licenças
de ocupação do solo e da floresta

para enriquecer
e enriquecer a sua família.

E descobrimos que o HSBC
apoiava financeiramente

as maiores empresas madeireiras da região,

que eram responsáveis
por parte da destruição

em Sarawak e noutros lugares.

Com isso, o banco violava
as suas políticas de sustentabilidade

mas lucrou cerca de 130 milhões de dólares.

Após as nossas denúncias,

logo após as nossas denúncias,
no início deste ano,

o banco anunciou uma revisão
nas suas práticas.

Isso é progresso? Talvez,

mas temos que ficar de olhos abertos

para este caso.

Também há o problema
das empresas anónimas de fachada.

Acho que todos nós já ouvimos
falar sobre o que elas são.

Sabemos que são muito usadas

por pessoas e empresas que tentam escapar

ao pagamento dos seus deveres
para com a sociedade,

também conhecidos por impostos.

Mas o que geralmente não fica claro

é como as empresas de fachada
são utilizadas para roubar

enormes quantias de dinheiro

aos países pobres.

Em praticamente todos os casos
de corrupção que investigámos

apareceram empresas de fachada.

Algumas vezes é impossível descobrir

quem realmente está envolvido no negócio.

Um estudo recente do Banco Mundial

analisou 200 casos de corrupção

e descobriu que,
em mais de 70% desses casos,

foram usadas empresas de fachada,

totalizando quase
56 mil milhões de dólares.

Várias dessas empresas estavam nos EUA,

ou no Reino Unido,

nos territórios ultramarinos
e dependências da Coroa.

Não é só um problema de paraísos fiscais,
mas também internos.

As empresas de fachada
são peças fundamentais

nos negócios secretos
que beneficiam as elites abastadas

em detrimento dos cidadãos comuns.

Um caso notável que investigámos

foi como o governo da
República Democrática do Congo

vendeu por uma pechincha uma série
de valiosos ativos mineiros públicos

a empresas fantasma
nas Ilhas Virgens britânicas.

Falámos com fontes no país,

analisámos documentos corporativos
e outras informações

tentando montar a real imagem do negócio.

Ficámos alarmados ao descobrir
que essas empresas fantasma

tinham vendido rapidamente
e com grande lucro

muitos desses ativos a importantes
companhias mineiras internacionais

listadas na bolsa de Londres.

O Painel para o Progresso de África,
presidido por Kofi Annan,

calculou que a República Democrática
do Congo pode ter perdido

mais de 1300 milhões
de dólares nesses negócios.

É quase o dobro do orçamento anual do país

com a saúde e a educação, em conjunto.

As pessoas do Congo algum dia
recuperarão o seu dinheiro?

A resposta a esta pergunta,

quem realmente esteve envolvido
e o que aconteceu,

provavelmente vai continuar fechada

nos registos secretos das empresas
das Ilhas Virgens britânicas

e noutros lugares, a menos que todos nós
façamos algo a respeito disso.

E quanto às empresas de petróleo,
de gás e mineiras?

Bom, talvez seja um cliché falar nelas.

A corrupção nesse setor
não é nenhuma surpresa.

Existe corrupção em toda a parte,
porquê focar esse setor?

Porque há muita coisa em jogo.

Em 2011, a exportação de recursos naturais

foi quase 19 vezes maior
que os fluxos de ajuda em África,

na Ásia e na América Latina.
Dezanove vezes!

Isso é um montão de escolas
e de universidades,

de hospitais e de novas empresas,

que nunca se concretizaram
nem se concretizarão

porque muito desse dinheiro
foi, pura e simplesmente, roubado.

Voltando às companhias
petrolíferas e mineiras

e a Dan Etete e àquele acordo
de mil milhões de dólares.

Perdoem-me, mas vou ler o próximo trecho,

porque é um assunto muito importante.

Os nossos advogados
trabalharam muito nisso

e querem que eu não erre nada.

À superfície, o negócio
parecia muito simples.

Subsidiárias da Shell e da ENI

pagaram ao governo nigeriano
pela concessão.

O governo nigeriano transferiu

exatamente a mesma quantia,
até ao último cêntimo,

para uma conta vinculada
à empresa de fachada,

cujo dono oculto era Dan Etete.

Nada de estranho para um condenado
por lavagem de dinheiro.

E a coisa é esta.

Depois de muitos meses de investigação,

de leitura de centenas de páginas
de documentos do tribunal,

encontrámos provas de que

a Shell e a ENI sabiam que os fundos

iam ser transferidos
para a empresa fantasma

e, sinceramente, é difícil acreditar
que eles não sabiam

com quem é que estavam a negociar.

Não devia ser necessário tanto esforço

para descobrir onde vai parar
o dinheiro de negócios como esse.

É dinheiro público.

Devia ser utilizado em benefício
da população do país.

Mas nalguns países,
os cidadãos e os jornalistas

que tentam denunciar histórias como esta

são ameaçados, presos

e alguns arriscaram as suas vidas.

Por fim, existem aqueles que acreditam

que a corrupção é inevitável.

É assim que alguns negócios são feitos.

É muito complexo e difícil de mudar.

Então o quê? Acabamos por aceitar.

Mas, enquanto ativista e investigadora,

eu tenho uma visão diferente

porque vi o que pode acontecer

quando uma ideia ganha força.

Nos setores petrolífero
e mineiros, por exemplo,

estamos no começo dum padrão
mundial de transparência

que pode agarrar nalguns desses problemas.

Em 1999, quando a Global Witness apelou

para que as petrolíferas dessem
mais transparência aos seus negócios,

algumas pessoas riram da extrema
ingenuidade dessa simples ideia.

Mas, literalmente, centenas de grupos
da sociedade civil de todo o mundo

uniram-se para lutar pela transparência

e isso está rapidamente
a tornar-se a norma e a lei.

Dois terços do valor

das companhias petrolíferas
e mineiras mundiais

já estão cobertas por leis
de transparência. Dois terços.

A mudança está a acontecer.

Isto é progresso.

Mas ainda não chegámos lá.

Porque não se trata
da corrupção algures, lá longe, não é?

Num mundo globalizado, a corrupção
é um negócio realmente globalizado,

um negócio que precisa
de soluções globais,

impulsionadas e apoiadas
por todos nós, cidadãos globais

aqui mesmo.

Obrigado.

(Aplausos)